Bab 105: Kantong Sutra

“Para wanita baru telah bertindak.” Setelah beberapa saat, sang tetua akhirnya membuka mulut dengan nada yang menyiratkan sedikit candaan:
“Pangeran Wang dari Xinli itu memang punya beberapa trik. Namun, aku tidak tahu apa langkah mereka berikutnya. Nomor satu, apakah di pihakmu ada kabar lebih lanjut?”
Nomor satu terdiam sejenak, lalu dengan suara sangat pelan berkata, “Dua wanita Xinli sepertinya sudah tidak terlihat lagi.”
Ucapan itu sangat samar, entah para peserta rapat mengerti atau tidak, yang pasti Wei Shu tidak terlalu paham.
Namun, sang tetua tampak mengerti dan bahkan merasa lucu, lalu tertawa kecil, “Haha, sepertinya mereka sudah mendapatkan cukup uang dan ingin kabur.”
Ia berhenti sejenak, Wei Shu mendengar suara lembut dari dalam pondok rumput, seperti seseorang sedang mengacak-acak pakaian. Kemudian suara sang tetua kembali terdengar: “Baiklah, Nomor dua dan Nomor empat, setelah kalian kembali, buka kantong sutra ini dan jalankan rencana sesuai instruksi, cepat dan tuntas.”
Setelah berkata demikian, suaranya dinaikkan sedikit, “Apakah ada keberatan dari kalian semua?”
Tidak ada yang menjawab di dalam ruangan, hanya terdengar lima kali ketukan, ada yang jelas ada yang samar.
Perbedaannya kali ini, masing-masing mengetuk dua kali berturut-turut, seolah itu adalah tanda persetujuan para peserta rapat. Ketika ketukan berhenti, sang tetua berkata lagi:
“Kalau begitu, karena semua tidak keberatan, maka sudah diputuskan. Nomor satu, kamu juga harus berhati-hati.”
Nomor satu menjawab dengan nada samar, lalu ruangan kembali sunyi.
Wei Shu baru sadar, suara dari pondok rumput tadi mungkin adalah sang tetua membagikan kantong sutra itu kepada nomor dua dan nomor empat. Mereka mungkin punya cara khusus untuk mengirim barang di malam hari, sungguh menarik.
Sang tetua batuk pelan beberapa kali, lalu memanggil nomor dua, tiga, dan empat satu per satu. Namun ketiganya tidak bersuara, tampaknya tidak ada laporan atau yang perlu disampaikan. Sang tetua pun tidak memaksa, kalau dalam waktu tertentu tak ada yang bicara, dia akan lanjut ke nomor berikutnya.
Akhirnya saat menyebut nomor lima, nomor lima pun berbicara, membuat telinga Wei Shu langsung menegang.
Nomor lima adalah orang yang menyelam di bawah air dengan sebatang pipa alang-alang itu.
Orang itu tampaknya sudah terbiasa menyelam, sebelum berbicara dia menarik napas dalam-dalam, hembusan napas panjangnya sangat kontras dengan kemampuan bela dirinya yang sederhana, Wei Shu langsung mengenalinya.
“Brulos diam-diam mengangkut barang seisi kapal satu lantai. Aku lihat kapal itu berpalka dalam, barang di atas kapal itu pasti barang besi atau batu bata, tapi aku tak bisa mendekat untuk melihat lebih jelas.” Dengan kata-katanya, nomor lima mengkonfirmasi tebakan Wei Shu sebelumnya.
Suara nomor lima terdengar cukup muda, hembusan napas panjang dan penuh tenaga, tentunya kemampuan tahan napasnya juga luar biasa.

“Oh? Ini cukup membingungkan.” Sang tetua berkata dengan nada sedikit bingung:
“Aku juga punya beberapa hal yang membingungkan. Sebelum Hua Zhen meninggal, di dekat Mang Tai muncul sekelompok orang misterius, salah satunya seorang sarjana yang tampaknya bukan orang biasa, sementara yang lain semua ahli bela diri. Kelompok misterius itu sekarang tetap berada di sisi Mang Tai, entah apa maksudnya.
Dari yang aku tahu, pembunuh Hua Zhen yang sebenarnya ditemukan oleh kelompok itu, selain itu aku juga menerima kabar yang belum bisa dipastikan kebenarannya.”
Sang tetua tampak mulai lelah, lalu berhenti dan batuk beberapa kali.
Tampaknya dia cukup mengenal Mang Tai, bahkan tahu soal orang dari vila, membuat hati Wei Shu sedikit tegang, tanpa sadar dia melangkah maju dua langkah.
Dengan kemampuan bela dirinya, dua langkah itu sangat lemah gemulai, hampir tanpa suara.
Tiba-tiba pondok rumput itu kembali sunyi tanpa suara manusia.
Batuk sang tetua sudah berhenti, namun dia tidak melanjutkan pembicaraan sebelumnya.
Wei Shu merasa bingung, saat sedang ragu-ragu, tiba-tiba terdengar suara “ciss” dan cahaya terang menyala di dalam pondok, ternyata seseorang menyalakan lampu.
Sekejap, cahaya lilin yang redup itu menembus kegelapan malam, memancarkan cahaya kekuningan yang samar. Meskipun sinar itu tidak mampu menembus gelap total, setidaknya menerangi sedikit suasana malam, membuat Wei Shu terhenti sejenak, lalu mundur ke tempat semula, tangannya sudah menyentuh lengan baju.
Sungguh aneh.
Orang-orang di dalam ruangan jelas enggan berbicara, sepertinya ingin menyembunyikan identitas, namun tiba-tiba menyalakan api, tingkah laku yang sangat bertolak belakang, benar-benar membingungkan.
Setelah lilin menyala, pondok rumput tetap sunyi, Wei Shu hanya bisa samar mendengar suara seperti membolak-balik kertas, tak lama suara itu pun berhenti.
Kemudian, lilin itu tiba-tiba padam, kembali gelap gulita.
Wei Shu merasa hatinya sedikit kacau karena suasana yang berubah-ubah itu, takut akan ada kejadian lain, ia pun memusatkan perhatian menghitung napas di dalam pondok.
Tidak kurang, tidak lebih, tetap enam orang.
“Nomor empat, apa yang sedang kau lakukan? Kenapa tiba-tiba menyalakan lilin? Apakah ada sesuatu?” suara penuh amarah dan kejutan tiba-tiba terdengar, itu adalah sang tetua yang membuka suara.
Dari nada bicaranya, jelas dia tak menyangka ada yang menyalakan api tanpa memberi peringatan sebelumnya, sehingga pertanyaannya penuh tanda tanya dan seolah menuntut jawaban.

Suara sang tetua baru saja berhenti, beberapa ketukan terdengar berurutan, meskipun yang lain tidak bicara, seakan mereka menyetujui apa yang dikatakan sang tetua, beberapa ketukan bahkan cukup keras, menunjukkan kemarahan yang kuat.
“Maafkan aku semua, maafkan, maafkan.” Suara nomor empat terdengar gelisah, berbicara terbata-bata, “Izinkan... izinkan aku menjelaskan. Sebenarnya sebelum datang ke sini, aku baru menerima sebuah surat rahasia yang sangat mendesak. Saat itu aku takut terlambat untuk pertemuan ini, jadi aku menerima surat itu tanpa membacanya dan buru-buru datang ke sini.”
Saat itu dia sudah berbicara lebih lancar, tidak terbata-bata lagi, suaranya terdengar jujur seperti petani yang sederhana, kemudian dia melanjutkan,
“Setelah mendengar kata-kata tuan, aku langsung teringat hal itu. Aku lupa kalau kalian sedang rapat, kupikir aku sendirian di kamar kecilku, jadi aku asal menyalakan lilin, baru sadar kalian semua ada di sini. Aku panik dan lupa memadamkannya. Maaf, ini salahku.”
Ternyata dia seorang biksu?
Wei Shu hampir terkejut.
Orang luar itu mengurusi urusan duniawi, bahkan sampai urusan nasib negara, benar-benar terlalu melekat dengan dunia fana dan penuh perasaan.
“Sudahlah, ini pertama kalimu datang, kami maafkan kali ini. Jangan sampai terulang lagi.” Nada sang tetua masih cukup tegas, namun juga memberi jalan keluar bagi nomor empat.
Nomor empat pun berkata, “Tidak akan terulang lagi.”
Sang tetua melambatkan suaranya dan bertanya, “Bagaimana, nomor empat? Kau bilang ada surat rahasia mendesak, apakah ada hal penting?”
Nomor empat segera menjawab, “Ada. Surat rahasia itu mengatakan, baru-baru ini Brulos kembali mengirim banyak bahan makanan ke gudang bawah tanah, gudang kategori C sudah penuh.”
Jari Wei Shu yang membelai lengan bajunya tiba-tiba mengepal erat.

(Akhir bab)