Bab Tujuh Puluh Delapan: Menjadi Korban LV?

Plak!

Jendela tiba-tiba tertutup, gadis kecil itu menepuk dadanya yang rata, tampak sangat terkejut, “Tertangkap basah... Tapi siapa wanita itu? Kenapa aku merasa aneh padanya?”

Di dalam kereta kuda, Nyonya Hu mengernyitkan alis indahnya, hatinya tiba-tiba gelisah, namun ia tak tahu penyebabnya.

“Ada apa, adikku?”

Saat itu, suara malas Peri Laut terdengar samar. Di seberang, di atas dipan empuk, Peri Laut berbaring miring, tampak sangat santai, tangannya menggenggam selembar gulungan bambu.

Ia sedang belajar aksara Negeri Qin—Zhuan Besar.

Ia punya tekad menjadi wanita Putra Mahkota Qin, kelak menjadi wanita Raja Qin, bagaimana mungkin ia tidak mengerti aksara Qin.

Karena itu, kini Peri Laut belajar dengan sangat serius.

Selain itu, sebelum meninggalkan Xinzheng, ia telah menemui Macan Giok dan menyelesaikan sebuah transaksi.

Transaksi ini kelak mungkin akan membawa manfaat besar.

Ia ingin membuktikan pada Ying Zheng bahwa dirinya bukan sekadar wanita yang menghibur dengan kecantikan.

Ia mampu melakukan lebih.

“Aih, tak kusangka Putra Mahkota kita ini, baru setengah bulan di Xinzheng, sudah punya banyak kenalan wanita. Tapi adikku sudah lebih dulu mendapat kesempatan, waktu bersama Putra Mahkota lebih lama, kau harus manfaatkan kesempatan ini!”

Peri Laut duduk, tubuhnya condong ke depan, jari-jarinya yang ramping dan bening mengangkat dagu Nyonya Hu yang cemas dan malu, lalu berkata dengan nada main-main.

“Kakak bercanda saja. Aku ini wanita tua, bunga layu, mana mungkin Putra Mahkota tertarik pada wanita sepertiku.”

“Lagipula, aku hanya ingin menjadi pelayan biasa, berharap kelak bisa bertemu putriku, berkumpul kembali sebagai keluarga.”

Nyonya Hu menunduk pelan, tak berani menatap Peri Laut.

Tatapan Peri Laut selalu penuh godaan, menggoda sekaligus meneliti, sampai-sampai sesama wanita pun sulit menahan.

Selain itu, di balik matanya yang dalam, ada sesuatu yang membuat Nyonya Hu tak berani terlalu dekat.

Ia merasa wanita cantik di depannya bagai bunga berduri.

“Adikku, sepertinya kau belum sadar akan pesonamu sendiri!”

Peri Laut tiba-tiba duduk mendekat, lengan halusnya melingkari pinggang Nyonya Hu. Tubuh Nyonya Hu seketika menegang, meski Peri Laut juga wanita, ia tetap merasa tidak nyaman, wajahnya tegang.

Melihat sikap Nyonya Hu, Peri Laut semakin ingin bermain-main, “Sejak kecil Putra Mahkota hidup bersama ibunya, karena itu, ia tak berdaya di hadapan wanita berhati keibuan seperti dirimu. Kakak sangat iri pada kelebihan yang kau miliki.”

“Kalau tidak, kenapa menurutmu Putra Mahkota membawamu jauh-jauh ke Xianyang?”

“Adikku yang bodoh, tenang saja, selama ada aku, aku akan membimbingmu.”

“Ah, Putra Mahkota itu...”

Nyonya Hu tak tahan menengadah, sepuluh jari lembutnya saling meremas, mencerminkan hatinya yang bimbang, “Putra Mahkota masih begitu muda, ternyata suka tipe seperti ini, kalau begitu aku...”

Nyonya Hu gelisah, kalau benar begitu, berarti ia benar-benar tipe yang disukai Ying Zheng.

Tak heran Ying Zheng begitu membantunya.

Padahal, awalnya ia sendiri yang mendekati Ying Zheng.

“Sekarang, adik sudah paham kelebihanmu, kan?”

Melihat raut wajah Nyonya Hu, Peri Laut tersenyum puas. Namun menatap wajah malu-malu itu, entah kenapa Peri Laut tiba-tiba merasa jantungnya berdebar, sepasang mata sipitnya tersirat keanehan, “Bagaimana kalau...”

Mata Peri Laut berkilat, lalu saat Nyonya Hu masih bingung, ia tiba-tiba menunduk dan mencium bibir Nyonya Hu. Nyonya Hu hendak berteriak, tapi justru itu memberi peluang bagi Peri Laut untuk maju, teknik ini ia pelajari dari Ying Zheng.

Di zaman ini, sangat jarang ada yang berani berbuat seperti itu.

Tiba-tiba diserang Peri Laut, sesama perempuan, wajah Nyonya Hu seketika memerah karena malu, terkejut dan marah, tapi ia tak berani membuat keributan, hatinya malah muncul perasaan aneh yang sulit diungkapkan.

Lama setelah itu, Nyonya Hu hanya terdiam, membalikkan badan, tak berani menatap apalagi bicara pada Peri Laut.

Apa yang terjadi barusan sungguh mengguncang dan memalukan bagi wanita konservatif seperti Nyonya Hu.

Sebaliknya, Peri Laut malah sesekali melirik bibirnya sendiri, tampak puas dan ingin lagi.

“Pantas saja si lelaki kecil itu membawamu, memang ada rasa yang berbeda.”

“Sepertinya aku akan sibuk ke depan, harus membantu Putra Mahkota menilai lebih awal!”

Peri Laut berbisik, matanya semakin bersinar, menantikan ide gilanya sendiri.

...

Rombongan kereta perlahan meninggalkan Xinzheng. Selain satu kereta untuk Peri Laut dan Nyonya Hu, ada juga beberapa kereta utusan kerajaan Han.

Salah satu utusannya bernama Zheng Guo.

Istana Raja Han.

“Apakah rencana ini bisa berhasil?”

Raja Han An duduk di singgasananya, dahi berkerut, wajahnya penuh kecemasan, “Kalau Negeri Qin...”

“Baginda tak perlu khawatir. Kita memang sudah merendah, membiarkan sang putri menikah dengan Putra Mahkota Qin. Kalau gagal pun, Zheng Guo tetap akan mempersembahkan strategi penggalian kanal pada Qin.”

“Pernikahan untuk meredakan hubungan, kanal pun bisa melemahkan Qin, membuat mereka tak sempat melanjutkan perang.”

“Sekarang, Qin sedang perang melawan Zhao dan Wei, sebagian besar pasukan sudah dikerahkan. Qin juga tak ingin memusuhi kita, jadi meski menolak, mereka tak akan terang-terangan, sebab itu akan membuat kita berpihak pada Zhao dan Wei, dan waktu itu Qin menghadapi tiga negara sekaligus.”

“Lalu, bagaimana menjelaskan pada lima negara lainnya?”

Raja Han bertanya lagi, karena lima negara timur datang ke Han dengan tujuan lain.

“Jangan terburu-buru, Negeri Qi sampai sekarang belum bergerak. Rajanya baru saja wafat, semua sedang berduka. Negara lain juga belum bulat tekadnya untuk bersatu lagi. Apa rencana mereka, tak seorang pun tahu. Bisa jadi mereka sudah mengirim utusan ke Qin untuk berdamai, kita hanya lebih dulu bertindak demi rakyat Han.”

“Kalau begitu, lakukan saja!”

Raja Han An mengangguk, sebenarnya utusan sudah dikirim, keputusan sudah dibuat, hanya saja sang raja memang ragu dan ingin meyakinkan orang kepercayaannya.

...

“Bayangan, sudah kau selidiki tujuan lima negara datang ke Han?”

Di atas kereta, Ying Zheng berbaring santai di pelukan Jing Ni, matanya setengah terpejam.

Di seberang, gadis berjubah hitam mengangguk pelan, “Putra Mahkota, lima negara ingin kembali membentuk aliansi untuk menyerang Qin. Untuk saat ini, mereka hanya menyebar kabar pada para utusan, agar diteruskan pada raja masing-masing.”

“Huh, sudah kuduga begitu. Tapi Raja Wei belum cukup dipercaya negara lain, kan?”

Ying Zheng mendengus, “Sepertinya tekanan di Wei memang berat.”

Sebelum ia berangkat, ayahnya Ying Zichu sudah memerintahkan Meng Ao menyerang Wei. Jelas kini tekanan di Wei besar. Namun sekarang Pangeran Xinling masih di Zhao. Nanti, kalau Raja Wei benar-benar terjepit, ia pasti memanggil Pangeran Xinling pulang, barulah aliansi bisa terbentuk.

“Putra Mahkota tidak khawatir?”

Bai tak tahan bertanya, menatap remaja di depannya, yang tindakannya selalu sulit diprediksi.

“Sudah hampir setengah bulan aku tinggalkan Xianyang, entah bagaimana keadaan Ibu sekarang.”

Ying Zheng tak menjawab langsung, matanya terpejam, pikirannya sudah melayang jauh ke Xianyang.

Pada wanita di Xianyang itu.

Wanita yang paling penting, paling dicintainya dalam hidup ini.

[Terlampir ucapan terima kasih: “Semoga kau sejahtera sepanjang hidup” atas hadiah 500 koin untuk tokoh ‘Zhao Ji’, dan 100 koin untuk ‘Dewi Bulan’.]