Bab Delapan Puluh Sembilan: Perjalanan Keluar

Setelah diam mengamati dan berpikir sejenak, Sanyuan berbalik dan melangkah menuju tempat latihan khusus milik murid utama Gerbang Perisai Berlapis.

“Dengan kerja keras Kakak Tertua, saat ini pasti ia sedang berlatih di arena, membangun kekuatan dan melatih tubuh. Sepuluh tahun lebih ia jalani dengan tekun, tanpa pernah berhenti.”

“Tidak heran Perisai Baja Seratus Kali Tempa miliknya hampir sempurna.”

“Namun bakat luar Kakak Tertua juga pasti tak kalah hebat.”

“Kerja keras hanya menentukan batas bawah seseorang, sementara bakat adalah satu-satunya inti yang menentukan batas atas masa depannya.”

Sanyuan melewati lorong-lorong berliku dengan langkah yang sudah terbiasa. Ia tiba di sebuah arena latihan kecil yang luasnya tak lebih dari tiga puluh meter.

Ia melihat Kakak Tertua Diancing duduk bersila tanpa busana di tanah, memerintahkan orang lain untuk menyerangnya dengan senjata tajam seperti tombak panjang dan pentungan berduri serigala.

Pedang, tombak, dan senjata tajam lainnya mengenai tubuhnya tanpa melukai sedikit pun. Hanya percikan api terang yang sesekali menyembur keluar.

“Kakak Tertua, aku ingin keluar sebentar, pergi ke hutan dan bertarung dengan binatang buas untuk mengasah kemampuan.” Sanyuan mendekat dan berkata, “Dengan kemajuan latihan luar yang hampir mencapai tahap awal, sepertinya sebentar lagi aku akan turun ke medan perang.”

“Aku ingin mencoba berlatih dengan binatang buas, melihat darah.”

“Pergilah, hati-hati dan selalu waspada.” Diancing mengisyaratkan para penyerang untuk berhenti, lalu bangkit dan berjalan ke rak senjata, memilih dengan teliti. Ia mengambil sebuah tombak besi, lalu melemparkannya ke adik keduanya.

“Bawa ini sebagai perlindungan, siapa tahu terjadi sesuatu.”

“Terima kasih, Kakak Tertua!” Sanyuan mengangkat tangan kanannya, jari-jari terbuka, menangkap tombak berat yang dilemparkan ke arahnya dengan mudah.

Tombak seberat seratus jin itu terasa ringan seperti jerami di tangannya. Ia mengayunkan senjata itu sekali, kekuatan lengannya membuat mata tombak menimbulkan suara tajam yang merobek udara.

“Yunjing dan Zhu Zhao, aku titipkan pada Kakak Tertua untuk dijaga.” Ia menancapkan tombak ke tanah, menangkupkan tangan dan memberi hormat pada Diancing, yang membalas dengan anggukan. Baru setelah itu ia berbalik pergi.

Tujuannya langsung menuju luar Kota Liang Besar.

Sementara di dalam ruangan, Yuying yang sedang memahami rahasia Tungku Kehidupan dan Kematian, merasakan kehendak tuannya, segera menyimpan tungku itu, mengambil caping dan jubah, mengenakannya, menutupi tubuh ramping dan wajah dinginnya.

Lalu ia mengikuti Sanyuan pergi.

...

Saat tiba di luar kota, di tempat sepi, salju menumpuk tebal di tanah tanpa ada yang membersihkan, terlihat sangat berat. Sanyuan memanggul tombak berat pemberian Kakak Tertua di bahunya, berjalan terseok di salju, setiap langkah menenggelamkan kakinya hingga lutut.

Tubuhnya memang kuat dan tinggi, sehingga bisa menembus salju. Andai anak delapan tahun lain, separuh badannya pasti sudah hilang tertutup salju.

Ia berjalan lamban dan tak lancar. Namun Yuying yang mengikutinya di belakang justru melangkah tanpa meninggalkan jejak, bak peri salju.

Caping di kepalanya pun dilepas saat tak ada orang, digantung di punggung. Kalau bukan karena permintaan Sanyuan, ia tak akan memakai barang semacam itu.

“Tuanku, kau ingin mengasah keahlian di bagian mana hutan?” Yuying bertanya.

“Tempat sepi, di sanalah binatang buas keluar.” Sanyuan menengadah meneliti sekitar; dataran luas penuh salju, banyak hal tak terlihat jelas.

Namun di alam liar, penciuman dan pendengaran jauh lebih penting dibanding penglihatan.

Ia pun tidak merasa terganggu. Sambil terus melangkah tanpa memedulikan salju tebal, ia bertanya tanpa menoleh, “Kalian berdua ingin senjata jenis apa?”

“Mumpung inti energi Tungku Kehidupan dan Kematian masih penuh, sekalian kubuatkan senjata bagus untuk kalian berdua.”

“Terima kasih atas anugerah, Tuanku!” Yuying menyambut dengan gembira, lalu berpikir sejenak dan menjawab serius, “Kami berdua ahli ilmu yin-yang, lebih condong menyerang.”

“Jadi senjata yang cocok ada dua jenis.”

“Pertama, pedang dengan gaya tak lazim, memperbesar kemampuan serang; kedua, senjata yang memberi tubuh utama Mata Ganda pertahanan sangat kuat.”

“Memperbesar keunggulan atau melengkapi kekurangan, dua pilihan itu sama baiknya.” Sanyuan mengangguk, lalu tiba-tiba bertanya ingin tahu, “Mata Gandamu, itu berpisah jadi dua.”

“Jadi sekarang kalian berdua benar-benar jadi dua individu terpisah?”

“Ya, memang begitu. Ada masalah, Tuanku?” Yuying balik bertanya.

“Kalau benar demikian...” Sanyuan berhenti, menoleh pada gadis cantik bergaun hitam yang patuh mengikutinya, lalu berkata, “Mungkin... tubuh utama Mata Ganda Yao Yue bisa menjadi individu khusus yang punya dua jenis senjata takdir berbeda.”

Ucapannya membuat Yuying berpikir sejenak, lalu memberi jawaban.

“Sembilan puluh persen bisa. Sisanya, kami belum pernah melihat atau mengolah senjata takdir yang belum disatukan, jadi belum yakin.”

“Jika benar berhasil, kau akan jadi pembantu terhebatku.” Sanyuan menatap Yuying yang mengenakan gaun hitam, gagah dan dingin, jiwa suka bertarung, licik dan kejam.

Keinginan menyerang selalu menggelora dalam hatinya.

“Kau lebih cocok memakai senjata takdir tipe menyerang, sementara kakakmu cocok untuk pertahanan.”

“Untuk tipe menyerang, kau suka atau ahli senjata apa?”

“Pedang, dua pedang induk-anak yang bisa dipisah atau digabung.” Yuying menjawab dengan penuh semangat, matanya yang indah berbinar penuh antusias.

“Dua pedang induk-anak? Baiklah.” Sanyuan meneliti sekitar, lalu memberi perintah, “Tangkap seekor burung hidup.”

“Mohon tunggu sebentar, Tuanku.”

Belum selesai bicara, Yuying sudah lenyap dari pandangan, jelas tak sabar.

Sanyuan tetap tenang, melangkah masuk ke hutan dengan langkah mantap dan kuat. Salju tebal sama sekali tak menghambatnya.

Saat ia benar-benar masuk ke dalam hutan, salju di tanah justru tak setebal di luar. Sebagian besar salju tertahan ranting pohon yang lebat, membuat cahaya di hutan agak suram.

Baru berjalan beberapa ratus meter, Yuying sudah kembali sambil membawa seekor burung magpie dewasa, menyerahkan pada Sanyuan.

“Tuanku, burungmu!”

Sanyuan menerima magpie itu, dua jarinya mencengkeram lehernya hingga perlahan mati kehabisan napas. Lalu ia mengambil kembali Tungku Kehidupan dan Kematian dari Yuying.

Ia melempar tubuh magpie utuh ke dalam tungku, memulai proses peleburan bentuk.

“Hmmm...!”

Tungku mengeluarkan cahaya, kilau dingin yang membawa aura mistis dan menyeramkan, membuat hutan sekitar terasa aneh dan menakutkan, bayangan ranting padat seperti tangan setan yang tak berujung.

Seolah tiba-tiba terlempar ke dunia arwah.

Keanehan itu sekejap lalu sirna, semuanya kembali normal.