Bab 116 Memahat Dinding

He Zhuo adalah kepercayaan lama Ibu Besar dan kini menjabat sebagai pengatur utama rumah tangga kediaman Panglima. Saat ini, hampir semua catatan keuangan kediaman Panglima harus melalui tangannya terlebih dahulu sebelum diserahkan kepada keluarga Ji Le. Namun, sebagian pengeluaran Mang Tai dan anaknya Gu De diurus melalui kantor keuangan luar, yang saat ini belum bisa dijangkau oleh keluarga Ji Le.

Bahkan pembukuan dan semua dana dikelola oleh He Zhuo, menunjukkan betapa dalam kepercayaan keluarga Ji Le kepadanya, sekaligus menegaskan posisinya yang penting di dalam kediaman. Tentu saja, keputusan akhir tetap di tangan keluarga Ji Le. Meski hanya satu koin pun salah dalam pembukuan, keluarga Ji Le bisa langsung mengetahuinya.

Sebagai putri pedagang keliling, keluarga Ji Le sejak kecil sudah terbiasa berbaring di atas buku catatan keuangan, sehingga sangat tajam dalam menghitung uang. Jika bukan demi anak bungsunya, mungkin uang yang dikumpulkannya selama bertahun-tahun tidak akan habis dipakai selama beberapa generasi. Sayangnya, perjuangan merebut gelar terlalu sulit, sementara keluarga Dan yang serakah terus menghambat. Meski keluarganya banyak mengeluarkan uang, sedikit pun hasil yang dicapai, dan kini setelah kehilangan lengan kanan mereka, Hua Zhen, hatinya pun semakin gelisah hingga mulai berpikir cara lain.

Selain He Zhuo, di sisi keluarga Ji Le ada satu atau dua orang kepercayaan lain yang juga ahli mengelola rumah tangga, namun mereka tetap tinggal di kediaman utama untuk mengurus harta keluarga, sementara yang datang ke Kota Baisu hanya He Zhuo seorang.

Setelah duduk di sebuah paviliun segi enam, keluarga Ji Le membuka buku catatan dengan teliti. Hari itu cuaca musim semi agak mendung, sinar matahari tipis sehingga bunga-bunga dan pepohonan di taman tampak layu, tidak seperti biasanya yang subur dan rimbun. Mungkin ini bukan semata karena cuaca. Beberapa waktu lalu, taman yang penuh bunga dan tanaman itu mengalami kerusakan berat, banyak yang dicabut, dan yang tersisa sekarang kurang dari setengahnya. Kemeriahan bunga di musim semi pun memudar, digantikan suasana yang suram, seolah sudah masuk musim gugur lebih awal.

Namun suasana hati keluarga Ji Le tidak terpengaruh, malah merasa senang dengan ketenangan taman besar itu. Melihat tidak ada kesalahan dalam pembukuan, dan menghitung pendapatan yang akan datang memang jumlahnya besar, dia tersenyum tipis, dan senyum itu tak kunjung pudar.

"Hei kalian semua, tunggu di belakang," perintah He Zhuo pelan melihat situasi itu. Dia paling mengerti majikannya dan tahu bahwa keluarga Ji Le pasti ingin bicara, jadi ia mengusir beberapa pembantu muda.

Benar saja, setelah hanya tersisa mereka berdua di paviliun, keluarga Ji Le tersenyum pelan, "Apakah putra jenderal muda kita sudah hampir gila karena cemas beberapa hari ini?"

"Heibuan, saya dengar putra jenderal muda semalam tidak makan malam," suara He Zhuo tenang.

"Lihat, itu karena sudah hampir gila," keluarga Ji Le tertawa riang, wajah cantiknya memperlihatkan kepolosan anak-anak. Wajah gadis ketujuh, Hua Zhen, menurunkan kecantikan dari ibunya, senyumnya mirip keluarga Ji Le, namun sorot matanya yang tajam lebih menyerupai ayahnya, Mang Tai. Keluarga Ji Le sendiri jelas tidak memiliki kepandaian licik seperti putrinya, terkadang sangat polos, nyaris tanpa belas kasihan.

Misalnya, dia selalu polos berpikir bahwa karena dia memberi nyawa kepada putrinya, nyawa anak itu adalah miliknya juga. Selama putrinya hidup, putrinya harus membalas dengan menjual nyawanya, bahkan rela melewati api sekalipun demi ibunya.

Namun kini, putrinya benar-benar kehilangan nyawa. Sebagai ibu, dia tentu sedih, tapi yang lebih menyakitkan adalah satu hal lain:

Mulai sekarang, keluarga Dan tidak ada yang bisa membantu ibu dan anak itu merebut hati atau menghasilkan uang. Mereka berdua sendirian, dan hari-hari ke depan akan semakin sulit.

Kecemasan ini seperti awan gelap di luar paviliun, begitu muncul langsung menekan berat. Senyum di wajah keluarga Ji Le memudar, alisnya mengerut, penuh kekhawatiran ia bertanya, "He Zhuo, apakah kau sudah mengirim orang mencari dengan teliti?"

He Zhuo tahu maksudnya, melihat sekitar, melangkah maju dan berbisik, "Saya berencana mencari beberapa orang untuk mengorek tembok malam ini."

Keluarga Ji Le terkejut, "Oh, harus mengorek tembok?"

He Zhuo menjawab, "Karena tidak menemukan di luar, bahkan lemari sudah dibongkar."

Wajah keluarga Ji Le menjadi suram. Setelah beberapa saat, dia mengangguk, "Baiklah, lakukan tapi hati-hati, jangan sampai mengganggu orang lain."

He Zhuo mengangguk pelan.

Setelah memberikan perintah, suasana hati keluarga Ji Le tak membaik. Ia menatap tanaman di depan tangga, lalu menghela napas panjang.

"Ah, Hua Zhen ini memang terlalu hati-hati. Sudah belasan surat yang datang, tapi tak ada satu pun menyebut di mana menyembunyikan uang itu. Kini aku harus mencari sendiri. Bukan aku tidak percaya, tapi kalau soal bakti, dia jauh kalah dibanding Bao’er."

Bao’er adalah anak laki-laki keluarga Ji Le yang ikut bersamanya ke Kota Baisu.

He Zhuo tak berani menanggapi, hanya menjawab samar, "Nona ketujuh memang teliti."

"Seberapa teliti pun, tidak boleh sampai bocor sedikit pun!" keluarga Ji Le mulai cemas, menepuk sandaran bangku dengan nada kesal, "Aku ini ibu Hua Zhen, susah amatkah bilang satu kata? Dia tidak tahu aku sangat membutuhkan uang? Aku hampir mati karena cemas, tapi tak berani bilang pada siapa-siapa.

Kalau Tuan tahu aku membongkar kamar Hua Zhen, pasti marah besar. Aku tidak mengerti apa yang dipikirkan anak ini. Seandainya dia peduli sedikit saja padaku, dia tidak akan menyembunyikan uang begitu membuatku cemas."

Kemarahan di suaranya semakin kuat, alisnya hampir menjadi simpul, "Anak ini memang aneh, tertutup, kau benar-benar tidak bisa menebak apa yang dia pikirkan. Entah sifat ini dari siapa, sama sekali tidak menyenangkan. Aku benar-benar menyesal membiarkannya main sendiri di luar dulu. Seandainya aku tahu dia akan pergi secepat ini, aku pasti akan mengirim lebih banyak orang menjaganya."

Ia menepuk sandaran bangku sambil mengeluh dan menyesal, sementara He Zhuo berdiri diam di samping, menunggu sampai keluh kesahnya selesai lalu berkata pelan, "Majikan baik hati, Tuhan tidak suka melihat orang baik sedih. Lihatlah, bukankah ini pertolongan Tuhan untukmu? Kita bahkan belum sampai Kota Baisu, tapi bisnis sudah ada di depan mata."

Dia mendekat dan berbisik, "Kalau transaksi ini berhasil, majikan dan tuan kecil tak perlu khawatir untuk beberapa tahun ke depan."

Mendengar itu, keluarga Ji Le sedikit bersuka cita, merasa transaksi ini benar-benar karunia dari langit. Namun, kemudian ia teringat uang delapan ribu liang perak yang dijanjikan Hua Zhen belum juga ada kabar, hatinya kembali sakit, air mata menggenang dan menetes.