Bab Delapan Puluh Sembilan: Prajurit Bayaran (Bagian Dua)

Rokai merasa sangat bingung, lalu mendorong kembali koin emas itu. "Bisa jelaskan padaku tentang situasi Industri Batu Hitam?"

Hongyun tersenyum ringan. "Baiklah, tapi kita harus adil. Kau juga harus menjawab satu pertanyaan dariku."

"Boleh, wanita duluan. Silakan bertanya."

Hongyun berpikir sejenak lalu bertanya, "Siapa kau, dan apa hubunganmu dengan Industri Batu Hitam?"

"Itu dua pertanyaan, jadi aku jawab sekaligus. Aku orang biasa, kau bisa memanggilku 9527. Aku kenal bos besar Industri Batu Hitam, Zang Haisheng, tapi tidak terlalu dekat."

Hongyun mengambil gelas anggur di meja, menyesap sedikit, tak berkata apa pun, jelas ia kurang puas dengan jawaban itu.

Rokai merasa tak ada rahasia yang tak bisa diungkap, jadi ia membuka diri. "Baiklah, namaku Rokai, aku pernah menyelamatkan putri Zang Haisheng."

Barulah Hongyun tersenyum, mengambil satu botol anggur lagi dari lemari, menuangkan segelas untuk Rokai. "Nah, begitu dong. Kau boleh bertanya dua pertanyaan padaku."

Rokai mengangkat gelas dan menenggak habis, merasa kurang puas, lalu mengambil botol dan meminumnya langsung. Ia dulu sangat suka minum anggur merah, tapi sekarang rasanya hambar. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Coba ceritakan apa yang kau tahu tentang Industri Batu Hitam."

Hongyun memberi perintah kepada pria botak yang sudah bangkit di sampingnya. "Ahu, ambil beberapa botol minuman dari bar, yang kadar alkoholnya tinggi."

"Baik." Pria botak itu menahan pipinya, menatap Rokai dengan takut, lalu buru-buru pergi.

Hongyun berubah serius. "Industri Batu Hitam cuma sebuah kelompok dagang lokal. Meski punya uang, sebenarnya tak layak jadi perhatian kita. Yang penting adalah kekuatan di baliknya. Kau pernah dengar tentang Persekutuan Tengkorak?"

Rokai terkejut diam-diam. Apa hubungannya Persekutuan Tengkorak ini dengan 'Persekutuan Tengkorak' di kehidupan sebelumnya? Ia menggeleng.

"Tapi kau pasti pernah dengar tentang Suku Tiga Mata. Suku Tiga Mata adalah kekuatan nomor satu di antara manusia, anggotanya tersebar di semua negara manusia, bahkan di Dewan Tua Negeri Timur Yuan ada dua kursi milik Suku Tiga Mata. Persekutuan Tengkorak didirikan oleh mereka, dan biasanya merekrut orang yang ahli riset teknologi atau punya kekayaan besar. Zang Haisheng dari Industri Batu Hitam adalah anggota Persekutuan Tengkorak."

Rokai teringat kepala penjara dari Suku Tiga Mata. Shui Lao pernah bilang mereka juga termasuk kaum istimewa, tapi Suku Tiga Mata berbeda dari lainnya, seolah-olah memang terlahir membawa aura makhluk tingkat atas.

"Aku tambahkan satu kabar lagi. Perang ini didorong oleh Persekutuan Tengkorak. Mereka menyumbangkan banyak uang ke militer. Kalau tidak, dengan kekuatan dan kondisi Negeri Xingma, Tuan Besar Ivan tak mungkin berani memulai perang begitu saja."

Rokai merenung sejenak lalu bertanya, "Kalau begitu, Industri Batu Hitam pasti tak ingin perang ini kalah. Kenapa kalian masih menyelidikinya?"

Hongyun lama tak menjawab. Sampai rokok di tangannya habis, ia berkata, "Bagi para penguasa, perang cuma alat. Kami hanya ingin mencari jalan keluar setelah dimanfaatkan. Jadi aku suruh Ahu menangkap orang dari Industri Batu Hitam untuk tahu situasinya. Tak disangka malah bertemu kau, hasilnya kami tak dapat apa-apa, malah kuberikan banyak kabar. Kau tahu, kabar seperti ini sangat mahal kalau dijual di Persekutuan Pemburu."

"Anggap saja aku berhutang budi padamu, kapan-kapan akan kubalas. Baiklah, aku pergi."

"Ha ha, sepertinya malah kami yang untung." Hongyun tampak senang, menenggak anggur di gelasnya, pipinya memerah, menampilkan daya tarik wanita dewasa.

Rokai baru saja mendorong pintu ruangan, si Ahu, pria botak, berlari masuk dengan wajah panik. "Nona Hong, gawat! Gerbang Labu jatuh ke tangan Negeri Nanzhao, lebih dari sepuluh ribu prajurit Wolf Soul tewas, tiga puluh ribu lebih ditawan. Pasukan Negeri Nanzhao sudah memutus jalur kereta dan jalan dari Benteng Ironwood ke Pelabuhan Pingshan, Benteng Ironwood kini terkepung!"

Hongyun tampaknya sudah menduga, wajahnya tak berubah, hanya mengangguk. "Kapan terjadinya?"

"Kemarin!"

Hongyun berpikir sejenak, lalu bergumam penuh tanda tanya, "Aneh, kenapa begitu banyak yang ditawan?"

Perkataan itu membangunkan Rokai, ia teringat pada pertempuran yang dilihatnya kemarin. Ia sempat heran kenapa kedua pihak mengenakan seragam yang sama. Kini ia sadar pasti ada pengkhianatan di tubuh militer Negeri Xingma, tentara yang ditemuinya mungkin saja berhasil lolos.

Melihat kedua orang di hadapannya tenang setelah mendengar kabar buruk, Ahu tak tahan dan berkata, "Pasukan Negeri Xingma terpecah jadi tiga, pasukan utama Tiger Soul sedang bertempur di Bukit Tengkorak, Tuan Besar di Pelabuhan Pingshan juga terkurung, Benteng Ironwood cuma dijaga dua puluh ribu lebih prajurit, semua masih baru atau pasukan daerah, pasti tak bisa bertahan. Kini nasib sudah ditentukan, Nona Hong, apakah kita harus cari jalan keluar?"

Hongyun menggeleng. "Kita ini pasukan bayaran, harus jaga reputasi. Tunggu sampai Gao Gang dan lainnya pulang, kita lihat perkembangan." Setelah itu ia menatap Rokai. "Pasukan kami kekurangan orang, pembayaran kali ini sangat besar. Kau tertarik bergabung?"

"Tidak tertarik." Rokai menjawab tegas, siap pergi. Karena situasi sudah jelas, ia harus cari cara kabur dari sini. Baru berjalan dua langkah, ia tiba-tiba menoleh. "Eh... seberapa besar bayarannya? Ada obat genetik atau semacamnya?"

Mata Hongyun berbinar. "Tentu saja. Pembayaran dari Tuan Besar kali ini satu juta Star Yuan ditambah tiga dosis obat genetik tingkat rendah."

Rokai menunduk menghitung. Satu dosis obat genetik tingkat rendah kira-kira seharga tiga ratus ribu Star Yuan, jadi total pembayaran untuk pasukan bayaran sekitar dua juta Star Yuan. Memang hasil terbesar, sayangnya harus dipertaruhkan dengan nyawa. Tubuhnya hanya bisa benar-benar pulih dengan obat genetik, tapi tiga ratus ribu Star Yuan bukan jumlah kecil. Lewat jalur biasa, mungkin sampai mati pun tak bisa mendapatkannya.

Hongyun melihat Rokai mulai tergoda, lalu mengeluarkan sebuah botol kaca berisi cairan biru muda dari sakunya. "Kalau kau mau, aku bisa bayar satu dosis di muka."

Tak hanya Rokai yang terkejut dengan kemurahan hatinya, Ahu pun memandang dengan iri dan cemburu. Obat genetik ini sangat langka, malah diberikan begitu saja, dan dibayar di muka. Bagaimana jika si pemuda ini kabur? Ia sekarang membenci dan takut pada Rokai, tapi tak berani bicara, hanya diam-diam memberi isyarat pada Hongyun.

Rokai amat tergoda, tapi ia sama sekali tak mengenal pasukan bayaran ini. Kalau kena tipu bagaimana?

Hongyun menangkap keraguan itu. "Pasukan Bayaran Matahari sudah berdiri ratusan tahun, organisasi bayaran terbesar yang terdaftar di Persekutuan Pemburu, punya cabang di seluruh negara manusia. Kami terkenal dengan reputasi. Kalau kau diterima anggota, mereka akan menganggapmu saudara!"

Rokai ragu-ragu cukup lama, akhirnya mengangguk. "Baiklah, tapi aku ada urusan. Apa tugas kalian? Aku hanya bisa ikut sekali ini."

Hongyun mengangkat alis. "Bisa. Tugas kami mirip dengan Dinas Perang, biasanya mencari informasi, sabotase fasilitas militer, dan membunuh komandan musuh. Saat ini anggota lain sedang bertugas, hanya aku yang berjaga di Benteng Ironwood."

Rokai menunjuk Ahu si botak. "Dia bukan anggota kalian?"

"Ahu cuma anggota luar. Nanti kalau yang lain pulang, akan kukenalkan padamu."

Karena sudah sepakat, Hongyun menyerahkan obat genetik itu pada Rokai. Rokai menerima dengan hati-hati, ini pertama kali ia melihat obat genetik, mirip seperti minuman botol biru.

"Bagaimana cara memakainya, langsung diminum?"

Hongyun terkejut. "Kau belum pernah pakai sebelumnya?"

"Belum."

Hongyun menatapnya dalam-dalam. "Bisa diminum, tapi efeknya lama, biasanya disuntik."

"Oh."

Rokai malas mencari jarum suntik, langsung membuka tutup botol dan menenggak habis. Rasa hangat, agak pahit, lalu tak ada perubahan. Cairan itu segera diserap dan diurai oleh pencernaan, tapi tubuhnya sama sekali tak berubah, seperti sungai masuk ke lautan, tak ada riak sedikit pun. Rokai ragu, "Benarkah ini bisa meningkatkan fisik manusia?"

Hongyun jadi geli, pemuda ini benar-benar kasar, obat genetik langka malah diminum seperti anggur!

"Tentu saja, tapi tergantung orangnya. Semakin kuat fisik, efeknya semakin kecil."

Rokai mengeluh, tampaknya obat genetik tingkat rendah tak banyak berguna baginya. Ia harus cari yang menengah atau tinggi.

Karena sudah sepakat, Rokai tak jadi pergi, lagipula ia tak punya tempat lain. Ia langsung berkata, "Kalau begitu aku panggil kau Nona Hong, tolong carikan tempat tidur."

Hongyun tersenyum seperti bunga. "Ahu, siapkan kamar untuk Rokai."

"Eh... Saudara Rokai, maafkan aku soal tadi, ayo ikut."

Rokai memang berjiwa besar, menepuk pundak Ahu. "Aku juga agak kasar tadi, jangan diambil hati."