Bab Delapan Puluh Enam: Harus Menanamkan Pandangan yang Benar tentang Memilih Pasangan Hidup bagi Zheng Er

Setelah Dong'er juga pergi, Hitam dan Putih muncul di Istana Xing Le.

"Salam hormat, Sang Perawan Suci!"

Tak peduli apa pun alasannya, atau pertukaran kepentingan apa yang terjadi, saat ini Zhao Ji adalah Perawan Suci dari Sekte Yin Yang, kedudukannya sangat dihormati, sementara Hitam dan Putih sebagai Imam Muda dari lima tetua, tetap berada di bawahnya.

Meski dengan status Zhao Ji saat ini, gelar Perawan Suci sebenarnya tidak berguna baginya, bahkan lebih rendah, namun ia tahu Sekte Yin Yang bukanlah kelompok biasa. Jika bisa membantu putra tercinta mengendalikan Sekte Yin Yang, hal itu akan bermanfaat bagi masa depan anaknya untuk memantapkan posisi sebagai raja.

"Zheng selalu hanya membawa kabar baik dan menutupi yang buruk. Ceritakan seluruh perjalanan kalian kali ini tanpa ada yang disembunyikan dariku, terutama segala hal yang berkaitan dengan Zheng."

Kini aura wibawa Zhao Ji semakin terasa, matanya menyorot dingin kepada Hitam dan Putih, nada bicaranya tegas dan tak bisa dibantah.

Sebagai wanita paling dihormati di negeri ini, tentu saja ia berwibawa.

"Baik, Paduka!"

Hitam dan Putih saling bertukar pandang, lalu mulai menceritakan semua kejadian selama perjalanan tanpa menyembunyikan satu pun.

Mendengar Zheng kembali mengalami upaya pembunuhan, Zhao Ji tak kuasa menahan diri, mengepalkan tangannya dengan kuat, napasnya tertahan. Saat mengetahui Zheng pergi ke rumah bordil dan bahkan membawa pulang dua perempuan yang usianya tidak jauh berbeda dengannya, Zhao Ji pun berdiri, wajahnya penuh keraguan dan perasaan campur aduk.

"Benarkah seperti itu?"

"Mengapa Zheng bisa seperti ini..."

Jari-jarinya saling bertautan, hatinya penuh kegelisahan. "Zheng belum genap dua belas tahun, jika menyukai gadis belasan tahun masih bisa dimaklumi, tapi bagaimana mungkin ia tertarik pada perempuan hampir tiga puluh tahun?"

Namun segera, Zhao Ji teringat sesuatu.

"Jangan-jangan ini pengaruhku?"

Ia mondar-mandir di dalam istana dengan gaun panjangnya, raut wajahnya rumit, pikirannya kacau. Zheng adalah Putra Mahkota Qin. Menyukai beberapa wanita bukan masalah, meski masih muda. Namun bila menyukai perempuan yang jauh lebih tua, bahkan seumuran ibunya, hal itu membuat Zhao Ji panik.

Ia merasa bahwa mungkin dirinya telah memengaruhi pandangan putranya tentang memilih wanita.

"Lalu... apa yang harus kulakukan?"

Zhao Ji berbisik lirih, tampak gelisah.

Di seberangnya, Hitam dan Putih saling bertatap, akhirnya hanya menundukkan kepala tanpa bicara.

Ini bukan urusan mereka.

Namun, kegemaran Zheng menurut mereka memang agak istimewa.

Tak heran Zhao Ji sebagai seorang ibu merasa cemas.

Andai itu anak mereka, mereka pun pasti khawatir.

Memikirkan hal itu, keduanya saling melirik, sebuah pikiran serupa terlintas di benak mereka, "Tak heran dulu Zheng bersikap berbeda pada Dewa Bulan, rupanya..."

Wajah mereka berdua tampak canggung, tak yakin apakah harus memberitahu Dewa Bulan. Jika diberitahu, mungkin reaksi Dewa Bulan akan sangat menarik.

Namun, mereka segera menggelengkan kepala, menyingkirkan pikiran mengerikan itu. Mereka jelas tidak ingin berurusan dengan penyihir licik itu.

"Tidak bisa, besok aku harus bicara baik-baik dengan Zheng," gumam Zhao Ji setelah lama berpikir, lalu mengepalkan tinjunya dengan tekad. "Tidak, malam ini juga aku harus menemuinya."

Zhao Ji gelisah, tak sanggup menunggu hingga besok.

...

Di kamar tidur Putra Mahkota.

Zheng, dilayani oleh Dong'er dan Nyonya Hu, membasuh seluruh kelelahan dari tubuhnya.

"Putra Mahkota, siapakah dia?" tanya Dong'er penasaran sambil menatap Nyonya Hu.

Nyonya Hu tampak terawat baik, wajahnya terlihat masih di awal dua puluhan, namun pesona matangnya tak bisa disembunyikan, membuat Dong'er teringat pada Zhao Ji.

Namun, Zhao Ji lebih dominan, lugas, dan memukau, sedangkan Nyonya Hu lebih lembut, mirip dengan Nyonya Han yang anggun.

Karena Dong'er sangat mengenal suasana istana putra mahkota, kemunculan seorang wanita asing tentu langsung menarik perhatiannya.

Saat itu, wajah Nyonya Hu memerah, tangannya memegang pakaian Zheng, matanya tertunduk, tak berani menatap ke dalam bak mandi.

Meski sudah dewasa, ia terbiasa hidup nyaman, belum pernah melayani orang lain seperti ini.

Meski Zheng baru berusia sebelas atau dua belas tahun, kedewasaan sikap dan ucapannya kadang membuat orang lupa usianya.

Terutama saat di kereta kuda dalam perjalanan pulang, saat Zheng meminjam pahanya sebagai bantal, ia bahkan sempat mengalami kejadian memalukan, membuatnya sampai sekarang tak berani menatap Zheng secara langsung.

Setiap kali melihat Zheng, ia teringat akan situasi canggung itu.

Jantungnya pun berdebar kencang.

"Namanya Hu Zijin, dia pelayan yang kubawa pulang dari Han. Kakak Dong, nanti ajarkan padanya peraturan istana," ujar Zheng santai, duduk bersandar di bak kayu, matanya terpejam setengah.

"Oh," jawab Dong'er sambil mengangguk, namun tetap memperhatikan Nyonya Hu dengan saksama. Di usia segini, agak aneh bila disebut pelayan...

Sorot mata Dong'er bolak-balik antara Zheng dan Nyonya Hu, seolah mencari sesuatu, terlebih melihat wajah Nyonya Hu yang merah merona, ia makin curiga.

"Jangan-jangan Putra Mahkota..."

Dong'er pun tak tahan untuk menebak dalam hati.

Setahun sejak kembali ke Xianyang, meski Zheng selalu baik padanya, namun tak pernah melakukan hal-hal lebih intim, apalagi menerima pelayan baru bukanlah kebiasaan Zheng. Kini tiba-tiba membawa seorang wanita dari Han, wajar jika ia merasa janggal dan waspada.

"Putra Mahkota, Permaisuri sudah tiba."

Tiba-tiba suara pelayan terdengar dari luar. Zheng langsung membuka mata, heran menoleh, "Baru saja berpisah, mengapa Ibu datang lagi?"

Saat Zheng bertanya-tanya, pintu kamar tidur telah terbuka. Tampak seorang wanita dalam balutan gaun merah terang, tubuh montok, wajah luar biasa indah dan berwibawa melangkah masuk.

Paras Zhao Ji memang tiada dua. Begitu ia muncul, semua mata langsung tertuju padanya.

Nyonya Hu pun menoleh, menatap penuh rasa ingin tahu.

Sebagai wanita yang berasal dari kalangan biasa, namun mampu menjadi perempuan paling mulia di negeri ini, tentu membuatnya penasaran.

Ia pun ingin tahu, seperti apa wanita yang mampu melahirkan putra sekecerdasan Zheng itu.

Kehadiran Zhao Ji seketika membuat Nyonya Hu yang tadi gugup di hadapan Zheng menjadi lega.

Dengan Permaisuri di sini, Zheng tentu tak akan berani berbuat macam-macam.

Saat Nyonya Hu memperhatikan Zhao Ji, sang Permaisuri juga menilai dirinya.

Melihat wanita berwajah lembut dan berpenampilan lemah lembut di samping bak mandi, Zhao Ji sedikit mengernyit.

Entah mengapa, muncul perasaan aneh yang membuat hatinya tak nyaman, seolah mainan kesayangannya direbut orang.

Dulu, ketika melihat Nyonya Han di sisi Ying Zichu, perasaan ini juga pernah muncul.

Kini terulang kembali.

Terlebih, kelembutan wanita itu mirip dengan pelayan hina Han Ni.

Hal ini membuat hati Zhao Ji makin tak tenang, pandangannya pada Nyonya Hu menjadi semakin tajam dan berbahaya.

"Hormat kepada Permaisuri," ujar Dong'er segera memberi salam, diikuti Nyonya Hu yang juga membungkuk hormat dan berkata lirih, "Hormat kepada Permaisuri."

[Terselip ucapan terima kasih kepada para pembaca dan donatur.]