Bab XII Keraguan

Mata gadis kecil itu berbinar terang.

Yu Qingqing juga mempererat genggaman pada penanya. Insting profesionalnya mengatakan bahwa apa yang akan diucapkan gadis kecil ini selanjutnya akan sangat berharga bagi kasus ini.

"Sehari sebelum adikku kembali, dia sangat sedikit bicara," kenang gadis kecil itu.

"Sehari sebelumnya? Maksudmu sehari sebelum adikmu menghilang?" tanya Yu Qingqing sambil mencatat.

"Izin. Hari itu dia pulang lebih lambat dari biasanya, jauh lebih lambat."

Setiap malam, gadis kecil itu dan Liu Pengpeng pergi memulung botol. Mereka selalu berjanji untuk bertemu di persimpangan jalan di kawasan Dongshan pada waktu yang telah ditentukan, lalu pulang bersama-sama. Jika hari itu salah satu dari mereka mendapatkan lebih banyak botol, mereka akan saling membantu membawakan sebagian, saling menopang.

Malam yang dibicarakan oleh gadis kecil itu seharusnya mempertemukan mereka pada pukul dua belas lewat tiga puluh menit sesuai janji. Biasanya, meskipun ada selisih waktu, tidak akan terlalu lama. Paling lambat pukul satu dini hari, kedua kakak beradik itu sudah akan bertemu, lalu membicarakan hasil perolehan hari itu untuk melihat siapa yang mengumpulkan botol lebih banyak.

Namun, enam malam lalu, gadis kecil itu menunggu hingga hampir pukul dua, dan Liu Pengpeng masih belum muncul. Ia mengira dirinya dan adiknya telah salah waktu dan adiknya sudah pulang lebih dulu, sehingga ia memutuskan untuk pulang sendirian.

Setibanya di rumah, gadis kecil itu mendapati adiknya belum juga kembali. Seketika itu pula ia merasa panik. Namun, baik dirinya maupun sang adik tidak memiliki ponsel, sehingga mereka tidak dapat saling menghubungi. Selain cemas setengah mati, tidak ada cara lain yang bisa dilakukan.

Untungnya, menjelang pukul tiga, Liu Pengpeng kembali.

Begitu melihat Liu Pengpeng, gadis kecil itu langsung memarahinya habis-habisan, bertanya mengapa ia pulang begitu larut.

Liu Pengpeng beralasan bahwa hari ini saat sedang memulung botol, ia berjalan semakin jauh hingga sampai di dekat Universitas Kedokteran Guizhou. Karena berjalan terlalu jauh, ia pun pulang terlambat.

Setelah dimarahi sedemikian rupa, gadis kecil itu melihat adiknya tampak ketakutan, sehingga ia tidak melanjutkan omelannya. Ia hanya berpesan agar adiknya pulang lebih awal di lain waktu, dan meskipun tidak mendapatkan banyak botol, ia tidak boleh pulang sedarurat itu lagi.

"Dia dimarahi olehku, dan sepanjang hari keesokan harinya dia hampir tidak bicara apa-apa, sepertinya takut padaku." Gadis kecil itu masih merasa menyesal karena telah memarahi adiknya hari itu.

"Kamu bilang dia takut?" Li Kaixin melontarkan pertanyaan.

"Ya, dia hampir tidak berbicara sepanjang hari," jawab gadis kecil itu dengan yakin. Itu adalah ekspresi khas Liu Pengpeng ketika sedang merasa ketakutan.

"Apakah keesokan harinya dia masih ketakutan?" Li Kaixin menambahkan satu pertanyaan lagi.

"Izin. Keesokan harinya dia tetap tidak banyak bicara."

"Kalau begitu, ini aneh..." gumam Li Kaixin pada dirinya sendiri.

Berdasarkan pemahaman Li Kaixin tentang Liu Pengpeng, anak ini jauh lebih matang daripada anak-anak pada umumnya, dan ia pasti tidak akan menyimpan dendam terlalu lama hanya karena teguran dari kakaknya.

"Apakah keesokan harinya dia tetap pergi memulung botol?" tanya Yu Qingqing kepada gadis kecil itu.

"Ya, selama tidak turun hujan lebat, kami pergi memulung botol setiap hari." Gadis kecil itu menundukkan kepalanya dengan sedikit rasa rendah diri.

Yu Qingqing juga menemukan titik janggal dalam kasus ini. "Kukira sesuatu telah terjadi pada anak itu pada malam sebelumnya."

"Dia bilang ke mana dia pergi memulung botol?" Yu Qingqing menatap gadis kecil itu.

"Adikku bilang, botol di sepanjang jalan sangat sedikit, jadi dia terus berjalan hingga sampai di dekat Universitas Kedokteran Guizhou."

"Cukup sampai di sini dulu untuk hari sekatang."

Yu Qingqing merobek secarik kertas dan menuliskan nomor teleponnya di atasnya. "Jika ada situasi apa pun, segera hubungi aku."

Li Kaixin dan Yu Qingqing keluar dari rumah gadis kecil itu, berjalan berdampingan kembali ke Kantor Polisi Dongshan.

"Kak Qingqing, berdasarkan pengalamanmu, apakah Liu Pengpeng diculik oleh sindikat perdagangan manusia?" tanya Li Kaixin.

"Kemungkinan itu tidak sepenuhnya diculik..."

Yu Qingqing berpikir sejenak sebelum menjawab, "Tetapi kecil kemungkinannya."

Pengalaman Li Kaixin jauh dari kata sekaya Yu Qingqing. Melihat kebingungan di wajah Li Kaixin, ia pun menjelaskan, "Jika aku adalah seorang pedagang manusia, menurutmu apakah menculik Liu Pengpeng lebih bernilai, ataukah menculik anak normal yang sedang bersekolah di taman kanak-kanak yang lebih bernilai?"

Li Kaixin mengangguk, lalu melanjutkan pertanyaannya, "Mungkinkah dia ditangkap oleh kelompok pengemis disabilitas?"

"Itulah yang paling aku khawatirkan." Yu Qingqing mengangguk setuju.

Saat ini, banyak anak hilang yang diculik oleh kelompok-kelompok kejahatan tersebut, lalu sengaja dibuat cacat agar mereka bisa memancing rasa iba dari orang lain, dengan tujuan untuk mengemis dan meraup keuntungan.

"Sekarang tidak ada cara lain. Nanti setelah kembali, aku akan mengajukan permohonan untuk memeriksa rekaman pengawas guna melihat apakah kita bisa menemukan petunjuk." Setibanya di gerbang kantor polisi, Yu Qingqing mengisyaratkan kepada Li Kaixin untuk beristirahat, sementara urusan selanjutnya akan ia tangani sendiri.

"Baik, Kak Qingqing, merepotkanmu jadinya."

"Mana mungkin, ini adalah tugas dan tanggung jawabku."

Hari dengan cepat berganti malam.

Di bawah cahaya lampu jalan, Li Kaixin menyusuri rute memulung botol yang biasa dilalui Liu Pengpeng setiap malam. Satu-satunya perbedaan adalah tidak ada cangkang berat yang terpikul di punggungnya.

Li Kaixin ingin memperagakan ulang kejadian tersebut dengan cara yang paling primitif. Ia berjalan sambil berpikir, hingga tiba-tiba sebuah bayangan melintas di benaknya.

Saat Li Kaixin sedang duduk di halte bus menunggu Liu Pengpeng, ia sempat menemukan selembar Surat Kabar Sencheng. Di koran tersebut terdapat berita utama yang mengejutkan: di dekat kawasan perguruan tinggi di Sencheng, berkeliaran seorang pembunuh berantai psikopat yang belum tertangkap. Modus operandinya sangat keji, tidak hanya membunuh korbannya tetapi juga melecehkan mayat mereka.

Berdasarkan informasi di surat kabar tersebut, lokasi utama kejahatan sebelumnya berada di Huaxi, pinggiran kota Sencheng, yang merupakan lokasi Universitas Guizhou.

Beberapa hari sebelumnya, Liu Pengpeng pernah pergi ke Universitas Kedokteran Guizhou, dan di sana juga terdapat lembaga pendidikan tinggi.

Perguruan tinggi!

Li Kaixin merapikan benang merah di dalam pikirannya. Berbagai kepingan yang tadinya tidak saling berhubungan ini mulai menyatu.

Liu Pengpeng adalah seorang pemulung, dan ia selalu memulung di malam hari. Pada waktu itu, jalanan sangat sepi, dan botol-botol yang harus ia cari tidak berada di dalam tempat sampah, melainkan di tempat pembuangan sampah kawasan permukiman.

Sebuah adegan terlintas di benak Li Kaixin...

Liu Pengpeng sedang memulung botol sendirian di malam hari. Hari itu nasibnya sangat buruk; di dalam tempat sampah di sepanjang jalan hampir tidak ada botol sama sekali. Ia terus berjalan maju, dan dalam proses mencari botol itu, tanpa sadar ia berjalan hingga tiba di Universitas Kedokteran Guizhou.

Ketika Liu Pengpeng berjalan mendekati sebuah tumpukan sampah, ia tiba-tiba berhenti...

Bayangan di benak Li Kaixin terputus. Ia tidak tahu apa yang dilihat oleh Liu Pengpeng.

Di dalam kepekatan malam, Li Kaixin berputar-putar cukup lama di dekat Universitas Kedokteran Guizhou, tetapi tidak menemukan petunjuk apa pun.

Semua orang tahu, semakin lambat Liu Pengpeng ditemukan, semakin besar pula bahaya yang mengintainya.

Keesokan paginya, Li Kaixin menelepon Yu Qingqing. "Kak Qingqing, apakah ada kabar di pihakmu?"

"Aku sudah memeriksa rekaman pengawas, untuk sementara belum ada hal mencurigakan yang terlihat." Yu Qingqing berhenti sejenak. "Hmm... biarkan aku memikirkan cara lain."

Tidak lama setelah Yu Qingqing menutup telepon, ia justru menelepon balik Li Kaixin. "Ada perkembangan, cepat kemari!"

Mendengar itu, Li Kaixin langsung bergegas keluar menuju Kantor Polisi Dongshan tempat Yu Qingqing berada.

"Kak Qingqing, apakah Liu Pengpeng sudah ditemukan?"

Di gerbang Kantor Polisi Dongshan, Li Kaixin berpapasan dengan Yu Qingqing yang sudah lama menantinya.

"Belum," jawab Yu Qingqing.

Li Kaixin merasa sedikit kecewa mendengarnya. "Lalu situasi apa ini?"

"Tidak lama setelah kamu menutup telepon, kakak perempuan Liu Pengpeng meneleponku menggunakan telepon umum di warung."

"Apa katanya?"

Wajah Yu Qingqing tampak serius, ekspresinya sedikit kaku, memberikan kesan yang sangat tidak nyaman bagi Li Kaixin.

"Dia bilang, rumah mereka semalam kemasukan maling!" ucap Yu Qingqing kata demi kata.

"Apa!?"

Li Kaixin terkejut bukan kepalang.

Dalam keadaan normal, ini adalah hal yang mutlak tidak mungkin terjadi.

Keluarga Liu Pengpeng sudah lama jatuh miskin melarat; bahkan jika seluruh rumahnya diangkut, nilainya tidak akan seberapa. Tidak ada pencuri yang akan melakukan seni pertunjukan dengan mencuri botol-botol yang dipulung dari tempat pembuangan sampah.

Satu-satunya penjelasan yang masuk akal adalah, ada sesuatu di rumah itu yang sedang dicari oleh si pencuri!

"Kak Qingqing, beberapa hari lalu aku melihat sebuah berita di koran." Dalam perjalanan menuju rumah Liu Pengpeng.

"Berita apa?" Yu Qingqing menoleh ke belakang untuk melihat Li Kaixin yang mengikutinya.

"Belakangan ini ada seorang pembunuh berantai psikopat yang berkeliaran di Sencheng, apakah kalian sudah menangkapnya?" tanya Li Kaixin.

"Kasus itu belum selesai. Maksudmu orang itulah yang ditemui oleh Liu Pengpeng?" Pikiran Yu Qingqing sangat tajam.

Berkat pengingat dari Li Kaixin itu, Yu Qingqing merasa apa yang dikatakan Li Kaixin bukan tanpa alasan. Banyak kasus besar, baik di masa lalu maupun masa kini, yang berhasil dipecahkan melalui petunjuk-petunjuk sepele yang sering diabaikan.

"Izin, aku sedikit curiga."

Selain pembunuh berantai psikopat, Li Kaixin yang pikirannya melompat-lompat juga memikirkan kemungkinan lain.

Ayah Liu Pengpeng, Liu Jun, adalah seseorang yang telah kehilangan harapan hidup. Dalam kondisi hidup yang serba sulit dan tertekan, ia menyerahkan Liu Pengpeng untuk diadopsi orang lain.

Namun, ia merasa kemungkinan seperti itu sangat kecil, sehingga gagasan ini bahkan tidak disetujui oleh Li Kaixin sendiri...

...

Tidak lama kemudian, keduanya tiba di rumah Liu Pengpeng. Begitu melihat kedatangan mereka, gadis kecil itu langsung berlari menghampiri.

"Kalian cepatlah masuk dan lihat."

Ia kemudian memimpin kedua orang itu masuk ke dalam rumah.

Keadaan di dalam rumah tampak berantakan luar biasa.

Jika hari sebelumnya rumah itu masih layak untuk dipijak, hari ini keadaannya sama sekali tidak berbeda dengan tempat pembuangan sampah; botol-botol dari berbagai jenis berserakan di mana-mana.

Li Kaixin menatap setiap sudut ruangan di rumah itu, tetapi selain kotor dan kacau, ia tidak dapat menemukan hal lain.

Meskipun Yu Qingqing berpengalaman luas, dalam kasus kali ini ia juga merasa benar-benar buntu tanpa arah.

Setelah sempat merasakan harapan palsu, kasus ini tetap tidak mengalami kemajuan setengah pun...

...

Setelah berpisah dengan Yu Qingqing, Li Kaixin pulang ke rumah.

Ia berbaring di atas tempat tidur sambil berpikir keras.

Setidaknya ada satu hal yang pasti: sang pelaku mengetahui di mana Liu Pengpeng tinggal, jika tidak, ia tidak akan datang ke rumahnya selang beberapa hari kemudian untuk mencari sesuatu.

Jika mereka tidak saling mengenal sejak lama, maka pelakunya pasti adalah orang yang membuntuti Liu Pengpeng pulang pada malam itu.

Namun, Yu Qingqing mengatakan bahwa rekaman pengawas tidak menemukan petunjuk apa pun, dan hal inilah yang membuat Li Kaixin sangat kebingungan.

"Apakah sang pembunuh telah lenyap?"

"Atau jangan-jangan sang pembunuh sama sekali bukan manusia!?"

Jika bukan manusia, hal itu juga tetap tidak masuk akal!

Kalau tidak, untuk apa ia repot-repot mendatangi rumah Liu Pengpeng untuk mencari sesuatu selang beberapa hari kemudian?

Li Kaixin kembali terjerembab dalam lamunan dan pemikiran yang mendalam.

Entah sudah berapa lama waktu berlalu, Li Kaixin tiba-tiba bangkit dari tempat tidurnya, lalu mengenakan pakaiannya dan turun ke lantai bawah.

Ketika Li Kaixin mendongak untuk menatap kamera pengawas di pinggir jalan, lalu mengedarkan pandangannya ke sekeliling, ia tiba-tiba tersadar dan bergumam pada dirinya sendiri dengan pemahaman yang mendadak.

"Aku mengerti..."