Bab Enam Belas: Tujuh Peti Mati

Belakangan ini saya sangat sibuk, waktu luang di sela-sela pekerjaan sepenuhnya habis untuk mengurus ruko. Selain menyelesaikan pekerjaan renovasi, saya harus sesekali berdiskusi dengan orang-orang yang ingin menyewa ruko tersebut.

Setiap hari saya menerima telepon yang tak terhitung jumlahnya hingga ponsel saya hampir meledak. Beberapa kali saya sudah berjanji untuk bertemu, namun malah dipermainkan oleh orang-orang yang tidak berniat serius, terutama para pedagang dari Zhejiang yang licik. Saya sangat lelah berurusan dengan mereka.

Hingga saat ini, masih ada satu ruko yang belum mendapatkan penyewa, jadi sepertinya hari-hari ke depan masih akan melelahkan.

Beberapa akhir pekan terakhir ini, saya menemani kerabat dari Jiangyin yang datang ke Kota Sen untuk menghindari hawa panas. Kedua adik saya yang masih duduk di bangku SMA itu cukup menyenangkan, kami punya banyak kesamaan saat mengobrol, dan mereka juga senang mengikuti saya. Namun, akibatnya saya jadi semakin tidak punya waktu untuk menulis.

Saya memohon maaf kepada para pembaca. Meskipun tulisan saya lambat, saya pasti akan menyelesaikannya. Ini adalah tanggung jawab saya kepada diri sendiri dan kepada Anda semua.

Buku "Pintu Hantu" ini tidak akan terlalu panjang dan saya pastikan tidak akan bertele-tele. Saya menulisnya murni karena cerita itu sendiri, dan saya berharap bisa menyelesaikannya tahun ini.

Selain itu, konsep buku saya berikutnya akan melanjutkan kisah dari "Pintu Hantu", namun dengan cara dan sudut pandang yang berbeda untuk menyuguhkan cerita yang unik bagi Anda.

Buku berikutnya akan memiliki latar yang lebih luas dengan alur yang jauh lebih rumit. Namun, saya tidak akan menulisnya hanya berdasarkan perasaan seperti buku ini. Saya akan lebih memperhatikan kenyamanan pembaca agar alurnya terasa lebih mengalir. Semoga saya bisa mewujudkannya selama saya masih hidup.

Haha!

---------------------------------------------

Di lokasi konstruksi garnisun militer, seorang insinyur dan tiga mandor meninggal dunia secara beruntun, yang seketika menimbulkan kehebohan besar.

Pihak kepolisian telah melakukan penyelidikan mendalam. Setelah menepis kemungkinan adanya pembunuhan dan tidak mampu memecahkan kasus tersebut lebih jauh, mereka akhirnya memilih untuk berhenti dan mengalihkan sumber daya kepolisian ke kasus lainnya.

Akibat kematian mendadak keempat orang tersebut, jadwal pembongkaran vila tua yang sempat terhambat kembali tertunda selama beberapa hari.

Dunia memang seperti ini; bumi tidak akan berhenti berputar hanya karena seseorang tiada, dan proyek garnisun militer tidak akan berhenti hanya karena kematian empat orang tersebut.

Setelah Perusahaan Konstruksi Kesembilan Kota Sen memberikan santunan kepada keluarga korban, proyek pembangunan di garnisun militer perlahan kembali ke jalur yang benar. Target utama yang menjadi buah bibir semua orang adalah vila tua yang harus segera diratakan dengan tanah oleh tim konstruksi.

Mengenai alasan kematian mendadak sang insinyur dan ketiga mandor tersebut, muncul berbagai spekulasi karena tidak ada yang tahu penyebab pastinya. Namun, semua kecurigaan hampir selalu tertuju pada bangunan terkutuk itu.

Banyak pekerja konstruksi yang tingkat pendidikannya tidak terlalu tinggi sangat yakin bahwa vila tua di kaki gunung belakang garnisun itu tidak bersih. Mereka percaya, keempat orang itu tewas mendadak karena bertemu dengan sesuatu yang jahat di dalam vila tersebut dan akhirnya nyawa mereka direnggut.

Oleh karena itu, saat membongkar vila, para pekerja selalu merasa waswas. Mereka hanya mencari nafkah untuk keluarga dan sangat takut jika mereka menjadi korban berikutnya.

Namun, pimpinan Perusahaan Konstruksi Kesembilan Kota Sen tidak peduli dengan hal itu. Di bawah kebijakan tekanannya, para pekerja terpaksa harus melanjutkan pekerjaan. Jika tidak, saat perhitungan akhir tahun tiba, mereka tidak akan mendapatkan upah dan hidup mereka akan sengsara.

Dengan cara itulah, pekerjaan terus berlanjut hingga suatu pagi yang cerah. Berkat kerja keras puluhan pekerja, vila tua di kaki gunung belakang garnisun militer itu akhirnya rata dengan tanah sebelum hari gelap.

Biasanya, besi atau kayu dari bangunan yang dibongkar akan dimanfaatkan kembali oleh tim konstruksi setelah diperbaiki untuk menekan biaya pembangunan. Hal ini sudah menjadi rahasia umum di lingkungan ini.

Selama tidak terjadi kecelakaan besar di kemudian hari, tidak akan ada orang yang mempermasalahkan hal tersebut. Bahkan jika material bangunan yang dibongkar tidak terlalu bagus, para pekerja akan menjual besi atau kayu bekas itu secara diam-diam kepada pengepul barang bekas untuk mendapatkan uang tambahan.

Namun, kali ini berbeda. Sekalipun perusahaan dan para pekerja memiliki nyali yang sangat besar, mereka tidak berani mengambil satu pun barang dari vila tua itu, bahkan sehelai paku sekalipun.

Pelajaran dari kematian sang insinyur dan ketiga mandor masih sangat membekas. Jadi, mereka sepakat bahwa setelah vila dibongkar, sisa-sisa bangunannya akan dibakar habis. Jika memang ada sesuatu yang jahat di dalamnya, api yang membara seperti neraka itu akan membuatnya lenyap tak berbekas.

Setelah mendapat izin perusahaan, pada saat senja hari itu, api besar dinyalakan di atas reruntuhan vila. Para pekerja terus menambahkan kayu bakar hingga api baru padam keesokan harinya saat fajar menyingsing.

Seiring padamnya api, bayang-bayang ketakutan di hati mereka pun ikut terbakar habis. Dengan demikian, proyek pembangunan di garnisun militer akhirnya kembali berjalan lancar.

Namun, kebahagiaan itu tidak berlangsung lama. Beberapa hari kemudian, saat menggali fondasi, para pekerja kembali menemukan sesuatu yang membuat ketegangan mereka memuncak: peti mati!

Di bawah fondasi vila tua, para pekerja menemukan peti mati, dan jumlahnya tidak hanya satu. Setelah dihitung, ternyata ada tepat tujuh peti mati di bawah fondasi tersebut!

Munculnya tujuh peti mati itu setidaknya mengonfirmasi bahwa vila tua tersebut memang membawa kesialan. Ketika pihak konstruksi membuka peti-peti itu satu per satu, kejadian yang lebih aneh terjadi.

Setiap peti mati dalam keadaan kosong. Jangankan kerangka manusia, sehelai serat pakaian pun tidak ditemukan di dalamnya. Namun, melihat kondisi kayu peti yang sudah sangat tua dan lapuk, seharusnya peti tersebut sudah ada sejak lama. Mengapa di dalamnya tidak ada orang, atau apakah memang selalu kosong, tidak ada seorang pun yang tahu.

Melihat peti-peti itu kosong, para pekerja tidak berpikir panjang dan menumpuknya di tepi lubang galian, berencana membakarnya keesokan harinya. Tidak ada orang yang mau membeli peti mati, benda yang dianggap tabu, kecuali jika itu adalah peti jenazah raja atau bangsawan zaman dahulu.

Pekerja penggali fondasi adalah kelompok yang paling lelah di lokasi proyek, namun dibandingkan pekerja lain, mereka memiliki sedikit keunggulan. Pekerja lain hanya melakukan pekerjaan rutin dan menerima gaji, sementara para penggali fondasi memiliki harapan tersendiri. Terutama saat menggali fondasi bangunan kuno, ada banyak kesempatan untuk menemukan barang berharga, seperti sekantong koin perak kuno, batangan perak, atau pusaka keluarga.

Begitu menemukan harta karun, para pekerja jarang yang mau melaporkannya. Mereka biasanya menyimpannya sendiri dan membaginya secara diam-diam. Terkadang, untuk menghindari pertanyaan dari pimpinan perusahaan atau investor, mereka akan menjual barang temuan tersebut ke toko barang antik, sehingga lama-kelamaan mereka menjadi rekanan yang akrab.

Di lokasi proyek garnisun militer, terdapat seorang pekerja bermarga Wang, namanya Wang Zhong.

Namun, Wang Zhong tidaklah jujur dan sederhana seperti namanya. Dia adalah pria pemalas dan berhati jahat. Hal ini terdengar ironis, layaknya banyak tokoh dalam sejarah; semakin seseorang memamerkan sesuatu, justru semakin besar kemungkinan dia menjadi contoh buruk.

Seperti kasim Wei Zhongxian di zaman Dinasti Ming yang dijuluki "Sembilan Ribu Tahun". Dia tidak setia juga tidak bijaksana, nama "Zhongxian" (setia dan bijaksana) hanyalah label yang ia buat sendiri.

Begitu pula Huo Qubing, yang namanya berarti harapan agar dirinya bebas dari penyakit, namun nyatanya dia meninggal di usia muda. Takdir justru tidak membiarkannya bebas dari penyakit.

Pada hari itu, tujuh peti mati ditemukan sekaligus, membuat suasana mencekam yang sempat reda kembali bangkit. Yang lebih membingungkan adalah ketujuh peti itu kosong melompong. Saat malam tiba, semua orang mengurung diri di barak, takut jika kejadian aneh yang menimpa sang insinyur dan ketiga mandor akan menimpa diri mereka sendiri.

Namun, satu orang memiliki rencana lain di dalam hatinya, dia adalah Wang Zhong.

Wang Zhong kini berusia tiga puluhan. Sebagai orang yang pemalas, dia memiliki banyak kebiasaan buruk yang tidak terkendali. Tiga hobi utamanya adalah melacur, mabuk-mabukan, dan berjudi. Setiap kali punya uang, dia akan menghabiskannya untuk salah satu dari ketiga hal itu. Saat tidak punya uang, dia akan mencari cara untuk mendapatkannya demi memuaskan nafsunya.

Proyek di garnisun militer ini baru saja dimulai, dan pembayaran gaji biasanya baru akan dilakukan beberapa bulan lagi. Karena nafsunya yang membara, Wang Zhong mulai mengincar tujuh peti mati tersebut.

Wang Zhong berpikir, karena vila itu dulunya milik orang kaya, tidak mungkin tidak ada barang lain yang terkubur di bawahnya, mungkin saja ada harta karun yang berharga. Seiring keinginan itu semakin kuat, di tengah malam dia diam-diam keluar dari barak. Berbekal senter dan sekop, dia berjalan menuju lubang besar di lokasi proyek.

Jika dikatakan Wang Zhong tidak takut sama sekali, itu bohong. Namun, saat teringat paha mulus para wanita di salon, otaknya yang sudah dikuasai nafsu secara mekanis menepis semua sinyal ketakutan yang muncul.

Wang Zhong menghampiri peti-peti itu dan mengetuk-ngetuk kayu peti yang tua dan berat itu dengan punggung tangannya. Dia yakin peti-peti itu tidak mungkin kosong begitu saja, mungkin ada rahasia di dalamnya, atau jangan-jangan emas dan perhiasan tersimpan di lapisan ganda peti tersebut.

Wang Zhong memeriksa tujuh peti itu dengan sangat teliti, namun tidak menemukan mekanisme lapisan ganda, apalagi emas atau perhiasan. Jika saja dia menggunakan kegigihan seperti ini untuk hal-hal yang benar, mungkin dia sudah menjadi insinyur hebat saat ini.

Teringat akan para wanita di salon yang mulai menjauh darinya, kemarahan tanpa sebab muncul di hati Wang Zhong. Dia mengambil sekop dan melompat ke dalam lubang besar, lalu mulai menggali dengan beringas.

Bagi mereka yang berjuang seperti binatang yang terdesak, setelah melakukan tindakan nekat, semua pikiran akan sirna. Wang Zhong seolah menyimpan dendam pada tanah di bawah kakinya; setiap kali mengayunkan sekop, dia mengerahkan seluruh tenaganya. Setelah ratusan kali mengayunkan sekop, sebuah lubang sedalam satu meter terbentuk di bawahnya, dan lengannya mulai terasa pegal.

Wang Zhong menyinari lubang itu dengan senter. Selain tanah dan kerikil, tidak ada apa-apa di sana, bahkan cacing pun tidak terlihat.

Akhirnya, dengan rasa kecewa, Wang Zhong menancapkan sekopnya ke tanah dengan perasaan kesal. Setelah melampiaskan emosinya, dia berniat kembali ke barak untuk tidur dan memimpikan gadis-gadis di salon itu.

Tanpa diduga, saat Wang Zhong menancapkan sekop dengan keras, sekop itu hanya masuk beberapa inci sebelum terhalang oleh sesuatu. Melalui sensasi benturan yang terasa di sekopnya, Wang Zhong tahu usahanya akhirnya membuahkan hasil. Benar-benar pepatah yang tepat: Tuhan tidak akan mengabaikan orang yang berusaha.