Mengajari Keponakan

Di kediaman keluarga Jia, Tuan Jia datang ke halaman keponakannya dan melihat keponakannya sedang termenung di depan sebuah pot bunga.

“Changliang, kamu lihat apa?” tanya Tuan Jia.

Wu Changliang mendengar suara pamannya, berbalik, tapi tanpa sengaja menyenggol pot bunga itu, sehingga jatuh dan pecah berserakan di lantai.

Tuan Jia segera menarik keponakannya dan khawatir bertanya, “Cek dulu, kamu terluka di mana? Katamu cuma melihat bunga, kenapa begitu dekat? Kenapa pelayan tidak mengingatkan kamu?”

Sementara para pelayan segera membersihkan, Tuan Jia mengajak keponakannya masuk ke dalam rumah.

“Dimana Wang Xiaoer? Sudah kembali ke kamar belajar lagi? Aku sudah bilang supaya dia sekamar denganmu, tapi kamu tidak mau. Setidaknya dia lebih tinggi darimu, kalau ada apa-apa dia bisa melindungi kamu.”

Wu Changliang hanya bisa diam, lalu berbalik masuk ke kamar dalam. Di dalam kamar itu ada tempat tidur kayu, meja dan kursi kotak. Kamar itu sebenarnya dulu adalah sebuah ranjang tanah, sebelum dipindahkan, ruangan dalam rumah utama diubah untuk menaruh ranjang.

“Silakan duduk, Paman,” katanya.

Seorang pelayan masuk membawa teh, Tuan Jia mengangkat cangkir dan menyeruput, lalu mengangguk puas, menunjukkan bahwa keterampilan pembuat teh keponakannya cukup bagus.

“Sebenarnya aku ingin kamu setiap hari pergi ke rumah keluarga Gao, supaya kamu bisa bertemu dengan Nyonya Gao. Tapi orang itu sama sekali tidak peduli denganmu. Changliang, pasti ekspresimu yang menakutkan Nyonya Gao itu. Kamu baru empat belas tahun, tapi kenapa kelihatan seperti orang tua? Apakah ibumu kurang perhatian atau memperlakukanmu dengan buruk? Kamu selalu terlihat marah dan kesal. Jika aku jadi Nyonya Gao, aku juga tidak suka anak seperti kamu. Paman sudah bilang, Nyonya harus dimaafkan, dipuji, dan diberi perhatian. Lihat Wang Xiaoer yang selalu mengikuti Xi Bei, Xi Bei pun mengeluhkan dia kurang baik. Kalau kamu begini terus, kapan bisa menikah?”

Wu Changliang memandang pamannya, matanya seolah ingin berkata sesuatu.

“Jangan bilang aku memaksa kamu datang, itu juga demi kebaikanmu. Salah, aku sebenarnya demi ibumu. Aku tidak tega melihat ibumu khawatir setiap hari karena kamu. Juga nenekmu, beliau hidupnya mulus, tapi selama sepuluh tahun terakhir selalu susah tidur dan makan karena kamu. Kamu harus cepat menikahi Nyonya Gao supaya mereka bisa tenang.”

Rasa bersalah muncul di mata Wu Changliang, dia menunduk diam. Tuan Jia berpikir, untung masih bisa memikirkan ibumu, kalau tidak kamu tidak akan datang ke sini. Aduh, aku repot-repot mengkhawatirkanmu untuk apa? Setiap kali melihat Kepala Gao memandangku seperti orang gila, hatiku sakit sekali.

“Kalau soal paman, aku lebih tua dari ibumu. Aku terkenal di ibukota sebagai playboy tua. Demi kamu, aku pura-pura jadi guru dan terkurung di sekolah setiap hari. Seumur hidupku, siapa yang membuatku seperti ini? Hanya kamu, keponakanku. Kamu tidak dengar Xi Bei menyanyi ‘Kamu adalah angin, aku adalah pasir, saling terjalin hingga ujung dunia’? Itu lagu yang disukai Nyonya Gao, harus ada kelembutan dan perhatian supaya bisa terjalin erat. Nanti kalian berdua jadi pasangan yang saling menemani, aku akan jadi sopir kalian, jadi teman lama, asyik kan?”

Setelah berkata begitu, Tuan Jia dengan senang merapikan jenggotnya dan bersenandung, “Kamu adalah angin, aku adalah pasir...” dengan nada klasik.

“Nada lagunya kurang enak, aku ubah sedikit, bagaimana?” tanyanya, lalu tidak menunggu jawaban, melanjutkan, “Pada tanggal sembilan bulan itu, aku sudah bicara dengan kakek Gao, kita akan naik ke tempat tinggi bersama-sama. Kamu harus tersenyum sedikit, bersama Wang Xiaoer. Wang Xiaoer pasti akan mengikuti Xi Bei, jadi kamu bisa dekat dengan Nyonya Gao. Tapi kata Xi Bei, wajahnya belum sembuh, jadi jangan lihat dia dengan tatapan aneh. Kamu harus lihat dia seperti melihat Dewi Luo, siapa yang tidak jatuh hati? Kalau tidak, kamu pasti buta. Jangan terus-terusan tanpa ekspresi, coba bicara, kalau tidak orang akan kira kamu bisu.”

Wu Changliang benar-benar ingin membalikkan matanya. Dulu waktu kecil aku juga suka bicara, tapi kemudian sering terjadi masalah, jadi aku tidak mau bicara. Apalagi kalian terus bicara di depanku, mana ada kesempatan aku bicara? Sering juga kalian bilang aku seperti bisu, jadi aku hanya bicara dalam hati, dan itu sudah jadi kebiasaan.

“Hari itu kamu pakai baju warna bulan sabit. Kamu terlihat bagus dengan warna itu, seperti pangeran dan naga, itu gambaran yang cocok untukmu.”

“Sepanjang malam? Orang-orang pasti bilang aku seperti hantu putih kan?”

“Ah, akhirnya kamu bicara juga. Kalau tidak aku kira aku sedang bicara sendiri di kamar. Soal hantu putih itu jangan bilang-bilang, kalau ibumu tahu, dia pasti marah lagi. Kalau dia marah tidak apa-apa, tapi pelayan yang kena repot. Hari itu kamu mau pakai apa saja, terserah aku tidak peduli lagi.”

Padahal itu bukan urusanmu, kamu jadi guru masih harus jadi pengasuh?

Dari halaman terdengar suara Jia Xi Bei, “Di mana kakek?”

Pelayan menjawab, dia lalu membuka pintu masuk. Melihat ruang depan kosong, dia mengangkat tirai dan masuk ke kamar dalam.

“Kakek, paman, kain yang sudah dicelup tadi dijemur, nanti kalau sudah kering dan selesai aku akan ganti tirai kamar paman dengan yang dilukis oleh Zhao Meimei. Zhao Meimei bilang dia ingin menggunakan pewarna untuk melukis padang rumput dan ternak.”

Wu Changliang diam mendengarkan. Sebenarnya dia juga suka mendengar cerita Jia Xi Bei tentang hal-hal di luar, entah itu Nyonya Gao atau yang lain. Sejak kecil dia selalu dilindungi ibunya, jarang keluar rumah. Bukan karena pamannya, tapi memang tidak pernah keluar rumah, sampai orang-orang di ibu kota mengira dia sakit parah dan hanya pernah dengar namanya saja, tidak pernah melihatnya.

“Aku sudah bilang sama Tante Jiang, tanggal sembilan kita naik bersama-sama. Katanya di sini naik ke menara kota, unik kan? Nanti aku akan pakai topeng, Zhao Meimei juga, kalau tidak wajahnya...”

Cepat-cepat dia diam, takut jika paman tidak suka, akan merepotkan.

Lihat, ini lagi orang yang gak bisa berhenti bicara, makanya aku makin jadi bisu.

“Paman, hari itu aku dan beberapa orang akan membawa Zhao Meimei. Jangan lari jauh-jauh. Zhao Meimei bilang, pria yang peduli pada keluarga dan orang tua adalah pria sejati. Kamu harus tunjukkan itu.”

Sekelompok orang berkumpul, harus tunjukkan? Apakah Nyonya Gao akan melemparku dari menara kota, atau memukulku bertubi-tubi?

Jia Xi Bei mengoceh banyak hal, tapi tidak lihat paman bereaksi, lalu menarik kakek keluar.

Setelah mereka pergi, Wu Changliang berbaring di tempat tidur, mengenang beberapa kali bertemu Gao Zhao, dia tertawa kecil. Dia belum pernah melihat gadis kecil seperti itu. Andai dia punya adik perempuan seperti dia, pasti setiap hari diajak bermain. Menjadi istri? Rasanya menjadi istri bagaimana? Tidak tahu, tidak punya pengalaman.

Kalau paman bilang itu adalah istriku, takdir yang sudah ditentukan, ya sudah jadi istri saja. Ibuku bilang keluarga kami tidak sepadan, lucu sekali. Kalau dia jadi istriku, itu sudah keluarga. Ayah bilang, siapa yang punya istri, dialah yang melindunginya. Ayah sejak kecil melindungi ibuku sampai akhirnya menikahinya, aku juga akan mencoba melindunginya.

Tapi aku ini orang sial, bisa melindungi orang lain? Jangan-jangan malah membahayakan istri. Paman bilang, kalau menikahi Nyonya Gao, aku tidak akan sial lagi. Aku jelaskan dulu, aku bukan menikah supaya tidak sial, tapi kalau bukan karena itu, siapa mau jadi istriku? Aku memang orang sial, menikah itu demi tidak sial. Kalau dipikirkan, Nyonya Gao kasihan sekali, seharusnya menikah dengan pria baik, malah harus menikah dengan aku yang sial.

Jadi aku harus membalas kebaikannya dengan baik. Aduh! Sejak umur kurang dari sepuluh tahu ada istri, tapi tidak tahu siapa. Ikut paman datang, ternyata gadis kecil, tapi aku juga masih kecil, tidak ada perasaan khusus, cuma tahu itu istriku. Ini apa namanya? Biasanya menikah itu orang tua yang menentukan atau sendiri yang memilih, tapi aku malah dihitungkan. Salah, sebenarnya ibuku yang mengaturnya, maafkan keluarga Gao.

Walaupun tahu soal cinta masa kecil, tahu soal perjodohan, tahu soal cinta dua pihak, tapi aku dan dia apa? Paman bilang sudah takdir, aku lihat itu cuma perjodohan paksa, tidak tahu apakah Nyonya Gao setuju.

Wu Changliang terus berbicara dalam hati sampai Wang Jingzhou masuk, melihat dia berbaring, buru-buru bertanya, “Paman, kamu tidak enak badan? Butuh memanggil tabib istana?”

Di kediaman Jia, ada tabib istana, itu satu-satunya perlakuan khusus yang bisa didapat Wu Changliang.