Bab 146: Keluhan

"Sebenarnya, apa yang kau katakan sebelumnya tidak sepenuhnya keliru. Bagaimana jika ayahku benar-benar mengalami nasib buruk?"

Sang Raja tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar dan menatap pelayan wanita itu.

"Hamba... hamba tidak tahu."

Setelah mengalami nada bicara sang Raja yang begitu dingin sebelumnya, pelayan wanita itu menjadi sangat berhati-hati. Untuk pertanyaan yang begitu sensitif, ia tidak berani menjawab sembarangan.

"Tidak apa-apa, katakan saja dengan tenang. Sekarang aku yang memintamu berbicara. Jika kau tidak bicara, aku justru akan menghukummu!"

Sang Raja tersenyum memandangnya dan perlahan-lahan membuka suara.

"Hamba rasa, Anda sebaiknya mengirimkan pasukan untuk memberikan bala bantuan. Dengan begitu, semuanya akan berada di bawah kendali!"

Setiap kali mengucapkan sepatah kata, pelayan wanita itu selalu mencuri pandang ke arah ekspresi sang Raja, takut jika dirinya membuat sang Raja tidak senang.

"Artinya, jika sekarang aku tidak mengirimkan bala bantuan, kau akan menganggapku kejam begitu?"

Sang Raja kembali melontarkan pertanyaan.

Namun, rentetan pertanyaan ini membuat jantung pelayan wanita itu berdegup kencang. Selama ia tidak salah menjawab satu pertanyaan pun, sepuluh kepala miliknya pun tidak akan cukup untuk ditebas.

Merasa tak berdaya, pelayan wanita itu kembali berlutut di atas tanah, memohon pengampunan dari sang Raja.

"Kau tidak melakukan kesalahan apa pun, untuk apa aku menyalahkanmu?"

Sang Raja bangkit berdiri, melangkah mendekat, lalu perlahan membantunya berdiri. Ia melanjutkan, "Aku justru sangat berharap pria tua keparat itu binasa bersama dengan slime tersebut! Dengan begitu, Kerajaan Richenuo benar-benar akan menjadi milikku seorang!"

Mendengar ucapan ini, hati pelayan wanita itu bergolak hebat. Ia tidak menyangka sang Raja tega berpikir seperti itu terhadap ayah kandungnya sendiri!

"Selamat, Yang Mulia Raja!"

Pelayan wanita itu kembali bersujud, terus-menerus mengulang kalimat yang sama di dalam mulutnya.

"Kau anak yang baik, aku pasti akan memberimu hadiah yang besar!"

Setelah mengucapkan kata-kata itu, sang Raja melangkah keluar selangkah demi selangkah, lalu memberikan perintah kepada para pengawal yang berjaga di luar pintu.

Tepat ketika pelayan wanita itu mengira dirinya sudah bebas, seorang pengawal tiba-tiba menerobos masuk dan langsung menghunuskan pedang menembus dadanya.

Pelayan wanita itu menatap mata pedang yang berlumuran darah di dadanya dengan rasa tidak percaya, lalu perlahan-lahan jatuh tersungkur ke lantai.

"Sudah tahu sebanyak ini, memangnya kau pikir masih bisa hidup?"

Usai berkata demikian, sang Raja melenggang pergi dari tempat itu dengan angkuh, sementara raut wajahnya dipenuhi dengan kebahagiaan.

Di arah yang lain.

Ye Cheng dan pendekar terkuat itu berdiri saling berhadapan, mengamati satu sama lain.

"Karena kau tidak berniat untuk menyerang terlebih dahulu, kalau begitu biarkan aku memperkenalkan diri!"

Pendekar terkuat itu tidak terburu-buru melancarkan serangan. Sebaliknya, ia mencari tempat untuk duduk dan menatap Ye Cheng dengan ekspresi damai.

"Namaku adalah Arta. Marga kami, kau pasti bisa menebaknya, yaitu Richenuo."

Saat menyebutkan marganya, Arta justru menampilkan ekspresi penuh kebanggaan.

Kini, marga tersebut jauh lebih membanggakan daripada kekuatan yang dimilikinya sendiri.

"Jika dikatakan begitu, kalau begitu kau seharusnya adalah anggota keluarga kerajaan!"

Mendengar hal ini, Ye Cheng tiba-tiba menyela.

"Tentu saja, raja yang memimpin Kerajaan Richenuo saat ini adalah anak kandungku!"

Ketika menyinggung tentang putranya, raut wajah Arta sama sekali tidak bergeming, seolah-olah ia sedang membicarakan seorang orang biasa.

"Begitu rupanya. Artinya, dulu kau juga seorang raja! Kalau begitu, apakah patung raja itu dibangun untuk mengenangmu?"

Ye Cheng merasa pria di hadapannya ini mungkin mengetahui sesuatu tentang Kota Iblis, jadi ia sengaja bertanya dengan nada seolah-olah tidak peduli.

Tanpa diduga, Arta justru menunjukkan penolakan yang ekstrim dan buru-buru menggelengkan kepalanya.

"Itu adalah leluhur kami, jangan samakan dia dengan diriku!"

Mendengar ucapannya, Ye Cheng merasa sangat heran. Ia tidak menyangka pria ini memiliki ketidakpuasan yang begitu mendalam terhadap leluhurnya sendiri.

"Hal apa yang membuatmu begitu jijik padanya?"

Ye Cheng buru-buru bertanya.

Dalam hati, Ye Cheng samar-samar merasa bahwa masalah ini mungkin berkaitan dengan Kota Iblis.

"Bagaimanapun juga, kejadian itu sudah berlalu selama bertahun-tahun! Tidak ada salahnya menceritakannya kepadamu!"

Arta sepertinya sudah sangat lama tidak mengobrol dengan orang lain. Setelah menemukan Ye Cheng, ia menjadi sangat gemar berbicara.

"Dahulu kala, keempat kerajaan kami bergabung untuk menyegel monster-monster dari bangsa peri, lalu menyembunyikan mereka."

Sampai di sini, Arta menarik napas dalam-dalam, seolah-olah memendam rasa enggan dan tidak terima yang mendalam.

"Disegel lalu disembunyikan, bukankah itu hal yang sangat bagus? Setidaknya mereka tidak akan datang mengganggu kalian lagi!"

Ye Cheng pura-pura tidak tahu apa-apa dan buru-buru bertanya.

"Setelah mereka menyegel bangsa peri, kudengar mereka menyembunyikannya di sekitar Kerajaan Richenuo. Terlebih lagi, sejak saat itu, tidak pernah ada lagi monster tingkat tinggi yang eksis!"

Arta berbicara dengan penuh amarah yang meluap-luap, seolah-olah menyimpan kekecewaan yang teramat besar.

Hal ini membuat Ye Cheng merasa sangat kebingungan. Bagaimana pun didengar, hal itu terdengar seperti sebuah berkah.

Mengapa dari ekspresinya, hal itu justru tampak seperti leluhur yang sedang menggali lubang perangkap bagi keturunannya sendiri?

Melihat wajah Ye Cheng yang keheranan, Arta perlahan-lahan menjelaskan, "Hal ini juga berdampak langsung pada mandeknya Kerajaan Richenuo. Tidak akan pernah ada lagi sosok berkekuatan besar yang muncul seperti para leluhur kami."

Mendengar penjelasan itu, Ye Cheng seakan-akan mengerti. Tanpa adanya tekanan dari tingkat kekuatan yang setara, umat manusia sama sekali tidak akan mampu berkembang dan hanya akan berhenti di suatu tahap tertentu tanpa ada kemajuan.

Arta yang berada di hadapannya ini sedang mengalami situasi tersebut. Ia sudah terjebak di dalam masa botol kemacetan ini selama sangat lama!

Itulah sebabnya ia merasa sangat tidak puas terhadap para leluhur, dan menganggap ulah merekalah yang membuat dirinya berakhir dalam kondisi seperti sekarang.

Tindakan membuat keputusan secara sepihak tanpa meminta persetujuan dari generasi penerus adalah sesuatu yang sangat tidak bisa dimaafkan di matanya!

"Lalu, pernahkah kau berpikir bahwa jika saat itu kelompok monster tersebut tidak kau segel, kalian mungkin tidak akan pernah bisa berkembang, dan daratan ini justru akan sepenuhnya dikuasai oleh para monster?"

Mendengar kata-kata itu, Ye Cheng langsung melontarkan bantahan.

Bagi Ye Cheng, pola pikir Arta sungguh tidak masuk akal. Segala jerih payah para pendahulu yang telah membuka jalan dengan susah payah, di mulutnya justru berbalik menjadi sosok penjahat.

Meskipun Ye Cheng berada di pihak kubu monster, namun mendengar jalan pikiran yang seperti itu, ia tetap tidak bisa menahan diri untuk tidak membalas.

"Jika umat manusia benar-benar musnah, itu hanya membuktikan bahwa umat manusia memang tidak layak untuk bertahan hidup di daratan ini!"

Gagasan Arta telah berangsur-angsur mencapai titik keporak-porandaan yang fanatik. Ye Cheng tahu bahwa sekeras apa pun ia mencoba membujuknya, jalan pikiran pria itu tidak akan pernah berubah.

"Kalau begitu, tidak ada lagi yang perlu dibicarakan!"

Ye Cheng mengubah bentuk tubuhnya ke dalam wujud kegelapan abadi, lalu menatap tajam ke arah Arta di hadapannya.

Arta perlahan-lahan bangkit berdiri. Aura di tubuhnya tiba-tiba meledak dahsyat, menyapu bersih seluruh puing-puing di sekitarnya dan menyisakan ruang terbuka yang luas di antara keduanya.

"Sekarang, kita bisa memulainya."

Arta memperlihatkan senyuman penuh percaya diri. Tentu saja ia tidak percaya bahwa dirinya akan kalah, bahkan ia sama sekali tidak pernah membayangkannya.

Ia menurunkan senjata dari punggungnya, sebuah pedang lebar yang terbuat dari batu. Dari kejauhan saja, orang sudah bisa merasakan betapa beratnya senjata tersebut.

"Sudah banyak bercakap-cakap denganmu, aku benar-benar merasa senang. Sekarang, kau boleh pergi dengan tenang."

Arta mengangkat pedang batu itu dengan satu tangan, berdiri di atas tanah bagaikan seorang dewa pedang, sambil menatap lurus ke arah Ye Cheng.