Bab Delapan Puluh Lima: Kembali

Melihat sosok tamu berjubah jerami yang perlahan menghilang, Macan Zamrud mengerutkan bibirnya beberapa kali, “Meski sama-sama merupakan Empat Jenderal Buas Malam, jika bicara soal misteri, tamu berjubah jerami itu mungkin yang paling misterius di antara kami. Benar-benar membuat penasaran!”
“Rasa penasaran bisa membunuh kucing!”
Bai Yifei bangkit sambil meninggalkan satu kalimat, lalu pergi, membuat senyum Macan Zamrud langsung menghilang.
“Sudah cukup, Macan. Ada beberapa hal yang lebih baik tidak kita ketahui!”
Ji Wuye berbalik, menepuk bahu Macan Zamrud. Di antara Empat Jenderal Buas, Ji Wuye merasa Macan Zamrud adalah yang paling dapat diandalkan.
Bai Yifei memang sangat kuat, tamu berjubah jerami sangat sulit ditebak, Wanita Iblis Ombak juga tak kalah rumit, hanya Macan Zamrud yang paling sederhana, tak punya kekuatan istimewa, segala sesuatunya jelas dan mudah dikendalikan.
Karena mudah dikendalikan, berarti tak berbahaya.
“Hehe, tenang saja, aku tidak tertarik pada urusan seperti itu. Aku hanya tertarik pada uang!”
Macan Zamrud menanggapi dengan santai, mengangkat cawan araknya dan meneguk.
Jari-jarinya penuh dengan cincin dan penutup jari, sudah cukup menjelaskan segalanya.
...
Di sisi lain.
Tepi sungai.
Si Hitam Enam Jari duduk bersila, bermeditasi.
Yan Dan berdiri di samping kereta, saat itu seseorang menyerahkan gulungan bambu padanya.
Setelah membaca isinya, mata Yan Dan mengecil, ekspresinya menjadi lebih dingin, “Hm, ternyata masih seperti dulu.”
“Baik, segera suruh semua orang meninggalkan Negeri Han, jangan sampai meninggalkan jejak.”
“Silakan tenang, Pangeran. Semuanya akan beres tanpa cela.”
Pemuda di sampingnya segera menjawab dengan suara rendah.
Yan Dan tak berkata lagi, perlahan berjalan menuju Si Hitam Enam Jari di tepi sungai.
Beberapa saat kemudian, Si Hitam Enam Jari membuka matanya, bertanya, “Pangeran, ada apa?”
“Guru, baru saja aku menerima kabar dari utusan di Negeri Han, Zheng diserang dalam perjalanan kembali ke Qin.”
Yan Dan menjawab dengan hormat, namun sudut matanya mengamati Si Hitam Enam Jari.
Sejak hari diskusi filsafat itu, Yan Dan khawatir gurunya akan terpengaruh oleh Ying Zheng.
“Penyerangan?”
Si Hitam Enam Jari mengangkat alis, lalu bertanya dengan cemas, “Bagaimana hasilnya?”
“Pengawal Zheng sangat kuat, seharusnya tidak terjadi apa-apa.”
Melihat reaksi gurunya, Yan Dan merasa kurang tenang. Meski ia tahu karakter gurunya, tetap saja ia khawatir, lalu bertanya, “Guru, apakah Anda sangat mengkhawatirkan Zheng?”
“Pangeran Qin tidak boleh mati.”
Si Hitam Enam Jari tidak menyadari kekhawatiran Yan Dan, wajahnya serius, “Jika terjadi sesuatu pada Zheng, itu akan jadi alasan sempurna bagi Qin untuk menyerang Han. Saat itu rakyat akan menderita.”
“Jadi begitu.”
Yan Dan menghela napas lega, berpura-pura beruntung, “Syukurlah Zheng tidak apa-apa.”
“Baik, setelah cukup istirahat, mari kita lanjutkan perjalanan.”
Si Hitam Enam Jari menatap langit, lalu berdiri.
...
Xianyang.
Istana Zhangtai.
Setelah Ying Zheng dan Tuan Yangquan tiba di kota, mereka langsung menuju Istana Zhangtai. Di luar istana, Zheng Guo menunggu dengan surat dari Raja Han.
“Negeri Han yang kecil, sungguh berani dan sombong. Putra Mahkota Qin diserang dua kali, Raja Han tak berbuat apa-apa. Apakah mereka mengira Qin tak punya pasukan untuk melawan Zhao dan Wei?”
Belum Qin Wang bicara, seorang menteri tua sudah menghardik dengan penuh amarah.
Bagaimanapun, Ying Zichu adalah Raja Qin, setiap kata dan tindakannya memengaruhi seluruh Qin, jadi meski marah, ia tak akan mudah menunjukkan sikap, tugas itu diambil para menteri.
Harus diakui, setelah dua tahun, kerja sama antara Raja dan para menteri Qin telah sangat harmonis dan kompak.
“Menurut Putra Mahkota, apakah kejadian ini ada kaitannya dengan Negeri Han?”
Setelah keributan sesaat, Lü Buwei menoleh dan bertanya dengan suara lembut pada Ying Zheng.
Semua orang menatap ke arahnya.
Bagaimanapun, Ying Zheng adalah pihak yang mengalami langsung.
Ying Zheng baru kembali dari Handan ke Xianyang sekitar dua tahun, setiap kali bepergian selalu bertemu pembunuh, membuat para pejabat takjub.
“Perdana Menteri.”
Ying Zheng sedikit membungkuk, menengadah ke arah Ying Zichu di atas singgasana, “Kejadian ini tak terkait dengan Negeri Han. Pembunuh terakhir, menurut pengakuannya, berasal dari para ksatria pengembara Negeri Chu. Dalang di baliknya sangat misterius, tampaknya punya logat Yan dan Zhao.”
“Yan dan Zhao!”
Ying Zichu mengernyit, pada Zhao ia sangat benci, dulu menjadi sandera di Zhao, hampir tewas di Handan, meski akhirnya selamat, ia tetap harus meninggalkan istri dan anak.
“Zhao memang keras kepala.”
Sekarang Qin sudah berperang dengan Zhao dan Wei, tak aneh jika Zhao mengirim pembunuh untuk membunuh Putra Mahkota Qin.
Dengan pemikiran itu, Ying Zichu pun mengambil keputusan, mengangguk sedikit, “Zheng, Tuan Yangquan, kalian sudah lelah, silakan beristirahat. Soal ini, aku akan meminta Meng Ao untuk memberi pelajaran pada Zhao.”
“Siap!”
“Panggil utusan Han untuk menghadap!”
...
Ying Zheng dan Zheng Guo berpapasan, meski sejalan, Ying Zheng sebenarnya tidak tahu apa tujuan utusan Han datang bernegosiasi dengan Qin.
Namun setelah hari ini, ia pasti akan mengetahuinya.
Saat ini, di Istana Xingle.
“Dong’er, apakah baju ini bagus?”
Ratu Zhao berdiri di atas lantai dengan kaki telanjang seperti giok, kedua tangan terbuka lebar, jubah merah cerah menambah kemilau kecantikannya.
Wajahnya yang putih bersih dipoles sedikit bedak, mata dan alisnya bak lukisan, semakin memikat.
“Ratu, apapun yang dipakai pasti terlihat indah.”
Dong’er di belakang membawa set pakaian lain, memuji dengan tulus.
“Kamu sekarang hanya pandai bicara saja.”
Ratu Zhao mengerling ke arah Dong’er, lalu menatap cermin perunggu, memutar tubuhnya, gaun merahnya bergoyang indah, bagai bunga peony yang mekar. “Entah apakah Zheng akan menyukainya.”
“Ratu begitu cantik, Putra Mahkota pasti menyukainya.”
Dong’er segera tertawa, matanya penuh harapan.
Hampir sebulan ini, bukan hanya Ratu Zhao merindukan Ying Zheng, bahkan ia pun sangat merindukannya.
“Hm.”
Ratu Zhao mendengus pelan, tidak bicara lagi, namun kebanggaan dan kegembiraan di wajahnya tak bisa disembunyikan, siapa suruh ia punya anak yang baik?
Dan anak itu sangat perhatian, sangat memahami dirinya!
“Ibu!”
Suara akrab tiba-tiba terdengar dari belakang, tubuh Ratu Zhao langsung menegang, lalu berbalik dengan cepat, membuka tangan lebar, ekspresi penuh kebahagiaan, “Zheng, kamu akhirnya pulang.”
“Ibu, aku sangat merindukanmu!”
“Ibu, aku juga sangat merindukanmu.”
Ying Zheng berlari beberapa langkah, langsung memeluk Ratu Zhao, menempelkan wajahnya, menghirup aroma yang akrab, seluruh dirinya merasa tenang.
“Biar ibu melihat, kamu kurus atau tidak.”
Setelah lama, Ratu Zhao melepaskan putranya, kedua tangan menggenggam pundak Ying Zheng, meneliti dengan seksama, lalu memegang pipi Ying Zheng, berbisik, “Putraku semakin tampan.”
“Ibu juga semakin mempesona.”
Ying Zheng memeluk bahu Ratu Zhao, pipinya menempel lembut di sisi wajah ibunya.
Halus seperti batu giok, sangat nyaman.
“Hehe...”
Ratu Zhao tersenyum cerah, “Cepat ceritakan pada ibu, apakah ada bahaya selama perjalanan? Apakah di Han kamu melihat gadis yang kamu suka?”
“Ibu, aku belum dua belas tahun.”
Ying Zheng berwajah kelam.
Pada masa itu, laki-laki baru menikah saat usia lima belas tahun, meski bukan aturan mutlak, perempuan juga harus berusia lima belas untuk menikah.
Sekarang ia belum dua belas, membicarakan hal itu terlalu dini.
“Harus bersiap dari awal!”
Ratu Zhao menarik Ying Zheng duduk di atas ranjang kayu, memeluknya sambil berbisik.
Ratu Zhao sesekali tertawa jernih, sangat bahagia.
Mereka mengobrol lebih dari dua jam, setelah makan malam dan langit mulai gelap, Ratu Zhao akhirnya melepaskan Ying Zheng dengan enggan, “Perjalanan melelahkan, cepatlah mandi dan istirahat.”
“Ibu juga istirahatlah lebih awal, besok aku akan datang lagi untuk menyapa.”
Melihat Ying Zheng pergi, Ratu Zhao tiba-tiba berkata pada Dong’er, “Dong’er, temani Zheng, ya.”
“Siap!”
Dong’er pun tersenyum penuh kegirangan.