Bab Seratus Dua Belas: Tentang Energi

Luo Kai mengikuti Nenek Hua ke kamar mandi, di dalamnya terdapat sebuah bak kayu besar. Cairan berwarna hijau muda di dalam bak mengeluarkan aroma obat yang menyengat, bercampur dengan wangi khas bunga ungu. Nenek Hua mengeluarkan sebuah botol parfum dan meneteskan beberapa tetes cairan bening ke dalam bak, membuat aroma semakin kuat. Kemudian dia berpesan, “Saat berendam obat, tubuh dan pikiran harus benar-benar rileks agar khasiat obat bisa maksimal.”

Luo Kai mengangguk, setelah Nenek Hua pergi, dia menanggalkan pakaiannya dan masuk ke dalam bak mandi. Aroma memabukkan itu membungkus seluruh tubuhnya, meresap hingga ke sel-sel kulit. Gelombang panas pun mengalir menyusul. Wangi itu seolah memiliki efek menenangkan, membuatnya mengantuk. Luo Kai melebarkan pori-porinya, menghembuskan desahan kenyamanan, lalu perlahan terlelap. Dalam tidurnya, kamar mandi tampak ada orang keluar masuk, namun orang itu tidak menunjukkan niat buruk, sehingga sistem peringatannya tidak membangunkannya.

Tidur itu begitu pulas hingga saat terbangun sudah keesokan harinya. Luo Kai merasa sangat segar, organ-organ dalam tubuhnya kembali kuat, meski belum mencapai kondisi sempurna. Sekarang dia tampak hanya bisa pulih sekitar tujuh puluh persen dari puncak kekuatannya dulu. Cairan hijau muda dalam bak sudah berubah menjadi jernih, aroma wangi memikat pun hilang. Luo Kai keluar dari bak dan melihat ke cermin di sampingnya.

Wajah di cermin membuatnya terkejut. Semua bekas luka di tubuhnya telah hilang, termasuk bekas tato angka 9527 di dada. Hatinya senang, meskipun bekas luka memberi kesan maskulin, terlalu banyak membuat penampilan tampak menyeramkan. Selain itu, rambut botak yang dulu ia miliki kini sudah tumbuh, tubuhnya lebih proporsional. Kulit barunya seperti telur yang baru menetas, putih dan halus, sangat berbeda dari kulitnya yang gelap dan kurus sebelumnya, benar-benar seperti orang yang berbeda.

Fitur wajahnya tidak banyak berubah, hanya garis-garisnya lebih tegas. Alisnya seperti pedang tajam, matanya terang benderang, seperti tokoh dalam komik yang sulit ditemukan di dunia nyata. Luo Kai tak tahan menyentuh pipinya dan bergumam, “Sial, aku benar-benar jadi pria cantik!”

Di meja rias di sampingnya tergeletak pakaian baru lengkap, mulai dari pakaian dalam hingga jas dan kemeja, serta sepatu kulit di lantai. Luo Kai merasa seperti berada di rumah. Ia mencoba mengenakan pakaian itu dan ternyata pas. Ketika membuka pintu kamar mandi, Nenek Hua sedang merawat kebun sayur kecil di halaman, sementara Lu Qing tidak terlihat.

Mata keruh Nenek Hua menatapnya dan mengangguk puas, “Anak muda, kau tampak segar dan bersemangat.”

Seiring malam berlalu, kerutan di wajah Nenek Hua semakin dalam, tubuhnya tampak membungkuk. Bunga ungu yang mekar di kebun hanya menyisakan beberapa kelopak yang layu dan terlihat lesu.

Luo Kai merasa heran dan bertanya, “Nenek, kenapa bunga ungu ini seperti itu?”

Nenek Hua berdiri dan menghela napas, “Untuk mengobati lukamu, bunga ungu ini mengeluarkan banyak energi esensial. Awalnya bisa bertahan bertahun-tahun, tapi sekarang sepertinya sudah sulit.”

Hati Luo Kai terasa tidak enak. Dia paling tidak suka berhutang pada orang lain. Dengan suara pelan ia berkata, “Terima kasih, Nenek. Apakah bunga ungu ini adalah esensi unsur milik nenek?”

Nenek Hua tampak terkejut, “Oh, kau sudah tahu tentang esensi unsur. Sepertinya selama ini kau memang banyak mengalami hal. Benar, bunga ungu itu esensi unsur milikku. Kami para ahli unsur kayu berbeda dengan yang lain, esensi unsur kami adalah tanaman. Karena tanaman memiliki umur panjang, esensi itu harus diwariskan dari generasi ke generasi.”

Luo Kai berpikir sejenak lalu bertanya lagi, “Kalau begitu, apakah Lu Qing juga seorang ahli unsur?”

“Nona Qing tidak memiliki takdir itu. Dia dan bunga ungu ini memiliki hubungan genetik yang erat, jadi dia memiliki sedikit kemampuan berkomunikasi dengan tanaman. Namun aku akan berusaha membuatnya memiliki tubuh yang peka unsur.”

Melihat Nenek Hua tampak semakin tua dan lemah, jelas untuk mengobati lukanya, nenek dan bunga ungu telah mengeluarkan banyak tenaga. Luo Kai ragu-ragu lalu mengajukan pertanyaan terbesarnya, “Nenek, kenapa nenek harus memilih aku?”

Nenek Hua merenung sejenak, lalu menggenggam tangannya dan duduk di gazebo di halaman, “Aku sudah mencari tahu tentangmu. Pertama kali bertemu, aku melihat energimu sangat besar dan kemampuan fisikmu tinggi. Kami ahli unsur tidak pandai bertarung, jadi harus mencari seseorang yang kuat untuk melindungi kami. Alasan kedua dan yang paling penting adalah, Qing tidak merasa tidak nyaman denganmu, dan kalian berdua cocok karena usiamu yang masih muda.”

Luo Kai tersenyum getir, “Aku ini orangnya liar, mungkin bukan pilihan yang baik.”

“Itu karena kau masih muda, nanti setelah memiliki pengalaman, kau akan berubah.”

Luo Kai menggaruk kepala plok-ploknya, ingin bilang bahwa sebenarnya hatinya sudah tidak muda lagi.

Nenek Hua melanjutkan, “Baiklah, mulai sekarang tinggal di rumahku. Aku akan membantumu merawat tubuh. Tenaga hidupmu sudah sangat terkuras, bahkan aku pun tidak bisa mengobatinya sepenuhnya, tapi aku yakin bisa membuatmu hidup lebih lama beberapa tahun.”

Luo Kai tidak bisa menolak, melihat bunga dan tanaman yang bermekaran di halaman, serta banyak jamur putih tumbuh di sudut dinding, tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya, “Nenek, nenek pasti sangat mengerti tanaman. Apakah nenek pernah melihat organisme jamur seperti jamur biasa yang bisa menyebarkan benih dan menumpang di tubuh manusia, dan bahkan... bisa menyerap energi kutukan?”

Ekspresi Nenek Hua berubah serius, “Yang kau maksud mungkin adalah jamur penumpang jiwa. Biasanya tumbuh di makam atau medan perang. Mereka bisa diubah oleh energi kekacauan, dan saat sudah matang akan dengan gila menembus makhluk hidup. Kau menemukannya di mana?”

“Hmm... di sebuah kota kecil, kemudian aku menghancurkannya dengan bahan peledak,” Luo Kai berbohong.

“Oh, jamur penumpang itu tidak bisa berpindah, memang itu kelemahan terbesarnya.”

“Kau tadi menyebut energi kekacauan? Apa bedanya dengan energi kutukan?” tanya Luo Kai lagi.

“Aku rasa sudah saatnya kau tahu beberapa hal tentang kami para ahli unsur.” Nenek Hua berpikir sejenak, lalu masuk ke dalam rumah dan keluar membawa sebuah buku tua. Dia meletakkannya di meja, membuka halaman depan yang tergambar segi enam yang sangat indah.

“Para leluhur membagi energi pembentuk dunia menjadi enam jenis: waktu, ruang, cahaya, kegelapan, kekacauan, dan unsur. Masa lalu dan masa depan disebut waktu, empat arah dan atas bawah disebut ruang. Waktu dan ruang sulit dipahami dan diteliti. Empat energi sisanya yang bisa dipelajari dan dimanfaatkan manusia adalah cahaya, kegelapan, kekacauan, dan unsur. Dari yang sederhana hingga rumit, cahaya melambangkan pemurnian, kegelapan melambangkan korosi, kekacauan melambangkan ketidakteraturan, dan unsur melambangkan keteraturan.

Konon, suku bermata tiga ahli menggunakan energi cahaya, suku kedalaman mahir menggunakan energi kegelapan, suku laut dan ras titan menguasai energi unsur, sedangkan energi kekacauan jarang ada yang bisa menggunakannya karena sifatnya liar dan tidak teratur, yang membuat kesadaran makhluk hidup menjadi liar pula. Energi kutukan adalah salah satu bentuk energi kekacauan. Keempat energi ini tidak ada yang lebih tinggi atau rendah, semuanya tergantung pada kesesuaian antara pengguna dan energi itu sendiri.”

Nenek Hua menatap dalam-dalam ke arah Luo Kai, lalu melanjutkan, “Ketika para pelatih tubuh mencapai tingkat ahli tubuh, mereka akan berusaha berkomunikasi dengan keempat energi ini, karena latihan fisik manusia memiliki batas, sedangkan energi luar tidak memiliki batas!”