Bab Sembilan Puluh Lima: Menangkap Hidup-Hidup

Tinju itu menghantam dengan sangat keras.

Siapa pun yang memiliki niat jahat terhadap dirinya, bagi Si Yuan, berarti adalah musuh. Dan jika itu musuh, maka lebih baik dibunuh langsung. Siapa mereka, baginya tidak penting; nama orang mati tidak menarik untuk diketahui.

Dentuman keras menggema, udara bergetar oleh kekuatan pukulannya hingga menimbulkan letupan. Serangannya yang luar biasa kuat juga membawa kecepatan yang sangat tinggi. Gadis kecil asing itu sama sekali tidak sempat menghindar; pelindung apinya ditembus tinju Si Yuan. Langsung dada si gadis menjadi sasaran.

Terdengar suara tulang-tulang yang patah dengan nyaring dalam tubuh gadis itu. Darah segar memancar deras dari mulutnya. Tubuh kecil yang lemah itu terpental ke belakang, menabrak dahan pohon yang patah beberapa meter jauhnya, nyaris saja tubuhnya tertusuk hingga mati.

Tiba-tiba, seorang remaja bertubuh kekar berlari menerjang. Ia nyaris gagal menangkap temannya yang terlempar, lalu menatap Si Yuan dengan pandangan garang. Satu tangan memeluk temannya, tangan lain mengepal siap menghantam.

Dengan segenap tenaga, ia menyerang Si Yuan yang sudah mendekat. Kedua tinju, satu besar satu kecil, bertabrakan, memicu suara dentingan logam. Gelombang kekuatan dari benturan itu menyebar di sekeliling, membuat salju beterbangan membentuk riak. Si Yuan dan lawannya sama-sama terpaksa mundur beberapa langkah. Si Yuan hanya mundur tiga langkah, sedangkan lawannya sampai lima langkah. Kekuatan tubuh keduanya terlihat jelas.

Tanpa berkata apa-apa, sang remaja kekar menatap Si Yuan dengan garang, lalu mengangkat gadis yang terluka parah dan segera kabur, larinya secepat badak yang mengamuk.

Di balik pepohonan, Si Yuan hanya menatap punggung dua orang asing yang semakin jauh tanpa berusaha mengejar. Kecepatan bukanlah keahliannya saat ini. Tubuhnya yang kuat, otot dan tulang padat, membuatnya berat dan tidak bisa berlari cepat. Namun, karena You Ying ada di sekitar, mereka tak mungkin bisa kabur.

"Jangan dibunuh dulu, aku masih punya pertanyaan," Si Yuan mengirim pesan lewat Ilmu Enam Segel Abadi kepada You Ying.

Membunuh dua anak buah itu memang mudah, tapi ia ingin menangkap dalang di balik semua ini, membasmi sekaligus.

Jika tidak, hatinya takkan tenang, bahkan makan pun terasa hambar.

Setelah memberi perintah pada You Ying, ia berdiri di tempat, sambil mengunyah daging beruang panggang yang baru saja matang, mengunyah tanpa terburu-buru, lalu menelannya.

Wajahnya berkerut, ia mencoba mengingat-ingat dengan susah payah.

"Kenapa Duri Api yang dulu aku berikan bisa ada pada gadis kecil itu?"

Ia masih ingat dengan jelas.

Dulu, setelah ia kembali ke sebuah perkampungan, ia terpaksa menyelamatkan seorang gadis kecil, yang kemudian menghilang. Namun, di sekitar tempat itu, ada jejak kaki pria dewasa dan tapak kuda.

Mengingat saat itu banyak pasukan Chu yang menyamar dan menyusup, ia tak percaya seorang gadis kecil dari Baiyue biasa bisa selamat di tangan musuh abadi semacam pasukan Chu. Akhirnya bisa dipastikan nasibnya menyedihkan.

"Mungkin... gadis kecil tadi memperoleh benda itu secara kebetulan setelah kematian tragis gadis yang pernah kutolong itu."

"Dan kini, benda itu telah menjadi senjata kehidupannya."

"Hanya saja, pemuda kekar itu rasanya seperti pernah kulihat, meski samar-samar."

Si Yuan mengerutkan kening, berusaha mengingat.

...

"Kau bagaimana? Masih sanggup bertahan?" tanya sang remaja kekar sambil berlari cepat membawa Yan Ling Ji, wajah bersih dan putihnya penuh cemas.

"Masih... masih bisa," jawab Yan Ling Ji dengan susah payah, darah menetes di sudut bibirnya. "Sedikit lagi... tulang yang patah hampir menusuk jantungku, nyaris saja!"

"Jangan bicara lagi, nanti setelah aman, aku akan membantumu...," kata sang remaja, namun tiba-tiba terdiam dan berhenti melangkah.

Di depan mereka, entah sejak kapan, telah berdiri sosok perempuan yang anggun. Tubuhnya membelakangi mereka, mengenakan gaun hitam yang melambai ditiup angin, tangan kanannya menancapkan pedang aneh ke tanah.

"Jalan ini tertutup."

"Ikutlah dengan baik, kalian akan sedikit lebih menderita."

Mendengar suara dingin itu, wajah si remaja dan Yan Ling Ji berubah. Jika gadis bergaun hitam itu bisa muncul tiba-tiba, jelas dia bukan orang sembarangan.

"Kalau tak sanggup, tinggalkan aku... larilah sendiri," bisik Yan Ling Ji serak, "Nanti... kalau ada kesempatan..."

"Jangan bicara!" potong si remaja dengan tegas.

Ia tak ingin banyak bercakap dengan gadis bergaun hitam itu, segera membalik badan dan lari ke arah lain, memeluk Yan Ling Ji yang terluka parah.

"Sepertinya, ada saja mangsa bodoh yang tidak tahu diri," ujar You Ying yang berdiri membelakangi mereka, mencabut pedang bermata sembilan dari tanah.

Tubuh anggun itu melesat tiba-tiba.

Sekejap, bayangan samar berkelebat di tempat itu. Tubuh aslinya sudah menghilang, muncul di depan si remaja dan Yan Ling Ji, pedang terhunus, cahaya memancar terang.

Cahaya tersebut begitu menyakitkan mata, membuat mereka berdua tak mampu menatap ke depan.

"Jika bukan karena tuanku ingin kalian ditangkap hidup-hidup untuk diinterogasi, kalian kira masih bisa selamat dariku?" kata You Ying dengan nada datar, matanya penuh rasa menyesal.

Ia sudah lama tak membunuh orang, tangannya pun terasa gatal.

"Rasanya ingin sekali menebas kalian berdua sekarang juga..."

Tubuhnya melayang ringan seperti kapas, meluncur tanpa suara, lalu bertumpu dengan satu kaki di bahu si remaja, tangan kanan menggenggam pedang bermata sembilan, tangan kiri mengarah ke kepala si remaja, jari-jarinya membuka.

Lima benang jiwa yang tak tampak dan tak terasa menjulur dari ujung jarinya, menembus ke kepala si remaja, seketika menjadikannya boneka You Ying.

"Ayo, ikut aku menemui tuanku," ujar You Ying dengan senyum dingin.

Wajah si remaja kosong, matanya hampa, ia pun membawa Yan Ling Ji yang terluka parah berbalik arah, berjalan kembali ke tempat semula.

"Wu Shuang... Wu Shuang, kau... kau kenapa?" tanya Yan Ling Ji dengan cemas dari pelukan.

Tapi karena terlalu cemas, darah segar mengalir deras dari mulut mungilnya, menuruni leher putihnya, membasahi dada si remaja.

Dengan susah payah ia mengangkat tangan kanan, hendak menggunakan sihir api.

"Adik kecil, sebaiknya kau diam saja, jika tidak, aku tak segan mengantarmu ke akhirat sekarang juga," kata You Ying sambil mengayunkan pedang ke leher Yan Ling Ji.

Mata pedang putih tajam itu dengan mudah menggores kulit halus bak salju milik Yan Ling Ji.

Darah perlahan mengalir keluar.

Di wajah cantiknya, You Ying tersenyum dingin.

"Tuanku bilang, biarkan hidup untuk diinterogasi," katanya.

"Tapi tidak disebutkan harus berapa orang yang dibiarkan hidup..."