Bab Sembilan Puluh Empat: Putri Api (Mohon baca terus, simpan, dan berikan suara...)

Yu Ying memegang dan memperhatikan sebentar pedang induk dan pedang anak.
Setelah itu, ia kembali memasukkan pedang anak ke dalam gagang pedang induk, membuat kedua pedang itu bersatu menjadi satu, yang kini menampilkan bentuk lain dari Sembilan Kepala Gyouka.
Dengan bentuk pedang tunggal ini, ia sekaligus memiliki sembilan sifat kuat berbeda dari pedang induk maupun pedang anak.
“Bisa berubah dan sangat fleksibel, mampu menghadapi berbagai situasi,”
Ia benar-benar menyukai pedang ini dalam hati.
Di wajahnya yang indah, senyuman bahagia sulit disembunyikan.
“Bagaimana menurutmu keadaan Zhu Zhao sekarang?” tanya Si Yuan.
Yu Ying segera menenangkan diri.
Ia merasakan keadaan jiwa kakaknya dengan saksama, memastikan berulang kali, lalu menjawab kepada Si Yuan, “Tuan, jiwa kakak masih normal, bisa meleburkan senjata baru.”
“Itu bagus! Aku sempat khawatir perhitunganku meleset,” Si Yuan menghela napas lega, lalu berkata, “Sayang sekali, saat ini hanya menemukan satu benda spiritual berkualitas tinggi.”
“Yang lain masih terlalu lemah dan muda, butuh waktu lama untuk berkembang.”
“Bagian Zhu Zhao untuk sementara terpaksa dibiarkan kosong.”
Untuk orang sendiri, tentu harus menggunakan yang terbaik.
Kualitas unggul adalah syarat satu-satunya.
Si Yuan menoleh ke kolam dalam yang gelap itu, matanya memberi isyarat pada Yu Ying.
“Kau bisa menyelam dalam?”
“Bisa!”
“Coba cek ke bawah, siapa tahu ada harta lain.”
Yu Ying mengangguk.
Tangan kanannya menggenggam erat Sembilan Kepala Gyouka, lalu ia melompat mantap ke kolam dingin nan gelap itu, dalam sekejap saja ia telah menghilang dari pandangan.
Sekitar setengah jam kemudian.
Yu Ying kembali muncul ke permukaan air, pakaiannya yang basah menempel pada tubuhnya, menonjolkan lekuk tubuhnya yang ramping dan mempesona.
Saat itu, ia terengah-engah, menarik napas besar-besar.
“Tuan, tidak bisa, terlalu dalam.”
“Aku sudah tidak kuat lagi.”
“Kolamnya terlalu dalam, kau tidak tahan menahan napas?” Si Yuan tampak tercengang, bahkan Yu Ying saja tak kuat, apalagi dirinya.
“Sepertinya kolam ini harus kita tinggalkan.”
“Ayo naik.”
Si Yuan mendongak, melihat langit yang mulai gelap, lalu memberi instruksi pada Yu Ying, “Hari sudah semakin petang, gendong aku naik ke atas.”

“Kalau begitu, Tuan tolong pegangkan Sembilan Kepala Gyouka untukku.”
Yu Ying menyerahkan senjatanya pada Si Yuan.
Si Yuan menggenggam tombak berat dan Sembilan Kepala Gyouka dengan tangan kiri, sementara tangan kanannya melingkari dada Yu Ying yang tinggi, kedua kakinya melingkar pada pinggang lembut gadis itu.
Pastikan dirinya tak jatuh dari tebing dan mati.
“Tuan, pegang erat-erat, aku akan mulai naik.” Yu Ying mengingatkan.
Lalu ia mengerahkan seluruh tenaga dalam, menggunakan ilmu meringankan tubuh yang sangat lihai, meski membawa satu orang dan memegang beban berat, gerakannya tetap ringan seperti kapas.
Tonjolan di tebing yang terjal menjadi pijakan baginya.
Berkali-kali ia melompat naik dengan menggunakan kekuatan.
Akhirnya, dengan susah payah, mereka tiba kembali ke permukaan, membuat mulut mungil Yu Ying terbuka lebar karena kelelahan, napasnya memburu, dan kening putih mulusnya dipenuhi peluh.
Saat senja tiba, suhu mulai turun.
Matahari musim dingin yang menyinari seharian kini menyisakan hawa dingin malam, bahkan banyak binatang pun bersembunyi tak keluar.
“Selanjutnya, kita berburu binatang liar untuk dibuat makanan. Kalau bisa dapat tanaman obat liar, itu lebih bagus.” Si Yuan menoleh pada Yu Ying, “Agar aku bisa memberimu transformasi darah dan menyediakan cukup nutrisi.”
“Tuan, jangan terlalu jauh dariku, kalau ada bahaya aku bisa cepat menolong.”
Melihat Si Yuan mengangguk, Yu Ying pun mengambil senjata barunya dan berjalan ke arah lain.
Sementara Si Yuan membawa tombak berat dengan satu tangan, berjalan ke arah yang berbeda pula.
...
...
Tiga hari kemudian.
Gadis kecil Yan Lingji bersama pemuda Hantu Tak Tertandingi menembus negeri Chu, menempuh perjalanan jauh, hingga akhirnya tiba sekitar seratus li dari Kota Liang Agung.
“Sudah dekat, rasa keterikatan itu semakin jelas.”
Yan Lingji menatap hutan luas yang masih tertutup salju, putih di mana-mana.
Pemandangan seperti ini tak pernah ia jumpai di Benua Seratus Yue.
Karena di sana tak pernah turun salju.
“Sebenarnya kau mau mencari siapa? Sepertinya kau memang punya tujuan,” tanya Hantu Tak Tertandingi. Meski agak polos dan lurus, ia bukan benar-benar bodoh.
Gerak-gerik Yan Lingji diperhatikannya.
“Mencari seseorang, seseorang yang sangat penting bagiku.” jawab Yan Lingji santai, lalu dalam hati menambahkan, “Lebih penting dari Tuan.”
Melihat Yan Lingji enggan bicara banyak, Hantu Tak Tertandingi pun tak bertanya lagi.
Hal-hal seperti itu terlalu rumit baginya, ia lebih suka yang sederhana.
Mereka berjalan beberapa li lagi.

Wajah Yan Lingji penuh kegembiraan, ia bergegas berlari ke depan, tak lama kemudian, sosok asing yang gagah dan kekar tampak di matanya.
Di tengah salju di hutan.
Orang itu membelakangi dirinya, sedang memeluk seekor beruang cokelat dewasa dan melahapnya.
“Aku... akhirnya menemukanmu!” bisik Yan Lingji dengan gembira.
Sosok asing itu tampak mendengar suara dari belakang, menoleh sedikit, melirik ke arahnya.
Sepasang mata dengan enam pupil bertumpuk itu penuh ketenangan dan kebingungan.
Di sudut mulutnya masih menempel daging mentah, darah menetes keluar.
“Kau... tidak benar!”
“Mata itu... kau bukan dia!”
Melihat langsung mata biru es yang sama sekali asing itu, ekspresi gembira Yan Lingji langsung membeku.
Wajahnya pun berubah sangat buruk.
Kakak laki-laki baik hati di ingatan masa kecilnya, tak pernah memiliki mata aneh dan mengerikan seperti itu.
“Aku jelas-jelas mengikuti jejak firasat Api Jiwa sampai ke sini...!” Tiba-tiba, Yan Lingji terpikir dugaan mengerikan, “Jangan-jangan orang ini sudah membunuh kakak itu, lalu merebut harta miliknya?”
Semakin ia memikirkannya, semakin masuk akal.
Sepasang mata biru indah menatap sosok asing yang tengah memakan beruang cokelat di salju, tanpa sadar terpancar kebencian dan niat membunuh yang kuat.
“Kau membunuhnya!”
“Berani-beraninya kau membunuhnya, aku akan membalas dendam!”
Amarah dan kebencian Yan Lingji tak terbendung lagi.
Ia langsung menyalakan api ke arah sosok itu.
“Siapa pula anak kecil ini, siapa yang kubunuh?” Si Yuan bingung, tetapi melihat api mendekat, ia justru senang: “Di salju begini menyalakan api sulit sekali, terpaksa makan daging mentah.”
“Api ini datang tepat waktu.”
Dengan cekatan ia mengoyak kulit beruang, melemparkannya ke samping, kedua tangannya mengangkat daging mentah ke arah api yang terbang ke arahnya.
“Cis... cis...!”
Baru sebentar saja, daging beruang di tangannya sudah mengeluarkan aroma harum.
Si Yuan langsung menggigit daging itu.
Di saat bersamaan, ia melangkah maju, tangan kiri mengepal keras, lalu memukul ke arah gadis kecil asing yang hendak membunuhnya itu.