Bab Delapan Belas: Pulang ke Rumah

Seorang manusia hidup, tanpa alasan yang jelas, masuk ke dalam peti mati dan berubah menjadi mayat dalam keheningan. Bahkan program televisi seotoritatif "Menelusuri Sains" pun tidak mampu memberikan penjelasan logis kepada masyarakat.

Mengenai mengapa Wang Zhong, yang terbaring di dalam peti mati, mengenakan pakaian kematian berwarna merah milik wanita, tidak ada seorang pun yang berani mengusutnya lebih dalam. Paling-paling, hal itu hanya meninggalkan bayangan mengerikan yang sulit hilang dari benak mereka, menambah ketakutan baru dalam batin mereka yang sebenarnya tidak cukup kuat.

Insiden demi insiden yang terjadi di lokasi pembangunan Komando Militer Provinsi membuat para pekerja yang sudah ketakutan setengah mati tidak lagi memiliki niat untuk melanjutkan pekerjaan.

Para pimpinan Komando Militer Provinsi pun merasa sangat pening. Niat awal mereka hanyalah menyediakan perumahan bagi kesejahteraan para kader tentara. Namun, siapa sangka niat baik tersebut justru berujung pada masalah yang tiada henti.

Belum lagi beberapa staf di lokasi proyek yang tewas secara misterius, kini ada seorang pekerja konstruksi yang secara langsung masuk ke dalam peti mati di bawah tanah. Jika dikatakan hal ini tidak membuat orang-orang merasa cemas dan panik, itu adalah hal yang mustahil.

Para pimpinan Komando Militer adalah orang-orang dari latar belakang militer. Sebagian besar dari mereka, meskipun mungkin tidak mengalami Perang Perlawanan atau Perang Pembebasan, setidaknya pernah berpartisipasi dalam perang pertahanan diri melawan India atau Vietnam. Oleh karena itu, mereka sama sekali tidak percaya pada keberadaan hantu atau iblis. Bahkan jika hal-hal itu benar-benar ada, mereka tidak akan merasa takut.

Namun, meskipun para pimpinan tidak takut, istri-istri mereka tidaklah demikian. Pada masa itu, sebagian besar istri pejabat militer adalah guru atau tenaga medis, sehingga jauh di lubuk hati mereka, mereka sangat takut pada hal-hal klenik.

Akhirnya, karena kejadian aneh di lokasi proyek terus berlanjut dan para pimpinan militer tidak menemukan jalan keluar, entah siapa yang mengusulkan ide untuk mencoba segala cara, mereka akhirnya mendatangkan seorang biksu tua dari Kuil Qianhong untuk melihat feng shui di lokasi proyek secara diam-diam.

Kuil Qianhong adalah kuil utama di Provinsi Qian dan tempat dengan pengunjung terbanyak di seluruh Kota Sen. Baik saat hari raya maupun tanggal satu atau lima belas penanggalan lunar, ambang pintu kuil selalu dipenuhi orang yang datang untuk membakar dupa dan berdoa. Oleh karena itu, para biksu tua di sana setidaknya memiliki sedikit kemampuan spiritual, bukan sekadar melafalkan mantra dan memukul kayu tabuh demi menipu orang banyak.

Begitu biksu tua dari Kuil Qianhong tiba di lokasi proyek, ia mendapati bahwa energi negatif di sana sangat pekat, namun di balik energi negatif itu, ada sesuatu yang ganjil; samar-samar terpancar sedikit energi spiritual.

Setelah memeriksa seluruh area di sekitar lokasi proyek, barulah ia menyadari di mana letak masalahnya. Ternyata, area di balik gunung Komando Militer Provinsi, meskipun tidak bisa disebut sebagai tempat dengan feng shui yang luar biasa, setidaknya merupakan tempat yang indah dengan aura spiritual yang kuat.

Namun, entah mengapa, tempat ini berubah menjadi tanah yang penuh dengan energi jahat. Bahkan para biksu dari Kuil Qianhong yang berpengalaman luas dalam feng shui pun tidak memahami penyebabnya.

Meskipun biksu tua itu tidak dapat menemukan alasan utama mengapa tempat ini berubah dari suci menjadi terkutuk, ia masih memiliki cara untuk menetralisirnya. Menurut analisanya, tujuh peti mati di atas peti mati kedelapan beserta satu tempayan besar berisi arak kemungkinan besar sengaja ditempatkan di sana untuk menekan peti mati kedelapan tersebut.

Ketujuh peti mati itu saling terkait membentuk sebuah formasi untuk menekan peti mati di bawahnya. Sementara tempayan besar berisi arak itu kemungkinan besar adalah medium spiritual kunci untuk menyegel peti mati kedelapan tersebut.

Sejak zaman kuno, arak dianggap sebagai benda yang sangat maskulin (yang). Arak tidak hanya dapat memberikan keberanian, tetapi juga memiliki khasiat untuk menolak bala dan mengusir roh jahat. Tempat yang sangat gelap dan jahat membutuhkan benda dengan energi murni seperti ini untuk menetralisirnya.

Alasan mengapa Wang Zhong terbaring di peti mati kedelapan kemungkinan besar karena ia telah merusak tempayan arak yang menjadi medium spiritual tersebut saat bekerja, sehingga ia ditarik oleh kekuatan jahat di bawah tempayan ke dalam peti mati di bawahnya.

Biksu tua itu merasa masalah ini sangat serius. Setelah mempertimbangkan masak-masak, ia memutuskan untuk memanggil para rekan seperguruannya di kuil untuk bersama-sama memperkuat formasi di lokasi proyek Komando Militer tersebut.

Menurut perkiraan biksu tua, Komando Militer merupakan tempat dengan energi maskulin yang sangat kuat. Meskipun lokasi proyek sangat jahat, seiring berjalannya waktu, energi tersebut pasti akan sirna oleh aura keberanian para prajurit.

Demi menjamin tidak ada lagi pertumpahan darah di masa depan, Kuil Qianhong mengerahkan hampir seluruh biksu yang memiliki kemampuan spiritual untuk melafalkan mantra dan membakar dupa selama tujuh hari di lokasi kejadian. Mereka akhirnya berhasil memasang formasi penyegelan energi spiritual agar setiap keluarga yang tinggal di sana nantinya terhindar dari malapetaka.

Setelah ritual dari para biksu Kuil Qianhong, kejadian aneh di lokasi proyek pun tidak pernah terjadi lagi. Proyek perumahan tersebut akhirnya selesai dengan lancar, memenuhi harapan para kader militer yang sudah lama menantikan pembagian rumah. Pada saat yang sama, Xiao Kaixin pindah ke rumah baru bersama kakek dan neneknya.

Rumah baru Xiao Kaixin terletak di lantai enam. Meskipun hanya satu lantai lebih rendah dari lantai tujuh tempat mereka tinggal sebelumnya, perbedaannya bagaikan langit dan bumi jika dibandingkan dengan vila tua yang pernah mereka huni dulu—meskipun rumah baru mereka dibangun tepat di atas fondasi vila tua tersebut.

Xiao Kaixin menghabiskan masa di taman kanak-kanak hingga masuk sekolah dasar, dan keluarganya hidup dengan damai hingga musim panas saat ia naik ke kelas dua SD...

Musim panas di Kota Sen, berbeda dengan cuaca panas yang membakar di kota lain. Seringkali setelah hujan badai, rasa dingin yang samar-samar entah dari mana muncul, perlahan merambat naik dari kaki hingga ke punggung. Musim panas kali ini pun tidak terkecuali.

Mengenai Xiao Kaixin, bocah kecil ini sejak kecil memiliki pembawaan yang sulit ditebak. Perasaannya bukanlah sesuatu yang mengerikan, bukan pula kecerdasan yang membuat orang iri. Jika harus diberi label, anak yang sulit ditebak oleh orang dewasa ini berada di antara misteri dan kecerdasan. Di mata sebagian orang, ia licik dan aneh, namun di mata yang lain, ia cerdik dan bijak.

Xiao Kaixin bukanlah seorang jenius yang luar biasa, ia hanyalah anak laki-laki yang cerdas dan sedikit dewasa sebelum waktunya. Sejak TK hingga SD, ia bukan anak yang nakal, tetapi juga bukan anak yang sangat penurut. Memberikan definisi yang tepat tentangnya adalah masalah yang bahkan membuat gurunya pening. Namun satu hal yang pasti, ia adalah anak yang sangat penasaran dan memiliki keinginan belajar yang tinggi.

Untuk hal-hal yang tidak ia pahami, Xiao Kaixin akan berusaha mencari tahu sampai ke akarnya sebelum beralih ke masalah berikutnya—kecuali bahasa Inggris. Rasa ingin tahu yang pantang menyerah inilah yang nantinya membentuk perjalanan hidupnya yang cukup tangguh.

Kembali ke musim panas itu, musim panas saat Xiao Kaixin naik dari kelas satu ke kelas dua SD.

Sebenarnya, sejak musim dingin dua tahun lalu, serangkaian peristiwa aneh mulai terjadi di Kota Sen. Yang paling terkenal adalah peristiwa "Kereta Udara Misterius" pada akhir November hingga awal Desember 1994. Mungkin peristiwa yang menggemparkan seluruh negeri inilah yang membuat segala macam roh jahat yang telah lama bersembunyi di Kota Sen mulai bermunculan, bahkan area kompleks perumahan Komando Militer yang telah diberkati oleh para biksu Kuil Qianhong pun perlahan mulai gelisah.

Sejak musim panas tahun itu, berbagai kejadian aneh terus bermunculan di area perumahan Komando Militer. Bahkan Xiao Kaixin yang masih kecil pun mengalami peristiwa pertama dalam hidupnya yang membuatnya merasa ketakutan.

Bagi setiap anak sekolah, liburan musim panas adalah waktu yang paling dinanti. Selain lebih panjang dari liburan musim dingin, cuaca yang tidak dingin membuat orang tua tidak punya alasan masuk akal untuk mengurung anak-anak nakal mereka di dalam rumah.

Jadi, setiap kali liburan musim panas tiba, terlepas dari apakah pekerjaan rumahnya sudah selesai atau belum, Xiao Kaixin akan bermain sepuasnya di taman bawah kompleks perumahan.

Sejak lulus TK dan melewati masa prasekolah serta kelas satu SD, Xiao Kaixin yang akan naik ke kelas dua SD tampak jauh lebih dewasa daripada anak seusianya. Ditambah lagi, karena ia tumbuh besar bersama kakek dan neneknya, ia memiliki ikatan batin yang kuat dengan keduanya. Jika ada yang berani menyakiti keluarganya, entah itu manusia, hantu, atau dewa, Xiao Kaixin tidak akan tinggal diam.

Sesuai dengan perkataannya sendiri: "Jangan lihat badanku yang kecil, aku bisa berkelahi dengan sangat hebat!"

Sore itu, Xiao Kaixin dan teman-temannya bermain cukup lama di taman bawah kompleks. Selain permainan rutin seperti petak umpet atau lempar kantong pasir, ia juga sempat beradu ketangkasan dengan beberapa anak lain di kompleks militer yang diakui hebat, hingga matahari terbenam dan ia baru teringat untuk pulang makan malam.

Xiao Kaixin merasa sangat puas hari ini, terutama karena ia berhasil menaklukkan beberapa teman yang berani menantang otoritasnya. Saat ia berjalan masuk ke dalam tangga yang kini tampak sangat gelap, sebuah pikiran aneh tiba-tiba melintas di benaknya.

Sudah selarut ini, mengapa nenek tidak turun untuk memanggilnya makan malam? Apakah karena kakek pergi ke luar provinsi untuk menghadiri reuni dengan rekan seperjuangannya, sehingga nenek memilih cara praktis dengan membeli makanan di kantin dan belum kembali?

Ditemani oleh pertanyaan ini, perut Xiao Kaixin mulai berbunyi. Ia bergegas pulang dengan langkah cepat. Begitu sampai di depan pintu rumahnya di lantai enam, Xiao Kaixin mengeluarkan kunci dari saku celananya dan memasukkannya ke lubang kunci dengan mahir. Sejak masa prasekolah, ia memang sudah bisa membuka pintu rumah sendiri.

Dalam cahaya ruang tamu yang redup, debu-debu halus menari dengan malas di tengah sorotan cahaya yang miring, sampai tatapan bocah kecil itu yang sedingin es membekukannya dalam sekejap.

Xiao Kaixin berjalan ke pintu kamar tidur kakek dan neneknya. Pintu kamar terbuka. Neneknya, Duan Yinghong, terbaring di tempat tidur, tertidur lelap tanpa menyadari cucunya telah kembali.

Selain itu, di antara tatapan Xiao Kaixin ke arah neneknya, ada seorang wanita berbaju merah yang menghalangi pandangannya.

Saat punggung Xiao Kaixin perlahan menegang, wanita berbaju merah itu perlahan menoleh ke arahnya...