Seratus Lima Puluh Sembilan: Pertemuan di Gunung Yingjiao

Magma merah yang tumpah ruah dari langit itu berukuran sebesar gentong air. Meskipun seberkas cahaya dari artefak magis dan teknik spiritual milik orang-orang Istana Canglang berhasil menyambut dan menahan hancuran magma merah yang melimpah ruah tersebut, batu-batu hitam dari segala penjuru terus berdatangan tanpa henti. Bagaikan bom-bom yang meledak begitu bersentuhan dengan magma panas yang berpencar, batu-batu itu langsung meledak dan memuntahkan aliran magma baru.

Untuk sesaat, dengan orang-orang Istana Canglang sebagai pusatnya, magma merah yang memercik dari batu-batu hitam membentuk bola raksasa berwarna merah darah, tampak sangat ganjil dan mengerikan di dasar laut yang dalam.

"Ini adalah Formasi Ghoib Batu Hitam. Klan Baili juga ikut datang untuk mencari mati."

"Formasi Ghoib Batu Hitam ini tidak sulit untuk diatur, dan ini bukan formasi terkuat Klan Baili. Mereka pasti sudah lama tiba di sini dan ingin mengandalkan formasi ini untuk menahan kita, agar mereka bisa menyiapkan formasi lain. Xiao Anran, Qilin Langyan, lindungi artefak magisku, ikuti aku menerobos keluar bersama-sama, jangan bertarung lama dengan mereka."

Batu-batu hitam itu terus menerus berdatangan dari segala arah seolah tak berujung, membuat suhu di tempat orang-orang Istana Canglang berada semakin tinggi. Namun, Taois Chiyun tetap tenang tanpa menunjukkan ekspresi apa pun, lalu mengulurkan tangan dan melemparkan artefak magis yang menyerupai sehelai kain sutra merah.

Artefak magis yang dilemparkan oleh Taois Chiyun bernama Selendang Pemadam Api Huntian. Itu adalah artefak penolak api yang dimurnikan dari batu giok api bawah tanah dan sutra ulat sutra api sebagai bahan utamanya oleh sebuah sekte jalur alkimia luar di Laut Barat, yang digunakan untuk mengisolasi elemen api saat membuat pil. Benda itu direbut oleh Taois Chiyun. Saat dilemparkan, ukurannya hanya sebesar telapak tangan, tetapi dalam sekejap benda itu berubah menjadi kain merah sepanjang seratus zhang, menyelimuti seluruh orang-orang Istana Canglang di dalamnya. Magma merah menyala yang tumpah ruah itu, bahkan sebelum mencapai sepuluh zhang dari Selendang Pemadam Api Huntian, sudah dihadang oleh kekuatan tak kasat mata dan justru terpental kembali ke belakang.

Taois Chiyun tahu bahwa Formasi Ghoib Batu Hitam hanyalah sebuah formasi yang menyedot magma gunung berapi bawah tanah untuk menghadapi musuh. Meskipun kekuatannya tidak bisa dianggap remeh, formasi itu hanya mampu meliputi wilayah dalam radius sepuluh mil, tidak seperti banyak formasi lain yang membuat orang di dalamnya sama sekali tidak dapat merasakan arah. Untuk formasi seperti itu, seseorang hanya perlu menerobos keluar dari radius sepuluh mil dan formasi itu akan sepenuhnya tidak efektif. Sementara itu, artefak magis seperti Selendang Pemadam Api Huntian pada dasarnya adalah musuh alami dari formasi elemen api murni semacam ini, sehingga Taois Chiyun sama sekali tidak memandang sebelah mata formasi tersebut.

Hanya dalam sekejap, ia sudah bisa menyimpulkan bahwa yang menyiapkan formasi ini adalah Klan Baili dan bahwa mereka baru saja tiba tidak lama berselang. Hal ini sudah cukup untuk menunjukkan bahwa Taois Chiyun bukan hanya memiliki wawasan yang sangat luas, tetapi juga memiliki tipu muslihat yang sangat tajam dan mendalam.

Bagi Taois Chiyun saat ini, satu-satunya hal yang harus diwaspadai adalah jangan sampai Selendang Pemadam Api Huntian dihancurkan oleh lawan. Jika tidak, dengan kekuatan Istana Canglang saat ini, menerobos keluar formasi tanpa cedera bukanlah hal yang sulit, tetapi untuk menghadapi magma panas yang dipenuhi elemen api bawah tanah itu, mereka pasti harus mengonsumsi cukup banyak energi sejati.

"Taois Chiyun, Xiao Anran, Qilin Langyan, kalian jangan menyerang ke sana dulu, segera mundur kembali."

Namun, pada saat ini, sebuah suara yang setipis benang sutra tiba-tiba terdengar di telinga Taois Chiyun, Xiao Anran, dan yang lainnya.

Suara itu adalah suara Istana Master Istana Canglang, Tang Shengyuan.

Di luar Formasi Ghoib Batu Hitam, di perairan depan Gua Klan Tengjiao, Gunung Yingjiao, berdiri bayangan-bayangan hitam yang tampak samar-samar berjumlah lebih dari empat puluh orang.

Di antara keempat puluhan sosok itu, terdapat lebih dari tiga puluh orang dari Klan Tengjiao yang bahkan lebih tinggi daripada orang-orang dari Klan Chishou. Orang-orang Klan Tengjiao yang bertubuh sangat kekar dan bagaikan menara besi ini mengenakan baju zirah berwarna merah menyala yang terbuat dari cangkang lobster raksasa. Warna kulit mereka memancarkan rona kebiruan yang samar. Pria maupun wanita, otot-otot di tubuh mereka tampak kaku bagaikan batu granit, dan kulit mereka memancarkan rona kebiruan yang samar. Tidak ada sehelai rambut pun di kepala mereka, dan wajah mereka yang bergaris tegas bagaikan dipahat oleh pisau dihiasi oleh dua helai sungut daging yang panjang. Tujuh atau delapan sosok lainnya adalah orang-orang dari Klan Shuixian yang berwujud mirip kera air dengan tubuh dipenuhi bulu merah yang lembut, tipis, dan panjang. Di belakang keempat puluh lebih orang dari Klan Tengjiao dan Klan Shuixian tersebut, terdapat lima atau enam sosok yang berenang dengan kecepatan tinggi, terus-menerus mengukir jimat di berbagai sudut Gunung Yingjiao dan meletakkan batu giok dengan berbagai warna. Kelima atau enam sosok itu semuanya mengenakan jubah berwarna biru air, dengan lingkaran berwarna keemasan di sekeliling mata mereka, serta rambut hijau tua. Mereka adalah orang-orang dari Klan Baili.

"Mereka sangat tanggap situasi, mereka benar-benar langsung mundur."

Melihat orang-orang Istana Canglang yang terbungkus oleh Selendang Pemadam Api Huntian yang tampak seperti tenda merah raksasa, terbang mundur dengan cepat dan menghilang dari pandangan, sosok pemimpin Klan Tengjiao yang sungut dagingnya menjuntai hingga ke perut memperlihatkan ekspresi terkejut di matanya.

Semakin tua usia anggota Klan Tengjiao, semakin panjang pula sungut daging mereka. Sungut daging anggota Klan Tengjiao ini telah menjuntai hingga ke perutnya, yang menandakan usianya setidaknya sudah lebih dari empat tahun.

"Qiu Cangyang, lebih baik kita langsung mengejar keluar sekarang dan membunuh orang-orang Istana Canglang itu!" Seorang anggota Klan Shuixian di samping anggota Klan Tengjiao tersebut memancarkan niat membunuh yang pekat. Anggota Klan Shuixian yang pergelangan tangannya menggantung sebutir mutiara putih sebesar telur merpati itu memiliki fluktuasi kekuatan magis yang jelas jauh lebih kuat daripada anggota Klan Shuixian lainnya.

"Srit"

Tepat pada saat ini, seekor ikan kecil berbentuk gelendong perak berenang dengan sangat cepat dari kejauhan, melesat langsung dari atas kepala orang-orang tersebut dan masuk ke dalam Gunung Yingjiao. Kecepatan ikan kecil berbentuk gelendong perak ini sangat mencengangkan, beberapa kali lipat lebih cepat daripada Perahu Kelabang Darah Merah. Saat ia melesat terbang, riak putih yang menyerupai ledakan sonik bahkan terbentuk di sekeliling tubuhnya, memberikan kesan seolah-olah ia bukan sedang berenang di dalam air laut, melainkan melompat-lompat di udara kosong.

Begitu ikan kecil berwarna perak keputihan itu melesat masuk ke dalam Gunung Yingjiao, tiba-tiba sesosok bayangan hitam berenang keluar dengan cepat dari Gunung Yingjiao yang ditumbuhi tanaman aneh menyerupai jamur besi cor. Jika dilihat dari jauh, ia tampak seperti seekor ikan besar, tetapi jika dilihat lebih jelas, ia adalah seorang pria berwajah sangat tampan dengan rambut kuning pucat, namun bagian tubuh ke bawahnya adalah ekor ikan. Pria berwajah tampan berekor ikan itu baru saja menampakkan wujudnya ketika ia langsung berkata kepada Qiu Cangyang dengan cepat, "Qiu Cangyang, ada enam belas Perahu Kelabang Darah Merah yang sedang bergegas menuju ke sini. Jaraknya sudah kurang dari seratus mil."

"Pantas saja orang-orang Istana Canglang itu mundur. Ternyata mereka sedang menunggu keenam belas Perahu Kelabang Darah Merah itu datang sebelum bertempur secara habis-habisan dengan kita."

Tatapan mata anggota Klan Tengjiao yang bertubuh sangat kekar dengan otot-otot sekokoh batu dan sungut daging menjuntai hingga ke perut itu tiba-tiba menjadi tajam. "Seratus mil, formasi kita sudah akan selesai pada saat itu. Kita tunggu saja di sini sambil menghemat tenaga, dan biarkan orang-orang Istana Canglang ini merasakan kehebatan kita!"

"Sepuluh mil di depan adalah Gunung Yingjiao, kediaman Klan Tengjiao. Kenapa, orang-orang Istana Canglang belum tiba juga?"

Klan Chishou, seperti kebanyakan ras monster yang tumbuh di dasar laut yang dalam, mampu melihat pemandangan di sekitar dengan jelas di dalam dasar laut yang gelap gulita. Oleh karena itu, bahkan ketika masih berjarak sepuluh mil dari Gunung Yingjiao, Luo Bei sudah mendengar suara terkejut Chi Yaoli dari dalam Perahu Kelabang Darah Merah di belakangnya.

"Sudah mendekati kediaman Klan Tengjiao?"

Begitu mendengar ucapan Chi Yaoli, Luo Bei langsung merasa tidak mungkin orang-orang Istana Canglang belum tiba hingga saat ini.

Bahkan jika kecepatan Perahu Kelabang Darah Merah jauh melampaui sebagian besar artefak magis pelarian air, mereka toh tertinggal begitu banyak waktu, bagaimana mungkin orang-orang Istana Canglang belum juga tiba sampai sekarang.

Namun, Luo Bei juga bisa merasakan bahwa tidak ada pertempuran besar yang meletus di sekitar sini, karena tidak ada jejak fluktuasi kekuatan magis sisa yang sangat kacau seperti usai pertempuran besar di sekitarnya.

"Nan Jiayu dan Wen Lanqing seharusnya tidak membohongi kita."

Luo Bei menghentikan Perahu Kelabang Darah Merah. Ia yakin ekspresi Nan Jiayu dan Wen Lanqing tidak memiliki kepalsuan sedikit pun, maka setelah merenung sejenak, Luo Bei berkata, "Chi Yaoli, lebih baik kau langsung bersuara untuk menanyakannya."

"Baik."

Chi Yaoli merasa ini juga merupakan cara yang paling langsung. "Aku, Chi Yaoli dari Klan Chishou, ingin memohon audiensi!" Qi dan darah Klan Chishou sangatlah besar dan kuat. Meskipun Chi Yaoli tidak dapat menggunakan energi sejati, teriakan ini tetap terdengar bagaikan guntur yang bergemuruh, menyebar luas di dalam dasar laut yang sunyi senyap.

"Chi Yaoli? Bagaimana kalian bisa mendapatkan Perahu Kelabang Darah Merah milik Istana Canglang?"

Suara Chi Yaoli baru saja reda ketika sebuah suara langsung terdengar sebagai balasan, namun tidak ada seorang pun yang keluar untuk menemui mereka. Jelas sekali bahwa orang yang bersuara itu juga sangat berhati-hati.

"Enam belas Perahu Kelabang Darah Merah ini kami rebut dari tangan orang-orang Istana Canglang bersama Luo Bei, Cai Shu, dan Sekte Xuanhu." Chi Yaoli menjawab dengan suara lantang.

"Luo Bei, Cai Shu? Apakah mereka Luo Bei and Cai Shu yang menjadi musuh seluruh dunia aliran Tao demi menyelamatkan orang-orang di Gunung Jiyushan?" Suara yang terpancar dari dalam Gunung Yingjiao terdengar sangat terkejut.

"Lebih baik kita semua keluar dari Perahu Kelabang Darah Merah agar mereka bisa melihat kita dengan jelas."

Melihat belum ada seorang pun yang keluar dari Gunung Yingjiao, Chi Yaoli tahu bahwa orang-orang di dalam Gunung Yingjiao masih meragukan mereka karena takut mereka telah ditangkap oleh orang-orang Istana Canglang dan dipancing keluar menggunakan tipu muslihat kata-kata.

"Baik!"

Luo Bei tidak ragu-ragu. Ia langsung keluar dari Perahu Kelabang Darah Merah, mengeluarkan Lonceng Negara Gunung dan Sungai, lalu berdiri berdampingan dengan Cai Shu di atas puncak lonceng tersebut. Setelah hatinya tergerak sejenak, Cai Shu juga mengeluarkan Pedang Xintian Zhanlu. Kilau pedang berwarna perak melesat keluar masuk di sisi Cai Shu tanpa henti.

"Pedang Terbang Shushan, Xintian Zhanlu, benar sekali, itu memang mereka."

Benar saja, begitu Pedang Xintian Zhanlu milik Cai Shu dikeluarkan, seiring dengan suara tersebut, dua sosok melesat keluar dengan kecepatan tinggi dari dalam Gunung Yingjiao.

Kedua sosok itu berukuran satu besar dan satu kecil. Yang besar bahkan lebih tinggi satu kepala daripada Chi Yaoli dan yang lainnya, sementara yang kecil pun jauh lebih kekar daripada Luo Bei. Mereka adalah anggota Klan Tengjiao yang sungut dagingnya menjuntai hingga ke perut dan anggota Klan Shuixian yang pergelangan tangannya menggantung sebutir mutiara sebesar telur merpati.

"Luo Bei, Cai Shu, tampaknya nama kalian di Tujuh Lautan bahkan jauh lebih terkenal daripada orang-orang dari Klan Chishou kami. Orang dari Klan Shuixian itu adalah Bai Tai, pemimpin suku Klan Shuixian."

Chi Yaoli menggelengkan kepala ke arah Luo Bei dan Cai Shu. Begitu melihat dengan jelas dua sosok yang melesat keluar dari Gunung Yingjiao, ia mengucapkan kalimat itu kepada Luo Bei dan Cai Shu, lalu segera menyambut mereka. "Bai Tai, siapakah ini?"

"Chi Yaoli, ini adalah Qiu Cangyang, pemimpin suku Klan Tengjiao."

"Tidak disangka kalianlah yang mengemudikan Perahu Kelabang Darah Merah ini. Seandainya kami tahu itu kalian, kami pasti sudah menyerbu keluar tadi untuk mengejar dan membunuh orang-orang Istana Canglang itu."

"Orang-orang Istana Canglang sudah pernah datang, tetapi kemudian mundur?" Mendengar ucapan Qiu Cangyang ini, pikiran Luo Bei langsung dibayangi oleh pemikiran tersebut.

Qiu Cangyang melanjutkan, "Kalian ikuti kami masuk ke dalam Gunung Yingjiao dulu untuk membicarakannya. Klan Baili telah memasang formasi magis, kalian harus mengikuti kami dari belakang dan jangan sampai salah melangkah."