Seratus Lima Puluh Sembilan: Panji Iblis Bayangan Seribu Jiwa

Jika sebelumnya perselisihan antara Ye Qi dan Li Canyang hanyalah konflik sepele, tindakan keluarga Li yang kemudian memperdaya dirinya, bahkan menggunakan dirinya untuk menjebak Yao Qingcheng, sama saja dengan telah melanggar batas kesabaran Ye Qi.

Ye Qi telah lama menganggap keluarga Li sebagai musuh abadi. Meskipun keluarga Li memiliki seorang kultivator tingkat Shenyou yang menjadi pendukung mereka, ia sama sekali tidak merasa takut! Keteguhan hati Ye Qi sangat luar biasa; ia memahami bahwa dalam jalan kultivasi, jika seseorang tidak maju maka ia akan mundur. Jika ada rasa takut di dalam hatinya, maka masa depan dan batasan pencapaiannya kelak akan terbatas.

Melihat tekad Ye Qi yang begitu bulat, Yao Qingcheng menunjukkan secercah rasa lega. Di dalam hatinya, wanita itu bahkan telah mengambil sebuah keputusan secara diam-diam, meskipun ia tidak mengatakannya.

Sejak hari kedua, Yao Qingcheng mengumumkan bahwa ia akan menutup diri untuk bersiap menerobos tingkat Jiwa Palsu. Ia kembali ke paviliun rahasia di Puncak Nitian untuk bermeditasi dan tidak lagi datang untuk menyaksikan pertandingan. Sima Tiankui dari Puncak Yinmo juga telah pergi. Dalam beberapa hari berikutnya, hanya Zong Wuji, Su Taiyin, dan Li Linjiang yang masih tetap tinggal untuk menonton jalannya turnamen.

Genap lima hari kemudian, giliran Ye Qi yang tampil untuk pertama kalinya. Lawan pertama yang dihadapinya adalah seorang kultivator dari Puncak Yinmo bernama Zhou Jinyang.

"Haha, kau pasti tidak menyangka, kan! Lawanmu hari ini adalah aku. Hari itu di pasar, aku menantangmu berduel, tetapi kau berlindung di balik titah sekte dan menyuruhku menunggumu di atas arena. Siapa sangka kita benar-benar dipertemukan di sini sekarang, sungguh ini adalah kehendak takdir!" seru Zhou Jinyang sambil menatap Ye Qi dengan senyum sinis yang kejam.

"Aku tidak mengerti mengapa Pinsi Chen, saudari seperguruanku dari Puncak Taiyin yang aku kagumi itu, bisa terpikat padamu. Namun, hari ini aku akan membuatnya melihat dengan jelas bahwa dirimu tidak lebih dari sekadar boneka hias yang hanya bisa bernyanyi dan menari!"

"Jika ini memang kehendak takdir, bertarunglah dengan sungguh-sungguh agar lebih memuaskan! Mari kita buktikan siapa sebenarnya yang pantas disebut boneka hias!" balas Ye Qi dengan nada menantang, yang seketika suaranya tenggelam oleh teriakan histeris dari para penggemar wanita di luar arena.

Wajah Zhou Jinyang menggelap seketika. Ia langsung melemparkan sebuah panji hitam beraliran yin dari tangannya. Panji tersebut dinamakan Panji Iblis Yin Seribu Jiwa, sebuah pusaka roh tingkat tinggi yang telah ia tempa dengan susah payah selama bertahun-tahun. Di dalamnya telah disegel lebih dari delapan ratus entitas iblis yin. Jika ia berhasil mengumpulkan hingga seribu iblis yin, panji itu baru akan sempurna dan mutunya akan meningkat menjadi pusaka roh tingkat puncak.

Ye Qi tersenyum tipis, lalu mengibaskan Pedang Terbang Feixian Jique miliknya. Dalam sekejap, pedang itu melesat cepat dan berputar di udara, membentuk puluhan bayangan pedang berwarna hijau yang langsung meluncur menutupi langit bagaikan badai.

Selama setahun terakhir, Ye Qi terus menyempurnakan Teknik Pedang Qingxuan menggunakan kecerdasan buatan dari inti komputasinya. Kini, kualitas ilmu pedang tersebut telah meningkat pesat. Terlebih lagi, Ye Qi telah menerobos ke tingkat Kesempurnaan Penyucian Qi, sehingga kekuatan yang dikerahkannya tentu tidak boleh dipandang remeh. Bayangan pedang hijau itu bagaikan badai amuk yang mengepung Zhou Jinyang dari segala penjuru.

Semula Zhou Jinyang mengira Ye Qi hanyalah seorang seniman penghibur yang hanya tahu cara memetik senar kecapi. Ia sama sekali tidak menyangka kekuatan Ye Qi akan sehebat ini. Namun, ia telah bersiap sejak awal dan seketika melemparkan sebuah perisai setengah lingkaran yang memancarkan cahaya biru. "Benda ini adalah pusaka roh tingkat tinggi, Perisai Biru Abyss Qing. Tidak akan mudah bagimu untuk menembus pertahanannya dengan ilmu pedangmu itu!"

Sambil berbicara di balik perlindungan Perisai Biru Abyss Qing, Zhou Jinyang mulai merapal mantra dengan mulutnya. Tangannya membentuk berbagai gerakan segel rahasia, dan gumpalan-gumpalan energi hitam melesat keluar dari Panji Iblis Yin Seribu Jiwa. Asap hitam itu dengan cepat memadat menjadi berbagai wujud bayangan iblis yin yang tampak mengerikan, membuat suhu di seluruh arena pertarungan mendadak turun drastis.

Hawa dingin yang menusuk tulang menyebar di atas arena. Jika bukan karena perlindungan formasi sihir pelindung, hawa dingin yang merembes keluar itu pasti sudah bisa dirasakan oleh para kultivator yang menonton di luar.

Dalam sekejap, langit dipenuhi oleh gelombang energi hitam yang bergemuruh dan mengurung Ye Qi rapat-rapat. Namun, Ye Qi sama sekali tidak merasa panik. Pedang di tangannya terus berputar tanpa henti, dan bayangan pedang hijau berhasil memukul mundur gumpalan energi hitam tersebut. Setelah melakukan beberapa perubahan jurus pedang secara beruntun, ia akhirnya berhasil menebas hancur salah satu iblis yin.

"Hehehe, silakan tebas sesukamu! Panji Iblis Yin Seribu Jiwa milikku memiliki kualitas yang sangat tinggi, menyimpan lebih dari delapan ratus iblis yin di dalamnya! Mari kita lihat berapa banyak yang sanggup kau tebas!" ejek kultivator itu dengan senyum licik dan kejam.

Di arena pertarungan sekte, meskipun penggunaan benda-benda seperti mutiara petir atau jimat dengan daya hancur berlebihan dilarang, aturan tersebut tidak membatasi benda-benda yang dimurnikan sendiri oleh para kultivator. Puncak Yinmo sendiri memang terkenal dengan keahlian memurnikan iblis yin, dan itu adalah kemampuan andalan mereka, sehingga hal tersebut tidak dianggap melanggar aturan.

Melihat itu, Ye Qi langsung mengeluarkan seenggenggam Jimat Gagak Api. Seketika puluhan bayangan gagak api yang diselimuti kobaran api melesat ke udara. Dalam sekejap mata, banyak hantu yin yang hancur berkeping-keping dilalap api. Ye Qi kemudian melemparkan segenggam besar jimat lagi, dan lautan api langsung menyala di langit, menekan mundur iblis yin milik Zhou Jinyang secara telak.

"Curang! Itu curang!" teriak banyak kultivator dari Puncak Yinmo. Berdasarkan aturan arena, para peserta dilarang membawa benda bantuan apa pun kecuali yang mereka buat sendiri. Jika tidak, seseorang hanya perlu melemparkan jimat petir berkekuatan dahsyat untuk langsung mengalahkan lawan tanpa perlu bersusah payah bertarung.

Tindakan Ye Qi yang mengeluarkan begitu tentu saja memicu ketidakpuasan. Pada saat bersamaan, Zhou Jinyang dari Puncak Yinmo telah terdesak hingga ke sudut arena dan tampak akan segera kalah.

"Cukup!" bentak Li Linjiang, penguasa Puncak Potian, dengan marah. "Hentikan pertandingan ini sekarang juga! Beraninya seseorang menggunakan begitu banyak jimat dalam pertandingan, ini benar-benar melecehkan hukum sekte!"

Seketika sebuah pancaran cahaya turun dari langit dan memisahkan Ye Qi serta Zhou Jinyang.

"Ye Qi, murid Puncak Nitian, telah melecehkan hukum sekte. Himmatskan untuk memotong keempat anggota tubuhnya, menghapus basis kultivasinya, dan mengusirnya dari sekte!" Suara berwibawa Li Linjiang bergema, menimpa tubuh Ye Qi bagaikan tekanan sebuah gunung besar.

Ye Qi merasakan kekuatan yang teramat berat menekan tubuhnya. Ia mengatupkan giginya rapat-rapat dan mengerahkan seluruh tenaga untuk menjalankan teknik rahasia Penyucian Tubuh Tianxin, memaksa meningkatkan ketahanan fisik tubuhnya demi menahan tekanan tersebut sekuat tenaga.

Di belakang Zong Wuji, Li Canyang menatap Ye Qi dengan perasaan gembira yang meluap-luap. *Haha, akhirnya dia tertangkap basah juga! Leluhur Linjiang adalah paman buyutku, kau pasti mati sekarang!* Pria itu menatap Ye Qi sambil menyunggingkan senyuman lebar. Di matanya, Ye Qi kini sudah menjadi seorang mayat yang bahkan akan disiksa hingga tewas perlahan.

"Berani bertanya kepada Pemimpin Sekte Li, kesalahan apa yang telah dilakukan oleh murid ini?" tanya Ye Qi dengan susah payah sambil melawan tekanan yang luar biasa kuat.

"Senior Li bertindak tidak adil!" Beberapa kultivator wanita langsung berteriak protes. Namun, Su Taiyin, penguasa Puncak Taiyin, mendengus dingin, membuat para murid wanita itu tidak berani bersuara lagi, meskipun mata mereka masih memancarkan ketidakadilan bagi Ye Qi.

"Lancang!" bentak Li Linjiang murka. "Kau melanggar hukum sekte, itu adalah kejahatan yang layak diganjar kematian!"

"Oh, jadi masalahnya adalah jimat-jimat ini!" kata Ye Qi sambil tersenyum pahit di tengah tekanannya. "Aku adalah seorang pembuat jimat. Semua jimat ini aku buat sendiri, sama seperti Kakak Senior Zhou yang memurnikan iblis yin miliknya sendiri!"

"Ternyata dia juga seorang pembuat jimat. Pria berwajah tampan itu bukan hanya pandai bermain kecapi, tapi juga bisa membuat jimat. Mulai sekarang aku harus membeli beberapa jimat bertanda tangan aslinya!" Bisik-bisik mulai terdengar dari para kultivator wanita.

"Adik Junior Li!" Su Taiyin mengangkat tangannya perlahan. Sebuah gelombang kekuatan yang kuat dengan mudah menepis tekanan yang dilepaskan oleh Li Linjiang, membuat Ye Qi seketika merasakan tubuhnya menjadi ringan kembali. "Karena dia adalah seorang pembuat jimat, wajar saja jika dia memiliki jimat-jimat ini."

"Huh, hal itu tetap tidak bisa membuktikan bahwa jimat-jimat ini dibuat sendiri olehnya. Hanya jika ia memperlihatkannya secara langsung barulah orang-orang akan percaya. Jika tidak, hari ini ia harus menerima hukuman berat!" Li Linjiang jelas-jelas sedang mencari-cari masalah, membuat Su Taiyin sendiri merasa kesulitan untuk membelanya. *(Bersambung.)*