Pencuci Otak

Setelah mengucapkannya, Qian Yulan menyeka air matanya, lalu tersenyum tipis sembari meminta maaf, "Maafkan aku, Adik Zhao, aku malah menceritakan hal-hal yang menyesakkan ini lagi. Jangan dimasukkan ke dalam hati ya. Adik adalah orang yang diberkati, ayah dan ibumu sangat melindungimu, pasti kelak bisa menikah dengan keluarga yang baik."

Gao Zhao meraih tangannya dan menghibur, "Kakak Qian, jangan berkecil hati. Masih banyak orang baik di dunia ini. Kakak terlahir dengan pembawaan yang membawa keberuntungan. Lihatlah Bibi besarku, beliau sangat menyukaimu dan selalu berkata andai saja aku bisa tumbuh secantik dirimu. Kakak Qian, jaga kesehatanmu baik-baik. Setelah menikah nanti, begitu melahirkan beberapa anak yang sehat dan menggemaskan, lihat saja, keluarga suamimu pasti akan menjunjungmu tinggi-tinggi."

Qian Yulan tersenyum getir sembari mengangguk. Setiap kali Adik Zhao selalu bisa menghangatkan hatinya. Saat merasa sedih, ia tidak bisa mengadu pada neneknya; neneknya hanya akan menangis tersedu-sedu dan membuatnya semakin sesak. Hanya Adik Zhao yang bisa memahami dan menghiburnya.

"Lalu, apakah ibumu bisa kembali? Jika ayahmu nanti memiliki anak dari selir, bagaimana dengan adikmu?"

"Aku sudah bertanya pada nenek dari pihak ayahku. Beliau bilang, jika dalam setengah tahun ibuku sadar akan kesalahannya dan tidak membuat keributan lagi, beliau boleh kembali. Saat itu nanti, nenekku akan tinggal di rumah kami selama setengah tahun lagi sebelum kembali ke kediaman utama. Keluarga kami harus bisa berdiri sendiri, tidak mungkin terus bergantung pada nenek selamanya. Sayang sekali aku tidak menikah di kota ini, jika tidak, aku setidaknya bisa mengawasi dan melindungi adikku."

Gao Zhao tidak setuju dengan pandangan itu. Jika tidak ada ibu kandung yang melindungi, lalu harus kakak perempuan yang terus menjaganya, kapan adiknya bisa tumbuh dewasa?

"Dengar, Kakak Qian, adikmu butuh pendewasaan, bukan perlindungan atau dimanja secara berlebihan. Memang, kau takut selir akan melahirkan anak yang membuat hidup adikmu sulit nantinya, tapi siapa tahu justru dengan begitu dia bisa belajar membedakan mana yang baik dan buruk? Tentu saja, tidak boleh membiarkan orang lain menindasnya, tapi jangan pula karena rasa kasihan dan takut posisinya terancam oleh anak selir, kau terus melindunginya. Jika begitu, sampai tua pun adikmu tidak akan pernah dewasa. Orang yang menikah harus menanggung beban istri dan anak-anaknya. Laki-laki yang selalu dilindungi, saat menikah nanti apakah akan membawa istri dan anak-anaknya untuk bergantung pada ibu atau kakak perempuannya? Apakah Kakak Qian berniat membawa adikmu saat menikah nanti? Keluarga Qian kalian harus bergantung pada adikmu untuk menopang pintu rumah, bukan pada dirimu yang akan menikah ke keluarga lain."

Qian Yulan tertegun. Ia tidak pernah memikirkan hal itu. Bagaimanapun, dia hanyalah seorang gadis muda, sedangkan Gao Zhao adalah jiwa dewasa dalam tubuh seorang gadis yang sudah sering melihat laki-laki yang hanya bisa bergantung pada orang tua atau kakak perempuannya. Bukankah itu terjadi karena orang tua dan kakak yang terus melindungi mereka hingga menjadi kebiasaan?

Gao Zhao mendekat dan berbisik, "Kakak Qian, mumpung ibumu tidak ada dan kau belum menikah, didiklah adikmu dengan baik. Ajarkan bahwa laki-laki harus bertanggung jawab dan menopang rumah tangga. Sebagai kakak, kelak kau justru harus bisa bersandar pada adik laki-lakimu."

Qian Yulan terkadang mengeluh pada Gao Zhao bahwa ia benci melihat adiknya dimanja oleh ibunya, namun Gao Zhao merasa Qian Yulan sendiri telah terpengaruh oleh pola pikir ibunya, yakni merasa bahwa setelah menikah pun ia tetap harus bertanggung jawab dan berkorban untuk adiknya.

Dulu Gao Zhao merasa tidak enak untuk mengatakannya, namun kini ia memanfaatkan kesempatan ini untuk bicara terus terang. Jika tidak, setelah Qian Yulan menikah nanti, mungkin ia bisa bersikap tegas pada keluarga ibunya, tetapi terhadap adik laki-lakinya, ia pasti akan terus menuruti dan membiarkan adiknya bergantung seumur hidup, yang justru akan membuatnya kesulitan di keluarga suaminya kelak.

Seperti hubungan keluarga Gao dengan keluarga Jiang, kedua keluarga saling memberi dan menerima, bahkan keluarga Jiang selalu memberikan lebih. Jika ibunya seperti Ibu Qian, apakah Bibi besarnya akan setuju? Ayahnya pun tidak akan membiarkan ibunya bersikap demikian. Ini bukan masalah egois, melainkan prinsip hidup.

Qian Yulan tampak termenung dan mengangguk. Gao Zhao melanjutkan "cuci otaknya", "Keluarga ibuku melakukannya dengan sangat baik, itulah mengapa Bibi besarku sangat menyukai keluarga ibuku. Paman-pamanku selalu membantu ibuku. Meski mereka hanya orang desa dan tidak punya barang mewah, hasil bumi dari desa selalu dibawakan ke rumah kami. Tentu saja, paman-pamanmu juga sering membawakan barang untuk keluargamu, tetapi apakah kebaikan itu diingat oleh ibumu? Bukankah kau sendiri yang bilang bahwa nenekmu mengatakan semua saudara laki-laki ibumu adalah orang baik kecuali ibumu sendiri? Apakah Kakak Qian ingin keluarga suamimu nanti membicarakan keluarga saudara laki-laki ibumu dengan pandangan buruk?"

"Benar, paman-pamanku baik pada aku dan adikku. Setiap kali datang, mereka selalu tersenyum pada ayahku, dan ayahku pun akrab dengan mereka. Hanya saja, ibuku..."

Qian Yulan tidak melanjutkannya. Ia tidak bisa dan tidak ingin menceritakan bagaimana ibunya memperlakukannya. Mengingatnya saja sudah menyakitkan. Ia menyentuh bekas luka di lehernya; kejadian itu telah benar-benar menghancurkan hatinya.

Gao Zhao sudah menyadari bahwa Qian Yulan sengaja mengenakan gaun berkerah tinggi untuk menutupi bekas luka tersebut. Kasihan sekali Kakak Qian ini. Justru karena kasihan, Gao Zhao harus menyadarkannya agar tidak mengorbankan hidupnya demi adiknya dan berakhir dengan penyesalan seumur hidup.

"Lihatlah kedua adik laki-lakiku. Sejak kecil aku selalu mengajari mereka, 'Kakak perempuan kelak akan bergantung pada kalian berdua.' Bukan hanya padaku, tapi juga pada Qiaoyun. Orang bilang anak perempuan yang sudah menikah harus mengandalkan saudara laki-laki dari keluarga asalnya, jadi aku meminta mereka untuk berusaha keras. Bahkan jika tidak bisa lulus ujian, setidaknya saat bekerja nanti mereka harus bisa menghidupi istri dan anak, serta membantu saudara perempuan mereka. Mereka harus tahu sejak kecil bahwa mereka adalah laki-laki, pelindung bagi saudara perempuan, dan tumpuan bagi orang tua di masa tua. Kedua adikku sangat baik dalam hal ini. Setiap kali bicara, mereka selalu membusungkan dada dan berkata, 'Kelak semuanya serahkan pada kami.' Tidak ada satu pun dari mereka yang berpikir untuk menunggu kakak perempuannya membantu mereka setelah menikah. Aku juga menyayangi adik-adikku, setelah menikah nanti aku pasti akan membantu keluarga asalku, tapi aku tidak boleh menanamkan harapan itu terlalu dini agar mereka tidak terbiasa menunggu bantuan kakak perempuannya."

Qian Yulan teringat pada dirinya sendiri yang sering memeluk adiknya sembari menangis, berjanji bahwa ia akan melindunginya bahkan setelah ia menikah nanti. Ia teringat tatapan penuh harap adiknya. Adiknya tidak pernah sekalipun berkata bahwa ia akan melindungi kakaknya, karena tidak ada yang mengajarkannya. Ibunya selalu berkata, "Kau harus bergantung pada kakak perempuanmu." Kepada dirinya, ibunya selalu berkata, "Adikmu adalah tanggung jawabmu. Ingatlah, kalian lahir dari rahim yang sama, sebagai kakak, kau harus mengurus adikmu."

Ia pun selalu merasa bahwa ia harus mengurus adiknya, tidak peduli seberapa dewasa adiknya nanti.

"Bibi besarku sangat menyayangi adik-adikku, siapa yang tidak tahu itu? Tapi jika adikku berbuat salah, Bibi tetap menghukum mereka. Kata Bibi, siapa pun yang merusak masa depan keturunan keluarga Gao, beliau berani bertaruh nyawa!"

"Aku juga ingin mengajari adikku, tapi karena ada ibu yang selalu melindunginya, dia tidak mau mendengarkanku," ujar Qian Yulan. Ia mengerti maksud Gao Zhao, namun ia merasa tidak berdaya.

Gao Zhao memberi saran, "Mumpung ibumu tidak ada, kau harus menanamkan pengertian pada adikmu. Beritahu di mana letak kesalahannya, jangan merasa kasihan, jika perlu dihukum, hukum saja. Dulu saat Gao Xing masih kecil dan ikut-ikutan menindas Paman Shizhu, Bibi besarku menghukumnya dengan tegas. Paman Shizhu memang memiliki keterbelakangan mental, apakah pantas ditindas? Gao Xing saat itu masih kecil, apa yang dia tahu? Dia hanya meniru anak-anak lain. Tapi Bibi menjelaskan moral dasar kepadanya, menceramahi panjang lebar, dan memaksa Gao Xing untuk meminta maaf pada Paman Shizhu. Setelah kembali, Bibi perlahan menjelaskan kepadanya mana yang boleh dan tidak boleh dilakukan, serta pentingnya menyayangi orang tua, lemah, dan difabel."

Qian Yulan teringat saat adiknya menindas Paman Shizhu, ibunya tidak hanya tidak menegur, tapi justru tertawa mendengarnya. Ia tahu itu salah dan ingin menegur adiknya, tapi ibunya malah memarahinya, "Apakah kau tega menegur adikmu hanya demi orang bodoh itu?"

Tidak heran jika orang-orang di luar sana selalu mengatakan bahwa anak-anak keluarga Gao sangat sopan dan terdidik dengan baik.