Bab Sembilan Puluh Delapan: Melarikan Diri

Peluru-peluru itu seperti langkah kaki malaikat maut yang terus membuntuti dari belakang, serpihan batu dan kayu beterbangan di telinga mereka. Yue Han menunduk di punggung Luo Kai, merasa seolah dirinya terbang. Pemandangan di depan matanya berubah secepat meteor, begitu cepat hingga matanya sulit mengikutinya. Bagaimana mungkin orang ini bisa berlari secepat ini! Baru saja hendak bersuara, angin kencang sudah masuk ke mulutnya, memaksanya menutup mata. Ia hanya bisa menghirup aroma maskulin yang kuat, dan rasa takut di hatinya perlahan berubah menjadi tenang.

Di langit sekali lagi terdengar deru mesin pesawat tempur yang memekakkan telinga, kali ini bukan satu, melainkan satu skuadron penuh—lima pesawat tempur yang mengepung dari segala arah. Lebih banyak tentara menyusul dari belakang, dan dalam waktu singkat, lembah dan bukit telah dipenuhi mesin perang, tak ada jalan untuk melarikan diri!

Luo Kai terbelalak, dalam hati mengumpat. Apa sebenarnya yang telah dilakukan gadis ini sampai layak dikejar dengan kekuatan sebesar ini? Ia hanya bisa mengerahkan seluruh daya yang ada, memperluas pikirannya ke segala penjuru, mencari jalan untuk bertahan hidup.

Tubuhnya semakin panas, darah yang bergejolak dalam tubuhnya setiap kali mengalir menstimulasi ledakan kekuatan pada otot, namun juga membuatnya lelah dan mengikis vitalitas sel, dengan kata lain, mengorbankan umur hidup. Namun, dalam situasi seperti ini, ia tak punya pilihan lain. Jika dikepung sepenuhnya oleh pasukan, sehebat apapun dirinya, mustahil bisa lolos.

Untungnya, setiap kali pesawat menembakkan peluru, mereka harus berbalik untuk berpatroli, dan celah itu cukup bagi mereka untuk mencari kesempatan kabur. Melihat ada celah sempit di antara pepohonan lebat di kaki bukit, Luo Kai segera berjongkok, memanfaatkan tutupan pohon untuk melesat masuk. Celah di bukit itu sangat sempit. Begitu masuk, ia dengan cepat menurunkan Yue Han dari punggungnya, lalu mulai melepas pakaian.

Melihat dada Luo Kai yang penuh bekas luka, wajah Yue Han memerah, buru-buru memalingkan muka. “Apa yang kau lakukan?”

“Kau juga, cepat lepas bajumu!” desak Luo Kai.

Yue Han, malu dan marah, membalas, “Kau benar-benar kurang ajar! Dalam situasi begini pun, kau masih sempat memikirkan hal seperti itu!”

“Apa yang sedang kupikirkan? Lagi pula, apa yang sudah kau lakukan sampai dikejar sebanyak ini? Sudahlah, aku pun tak mau tahu. Kalau kau ingin hidup, cepat tukar pakaian denganku. Aku akan mengalihkan perhatian musuh, kau cari jalan kabur sendiri! Kali ini aku benar-benar sial gara-gara kau!” ujar Luo Kai tergesa-gesa.

Baru saat itu Yue Han sadar ia salah paham. Ia ragu sejenak, lalu bergerak masuk lebih dalam ke celah bukit dan perlahan melepas pakaiannya, menyisakan pakaian dalam saja, lalu melemparkan pakaiannya keluar.

Luo Kai buru-buru menyusutkan tulang-tulangnya. Tubuhnya jauh lebih besar daripada Yue Han, sehingga mengenakan pakaian perempuan sangatlah sulit, belum lagi ia tak tahu cara memakai pakaian perempuan.

Yue Han mengenakan pakaian Luo Kai, menatap Luo Kai yang tiba-tiba tubuhnya mengecil satu ukuran dengan pandangan aneh, lalu dengan malu-malu membantu memakaikan pakaiannya. Dengan suara pelan ia berkata, “Mungkin… mungkin karena aku adalah putri Mu Shan, makanya banyak orang yang mengejarku.”

“Siapa itu Mu Shan?”

“Itu ketua Dinas Perang.”

“Oh, pantas saja!” Luo Kai mengangguk. Di dunia ini, kekuatan individu sangat hebat, Dinas Perang bukan sekadar lembaga intelijen, melainkan pasukan petarung yang kuat. Seorang petarung bisa menghadapi seratus orang biasa, apalagi Dinas Perang yang berisi banyak petarung tangguh. Jika malam tiba, satu regu petarung elit bisa dengan mudah melenyapkan satu kamp berisi ribuan orang. Peluru pun sulit melukai mereka.

Bagi sebuah negara, kehilangan tentara bisa diganti dengan merekrut lagi, tapi petarung tidak mudah didapat. Dinas Perang bahkan lebih penting dari tentara reguler. Di Negara Sinar Kuda, siapa yang menguasai Dinas Perang berarti menguasai negara itu. Tak ada kekuatan lain yang mampu menghadapi pasukan petarung terorganisir.

“Oh ya, kenapa kau tidak membawa pakaian silummu? Pakaian itu bisa membantu bertahan hidup.”

“Pakaian silumku dipakai oleh Paman Kelima. Dia membantuku mengalihkan pengejaran, dan pakaian itu hanya efektif di malam hari.”

Luo Kai tidak banyak bicara lagi. Ia mengintip keluar, lalu melemparkan sebuah peta militer ke Yue Han. “Nanti cari kesempatan kabur. Ke timur ada Pelabuhan Bukit Datar, ke selatan Negara Sinar Kuda. Atau cari tempat yang lebih tersembunyi untuk bersembunyi. Sampai jumpa!”

“Kau… hati-hati!” Yue Han menatap punggung Luo Kai dengan perasaan aneh di hatinya, ada rasa enggan dan kekhawatiran yang membuncah.

…

Tanpa beban membawa Yue Han, kecepatan Luo Kai kembali meningkat. Ia berlari seperti kilat menuju bukit lain, lalu meraung ke arah para prajurit bersayap yang terbang berpatroli di udara, kemudian segera mundur. Tak lama setelah ia pergi, bukit di belakangnya sudah dilalap api.

Dengan memanfaatkan rimbunnya hutan, Luo Kai menembus kepungan, semua musuh terpancing untuk mengejarnya, bahkan di antaranya ada petarung tangguh.

Ketika nyaris tertembak sebuah peluru, Luo Kai tahu lawan yang kuat telah tiba. Sekelompok petarung berbaju hitam mengepungnya dalam formasi lingkaran. Bahkan sebelum mereka mendekat, peluru-peluru telah lebih dulu membidiknya. Musuh mampu memprediksi dan menutup jalur menghindarnya. Saat peluru datang dari semua arah, tak ada lagi celah untuk menghindar. Sebuah peluru spiral menancap di lengannya, tertanam dalam di kulit abu-abunya.

Menahan sakit, Luo Kai membalas tembakan. Pelurunya menembus batang pohon dan menghantam bahu seorang petarung berbaju hitam, hingga tulang belikatnya remuk oleh daya hantam peluru.

Pistol besar pemberian Gao Gang itu kalibernya bahkan melebihi senapan, dan daya tembaknya lebih hebat, laju pelurunya pun sangat cepat. Satu-satunya kekurangan adalah suara ledakannya terlalu keras, telinga sampai berdengung. Dalam situasi genting seperti ini, ia tidak bisa menutup pendengaran, bahkan harus meningkatkan kepekaan indranya, sehingga suara itu semakin sulit ditahan.

Baru saja Luo Kai sempat membalas tembakan, seluruh petarung berbaju hitam sudah mengepungnya, ada tujuh hingga delapan orang, semua bergerak secepat kilat menyerangnya. Salah satunya, yang memegang parang anjing, adalah yang paling cepat. Dari jarak seratus meter lebih, ia langsung melemparkan parangnya yang berputar cepat seperti angin topan hitam, mematahkan semua ranting yang dilewatinya.

Luo Kai melompat ke pucuk pohon, mendongak ke pesawat tempur yang melintas rendah. Kali ini ia tidak melarikan diri, melainkan memaksimalkan seluruh persepsi dan kesadarannya. Darahnya bergejolak, tubuhnya hampir meledak, dan perasaan serba tahu memenuhi jiwa dan raganya. Jalur setiap peluru terpantul jelas di benaknya. Ia menghindari tembakan dengan gerakan sepersekian detik.

Saat pesawat tempur itu tepat di atas kepalanya, Luo Kai meloncat tinggi, hingga cabang pohon di bawah kakinya patah. Lompatan itu mencapai tujuh hingga delapan meter, tapi masih kurang dua meter untuk menggapai pesawat—jarak dua meter itu adalah batas hidup dan mati.

Para petarung berbaju hitam yang mengejar mengerti apa niat Luo Kai; ia hendak membajak pesawat! Melihat tubuh Luo Kai mulai kehilangan tenaga dan hampir jatuh, mereka semua bernapas lega dan segera menembak.

Namun, saat itu tubuh Luo Kai tiba-tiba memanjang, seluruh tubuhnya berubah menjadi bentuk panjang yang aneh, lengannya memanjang berkali-kali lipat dan dalam sekejap berhasil meraih sayap pesawat.

Tampak jelas ia segera memanjat ke kokpit, menghantamkan tinjunya hingga kaca depan yang tebal pecah, lalu melesat masuk ke dalam. Pesawat sempat oleng ke kiri dan kanan, namun segera stabil kembali, lalu melesat pergi dengan suara melengking yang menusuk telinga.

Para petarung berbaju hitam di bawah hanya saling pandang tanpa kata. Aksi pengepungan besar-besaran ini berakhir dengan kegagalan, membuat nama baik pasukan petarung elit mereka tercoreng.

“Sialan, anak itu sebenarnya siapa!” seru seorang petarung berbaju hitam yang membuka penutup wajahnya, menampakkan wajah penuh bekas luka.

“Lupakan saja, kita tertipu. Putri Mu Shan pasti belum jauh, segera kerahkan anjing pelacak untuk pencarian penuh!”