Bab 53: Menuai Akibat Perbuatan Sendiri

Dalam sejarah, hubungan Kekaisaran Losha dengan negara-negara besar Barat sebenarnya tidak pernah sebaik yang tercermin selama masa perang besar itu. Sejak dahulu, kekuatan Barat selalu memandang negara kuat di Timur sebagai ancaman utama. Ketakutan yang begitu dalam ini sangat jelas tergambar dalam karya-karya sastra Barat, seperti anggapan bahwa semua iblis datang dari Timur. Sebelum kebangkitan Kekaisaran Liangxia, dalam pandangan kekuatan Barat, iblis dari Timur itu adalah Kekaisaran Losha.

Konflik antara kekuatan Barat dan Kekaisaran Losha telah berlangsung lebih dari dua abad. Sebenarnya, Kekaisaran Losha sendiri berkembang dari sebuah kerajaan kecil di pedalaman menjadi negara adidaya dunia, justru karena terus-menerus berkonflik dengan kekuatan Barat.

Andai saja Kekaisaran Tiaoman, di bawah pimpinan bijak sang kaisar tua, yakni Wild I, tidak dengan cepat menyelesaikan penyatuan nasional dan menjadi kekuatan terkuat di Benua Barat; lalu Wild II yang ambisius menyimpang dari strategi leluhurnya dan berusaha merebut trisula dari tangan paman kandungnya—maka kekuatan Barat yang dipimpin Kerajaan Bran tidak akan pernah menganggap Kekaisaran Tiaoman sebagai ancaman utama, apalagi berdamai dengan Kekaisaran Losha.

Pada dasarnya, wilayah Kekaisaran Losha memang terlalu luas! Bahkan setelah strategi ekspansi ke timur mereka terhambat—yaitu kekalahan telak dari Kekaisaran Liangxia yang sedang naik daun hingga kehilangan seluruh wilayah di timur Yenisei-Balkash—luas wilayah Kekaisaran Losha masih melebihi gabungan seluruh kekuatan Barat, dengan jumlah penduduk dua kali lipat dari Republik Lok dan satu setengah kali lipat dari Kekaisaran Tiaoman.

Di hadapan kekuatan-kekuatan utama Benua Barat, Kekaisaran Losha ibarat raksasa yang sangat besar. Yang penting lagi, pusat kekuatan Losha memang terletak di bagian Benua Barat, selalu menganggap dirinya bagian dari kekuatan Barat, sementara daerah timur kekaisaran itu relatif terbelakang. Karena itulah, meski kalah telak dari Kekaisaran Liangxia, Losha tetap merupakan negara kuat yang sangat mengancam negara-negara di Benua Barat. Artinya, jika suatu saat Losha bangkit dan kembali melakukan ekspansi, maka yang pertama kali akan menjadi sasaran adalah negara-negara di Benua Barat.

Mencari balas dendam pada Kekaisaran Liangxia? Dari sudut mana pun dilihat, Kekaisaran Losha hanya akan memiliki kekuatan menantang Liangxia yang sudah menjadi adidaya, jika mereka terlebih dahulu menaklukkan seluruh Benua Barat dan menjadi hegemon super.

Kenyataannya, inilah alasan utama mengapa setelah kudeta militer di Kekaisaran Losha, kekuatan Barat menjadi sangat waspada dan ketakutan.

Dari sudut pandang ini, sangat mudah untuk memahami mengapa Republik Lok dan Kekaisaran Tiaoman akhirnya memilih berdamai dan menjadi sekutu. Sebagai negara-negara di Benua Barat, baik Republik Lok maupun Kekaisaran Tiaoman sangat memahami dan merasakan ancaman dari tetangga kuat di Timur—sesuatu yang benar-benar membekas di hati mereka.

Jangan lupa, pada masa Kekaisaran Pertama, pasukan Lok pernah menyapu bersih Benua Barat dan mengalahkan semua lawannya, namun akhirnya tumbang di ibukota Kekaisaran Losha yang dingin membeku, dan sejak saat itu kekuatan Lok mulai menurun, hingga akhirnya dikalahkan dalam Pertempuran Waterloo oleh koalisi anti-Lok yang dibentuk Kekaisaran Losha dan Kerajaan Bran. Seandainya tidak kalah di ibukota Losha, Kekaisaran Pertama Lok mungkin sudah mempersatukan Benua Barat, bahkan mungkin mengalahkan Kerajaan Bran.

Sedangkan untuk Kekaisaran Tiaoman, sebelum mencapai kemerdekaan dan penyatuan nasional pada masa Tiaton, ancaman utama mereka justru datang dari Kekaisaran Losha di timur.

Sebaliknya, Kerajaan Bran yang merupakan negara kepulauan, tidak merasakan ancaman itu sekuat negara-negara daratan.

Sebelum perang besar meletus, salah satu alasan utama Republik Lok bergabung dengan kelompok sekutu adalah agar bisa beraliansi dengan Kekaisaran Losha. Setelah menjadi negara adidaya kelas dua, strategi dasar Republik Lok adalah membentuk aliansi dengan negara-negara maritim seperti Kerajaan Bran untuk menekan kekuatan besar di Benua Barat. Untuk menjamin keamanan strategisnya, Republik Lok selalu berusaha menghindari pertempuran dengan beberapa negara kuat daratan sekaligus.

Memahami semua hal ini, tidak sulit untuk melihat betapa fatalnya akibat dari pengkhianatan Federasi Nyulan.

Andai cita-cita Wilkins terwujud, tentu semua pihak akan merasa puas—setidaknya para anggota kelompok sekutu. Bahkan jika Kekaisaran Losha telah hancur, keempat kekuatan utama yang tersisa tetap bisa membentuk kelompok negara adi-kuasa yang mendominasi dunia. Walaupun kelompok ini mungkin tidak akan bertahan lama, karena konflik internal yang besar, namun dalam beberapa dekade ke depan, mereka pasti mampu menekan Kekaisaran Liangxia dan Kekaisaran Tiaoman yang telah kalah perang. Dengan angin segar ini, Republik Lok pasti akan menjadi penguasa utama Benua Barat.

Adapun masalah beberapa dekade ke depan, itu belum perlu dipikirkan sekarang.

Sayangnya, semuanya tidak berjalan seperti itu. Federasi Nyulan membatalkan janjinya, meninggalkan sekutu lamanya—terutama Republik Lok yang mengalami korban sangat besar dalam perang besar itu, hampir hancur total.

Karena itulah ada yang mengatakan, pengkhianatan Federasi Nyulan adalah penyebab utama runtuhnya kelompok sekutu, hancurnya tatanan pascaperang, dan kekacauan situasi internasional. Bahkan ada yang berpendapat, jika Federasi Nyulan tidak dikuasai oleh isolasionisme, tidak akan ada perang dunia berikutnya.

Benarkah demikian?

Kalaupun ada benarnya, itu hanya sebagian dari kebenaran. Setelah perang besar berakhir, naiknya isolasionisme di Federasi Nyulan bukan semata-mata karena kerugian besar akibat perang, melainkan karena Federasi Nyulan tidak mendapatkan keuntungan yang sepadan dengan pengorbanan, kekuatan nasional, dan status sebagai negara pemenang. Jika ditelusuri ke akar masalah, ini adalah konsekuensi dari keengganan Kerajaan Bran dan Republik Lok mengakui kenyataan.

Kenyataan apa?

Federasi Nyulan, dengan hampir dua ratus juta penduduk, bukan hanya melampaui semua kekaisaran tua, tapi juga menjadi negara industri terkuat kedua di dunia dan pertama di Barat, melebihi Kerajaan Bran dan Republik Lok dalam kekuatan nasional, dan sudah layak memimpin kekuatan Barat.

Jika semua faktor dipertimbangkan, kekuatan gabungan Federasi Nyulan sudah melampaui total kekuatan semua negara besar Barat lainnya!

Jika kekuatan menjadi tolok ukur, maka tatanan dunia pascaperang seharusnya ditentukan oleh Federasi Nyulan.

Namun, Kerajaan Bran dan Republik Lok jelas tidak mau menerima hal itu. Yang pertama masih sedikit lebih lunak, karena ada hubungan sejarah dengan Federasi Nyulan. Bagi Republik Lok, tunduk pada perintah Federasi Nyulan dan membiarkan mereka membagi hasil perang, jelas sesuatu yang tak bisa diterima.

Pada masa itu, pandangan seperti ini di Republik Lok dianggap sebagai pengkhianatan. Bukan hanya tak boleh didiskusikan, memikirkannya saja sudah akan dikecam.

Contoh paling jelas adalah selama Konferensi Seba, lebih dari selusin pejabat tinggi Republik Lok diberhentikan karena mengusulkan kompromi yang dianggap perlu.

Jangan lupa, dalam perang besar itu, Republik Lok kehilangan jutaan prajurit, dan hampir sepuluh juta tentara dan warga cacat atau luka-luka.

Dengan pengorbanan sebesar itu, namun pada akhirnya hanya menjadi pelengkap bagi kejayaan negara lain—siapa yang bisa menerima?

Maka jelaslah, karena Republik Lok tidak mau berkompromi, Wilkins terpaksa membuat konsesi besar dalam konferensi perdamaian, dan parlemen Federasi Nyulan pun menolak perjanjian yang dibawa pulang oleh presidennya. Federasi Nyulan membatalkan janjinya, dan juga tidak bergabung dalam Liga Bangsa-Bangsa yang digagas Wilkins.

Dari sudut pandang ini, dikatakan bahwa Republik Lok menanggung akibat dari sikapnya sendiri memang tidak keliru.

Bagaimanapun juga, setelah Federasi Nyulan mundur kembali ke benua asalnya dan kembali membangun tembok isolasionisme, kekuatan-kekuatan utama Barat hanya punya dua pilihan: Pertama, segera beradaptasi dan menerima tatanan kekuatan baru, mengakui Federasi Nyulan sebagai adidaya baru setelah Kekaisaran Liangxia. Kedua, menyesuaikan strategi keamanan nasional mereka, berdamai dengan musuh lama, dan membentuk aliansi untuk bersama-sama menahan ancaman dari adidaya.

Kenyataannya, inilah dua ciri utama situasi internasional pascaperang. Namun, setiap kekuatan besar memilih jalannya sendiri.

Kerajaan Bran dan Kekaisaran Xiayi memilih jalan pertama. Republik Lok dan Kekaisaran Tiaoman yang dibangun kembali di atas puing-puing perang memilih jalan kedua.

Dengan demikian, babak baru gejolak pascaperang pun dimulai.