Bab Seratus Dua Puluh: Aku datang untuk menjemputmu pulang, apakah kau membenciku?

Tubuh Mu Qianxia menegang luar biasa saat pintu penjara terbuka, dia menggenggam erat tusuk sanggul di tangannya, lalu dengan cepat melancarkan serangan maju.

Orang yang datang juga bereaksi cepat, langsung menangkap pergelangan tangannya. Mu Qianxia menarik lengannya dengan kuat, tapi tidak bisa melepaskan, segera dia mengubah strategi, mengangkat kaki dan menendang tajam ke bawah pinggul lawan. Sudut tendangannya licik dan tajam, membuat lawan terpaksa melepaskan pergelangan tangannya dan berputar menghindar. Belum sempat lawan menstabilkan posisi, serangan lain langsung menyusul. Kali ini Mu Qianxia tidak menyisakan belas kasihan, tusuk sanggul diarahkan tepat ke arteri besar di leher lawan. Lawan segera menghindar ke samping dan memukul pergelangan tangan Mu Qianxia hingga tusuk sanggul terjatuh. Mu Qianxia belum sempat menarik tangannya kembali, tiba-tiba merasakan kekuatan besar mencengkeram pergelangan tangannya dan menariknya maju. Mu Qianxia tak bisa melepaskan diri, hendak menendang lagi saat terdengar suara rendah penuh keputusasaan dari depan, “Putri, itu aku.”

“Gu Li? Kenapa kamu? Kenapa datang ke sini?” Mu Qianxia terkejut berseru. Setelah tahu siapa yang datang, dia berhenti berontak, membiarkan Gu Li menariknya maju.

Sudah tujuh hari tidak bertemu, Gu Li masih mengenakan jubah berwarna putih bulan seperti biasa, lengan jubah putih yang lebar bergoyang lembut tertiup angin dari jendela, seperti awan yang ringan dan bulan yang lembut. Matanya yang hitam pekat dan dalam, bersih dan tenang, tersungging senyum penuh keputusasaan. Meski berada di penjara gelap, aura Gu Li sangat kontras dengan sekeliling, dia seperti cahaya bulan yang bersih dan anggun, seperti sosok bangsawan yang tidak bisa disamakan dengan siapa pun, seakan dilahirkan untuk dikagumi semua orang.

Gu Li diam-diam menatap Mu Qianxia, yang kini lebih kurus dari sebelumnya. Wajahnya yang dulu bulat kini menjadi tirus seperti biji melon, membuat matanya tampak lebih besar. Mungkin karena dia lama di penjara, kulitnya lebih putih tanpa setitik merah. Rambut panjang hitamnya tergerai, diikat longgar dengan benang biru, menjuntai di bahu kanan hingga pinggang yang diikat pita putih istana.

Gu Li melangkah maju, pelan memeluk Mu Qianxia ke dalam pelukannya.

Mu Qianxia sepertinya merasakan suasana hati Gu Li yang tidak baik, lalu tidak melawan, membiarkan dirinya dipeluk dengan lembut. Aroma Gu Li yang segar dan bersih seperti bunga teratai segera memenuhi nafas Mu Qianxia.

Entah berapa lama berlalu, Gu Li perlahan berbisik di telinganya, “Maaf.” Maaf karena telah menipunya; maaf karena memanfaatkannya; maaf karena membuatnya kehilangan orang tersayang; maaf karena membuat keputusan tanpa sepengetahuannya; maaf karena dia harus meninggalkan rumahnya karena dirinya; maaf, ...

Dia bingung bagaimana menjelaskan semuanya, kemampuan bicara piawai yang dulu dimilikinya hilang di hadapan Mu Qianxia. Ribu kata yang ingin diucapkan tertahan di tenggorokan, akhirnya hanya tersisa kata sederhana, “Maaf.”

Awalnya dia berniat menjelaskan segalanya saat bertemu Mu Qianxia, mengungkap identitas asli, tujuan, dan luka yang telah dia sebabkan. Namun saat bertemu, dia tak ingin bicara. Satu pikiran muncul di benaknya—menyembunyikan semuanya. Meski tahu kebohongan harus ditutupi dengan banyak kebohongan, dia memilih terus menipu. Karena dia tak ingin melihat tatapan penuh kebencian, dingin dan menjauh, tak ingin diputus hubungan dan dianggap musuh bebuyutan, juga tak ingin melihat trik-trik yang dulu dipakai Mu Qianxia melawan orang lain kini diarahkan padanya demi meninggalkannya. Dia sangat berharap bisa menyembunyikan semuanya seumur hidup, agar Mu Qianxia selalu tersenyum padanya seperti saat ini.

Mu Qianxia mengira Gu Li menyesal karena terlambat datang, lalu mengangkat tangan memeluk punggung Gu Li, seperti ibu yang menenangkan anak kecil, dengan sentuhan canggung dia tepuk pelan punggungnya, lembut berkata, “Gu Li, kamu tidak salah, tidak perlu minta maaf padaku. Aku tahu kamu pasti sudah berusaha sekuat tenaga beberapa hari ini. Lihat, aku baik-baik saja sekarang, tidak kelaparan atau terluka. Orang di penjara juga segan karena statusku, mereka tidak berani berbuat apa-apa sebelum ada perintah. Jadi, kamu tidak perlu merasa bersalah, aku juga tidak akan menyalahkanmu.”

Setelah cukup lama, Gu Li melepaskan pelukannya, mundur beberapa langkah, memberi jarak sedikit dengan Mu Qianxia, lalu mengulurkan tangan di depan wajahnya sambil tersenyum pelan, “Putri, aku datang menjemputmu pulang.”

Tangan Gu Li putih seperti giok dan tulang-tulangnya tegas, seperti karya seni yang begitu murni. Langsing dan tanpa cela, sedikit terasa dingin, seolah tanpa suhu, membuat hati bergetar. Tapi itu adalah sisi yang paling disukai Mu Qianxia.

Dengan senyum manis semerbak seperti bunga mekar, Mu Qianxia mengulurkan tangan, meletakkannya lembut di tangan Gu Li. Tangannya halus dan indah seperti ukiran gading, ramping, panjang, lembut. Karena tidak suka memanjangkan kuku, kukunya selalu rapi, memberi kesan bersih dan rapi.

---

Tangan Mu Qianxia sebenarnya tidak kecil, tapi dibandingkan dengan Gu Li, tampak lebih kecil. Gu Li perlahan menutup tangannya, telapak tangan besar membungkus erat tangannya. Tangan Gu Li tidak seseram yang dibayangkan, malah hangat dan kuat. Jika seseorang mendapat genggaman tangan seperti itu seumur hidup, pasti bahagia sekali. Sayang, orang itu bukan dirinya. Pikiran itu membuat mata Mu Qianxia yang bening menggelap.

...

Di kediaman Putri.

“Gu Li, bagaimana keadaan kakak tiriku sekarang? Kenapa tadi kamu tidak mengizinkanku masuk istana?” tanya Mu Qianxia segera setelah tiba di kediaman.

“Putri, kakak tirimu, keberadaannya tidak diketahui.”

“Apa? Bagaimana bisa? Tidak mungkin. Kenapa kakak tiriku bisa hilang?” Mu Qianxia tak percaya.

“Setelah kamu dikurung di penjara langit, kamar kakak tirimu tiba-tiba terbakar hebat hingga langit pun memerah. Saat semua orang datang, bangunannya sudah hancur terbakar. Setelah api dipadamkan, kakak tirimu tidak ditemukan. Tidak ada yang tahu bagaimana dia bisa kabur, atau...” Gu Li berhenti bicara, yakin Mu Qianxia tahu kelanjutannya.

Beberapa hari ini dia juga mengerahkan banyak orang mencari, bahkan menggunakan sistem intelijen Menara Bulan Gelap, tapi jejak Mu Chenyi tetap hilang seperti menguap dari bumi. Rumor luar menyebut Mu Chenyi tewas dalam kebakaran itu, tapi dia merasa tidak demikian. Apalagi kebakaran itu mencurigakan. Meski diklaim akibat lilin yang terjatuh oleh kasim kecil, dia merasa ada yang tidak beres. Istana penuh pengawal malam, kenapa tidak ada yang melihat api? Dan ketika api sudah besar baru diketahui, itu sudah terlambat. Kenapa tak ada yang mendeteksi lebih awal? Jika penjaga lalai, bagaimana mungkin kasim dan dayang juga tidak menyadari? Dia bahkan mulai curiga apakah ini ulah Mu Chenyi sendiri untuk kabur dari istana, melarikan diri dari kendali putra mahkota.

Meskipun banyak kejanggalan, dia tidak berani memberitahu Mu Qianxia. Harapan yang terlalu besar akan berujung pada kekecewaan. Semua itu hanyalah dugaan pribadinya.

“Tidak mungkin, bagaimana bisa?” gumam Mu Qianxia, air matanya mengalir tanpa bisa dicegah. Kakak tirinya adalah orang terbaik di dunia baginya, satu-satunya keluarga. Bagaimana bisa terjadi hal seperti ini? Dia tak berani membayangkan tanpa perlindungan, kasih sayang, dan perhatian kakaknya, bagaimana dia akan bertahan.

Melihat air mata Mu Qianxia, hati Gu Li tercekat. Sebelum sempat bereaksi, kata-kata sudah terucap, “Putri, aku merasa kakak tirimu belum mati, dia mungkin berada di suatu tempat. Jangan bersedih, aku pasti akan menemukannya untukmu.”

“Benarkah?” Mu Qianxia menatap Gu Li dengan mata sembab penuh harap.

“Hmm.” Sekalipun hanya satu kata sederhana, bagi Mu Qianxia saat itu terasa lebih berat dari gunung Tai. Dia seperti orang yang hampir tenggelam, dan Gu Li adalah tali penyelamat satu-satunya.

Mu Qianxia menarik napas dalam-dalam menenangkan diri, lalu tiba-tiba mundur dua langkah, menatap mata Gu Li dengan tenang dan berkata pelan satu per satu, “Gu Li, katakan padaku, apakah kamu terlibat dalam semua ini?”

---

Gu Li tidak menjawab, juga tidak membela diri, hanya menatapnya dengan mata hitam dalam yang seolah memunculkan pusaran raksasa, seakan akan menyedot jiwa Mu Qianxia.

Mu Qianxia tersenyum pahit, “Aku mengerti. Apakah kamu masih tidak bisa mengungkapkan identitas asli?”

“Aku adalah pangeran ketiga dari Qin Timur, Gu Li.”

“Apa tujuanmu?”

“Mendekatimu, mendapatkan kepercayaanmu, lalu memanfaatkannya untuk mendekati kakak tirimu, dan akhirnya menyebabkan kerusuhan di negeri kalian agar Qin Timur bisa mengambil keuntungan,” jelas Gu Li dengan suara datar.

“Gu Li, apakah kamu yang menyuruh mengganti dupa aromaterapi yang aku gunakan sebelum masuk istana hari itu?”

“Iya.”

“Apa kamu juga terlibat dalam peracunan kakak tiriku?”

“Iya.”

“Kamu bahkan bekerja sama dengan putra mahkota? Kamu tahu dia berusaha menyakitiku tapi tetap memilih bekerja sama?” Mu Qianxia tak percaya. “Hah, memang, dari awal sampai akhir aku hanya alat yang kamu gunakan, aku hanya pionmu, sedangkan kamu pemain catur. Kapan pun pemain catur peduli pada perasaan pionnya?” senyum sedih terukir di wajahnya.

“Tidak, bukan begitu,” suara Gu Li terdengar sedikit gugup dan cemas.

Tapi Mu Qianxia tak mau mempercayainya lagi.

“Putri, apakah sekarang kamu sangat membenciku?” Gu Li ragu-ragu lama, akhirnya bertanya.