Bab Sebelas: Rahasia di Atas Tangki Air

Dering telepon yang melengking terus berbunyi tanpa henti, membuat nenek dan cucu yang sedang duduk di ruang tamu itu tersentak bersamaan.

"Nenek, ada telepon."

Si Kecil Kaixin menyadari neneknya terus menatap telepon itu tanpa niat untuk mengangkatnya, maka ia pun berinisiatif mengingatkan, "Nenek, apakah itu Kakek yang menelepon?"

Karena terlalu banyak kejadian aneh yang terjadi belakangan ini, Duan Yinghong tidak tahu apakah menjawab telepon itu akan memicu keanehan lain. Ia sangat takut suara di balik telepon itu adalah jerami terakhir yang akan meruntuhkan sarafnya yang sudah sangat rapuh, sesuatu yang tidak pernah ia duga sebelumnya.

Namun, ketika mendengar ucapan Kaixin bahwa mungkin itu adalah kakeknya, ia segera mengulurkan tangan untuk mengangkat telepon tersebut, takut jika terlambat setengah detik saja, sambungan itu akan terputus.

"Halo?"

Duan Yinghong menyapa. Ia sangat berharap suara yang terdengar adalah suara yang ia kenal. Saat tidak ada jawaban segera dari seberang, ia bertanya lagi, "Apakah ini Pak Tian?"

"Ibu baptis Xiaoyuan, ini aku." Suara seorang wanita terdengar dari seberang telepon.

Mendengar itu adalah suara wanita, jantung Duan Yinghong terasa mati rasa dan seolah kehilangan tenaga untuk berdetak. Baru setelah ia sadar bahwa si penelepon memanggilnya "Ibu baptis Xiaoyuan", ia tersadar bahwa orang yang menelepon adalah Li Ping, ibu dari Fang Yuan.

"Ibu Li, benarkah itu kau?"

Rentetan teror yang dialami belakangan ini membuat Duan Yinghong menjadi sangat penakut. Meski ia tahu itu adalah Li Ping, ia tetap bertanya untuk memastikan agar hatinya merasa sedikit tenang.

"Ini aku, Ibu baptis Xiaoyuan. Apakah kau sedang mengalami masalah?"

Li Ping adalah orang yang sangat pragmatis dan lihai. Hanya dari nada suara Duan Yinghong, ia bisa memastikan bahwa wanita itu pasti sedang mengalami kesulitan. Ditambah dengan pertanyaan Duan Yinghong yang terkesan berlebihan, Li Ping semakin yakin bahwa telah terjadi sesuatu yang tidak wajar di rumah tersebut.

"Hah..."

Mendengar pertanyaan Li Ping, Duan Yinghong menghela napas panjang tanpa tenaga. Meski banyak kejadian aneh, tak satu pun dari kejadian itu memiliki dasar yang jelas.

Bahkan siang tadi, saat Kaixin melihat seorang wanita berbaju merah di ruang tamu, meskipun ia percaya cucunya yang berusia dua tahun itu tidak berbohong, ia tetap saja tidak bisa melihatnya dengan mata kepala sendiri.

"Ibu baptis Xiaoyuan, jangan khawatir. Aku akan segera ke sana, tunggu aku sebentar." Setelah mendengar helaan napas itu, Li Ping langsung menutup telepon.

Tak lama kemudian, Duan Yinghong mendengar ketukan pintu yang terburu-buru di gerbang rumahnya. Tanpa perlu menebak, ia tahu itu pasti Li Ping yang datang tergesa-gesa.

Duan Yinghong membuka gerbang dan melihat Li Ping datang dengan keringat bercucuran, sambil membawa tas punggung. Dengan sikap waspada, Li Ping mengintip ke sekeliling sebelum mendorong Duan Yinghong masuk ke dalam vila tua itu.

"Ibu baptis Xiaoyuan, tadinya aku ingin langsung datang hari ini, tapi aku pikir mungkin kau tidak akan percaya pada hal-hal tertentu, jadi aku meneleponmu dulu."

Li Ping tidak lagi berbasa-basi seperti kunjungan sebelumnya, ia langsung mengungkapkan tujuannya. "Namun dari telepon tadi, aku tahu kau pasti mengalami sesuatu yang luar biasa. Pak Tian tidak ada di rumah, dan kau harus menjaga Kaixin sendirian. Aku tidak tenang, jadi aku segera datang."

Meskipun sebelumnya Duan Yinghong tidak terlalu menyukai Li Ping yang banyak bicara dan penuh perhitungan, kedatangan Li Ping kali ini terasa seperti pertolongan di tengah badai.

Duan Yinghong tinggal bersama cucunya di vila tua yang besar dan memberikan kesan dingin. Ditambah serangkaian kejadian aneh belakangan ini, ia sempat ragu apakah harus membawa cucunya pindah sementara sampai suaminya, Tian Zhixing, kembali.

Namun, kedua putrinya sedang tidak berada di Kota Sen. Meskipun ingin pindah, ia tidak tahu harus ke mana. Ia sempat terpikir untuk pergi ke rumah Li Ping, namun hubungan mereka tidak terlalu dekat, sehingga ia merasa sungkan untuk merepotkan.

Untungnya, Li Ping datang atas inisiatif sendiri. Setelah masuk ke dalam rumah dan mengunci pintu, hati Duan Yinghong merasa sedikit lebih lega. Ada pepatah yang mengatakan bahwa banyak orang akan membuat suasana lebih berani dan energi positif meningkat; mungkin itulah alasannya.

Wajah Duan Yinghong tampak sedikit lebih rileks, namun Li Ping justru terlihat sangat serius.

Melihat hal itu, Duan Yinghong yakin Li Ping datang membawa kabar penting. Setelah duduk di sofa, ia menunggu lawan bicaranya membuka suara, meski ia memiliki firasat kuat bahwa Li Ping tidak membawa kabar baik.

Li Ping duduk di sofa, ia tak kuasa menahan diri untuk melihat ke sekeliling, dan ekspresinya yang tadinya serius kini berubah menjadi semakin dingin. Ia menelan ludah, lalu mulai berbicara kepada Duan Yinghong.

"Ibu baptis Xiaoyuan."

Li Ping memanggilnya, namun kali ini ia tidak tampak bersemangat seperti biasanya. Dengan nada yang agak lesu, ia berkata, "Sebenarnya, bungkusan yang ada di atas tangki air rumahmu itu..."

Li Ping berhenti sejenak. Dari ekspresinya, Duan Yinghong bisa melihat bahwa bungkusan itu jelas tidak sesederhana yang ia bayangkan sebelumnya.

Begitu mendengar Li Ping membahas masalah itu, Duan Yinghong merasa gelisah. Ia menarik Kaixin yang sedang bermain robot-robotan ke dalam pelukannya, entah untuk melindungi cucunya atau sekadar mencari keberanian bagi dirinya sendiri.

"Ibu baptis Xiaoyuan, sebenarnya kau tidak seharusnya membakar bungkusan itu." Baru sekarang Li Ping menyelesaikan kalimat lengkapnya, menunjukkan bahwa ia pun merasa sangat terbebani dengan masalah ini.

"Mengapa kau berkata begitu?"

Duan Yinghong merasakan firasat buruk dan segera bertanya.

"Hari itu saat aku mendengar ceritamu tentang bungkusan di atas tangki air, aku sangat heran, mengapa ada orang yang meletakkan benda-benda kotor seperti itu di tempat setinggi itu."

Li Ping tidak langsung menjawab, melainkan menceritakan dari sudut pandangnya.

"Aku sudah mendengar dan mengalami cukup banyak kejadian aneh seumur hidupku, tapi kejadian di rumahmu ini adalah yang pertama kalinya bagiku, dan aku sama sekali tidak memiliki petunjuk." Li Ping berkata jujur; biasanya, meskipun tidak tahu alasannya, ia bisa menebak sekitar tujuh atau delapan puluh persen dari kejadian aneh yang ia temui.

"Kau bilang aku tidak seharusnya membakar benda-benda kotor itu?" Duan Yinghong semakin bingung, ia tidak tahu apa yang sebenarnya direncanakan Li Ping.

"Ya!" jawab Li Ping dengan tegas.

Tanpa menunggu Duan Yinghong bertanya lagi, Li Ping menjelaskan, "Setelah meninggalkan rumahmu hari itu, aku berkeliling mencari informasi tentang benda-benda yang berkaitan dengan menstruasi wanita, dan akhirnya aku menemukan jawabannya di sebuah biara biarawati di Qiannan."

Mendengar Li Ping sampai pada bagian penting, bahkan Kaixin yang sedang bermain pun ikut terpengaruh oleh suasana yang tegang itu. Ia mendongak dan menatap neneknya dengan takut, yang juga sedang menahan napas.

"Ibu baptis Xiaoyuan, awalnya kita semua mengira bungkusan berisi gumpalan kertas dan kain bekas menstruasi di atas tangki air itu digunakan untuk mencelakai penghuni rumah tua ini." Li Ping mengubah nada bicaranya. "Sebenarnya kita semua salah duga. Fungsi benda-benda itu justru sebaliknya."

"Bungkusan kotor di atas tangki air itu justru digunakan oleh penghuni sebelumnya yang menyadari bahwa rumah tua ini tidak bersih, sebagai benda untuk mencegah dan menakuti makhluk halus di sini."

Melihat ekspresi tidak percaya Duan Yinghong, Li Ping memberikan penjelasan lebih lanjut. "Seorang biarawati tua di biara itu memberitahuku bahwa salah satu hal yang paling ditakuti oleh makhluk halus adalah wanita hamil."

"Bayi baru lahir di dalam rahim wanita hamil adalah perwujudan dari siklus reinkarnasi, dan kekuatan transformasi Yin-Yang di dalamnya tidak bisa dilawan oleh roh-roh penasaran. Rahim wanita adalah tempat tumbuhnya kehidupan baru, sehingga darah haid yang keluar setiap bulan juga memiliki kekuatan untuk melawan makhluk halus."

Li Ping menarik napas panjang dan melanjutkan, "Jadi, penghuni sebelumnya, setelah mengetahui rahasia rumah tua ini, mengambil kain dan kertas bekas menstruasi, membungkusnya dengan kain hitam, dan meletakkannya di tempat tinggi di dalam rumah. Makhluk halus tidak akan berani bertindak sembarangan jika ada sesuatu yang mengancam di atas kepala mereka, dan tangki air adalah titik tertinggi tersebut."

Setelah mendengar penjelasan Li Ping, Duan Yinghong merasa tercerahkan.

Saat pertama kali pindah, ia memang merasa vila tua ini memiliki energi negatif yang kuat dan membuatnya tidak nyaman, namun tidak ada kejadian aneh yang benar-benar terjadi. Hanya cucunya yang sering merasa ada pergerakan di atas tangki air.

Duan Yinghong teringat ucapan Kaixin bahwa saat ia pergi ke toilet sendirian, ia sering mendengar suara di atas tangki air. Pikirannya pun membayangkan sebuah gambaran...

...Di kamar mandi yang suram, cahaya matahari yang menembus kaca terlihat redup dan lemah. Di dalam kamar mandi yang remang-remang, seorang anak laki-laki kecil sedang buang air.

Di atas kepala anak laki-laki itu terdapat tangki air besi berbentuk kotak yang besar dan tinggi, dengan jarak hanya dua puluh sentimeter dari langit-langit.

Setiap kali anak itu masuk ke toilet, ia selalu mendengar suara aneh dari atas tangki air. Namun saat ia mendongak, suara itu tiba-tiba berhenti.

Anak itu masih kecil, tapi ia merasa sangat aneh. Saat ia menunduk, suara itu terdengar lagi, dan saat ia mendongak, keadaan kembali tenang. Lama-kelamaan, anak itu merasa takut pada tangki air tersebut hingga tidak berani lagi masuk ke toilet sendirian.

Mengenai mengapa suara itu muncul, anak itu tidak tahu.

Namun, jika ia bisa melihat, ia akan tahu bahwa saat ia sedang buang air, ada seorang wanita berbaju merah yang melayang di atas kepalanya, terus-menerus mengetuk tangki air itu untuk menarik perhatiannya. Wanita berbaju merah itu hanya ingin memanfaatkan tangan sang anak untuk menyingkirkan bungkusan hitam yang menghalangi jalannya...