Bab Enam Puluh: Esensi Darah (Bagian Tiga)

Rokai melangkah mendekati Lu Qing dan mengamatinya. Gadis itu masih dalam keadaan tertidur lelap, kelopak matanya terus bergetar seolah sedang mengalami mimpi buruk. Rokai menepuk pipinya dan mencubit titik di bawah hidung, namun ia sama sekali tak bereaksi. Akhirnya, Rokai hanya bisa menyarungkan kembali pisau tentara bermata tiga ke sarung di betisnya, lalu membungkuk dan menggendong Lu Qing di punggungnya.

Di atas panggung, seekor monyet darah berbulu merah yang jelek menatapnya dengan mata melotot. Rokai sempat ragu, namun akhirnya ia menghampiri monyet itu, memotong rantai yang mengikatnya, lalu mengangkatnya dari tengkuk dan memasukkannya ke dalam koper kulit, sebelum bergegas pergi.

Di luar, beberapa koki besar masih sibuk memasak di dapur, sama sekali tak menyadari kejadian di ruang bawah tanah. Tiba-tiba, mereka semua tertegun saat melihat seorang pemuda asing muncul. Rokai menendang sebuah wajan besar berisi minyak panas hingga terbalik, membuat minyak mendidih memercik ke segala arah seperti hujan, menyebabkan kepanikan. Ia pun memanfaatkan keributan itu untuk melesat keluar, satu tangan menggendong Lu Qing dan satu tangan lagi membawa koper, tak sempat meladeni mereka. Setelah keluar dari ruang belakang restoran, ia menengok sejenak, lalu berlari menuju arah Gang Udang.

Saat Rokai berlari dengan segenap tenaganya, gerakannya benar-benar seperti seekor macan tutul, lincah dan cepat menembus jalan-jalan besar dan kecil. Tembok setinggi hampir dua meter pun hanya menjadi pijakan sesaat baginya untuk melompat melewatinya. Atlet parkour terbaik di kehidupan sebelumnya pun tak akan mampu menandinginya. Dalam waktu singkat, ia sudah meninggalkan para koki itu jauh di belakang.

Sambil berlari, Rokai memikirkan hendak ke mana. Lu Qing di punggungnya memang bernapas teratur, namun sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda akan siuman. Ia tahu sebaiknya pergi ke rumah sakit, namun organisasi jahat yang ditemuinya kali ini jelas cukup berani melakukan kejahatan di Kota Longyang, kekuatan di belakangnya pasti tidak sederhana. Setelah berpikir beberapa saat, Rokai teringat harumnya wewangian yang tertinggal di belakang, menyadari bahwa Lu Qing pasti punya hubungan dengan Nenek Hua. Maka, ia memutuskan untuk membawanya ke sana.

Belasan menit kemudian, ia tiba di depan halaman kecil itu. Baru saja hendak mengetuk pintu, pintu sudah terbuka lebih dulu. Wajah tua Nenek Hua muncul, dan ketika melihat Lu Qing di punggung Rokai, wajahnya langsung berubah. Dengan suara serak ia bertanya, "Qing'er kenapa?"

"Nenek, kalau Anda kenal Lu Qing, itu bagus. Saya memang kebingungan mau membawanya ke mana," jawab Rokai.

Ia lalu membawa Lu Qing ke dalam halaman, meletakkannya di kursi malas. Nenek Hua membungkuk mencium di sekitar hidung dan mulut Lu Qing, lalu berkata dengan wajah muram, "Jarum pelumpuh tulang! Anak muda, apa yang sebenarnya terjadi?"

"Nenek, dia tidak apa-apa, kan? Kenapa belum juga sadar?" tanya Rokai cemas.

Nenek Hua menggeleng, "Tak apa, nanti akan kusiapkan ramuan untuknya, dia pasti sembuh. Lu Qing itu cucu kecilku, terima kasih banyak."

Rokai pun menceritakan apa yang terjadi barusan. Saat mendengar tentang monyet berbulu merah, Nenek Hua tak bisa menahan keterkejutannya, "Monyet darah! Ternyata masih ada orang yang melakukan kejahatan seperti itu!"

Rokai membuka koper di tangannya, memperlihatkan monyet merah itu. Kesadarannya sudah kembali, namun tubuhnya masih terpengaruh bius, hanya bisa menatap manusia di hadapannya dengan mata penuh kebencian.

Nenek Hua memperhatikan monyet kecil itu dengan saksama, lalu menghela napas, "Benar-benar monyet darah. Tak kusangka makhluk ini belum punah."

"Monyet ini makhluk apa sebenarnya? Aku melihat mereka menyalurkan darah ke tubuh monyet itu tanpa ada penolakan sama sekali," tanya Rokai.

Nenek Hua mempersilakan Rokai masuk ke rumah, menata Lu Qing dengan baik, lalu menuangkan secangkir teh bunga untuknya. Setelah berpikir sejenak, ia berkata pelan, "Monyet darah adalah makhluk hasil mutasi. Dulu, para ilmuwan gen manusia menemukan bahwa makhluk ini tidak mengalami penolakan genetik terhadap manusia, artinya darah dan bahkan organ tubuhnya dapat dipindahkan ke manusia tanpa masalah. Karena itu, monyet ini banyak diburu. Kemudian..."

Nenek Hua berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Setelah itu, muncullah sebuah organisasi jahat di antara manusia yang percaya bahwa kekuatan hidup berasal dari darah, menyebut diri mereka Gereja Darah Suci. Mereka menemukan cara keji: darah inti manusia disuntikkan ke tubuh monyet darah, dan ketika monyet itu tak mampu menampung lebih banyak darah, akan terbentuk sebuah batu di dadanya yang sangat kaya energi, disebut 'Inti Darah'.

'Inti Darah' mampu meningkatkan aktivitas sel tubuh secara drastis, khasiatnya tak kalah dengan obat gen tingkat menengah. Akibatnya, banyak orang menjadi budak darah. Gereja Darah Suci pernah sangat berjaya, hingga kemudian tiga asosiasi utama manusia melarang penelitian di bidang ini dan memburu organisasi itu. Ratusan tahun berlalu, Gereja Darah Suci telah menjadi sejarah, tapi ternyata di negeri penguasa selatan yang terpencil ini masih ada yang menggunakan ilmu terlarang itu..."

Nenek Hua lalu menunjuk monyet darah di lantai, menghela napas, "Bisa jadi, inilah salah satu dari sangat sedikit monyet darah yang masih tersisa di dunia."

Rokai teringat mumi-mumi di ruang bawah tanah dan bulu kuduknya meremang. "Nenek Hua, kalau begitu aku serahkan saja monyet ini padamu, silakan lakukan sesukamu."

Nenek Hua mengangguk, "Orang biasa tak bersalah, aku akan melepaskannya ke hutan."

Monyet darah di lantai itu seakan mengerti pembicaraan manusia di depannya; matanya bergerak-gerak, tak lagi menunjukkan kebuasan seperti sebelumnya.

Rokai menengok Lu Qing sejenak. Gadis bodoh itu masih tidur pulas, sesekali bergumam dalam tidurnya, sama sekali tak sadar dirinya baru saja lolos dari maut.

"Nenek, saya pamit dulu."

Nenek Hua menatap bahunya yang bengkak, penuh perhatian berkata, "Lukamu tidak apa-apa? Aku punya ramuan untuk melancarkan darah dan otot, pakailah nanti."

Rokai menggeleng santai, "Tak perlu, beberapa hari lagi juga sembuh." Saat berjalan keluar halaman, ia tak bisa menahan diri untuk kembali memandang bunga ungu itu. Kelopaknya sedang mekar menghadap ke arahnya, serbuk sarinya yang halus terbawa angin, menyelimuti tubuhnya dengan aroma harum yang lembut, seolah baru saja disemprotkan parfum.

...

Keesokan harinya, seperti biasa Rokai menghabiskan waktu di perpustakaan sekolah olahraga, membaca berbagai macam pengetahuan. Setelah Bencana Besar, umat manusia berkembang ratusan tahun lagi, hampir meninggalkan peradaban industri lama dan beralih sepenuhnya mengembangkan peradaban biologi.

Teknologi industri tak banyak berkembang, masih mengandalkan tenaga uap dan bahan bakar minyak. Namun, peradaban biologi mengalami perubahan revolusioner. Teknologi gen yang kuat mendorong munculnya jalan latihan tubuh, juga membuat manusia meneliti rahasia kehidupan dari lapisan paling dalam.

Rokai pun perlu memperdalam pengetahuan tentang gen.

"Gen" secara sederhana bisa dipahami sebagai alat pewarisan. Ketika manusia meninggal, sebagian besar ingatan di masa hidup akan hilang, tetapi ada juga yang tersisa, membentuk semacam jejak yang terpatri dalam gen, diwariskan turun-temurun. Contohnya, fobia ketinggian, fobia kerumunan, fobia ruang sempit, semua itu adalah jejak gen. Jejak-jejak ini bisa saja suatu saat terbangkitkan.

Selain itu, saat seseorang melakukan sesuatu atau berada di suatu tempat tiba-tiba merasa sangat akrab, bisa jadi itu adalah ingatan yang diwariskan gen yang terbangkitkan—mungkin dari generasi sebelumnya atau bahkan lebih jauh lagi...

Tentu saja, selain untuk pewarisan, gen juga berperan dalam mutasi. Secara ketat, segala hal yang dilakukan makhluk hidup bukan semata-mata keputusan diri sendiri, melainkan dikendalikan oleh gen pada tingkat paling dalam. Naluri bertahan hidup dan berkembang biak pun adalah dorongan gen. Jika mendapat rangsangan dari luar, dan gen merasa kelangsungan hidupnya terancam, maka akan terjadi mutasi. Arah dari mutasi ini tidak dapat diprediksi, bisa baik bisa buruk. Mutasi yang dianggap gen menguntungkan, bisa jadi malah merugikan makhluk hidup itu sendiri; berbagai kanker dan tumor pun muncul karena alasan ini.