Bab Seratus Lima Belas: Rencana Cerdik, Tak Sanggup Membiarkan Orang Lain Menyakitinya

Halaman (1/3)
Kediaman Putri, Paviliun Mata Air Jernih.
Seorang sosok yang seluruh tubuhnya tertutup jubah hitam muncul tanpa suara di ruang baca.
“Kau akhirnya datang juga,” kata Gu Li dengan suara datar, seolah sudah menunggu orang itu cukup lama.
“Tuan,” jawab tamu itu dengan hormat sambil menundukkan kepala dan melepas jubah hitamnya, menampakkan wajah yang halus dan tegas. Jika diperhatikan dengan seksama, ternyata itu adalah Suo Feng.
“Bagaimana perkembangan urusan di pihakmu?”
“Lapor tuan, semua sudah beres. Pangeran mahkota sudah mengikuti instruksi dari bawahanku. Nanti aku akan membisikkan beberapa kalimat di telinganya agar upacara penobatan dipercepat tiga hari. Pasukan kami akan tiba dua hari kemudian. Jika tidak ada halangan, dalam tiga hari langit Chu Barat akan berubah,” jawab Suo Feng dengan cepat, nada suaranya penuh semangat dan kegembiraan yang tersembunyi.
“Bagus. Teruskan sesuai rencana. Aku akan membuat pangeran mahkota dan permaisuri membayar mahal atas perbuatan mereka,” jawab Gu Li dengan dingin.
“Ya. Tuan, aku masih ada satu hal yang belum jelas, mohon pencerahannya.”
“Katakan,” Gu Li menjawab dengan dingin.
“Tuan, kenapa kita tidak biarkan pangeran mahkota naik tahta? Dia sombong, merasa paling hebat, tidak pernah mendengarkan pendapat orang lain, dan bodoh pula. Kenapa kita tidak menggunakan orang seperti dia sebagai kaisar? Pasti tanpa campur tangan kita, Chu Barat akan hancur oleh tangannya sendiri. Sedangkan pangeran keempat, dia cerdas dan bijaksana. Meskipun dulu sering berkelana, dia sangat mengerti perasaan rakyat. Jika dia naik tahta, pasti akan membuat kebijakan yang menguntungkan dan dicintai rakyat, Chu Barat pun akan makmur di bawah kekuasaannya. Itu tidak menguntungkan bagi kita, malah sebaliknya. Selain itu, aku ada satu hal lagi, aku tidak tahu apakah pantas aku katakan.”
“Katakan.”
“Tuan, apakah tindakanmu demi putri tua benar-benar sepadan? Walaupun nanti putri tahu kau melakukan ini untuk melindunginya dari pangeran mahkota dan permaisuri, dia tidak akan memaafkanmu atas penipuan, pemanfaatan, dan semua yang kau lakukan terhadap kakak iparnya.” Suo Feng ragu-ragu lama, tetapi akhirnya mengungkapkan isi hatinya. Ada permusuhan besar antara tuan dan putri tua yang tidak bisa diabaikan, ia tak ingin melihat tuannya terjerumus sendirian.
“Sudah selesai?” tanya Gu Li dingin tanpa sedikit pun kehangatan.
“Selesai, selesai,” Suo Feng terkejut oleh nada suara Gu Li dan tak tahu harus menjawab apa.
“Kau sudah lama di sisiku, tapi kemampuanmu melihat masalah tidak juga berkembang? Bagaimana aku mendidikmu selama ini, agar kau bisa melihat jauh ke depan? Apa yang sudah kau lakukan, hmm?”
“Aku, aku…” Suo Feng terbata-bata tak bisa menjawab.
Gu Li menghela napas pelan dan menjelaskan, “Aku melakukan ini bukan demi putri tua, tapi demi masa depan panjang Qin Timur.”

Halaman (2/3)
“Masa depan panjang Qin Timur?” Suo Feng bergumam, wajahnya penuh tanda tanya.
“Kau pikirkan dengan seksama, bagaimana sifat pangeran mahkota itu?”
“Aku sudah bilang, dia sombong, angkuh, tidak mendengarkan pendapat orang, kejam, dan tidak mengerti penderitaan rakyat,” Suo Feng mengulangi kata-katanya dan menambahkan hal yang sebelumnya terlupakan.
“Pikirkan, jika suatu hari dia menjadi kaisar, bagaimana jadinya? Ambisinya besar, dia akan melakukan apapun untuk mencapai tujuannya tanpa peduli cara, sempit dada, dan membenci ayahnya karena tidak mendapat perhatian sejak kecil, bahkan berani melawan ayahnya. Orang seperti itu lebih buruk dari binatang. Tujuannya adalah membuat Chu Barat kuat, tapi dia pasti akan berperang ke sana kemari dan menyerang Qin Timur. Dia tidak mengerti penderitaan rakyat, pasti akan melakukan perang yang hanya membuang-buang tenaga dan sumber daya. Jadi sebelum dia menghancurkan Chu Barat, kekuatan Qin Timur juga akan berkurang banyak.” Gu Li berhenti sejenak, kemudian melanjutkan, “Pangeran keempat memang cerdas dan bijaksana, tapi karena sering berkelana, dia sudah terbiasa dengan penderitaan manusia. Apalagi dia berhati baik, peduli rakyat, dan memikirkan kehidupan rakyat. Jika dia menjadi kaisar, hal pertama yang akan dilakukannya adalah menghentikan peperangan, memulihkan kehidupan dan ekonomi rakyat. Sedangkan Qin Timur suka berperang, selama bertahun-tahun sudah sangat lelah. Meskipun terlihat kuat, sebenarnya sudah kosong dan keuangan defisit. Kita bisa menggunakan kesempatan ini untuk menyembunyikan kekuatan dan memperbaiki kerugian negara selama ini. Situasi menang-menang seperti ini, mengapa tidak kita lakukan?”
Mendengar itu, wajah Suo Feng memerah malu dan mengakui, “Tuan benar, aku belajar banyak. Sebelumnya aku terlalu sempit pandang dan menilai orang dengan prasangka buruk.”
“Kalau sudah tahu salah dan mau berubah, itu sangat baik. Ke depan, saat menghadapi masalah, kau harus berpikir matang dan melihat jauh ke depan. Jangan hanya melihat sesaat, itu kesalahan terbesar pengendali.”
“Ya, aku akan ingat pelajaran tuan,” jawab Suo Feng dengan sungguh-sungguh.
“Kau sudah keluar terlalu lama, cepat kembali. Jangan sampai pangeran mahkota curiga. Sisanya ikuti rencana. Setelah aku berbicara dengan pangeran keempat tengah malam ini, kalau ada perubahan, aku akan mengirim orang memberi tahu.”
“Siap, aku patuhi perintah.” Setelah itu, tanpa berlama-lama, dia menghilang dengan cepat.
Setelah Suo Feng pergi, Gu Li diam di sana cukup lama, tersenyum getir. Semua yang baru saja dia jelaskan kepada Suo Feng sebenarnya juga penjelasan untuk dirinya sendiri. Sebenarnya, saat pertama kali mencari pangeran keempat, dia tidak berpikir terlalu dalam, hanya tahu bahwa lingkungan penjara tidak cocok untuknya dan dia harus segera menyelamatkan Mu Qianxia. Sejak hari ia dikhianati oleh mitra terdekatnya dan hampir kehilangan nyawa, dia tidak pernah percaya orang lain lagi dan tidak mau bekerja sama dengan siapa pun. Tapi demi dia, dia mengingkari prinsipnya bertahun-tahun, hanya agar dia tidak menderita. Sebenarnya, dari awal dia tidak pernah berniat membiarkan pangeran mahkota naik tahta, karena bagaimana mungkin dia tenang meninggalkan dia di tangan orang yang menganggapnya musuh? Dia pernah berkata, semua yang menyakitinya harus membayar harga, tidak peduli dengan tujuan apapun kata-katanya itu, sekarang dia tidak bisa menerima siapapun yang menyakitinya.

...

Tengah malam, kediaman pangeran keempat.
“Tuan Gu, akhirnya kau datang juga, membuatku menunggu lama,” kata pangeran keempat begitu melihat Gu Li muncul, lalu menyambutnya dengan hangat.
“Aku terlambat, harap Yang Mulia memaafkan,” Gu Li menjawab dengan sikap dingin, tidak terpengaruh oleh keramahan pangeran keempat.
“Tuan Gu, jangan bicara begitu, silakan duduk,” pangeran keempat menggandeng Gu Li menuju tempat duduk, tapi Gu Li berputar dan dengan halus menghindari tangan pangeran keempat, sedikit mundur setengah langkah.
Melihat itu, pangeran keempat tidak marah, malah tersenyum puas. Tidak rendah hati tapi juga tidak sombong, tahu kapan maju dan mundur, tidak menyombongkan kedudukan, itulah orang yang pantas memikul tanggung jawab besar.
“Tuan Gu, kau pasti sudah mendengar tentang kejadian air masuk ke kamar tidur kaisar semalam. Apa pendapatmu?”

Halaman (3/3)
“Pangeran keempat, kenapa harus bertanya hal seperti itu padaku? Bukankah kau sudah punya keputusan pasti?” Gu Li tersenyum.
Pangeran keempat tertawa lepas, “Aku tahu tidak ada yang bisa menyembunyikan mata tajammu, Tuan Gu. Benar, aku memang sudah memutuskan, dan kalau tidak salah, pendapat kita sama. Bagaimana menurutmu?”
“Aku yakin kejadian semalam bukan ulah pangeran mahkota,” jawab Gu Li dengan suara datar.
“Benar, mata kita sama. Meskipun aku sering tidak di ibu kota, aku cukup tahu situasi di sana. Pangeran mahkota memang bukan orang baik yang penyayang, tapi dia tidak akan berani membunuh ayahnya. Apalagi tujuannya belum tercapai, bagaimana mungkin dia membiarkan ayahnya mati begitu saja? Pelaku pasti pihak ketiga, tapi aku tidak tahu apa tujuan mereka,” pangeran keempat mengerutkan dahi.
“Benar, itu juga yang aku khawatirkan. Tapi masalah yang bisa kita lihat pasti juga bisa dilihat pangeran mahkota.”
“Pagi ini aku mendapat kabar pangeran mahkota diam-diam bertemu banyak menteri senior yang semuanya sudah dibeli dan berada di pihaknya. Tapi aku tidak tahu apa yang dia rencanakan,” kata pangeran keempat serius.
“Aku dengar kabar itu juga. Katanya dia berencana naik tahta.”
“Naik tahta? Bagaimana mungkin? Menurut tradisi lama, penobatan dilakukan sebulan setelah kaisar meninggal. Kita belum tahu apakah ayah sudah meninggal, apakah tidak terlalu cepat?”
“Pangeran mahkota mungkin ingin segera mengokohkan posisinya agar kekuasaan tetap di tangannya. Jadi meskipun kaisar kembali, dia tidak bisa duduk dengan sah sebagai kaisar. Chu Barat nantinya hanya miliknya.”
“Hmph, pangeran mahkota memang pandai bermain strategi. Aku benar-benar meremehkan kakakku yang ‘baik’ ini.”
“Aku juga menerima kabar bahwa pangeran mahkota berencana menggelar upacara penobatan tiga hari lagi dan berniat menyerang Yang Mulia di istana.”
“Menyerang aku? Pangeran mahkota memang lapar, ingin dua hal sekaligus. Aku penasaran apakah dia bisa menanggung konsekuensinya!” kata pangeran keempat dengan suara keras.
“Tenang, Yang Mulia, aku sudah punya rencana.”
“Oh? Apa rencanamu? Beritahu aku,” pangeran keempat mengangkat alis.
Gu Li melangkah mendekat, membisikkan sesuatu di telinga pangeran keempat. Tidak ada yang tahu apa yang mereka bicarakan, tapi setelah itu, wajah pangeran keempat yang sebelumnya muram berubah cerah, dia terus menepuk bahu Gu Li dan berkata, “Rencana brilian! Aku sangat kagum!”
Rencana sebenarnya baru akan terungkap saat upacara penobatan nanti.