Bab Dua Puluh Tujuh: Pertempuran di Hutan Berduri (Bagian Satu)

Zhao Lima merasa agak heran ketika Lin Dao tiba-tiba menyinggung tentang kucing kecil, Nannan. Ia lalu menjawab, “Dia sudah dijemput oleh seseorang.”

“Siapa?” Dalam benak Lin Dao, ia langsung teringat wajah seseorang, sosok yang diam-diam ia rindukan.

“Yang menjemputnya adalah pengawal wanita Anda, bukankah Anda yang menyuruhnya untuk mengambil Nannan? Saat itu dia bilang Anda agak merindukan Nannan, makanya dia datang menjemputnya.” Nannan merupakan sosok yang cukup istimewa di Lembah Surga. Di satu sisi, dia adalah gadis kecil dari ras lain yang diakui oleh Lin Dao, di sisi lain karena sifatnya yang polos, lucu, dan ceria, semua orang sangat menyayanginya.

Pengawal wanita yang disebut Zhao Lima tentu saja adalah Lyu Lingqi. Lin Dao tidak mengira Lyu Lingqi akan membawa Nannan juga. Namun, Nannan dibawa Lyu Lingqi sebenarnya adalah hal baik, sebab sebelum bertemu Lin Dao, mereka berdua memang tidak pernah terpisah, dan Nannan sangat bergantung pada Lyu Lingqi. Lin Dao tahu, bersama Lyu Lingqi, Nannan pasti tidak akan mengalami kesulitan apa pun.

Lin Dao mengangguk, lalu bertanya tentang perkembangan terakhir di Lembah Surga, terutama mengenai masalah pangan. Setelah kembali ke Kota Nanming, hal pertama yang terpikir oleh Lin Dao adalah meski jumlah pengungsi di kota sudah berkurang, mereka tetap menjadi ancaman terbesar bagi keamanan kota. Semua orang tahu, semakin banyak manusia, akan muncul berbagai masalah. Meski Bu Zhi cukup baik dalam menangani pengungsi, persediaan pangan di gudang negara semakin menipis, sementara Wilayah Langye kini sedang membangun dari awal dan membutuhkan banyak hal, sehingga hasil pangan dari Lembah Surga tidak mungkin bisa mensuplai dua tempat sekaligus.

Untungnya, Zhao Lima sangat teliti terhadap tugas yang diberikan Lin Dao, sehingga persediaan pangan di Lembah Surga masih cukup banyak, dan berkat sihir, berbagai makanan bisa dipercepat masa panennya. Kaum elf biasanya menanam tanaman berkarbohidrat tinggi, beberapa di antaranya belum pernah Lin Dao lihat di dunia asalnya, terutama buah kastanya, tanaman yang masa panennya singkat, hasilnya melimpah, dan buahnya besar serta mengenyangkan.

Saat Zhao Lima membawa Lin Dao dan dua orang lainnya berkeliling pohon surga, seorang elf datang tergesa-gesa melapor bahwa di luar Hutan Berduri, sekelompok besar manusia tengah berkumpul, semuanya bersenjata lengkap.

Mendengar itu, Lin Dao menoleh ke Zhao Lima dan bertanya, “Lima, jika hari ini aku tidak ada di sini, bagaimana kau akan menangani masalah ini?”

Lin Dao memang tidak mungkin selamanya berada di Lembah Surga, jadi ia ingin mengetahui cara Zhao Lima mengambil keputusan.

Zhao Lima berpikir sejenak, lalu berkata, “Semua orang mundur ke Lembah Surga, tinggalkan Hutan Berduri.”

“Kenapa begitu?” tanya Lin Dao, meski ia sudah menduga Zhao Lima akan berkata demikian.

“Sebelum tujuan musuh jelas, aku tidak akan membiarkan rakyatku mengorbankan nyawa. Memang kami elf unggul dalam pertempuran di hutan, tapi jumlah musuh terlalu banyak, tidak bisa dihadapi secara langsung. Lembah Surga adalah markas kita, Hutan Berduri sekalipun terbakar habis, dalam waktu kurang dari setengah tahun kita bisa menumbuhkannya kembali. Jika tujuan mereka Lembah Surga, maka kita akan berperang total. Siapa pun lawannya, kami akan mengusir mereka dari tanah kami!”

Lin Dao sangat puas dengan jawaban Zhao Lima. Namun, kali ini ia berbeda pendapat, “Biasanya aku setuju dengan pendapatmu, tapi hari ini tidak. Karena aku kira tahu tujuan mereka, dan semakin kita mundur, justru semakin membuat mereka menjadi lebih arogan.”

“Apakah ini musuh lama Tuan di luar sana?”

“Belum menjadi musuh resmi, tapi setelah kejadian ini, permusuhan pasti tercipta.” Senyum kejam muncul di wajah Lin Dao. “Kumpulkan semua yang bisa bertarung, aku akan menyampaikan pidato sebelum perang.”

“Baik.” Zhao Lima patuh sepenuhnya pada keputusan Lin Dao, ia lebih percaya dan mengikuti Lin Dao.

Tak lama, di lapangan di depan Lin Dao, berkumpul hampir empat ribu orang. Lin Dao melihat jumlah elf tidak banyak, menurut Zhao Lima, saat ini hanya ada empat ratus dua puluh elf yang bisa bertarung, sisanya adalah lansia, wanita dan anak-anak yang tidak akan dibiarkan Zhao Lima masuk medan perang. Meski hanya sepersepuluh dari total, kekuatan yang mereka pancarkan sangat kuat, seperti pedang yang siap menusuk. Di samping elf, kelompok terbanyak adalah kaum setengah manusia, jumlahnya sekitar tiga ribu orang.

Setengah manusia memang ramah, tapi mendengar manusia akan menyerang Lembah Surga, mereka menunjukkan semangat juang yang kuat, bahkan banyak yang secara sukarela meminta maju ke depan.

“Tuan, biarkan kami keluar dan hancurkan manusia-manusia busuk itu!”

“Benar, tembak mereka! Tuan, kami sudah banyak belajar memanah dari elf, kini saatnya menunjukkan kemampuan kami!”

“Tuan, izinkan aku maju, biar manusia bodoh itu kubelah dan kubenamkan ke tanah jadi pupuk!”

Lin Dao tidak melarang teriakan kaum setengah manusia. Ia menoleh ke kelompok terkecil, para kurcaci, yang hanya berjumlah dua ratus orang. Mereka adalah para ahli tukang di Lembah Surga. Karena desain yang diberikan Lin Dao sangat rumit, mereka sangat mengagumi Lin Dao. Kekuatan tempur kurcaci sudah tidak diragukan, apalagi mereka adalah kurcaci pegunungan yang gagah, tubuh mereka kekar, masing-masing membawa kapak dan palu perang besar, memakai baju zirah tebal, hampir sepenuhnya bersenjata. Di medan perang, mereka benar-benar seperti tank!

“Diam!” Zhao Lima hanya berkata pelan, namun langsung membuat semua sunyi.

Lin Dao berdehem, lalu berkata dengan serius, “Aku memahami perasaan kalian, Lembah Surga adalah rumah kita, dan sekarang rumah kita diserang oleh sekelompok bajingan! Katakan, apa yang harus kita lakukan?”

“Bunuh mereka semua!” teriak kurcaci serempak, suaranya menggema.

“Semoga dewi bersama kita, hancurkan siapa pun yang berani merusak rumah kita!”

“Kami akan selalu mengikuti Tuan, biarkan para penyerbu tahu kekuatan kita!”

Lin Dao tidak berbicara panjang lebar, saat seperti ini memang tidak perlu, semangat juang sudah menyala. Ia mengangkat kedua tangan memberi tanda tenang, lalu berkata, “Sekarang aku akan membagi tugas sederhana. Menurut laporan elf di luar, jumlah penyerbu tidak banyak, sekitar dua ribu orang. Dengan kemampuan mereka, tidak cukup mengancam kita. Namun, yang akan kita lakukan bukan hanya mengusir mereka, tapi membasmi semuanya! Kuburkan nyawa mereka di Hutan Berduri, biarkan mereka membayar dengan nyawa atas kerusakan yang mereka sebabkan!”

Sebagian besar penghuni Lembah Surga pernah menjadi budak, kebencian mereka terhadap manusia semakin kuat. Kata-kata Lin Dao tentang membasmi semua musuh, benar-benar membakar semangat mereka. Itulah yang Lin Dao inginkan. Jika hanya mengusir, mereka akan kembali, Lin Dao ingin menimbulkan efek kejut yang kuat pada dalang di balik serangan ini, agar mereka tidak tahu seberapa besar kekuatan Lin Dao.

“Para elf, bagi diri jadi empat kelompok, berjaga di garis depan Hutan Berduri dalam formasi kipas. Tugas kalian bukan bertarung langsung, tapi gunakan keunggulan kalian, lawan mereka dengan pertempuran gerilya, gunakan panah kalian, tembak jantung mereka!”

“Siap!” Para elf tak satu pun membantah, mereka patuh pada perintah Lin Dao seperti pada Zhao Lima. Bertempur di hutan memang keahlian mereka, apalagi Hutan Berduri adalah medan utama mereka, setiap orang sangat mengenal area itu, bahkan dengan mata tertutup pun bisa berlari cepat. Menggunakan hutan sebagai perlindungan dan membunuh manusia, bagi mereka seperti bermain saja.

“Setengah manusia bertugas menyiapkan jebakan dan penanganan akhir. Singkatnya, bekerja sama dengan elf. Misalnya, kalian siapkan jebakan, tim elf menarik musuh ke sana, lalu kalian aktifkan jebakan dan serang bersama. Ada yang tidak paham?”

“Tuan, ini keahlian kami!” Mendengar pembagian tugas Lin Dao, sebagian setengah manusia lega. Mereka paling takut maju ke garis depan, dan pembagian Lin Dao sesuai harapan mereka. Hutan Berduri adalah rumah mereka, menjebak musuh di rumah sendiri, rasanya menyenangkan.

“Bagus! Sisanya untuk kurcaci. Kali ini, kalian tidak perlu muncul.”

“Kenapa?”

“Tuan, kami kurcaci adalah petarung alami!”

“Biarkan aku menghancurkan musuh dengan palu!”

Kurcaci tampak bersemangat mendengar kata-kata Lin Dao. Namun, Lin Dao kembali memberi tanda tenang, “Kalian adalah rahasia Lembah Surga, dalam waktu dekat jangan sampai mereka tahu keberadaan kalian. Kalau tidak, yang datang berikutnya bukan hanya dua ribu orang. Aku tahu kalian kuat dan pemberani, tapi kali ini kalian tidak perlu bertarung, karena ada tugas yang lebih penting.”

“Tuan, tugas apa yang lebih penting dari membunuh musuh?” Di antara kurcaci, seorang berjanggut panjang keemasan bertanya.

“Tugas ini akan aku jelaskan setelah situasi selesai. Setelah musuh dimusnahkan, aku akan memberikan rancangan baru, rancangan yang belum pernah kalian lihat sebelumnya. Aku ingin kalian membuat lima puluh set dalam satu minggu.”

Mendengar ada rancangan baru, mata para kurcaci berbinar, seperti mendapat semangat baru.

“Kalau begitu, tunjukkan kekuatan kalian, ingat, musnahkan semua musuh, jangan sisakan satu pun!”

“Siap!”

“Pergilah, para pejuangku!”

Lin Dao mengayunkan tangan, para elf menghilang lebih dulu, sementara setengah manusia membentuk kelompok, berlari keluar lembah sambil berdiskusi strategi.

“Tuan muda, apakah kita perlu keluar dan melihat?” Ling Zhong tampak khawatir, sebab ia sudah menebak siapa dalang di balik penyerbuan ini.

“Ya, memang itu niatku.” Lin Dao mengangguk, lalu menatap Ren Hongchang, “Kau ingin ikut denganku?”

Ren Hongchang mengangguk tanpa ekspresi.

Sudah terbiasa dengan wajah datar Ren Hongchang, Lin Dao tersenyum. Tiba-tiba ia merasa budak wanita ini sangat menggemaskan, menggemaskan dalam keseriusan dan dinginnya.