Bab Seratus Enam Puluh Empat: Jurang Dosa

Karena Yecheng dan Yisuo telah terjatuh ke dalam jurang kebinasaan, Daratan Valanda kini telah berubah menjadi sebuah wilayah yang hampir runtuh dan terbengkalai.

Para slime yang sebelumnya menyerbu kota kini menghentikan segala serangan terhadap manusia karena tidak lagi dapat menemukan Yecheng dan Yisuo. Mereka bersembunyi di dalam sebuah gua, seolah-olah sedang menantikan sesuatu.

Namun, karena patung raja masih berdiri di sana, beberapa pemain masih terus diteleportasikan ke lokasi ini. Baik manusia maupun monster yang tersisa di daratan ini saat ini memiliki kemampuan yang tidak terlalu tinggi. Mereka tentu saja menyadari keberadaan para slime tersebut, tetapi seolah-olah telah mencapai sebuah kesepakatan tak tertulis di dalam hati, tak seorang pun di antara mereka yang melancarkan serangan kepada para slime itu.

Bagaimanapun juga, bahkan tanpa Yecheng dan Yisuo, puluhan ribu slime tersebut tetaplah sebuah kekuatan tempur yang tidak bisa dianggap remeh. Siapa pun yang ingin memusnahkan mereka harus membayar harga yang tidak sedikit!

Oleh karena itu, kedua belah pihak mulai kembali memperebutkan sumber daya wilayah di tanah ini dan memilih untuk mengabaikan para slime tersebut.

Status manusia merosot cukup tajam dibandingkan sebelumnya, tetapi justru di bawah tekanan inilah kecepatan perkembangan umat manusia menjadi jauh melampaui masa lalu. Sejumlah kawanan monster yang sebelumnya tersembunyi jauh di dalam hutan pegunungan lekat dan sudah lama tidak menampakkan diri, kini kembali muncul ke permukaan pandangan manusia.

Peperangan tidak pernah berhenti barang sehari pun. Mayat-mayat yang bergelimpangan di mana-mana membuat daratan yang awalnya dipenuhi oleh hutan hijau kini ternoda oleh rona darah.

Kendati demikian, para pemain juga memanfaatkan kesempatan ini untuk menggali berbagai kelas dan perlengkapan tersembunyi. Hidup di bawah lingkungan berintensitas tinggi setiap hari justru menghadirkan sensasi permainan yang sesungguhnya bagi para pemain. Bahkan, sudah bukan pemandangan asing lagi melihat sejumlah monster beraliansi dengan manusia dan bertindak sebagai tunggangan mereka.

Saat ini, para penduduk asli di daratan ini telah menjadi sangat langka, digantikan oleh para pemain yang tersisa sebelumnya serta yang terus berdatangan tanpa henti.

Tanpa tekanan yang dibawa oleh Yecheng, para pemain akhirnya dapat menjelajahi permainan dengan normal, dan ritme permainan secara keseluruhan pun berangsur-angsur menjadi semakin wajar.

Mengenai sang Raja Slime, para pemain lama hanya akan membahasnya sekadar untuk mengenang sesekali. Berbagai spekulasi bermunculan mengenai akhir nasib makhluk tersebut.

Sebagian orang mengatakan bahwa kekuatannya yang terlalu mengerikan telah memicu pembatasan paksa dari pihak sistem. Yang lainnya berpendapat bahwa pertarungannya yang begitu sengit sebelumnya terjadi karena ia telah menguras batas usianya, dan alasan ia tidak lagi muncul sekarang adalah karena tenaga hidupnya telah habis terkuras.

Mengenai apa yang sebenarnya terjadi, sama sekali tidak ada seorang pun yang peduli. Yang terpenting adalah makhluk itu sekarang sudah tidak bisa kembali lagi!

Itu saja sudah lebih dari cukup!

Terlebih lagi, berdasarkan tingkat perkembangan para pemain saat ini, bahkan jika di masa depan nanti sang Raja Slime muncul kembali, ia mungkin hanya akan berakhir menjadi lumbung pengalaman bagi para pemain saja!

Satu-satunya hal yang kini dipedulikan oleh para pemain adalah bagaimana cara memulihkan kedudukan umat manusia di Daratan Valanda!

Segala hal di luar itu hanyalah sebuah ilusi belaka!

Di dalam Jurang Kebinasaan.

Yecheng dan Yisuo telah sadar. Menyaksikan lingkungan suram di sekeliling mereka, mereka tidak dapat menahan diri untuk mengutuk dengan amarah, "Sialan! Kepala botak keparat itu berani merusak rencana bagusku?"

Mereka tadinya mengira bahwa dengan kemampuan mereka yang bahkan mampu menebas burung garuda, tidak akan ada lagi orang di seluruh daratan yang menjadi tandingan mereka.

Namun, di tengah jalan justru muncul Raja Arthur. Tidak hanya itu, para pengikutnya bahkan melepaskan keterampilan ireversibel berupa teleportasi dimensi lain.

Berbagai kejadian ini membuat Yecheng mau tak mau meragukan apakah dirinya sedang menjadi target diskriminasi oleh sistem?

Jika tidak, bagaimana mungkin dirinya yang telah berhak menjadi penguasa Daratan Valanda dan bahkan telah membebaskan Kota Iblis justru mengalami hal seperti ini?

Bagaimanapun juga, keberadaan Yecheng bagi seluruh Daratan Valanda sudah merupakan sebuah hal yang sangat di luar nalar. Dalam waktu yang begitu singkat, ia mampu memusnahkan keempat kerajaan di wilayah itu secara berturut-turut. Hal ini tanpa ragu telah mengganggu keseimbangan sistem!

Untungnya, sistem masih memiliki batasan moralnya sendiri. Sistem hanya memindahkan Yecheng ke tempat lain tanpa memusnahkannya secara paksa! Jika tidak, Yecheng benar-benar tidak akan memiliki tempat untuk membela diri.

Meskipun Yecheng merasa sedikit tidak puas karena dipaksa berteleportasi ke Jurang Kebinasaan ini, ia sendiri juga sangat paham bahwa jika ia terus tinggal di Daratan Valanda, peningkatan kekuatannya akan menjadi sangat lambat.

"Sangat disayangkan karena belum sempat membebaskan Kota Iblis sepenuhnya. Jika saja itu berhasil, maka bahkan jika kita tidak berada di daratan itu, riwayat umat manusia tetap akan tamat!" sesal Yecheng.

"Hanya dengan membuat diri kita menjadi jauh lebih kuat, barulah kita dapat melepaskan diri dari segala trouble yang disebabkan oleh berbagai faktor yang tidak menguntungkan!"

Memikirkan hal ini, Yecheng mengepalkan kedua tinjunya dan mengayunkannya dengan penuh geram.

Hanya dengan menjadikan kekuatannya jauh lebih kuat—begitu kuat hingga bahkan kehendak sistem pun tidak mampu mengendalikannya—pada saat itulah ia benar-benar dapat mencapai sublimasi sejati dalam permainan ini!

Melihat ekspresi Yecheng, Yisuo turut merasa terdorong dan ikut mengayunkan kedua lengannya mengikuti Yecheng.

Untung saja tidak ada makhluk lain di sekitar mereka, jika tidak, pemandangan dua ekor slime yang mengayunkan lengan di tempat secara bersamaan kemungkinan besar akan dianggap sebagai sebuah tindakan provokasi!

Beberapa saat kemudian, Yecheng baru mulai mengamati lingkungan di sekitarnya.

Tempat ini benar-benar sunyi senyap dan tidak berpenghuni. Tanah di sekitarnya sangat tandus dan gersang, dan hanya di antara rawa-rawa berwarna kecokelatan itulah sedikit lumut hijau dapat terlihat.

Tiba-tiba, seekor katak melompat ke sana kemari di sekitar rawa, seolah-olah sedang mencari makanan.

Seketika itu juga, sehelai tanaman merambat melesat cepat keluar dari dalam rawa, dan bahkan sebelum sang katak sempat mengeluarkan jeritan kesakitan, ia telah diseret masuk ke dalam lumpur rawa.

Setelah dua gelembung udara muncul di permukaan rawa, suasana di sekitarnya kembali sunyi seperti sedia kala.

Yecheng bahkan dapat merasakan sisa-sisa aura sihir iblis yang terpancar dari tanaman merambat barusan.

Di dalam Jurang Kebinasaan, bahaya mengintai di setiap sudut; ada yang terlihat, ada pula yang tak terlihat, bahkan makhluk yang tampak tidak berbahaya pun bisa merenggut nyawamu pada detik berikutnya.

"Apakah Anda bersedia menghabiskan dua puluh ribu poin terobosan untuk memindahkan pasukan slime?"

Pesan yang dikirimkan oleh sistem mendadak membuat Yecheng bersemangat. Dirinya ternyata bisa membawa serta pasukan slime ke tempat ini?

Yecheng tadinya sedang memikirkan masalah ini, dan sama sekali tidak menyangka bahwa sistem justru selangkah lebih maju menyelesaikan masalah itu untuknya!

Tampaknya, hal ini bisa dianggap sebagai bentuk kompensasi yang diberikan oleh sistem kepadanya!

"Ya!"

Meskipun dua puluh ribu poin terobosan bukanlah jumlah yang sedikit, jika ia bisa memindahkan pasukan slime miliknya ke sini, maka pengorbanan itu sama sekali tidak merugikan!

"Sedang mentransfer, mohon bersabar."

Tak lama kemudian, sejumlah besar slime secara beruntun muncul di hadapan Yecheng dan Yisuo.

Yecheng menyusun mereka dengan rapi, bersiap untuk melancarkan penaklukan tahap pertama terhadap Jurang Kebinasaan.

Mengingat si kepala botak itu rela mempertaruhkan nyawa untuk memindahkan dirinya dan Yisuo ke tempat ini, itu berarti tempat ini pasti sangat berbahaya.

Hal ini justru sejalan dengan keinginan Yecheng; hanya di tempat yang paling berbahayalah kekuatan mereka berpeluang untuk melangkah ke tingkat yang lebih tinggi.

Sementara itu, para slime di bawah komandonya saat ini juga sangat membutuhkan sebuah pertempuran agar keseluruhan pasukan dapat naik ke kondisi yang jauh lebih kuat.