Bab Kesepuluh: Ternyata Aku Bisa Jatuh Cinta Padamu, Mu Chenyi Belum Mati

"Aku benar-benar sudah gila. Aku tidak menyangka akan jatuh cinta, bahkan... jatuh cinta padamu." Gu Li tiba-tiba melepaskan Mu Qianxia, menatapnya dengan tatapan dingin.

Saat Gu Li melepaskannya, Mu Qianxia terengah-engah, menghirup udara dengan rakus seolah-olah dia baru saja hidup kembali.

Tiba-tiba, tubuh Mu Qianxia menegang. Apa yang baru saja dikatakan Gu Li? Dia, jatuh cinta padanya? Apakah pria itu sudah gila atau ada sarafnya yang salah sambung? Bagaimana mungkin orang seperti dia memiliki perasaan? Lelucon macam apa ini?

Mu Qianxia terpaku melihat Gu Li pergi. Pria yang di matanya dulu tampak seperti "bagaikan batu giok yang tak tertandingi, sosok bangsawan yang tiada duanya", berperilaku tenang, dan tidak akan bergeming meski gunung runtuh di depannya, kini tampak begitu dingin. Pria yang biasanya anggun, tenang, dan lembut itu kini memasang wajah muram. Wajah yang biasanya puitis dan dihiasi senyum lembut itu kini tampak sangat marah, sesuatu yang jarang sekali terlihat. Dulu...

Mungkinkah, dia benar-benar mencintainya?

Melihat ekspresi Mu Qianxia yang penuh keraguan dan kecurigaan, Gu Li menarik sudut bibirnya, tersenyum mengejek diri sendiri.

"Kenapa, Sang Putri? Apakah kau merasa Gu ini tidak pantas mencintaimu?" tanya Gu Li datar.

Awalnya, dia mengira kepeduliannya pada Mu Qianxia hanyalah bentuk rasa bersalah. Jika bukan karenanya, wanita itu masih menjadi putri sulung yang agung dan disayangi. Kehadirannyalah yang membuat hidup wanita itu berubah drastis. Dia mulai berulang kali terjebak dalam bahaya, difitnah menjebak Mu Chenyi hingga dijebloskan ke penjara, kehilangan kerabat terpentingnya, dan kini harus meninggalkan kampung halaman untuk menikah jauh ke Dongqin sebagai bidak kepentingan dua negara. Perlindungannya pada awalnya hanya untuk mendapatkan kepercayaan wanita itu, namun perlahan berubah menjadi keinginan tak terkendali untuk melindunginya. Dia tidak ingin melihat wanita itu terluka, bahkan demi wanita itu, dia rela mengacaukan rencana yang telah disusunnya matang-matang, hanya karena tidak ingin wanita itu menderita di dalam penjara.

Ketika Mu Qianxia menatapnya dengan dingin dan mengaku membencinya, meskipun dia sudah menduga akhirnya, dia tetap sulit menerimanya. Ketika wanita itu bertanya sambil tersenyum apakah dia mencintainya, dia mengabaikan gejolak di hatinya dan menjawab dingin, "Tidak pernah". Namun, saat wanita itu menerimanya dengan tenang, dia justru merasa sesak di dadanya, sebuah perasaan yang tak terlukiskan. Ketika wanita itu berkata dengan enteng bahwa dia tidak akan pernah menyukainya lagi, sebuah perasaan sulit dijelaskan muncul di benaknya, seolah-olah hal paling berharga di dunia ini sedang menyelinap pergi dari ujung jarinya, dan dia hanya bisa menatap tanpa daya, tak mampu menahannya.

Sebenarnya, ketika dia memilih untuk pergi sendirian saat itu, selain karena tidak ingin Mu Qianxia terluka, alasan yang lebih penting adalah dia ingin memahami hatinya sendiri. Orang seperti dirinya tidak boleh memiliki perasaan. Sekali memiliki perasaan, itu berarti memiliki kelemahan. Dia ingin mematikan benih perasaan itu saat pengaruh Mu Qianxia belum terlalu dalam. Dia pikir dia telah berhasil, namun ketika kabar bahwa wanita itu menghilang tersiar, keberhasilan yang dia kira nyata itu seketika hancur menjadi buih.

Selama masa menghilangnya Mu Qianxia, dia selalu teringat akan dirinya; senyumnya, keceriaannya, kecerdasannya, bahkan tatapan dinginnya. Dia awalnya tidak berniat memberi tahu Mu Qianxia tentang perasaannya. Dia ingin perasaan ini terkubur selamanya di lubuk hatinya; itu adalah akhir terbaik bagi mereka berdua.

Namun, ketika dia mengetahui bahwa saat dia mengerahkan semua orang untuk mencarinya, wanita itu justru sedang bersenang-senang dengan Han Yan di suatu tempat; saat dia mendengar wanita itu berkata bahwa dia tidak peduli menikah dengan siapa pun asalkan bukan dirinya; saat dia melihat perhatian jelas yang diberikan wanita itu pada Han Yan, kemarahan yang belum pernah ada sebelumnya membuncah di dadanya. Entah karena sudah muak dengan tatapan dingin wanita itu atau cemburu pada Han Yan, semua akal sehatnya runtuh seketika. Dia hanya ingin menggunakan cara yang paling kasar untuk memberi tahu Mu Qianxia bahwa seumur hidupnya, wanita itu hanya boleh menjadi miliknya.

Saat ini, Mu Qianxia tidak bisa tidak membenci takdir karena mempermainkannya. Saat dia mencintai Gu Li, pria itu hanya memanfaatkannya. Semua kebaikan yang diberikan hanyalah untuk mendapatkan kepercayaannya. Saat dia akhirnya sadar dan memilih untuk tidak mencintai Gu Li lagi, pria itu justru menciumnya dan mengaku mencintainya. Sungguh ironis, sungguh konyol. Benar-benar nasib yang mempermainkan manusia. Jika semua ini terjadi lebih awal, akankah hasilnya berbeda? Akankah mereka tidak berakhir dalam situasi seperti ini? Benar saja, di zaman apa pun, di tempat mana pun, dia tidak pernah disayangi oleh takdir.

"Putri, apakah kau masih mencintaiku sekarang?" Melihat Mu Qianxia terdiam lama, Gu Li akhirnya bertanya setelah ragu sejenak.

"Tidak," jawab Mu Qianxia tanpa berpikir panjang.

"Kenapa?" kejar Gu Li.

"Gu Li, cinta itu seperti hidangan lezat. Ia memiliki masa kesegarannya sendiri. Saat masa itu berlalu, betapapun lezatnya ia dulu, sekarang hanyalah sepiring makanan basi yang tidak bisa ditelan."

"Jadi, kita tidak bisa kembali lagi?"

"Tidak akan pernah bisa. Saat aku mencintaimu, kau hanya memanfaatkanku. Kau membuang ketulusanku seperti sampah dan hanya memberiku luka yang tak berujung. Kakak kekaisaranku yang paling menyayangiku telah tiada, Xichu juga tidak stabil karenamu, dan berapa banyak orang yang terlibat tanpa dosa karena dirimu. Sekarang aku adalah pendosa Xichu, itulah jawabanmu atas cintaku dulu. Tahukah kau, aku sangat berharap bisa kembali ke masa lalu dan tidak pernah mengenalmu. Namun sekarang, kau menarikku dan mengatakan kau mencintaiku? Sungguh konyol. Takdir telah mempermainkan kita, membuat kita tidak pernah mencintai satu sama lain di waktu dan tempat yang tepat. Sebenarnya aku tidak pernah percaya pada takdir, tapi sekarang aku percaya. Namun tidak apa-apa, karena bagaimanapun aku akan menikah denganmu, bersikap sopan dan menjadi orang asing yang paling akrab pun tidak buruk. Dari awal hingga akhir, yang kuinginkan hanyalah kehidupan yang tenang dan damai tanpa perselisihan. Namun, Gu Li, kau memiliki ambisi dan cita-cita yang terlalu besar. Kau adalah pahlawan di dunia yang kacau ini, hampir tidak ada orang di dunia ini yang bisa menandingimu. Kau tidak bisa memberiku apa yang kuinginkan, dan aku tidak sanggup menanggung apa yang kau berikan. Orang sepertimu memang tidak pantas untuk kucintai. Gu Li, aku lelah. Aku tidak ingin lagi terjebak dalam perebutan kekuasaan yang kalian agungkan, jadi, mari kita lepaskan satu sama lain, ya?"

Gu Li tidak menjawab. Dia hanya menatap Mu Qianxia dalam-dalam, mengunci pandangannya pada mata wanita itu, seolah ingin menembus hingga ke lubuk hatinya.

Lama kemudian, Gu Li berkata dengan lembut, "Baik. Namun, Putri, jangan berpikir bahwa dengan alasan seperti itu kau bisa membuatku luluh dan melepaskanmu. Sejak kau meninggalkan Xichu, kau hanya bisa menikah denganku, dan hanya aku yang bisa melindungimu." Hanya saja, kalimat terakhir itu tidak diucapkannya. Sejak wanita itu melangkah keluar dari Xichu dan masuk ke Dongqin, dia sudah terjebak dalam perebutan kekuasaan Dongqin. Bahkan jika wanita itu ingin mundur sekarang, itu tidak mungkin. Meskipun dia tidak ingin terlibat, selama dia menikah dengannya, segalanya tidak akan berjalan seperti yang dia inginkan. Dia sudah berada di pusat badai perebutan kekuasaan ini dan tidak mungkin bisa lepas. Namun, karena wanita itu tidak ingin ikut campur, dia akan berusaha semaksimal mungkin untuk melindunginya, setidaknya agar secara kasat mata, wanita itu tidak terlihat terlibat dalam perebutan kekaisaran tersebut.

"Aku tahu, dan aku tidak pernah berpikir kau akan luluh dan melepaskanku karena ini," ujar Mu Qianxia datar.

"Putri, jika aku mengatakan aku bisa menemukan keberadaan Mu Chenyi, bisakah kita kembali seperti dulu?" Gu Li tiba-tiba mengalihkan pembicaraan. Meskipun Mu Qianxia sebelumnya sudah berkata dengan begitu tegas, dia tetap ingin melihat secercah keraguan di mata wanita itu.

"Gu Li, apa yang kau katakan? Kakak kekaisaran tidak mati, benarkah?" Mu Qianxia mencengkeram tangan Gu Li dengan erat, bertanya dengan penuh semangat.

Gu Li menunduk, melihat tangan Mu Qianxia yang mencengkeramnya erat, lalu tersenyum getir pada dirinya sendiri. Benar saja, satu-satunya hal yang bisa memancing emosinya adalah orang lain.

"Ini hanya dugaanku, belum terbukti. Berdasarkan pemahamanku tentang Mu Chenyi, dia sama sekali tidak sesederhana yang dia tunjukkan, jadi dia pasti tidak akan mati dengan mudah. Hanya saja tidak tahu mengapa dia belum muncul hingga sekarang. Selain itu, kebakaran di istana hari itu terasa janggal. Berdasarkan perilaku putra mahkota saat itu, itu pasti bukan perbuatannya. Oleh karena itu, kebakaran hari itu sangat mungkin dilakukan oleh Mu Chenyi sendiri, hanya untuk melarikan diri. Lagipula, keluarga kekaisaran Xichu selalu memiliki pasukan misterius yang melindungi kaisar dari generasi ke generasi, yang hanya tunduk pada perintah kaisar. Hanya kaisar yang tahu bahwa setiap kali kaisar lama akan mangkat, dia akan mewariskan token komando kepada kaisar berikutnya. Kakakmu seharusnya telah memanggil pasukan itu untuk mengawalnya keluar dari istana. Namun, mencari kakakmu bukanlah hal yang mudah. Aku khawatir perlu melakukan penyelidikan mendalam untuk memastikannya."

"Syukurlah, Kakak tidak mati, syukurlah, hahahaha." Mu Qianxia berkata dengan gembira. Ini adalah pertama kalinya dia merasa begitu bahagia sejak mengetahui musibah yang menimpa kakaknya.

"Putri, jangan terlalu berharap tinggi, ini semua hanyalah dugaanku."

"Aku tahu." Berdasarkan pengetahuannya tentang Gu Li, jika pria itu berani memberitahunya tentang dugaan ini, itu berarti dia memiliki keyakinan besar untuk membuktikan bahwa kakaknya belum mati. Meskipun pria itu pernah membohongi dan memanfaatkannya berkali-kali, Mu Qianxia masih sangat memercayai kemampuan Gu Li. Selama kakaknya masih hidup, meskipun dia tidak bisa melihatnya lagi seumur hidup, itu sudah cukup baginya.

Gu Li mengamati reaksi Mu Qianxia, lalu tersenyum pahit. Wanita itu bisa memberikan suka, duka, dan marahnya kepada siapa saja, kecuali kepadanya. Namun, melihat wanita itu begitu bahagia, apa salahnya jika dia harus mengerahkan seluruh kekuatannya?

"Putri, ayo kita pergi, sudah waktunya berangkat kembali ke ibu kota."

"Baik."

Sebuah perjalanan baru akan segera dimulai, dan tirai Dongqin perlahan mulai tersingkap...