122 Si Malang

Wu Yingchun berlari mengelilingi arena dan kembali, melompat turun dari kuda, disambut oleh tepuk tangan dan sorak sorai, suara Gao Zhao paling keras. Jia Xibei langsung berdiri, sebelumnya dia duduk di tanah bersama Gao Zhao. Dia berlari ke dekat kuda, sementara Xiaocai buru-buru menyodorkan permen, Xianglan membawa air yang sudah disiapkan khusus untuk kuda, dua pelayan itu, satu memberi permen, satu memberi minum. Jia Xibei juga mengelus bulu kuda sambil berkata dengan lembut, “Kelinci Merah, kamu harus baik-baik ya, jangan sampai terjatuh, kalau tidak nanti tidak dapat permen lagi.”

Guru Yao hampir menangis, kalau sang nona muda terus belajar naik kuda seperti ini, Chitu akan berubah jadi kuda peliharaan, sayang sekali. Padahal seharusnya dia adalah kuda pemberani yang siap bertempur. Tidak bisa begitu, nanti kalau para nona muda sudah tidak belajar naik kuda, harus melatih Chitu dengan baik.

Gao Zhao masih belum pulih dari jatuh tadi, lalu menyuruh Qian Yulan untuk belajar. Qian Yulan khawatir pada Gao Zhao dan ingin menemaninya, tapi Gao Zhao bilang dirinya baik-baik saja, mau beristirahat dulu, dan menyuruh Qian Yulan jangan sia-siakan kesempatan karena sudah jarang keluar seperti ini. Setelah itu, Qian Yulan pun pergi belajar.

Wu Yingchun mengajarkan dengan teliti, Guru Yao memberi arahan di samping, Qian Yulan juga bisa naik kuda dan berjalan pelan, hanya belum berani untuk berlari kecil.

Ketika giliran Yu Qingwa, meskipun dia kecil, beberapa kali ikut belajar sebelumnya, kali ini berani naik kuda, tertawa geli di atas kuda, Wu Yingchun dan Guru Yao mengawal dari kiri dan kanan.

Melihat keadaan itu, Gao Zhao yang tidak mau kalah mengalahkan rasa takut dalam hatinya, bangkit dan mulai belajar juga.

Wu Yingchun dan Guru Yao tegang menjaga di kedua sisi kuda, Wu Yingchun terus berkata agar rileks, pegang erat tali kekang, membimbing seperti mengajari pemula, kalimat demi kalimat.

Awalnya sedikit takut, tidak seperti waktu pertama naik kuda yang penuh rasa penasaran dan kegembiraan tanpa rasa takut. Kali ini setelah jatuh, hatinya menjadi gentar.

Untungnya Chitu adalah kuda kecil yang jinak, selama tidak ada hal aneh, dia tidak akan lari sembarangan. Gao Zhao mulai berjalan pelan, lalu perlahan berlari kecil, Guru Yao juga berlari mengikuti dari samping.

Tak lama kemudian tiba waktu siang, matahari terik menyengat, semua orang berkeringat, Xiaocai dan Xianglan dengan sigap memberikan sapu tangan kepada setiap orang. Gao Zhao melihat ke arah Xiaocai yang menumpuk sapu tangan tebal.

Dari kejauhan kereta kuda keluarga Jia melaju mendekat, sampai di depan, dua orang pembantu wanita turun terlebih dahulu, kemudian dua pelayan yang membawa kain untuk dilapangkan di tanah. Dua pembantu wanita mengangkat kotak bambu, membuka dan menata hidangan.

Pelayan wanita lain juga masuk ke dalam kereta untuk mengambil kotak bambu berikutnya. Gao Zhao menghitung, ada enam kotak bambu, setiap kotak berisi empat hidangan, berarti total dua puluh empat hidangan, plus satu kendi besar, mungkin sup.

Xiaocai pergi ke depan kereta, di samping kusir ada sebuah ember kayu, kusir menurunkannya, Xiaocai mengambil baskom kecil, kusir menuangkan air ke dalamnya.

“Ini, cuci tangan dulu, cuma ada satu baskom, kita bergantian, Wu Jie jie mulai dulu.” Karena Wu Yingchun paling tua, Jia Xibei teringat Gao Zhao pernah bilang harus mulai dari yang lebih tua.

Wu Yingchun berkata, “Mulai dari adik Yu, dia paling kecil. Kak Zhao bilang untuk makanan dan minuman harus mulai dari yang kecil, bicara dan bertindak harus mulai dari yang besar, jadi karena adik Yu paling kecil, dia mulai dulu.”

Yu Qingwa menatap Jia Xibei, mendengar itu, dia maju dan mencuci tangan di baskom, seorang pelayan wanita menyerahkan sapu tangan.

Begitulah satu per satu mencuci tangan dengan satu baskom air, Jia Xibei dengan riang mengajak semua duduk, mereka semua duduk bersimpuh, pembantu wanita membagikan sumpit dan menyendok sup.

“Coba deh, hari ini aku minta juru masak membuat ini, semua pilihanku, ada daging rebus, Kak Zhao pasti suka. Wu Jie jie, jangan sungkan, aku nggak akan menyapa satu per satu, karena tidak ada tamu, mau makan apa ambil sendiri saja.”

Gao Zhao tanpa sungkan mengambil hidangan, sebelum makan berkata, “Iya, makan sendiri lebih enak, Wu Jie jie, Qian Jie jie, jangan sungkan, makan banyak ya, biar siang nanti kuat naik kuda.”

Jia Xibei membawa mangkok sup sambil tertawa, “Untung aku belum minum, kalau sudah pasti aku tersedak dan semua berhenti makan, makan saja disuruh makan banyak, Kak Zhao memang suka bercanda.”

“Ayo makan cepat, nanti dingin rasanya tidak enak,” kata Gao Zhao dengan suara serius.

Semua yang mendengar Gao Zhao bicara serius langsung tertawa, pembantu wanita yang berdiri di samping pun menatap Gao Zhao.

Masakannya lezat, Gao Zhao makan sampai kenyang, bahkan minum dua mangkok sup, membuat pembantu wanita terus memerhatikannya.

“Aku suka makan bersama Kak Zhao, merasa makan hidangan terlezat di dunia. Kakekku bilang aku sekarang tidak pilih-pilih makanan, itu karena setelah makan bersama Kak Zhao aku berubah. Kak Zhao bilang menyia-nyiakan makanan itu dosa, petani menanam padi susah payah, kalau panen gagal, keluarga petani bisa kelaparan sepanjang tahun, jadi membuang makanan akan mendapat hukuman dari langit.”

Mendengar itu Yu Qingwa segera menghabiskan sisa supnya, “Ayahku juga bilang hal serupa, jadi aku juga tidak membuang-buang makanan.”

Gao Zhao cemberut, semua gadis bangsawan pasti pilih-pilih makanan, tapi kalau kelaparan setahun pasti tidak pilih-pilih.

Qian Yulan sering mendengar ucapan aneh Gao Zhao seperti itu, jadi sudah biasa saja. Dia tidak makan kalau sudah kenyang, tapi juga tidak membuang makanan. Wu Yingchun mendengar kata-kata Gao Zhao mengangguk setuju.

Mereka semua tidak ingin menyia-nyiakan makanan, tapi terlalu banyak hidangan tidak mungkin habis. Gao Zhao menatap sayang pada sisa makanan, Xianglan melihat tatapan sang nona, lalu dengan inisiatif berkata agar sisa makanan diberikan ke rumah Nyonya Liu.

Keluarga Nyonya Liu sedang kesulitan, ada seorang Stone Zhu yang agak bodoh, setahun tidak pernah makan daging, terkadang hanya dapat dari tetangga. Xianglan melihat ada banyak sisa daging dari makanan sang nona, dan melihat tatapan sang nona, cepat-cepat mewakili majikannya mengatakan hal itu, takut nanti kalau sang nona sendiri yang bilang, malah dianggap hina, sayang membuang sisa makanan.

“Xianglan memang baik, bisa memikirkan hal ini. Kamu ikut ke kereta, langsung pulang, sore tidak usah kembali, tidak ada urusan lain. Pulang beri tahu ibuku aku baik-baik saja, tapi jangan bilang tentang aku hampir jatuh pagi tadi, kalau tidak aku akan menghukummu sebulan tidak boleh makan daging,” kata Gao Zhao.

“Nyonya jangan khawatir, hamba pasti tidak akan bilang,” jawab Xianglan.

Para pembantu dan pelayan mulai membereskan, Xianglan mengumpulkan sisa makanan ke satu piring, lalu memasukkannya ke kotak bambu khusus. Xiaocai pergi mengambil air untuk para nona mencuci tangan, Guru Yao mendapat makanan terpisah, dia makan di dekat kusir.

Setelah kereta pergi, Gao Zhao dan yang lain duduk di tanah, saat belajar naik kuda tidak terasa panas matahari, tapi sekarang terasa sangat terik, semua berkeringat.

Yang paling tidak tahan adalah Jia Xibei, dia berkata, “Mending kita pulang saja, lain kali belajar tunggu matahari agak redup, belajar sampai hampir gelap. Kalau tidak, tengah hari begini bisa pingsan karena kepanasan.”

“Kalau begitu, kalian bagaimana belajar beberapa kali sebelumnya?” tanya Gao Zhao penasaran.

“Iya, bagaimana cara kalian belajar seharian itu?” tanya Jia Xibei bingung.

Wu Yingchun menjawab, “Beberapa kali sebelumnya cuacanya mendung, tidak sepanas ini, ada angin juga. Hari ini aneh, anginnya hilang dan panas sekali.”

Gao Zhao mengeluh dalam hati, “Pasti karena aku, bintang sial selalu membuatku susah, kenapa aku harus menjadi orang yang sial?” Ia mengeluarkan keringat dingin.