126 Mulai Beranjak Dewasa

Nenek Buyut Keen merasa bahwa meskipun Yulan adalah gadis yang cerdas, usianya belum genap lima belas tahun dan belum banyak makan asam garam kehidupan. Sama seperti dirinya dulu, saat berusia lima belas atau enam belas tahun, ia memegang teguh cinta masa kecil dan janji setia dengan tunangannya. Tanpa memedulikan tentangan keluarga, ia bersikeras untuk menikah. Puluhan tahun berlalu, ia tidak pernah berani memikirkan apakah ia menyesal atau tidak, ia hanya memantapkan tekadnya untuk terus melangkah. Ia takut jika sekali saja ia ragu, ia tidak akan bisa bertahan. Manusia tidak bisa hanya mengandalkan kenangan untuk menopang hidup seumur hidup.

"Kau juga akan segera menikah, aku tidak takut untuk mengatakannya padamu. Gelar janda setia yang kusematkan pada diriku hanyalah hiasan. Aku bersedia menjanda demi mendiang kakek buyutmu, tidak ada yang memaksaku. Itu keinginanku sendiri. Kami tumbuh besar bersama, dan sebelum bertunangan, kami bersumpah untuk saling menjaga seumur hidup. Kakek buyutmu pergi terlalu cepat, aku tidak bisa mengingkari sumpahku. Dulu, mertuaku membujukku untuk menikah lagi, tapi aku tetap memeluk papan rohnya untuk melakukan upacara pernikahan. Aku merawat mertuaku hingga akhir hayat mereka, aku menepati sumpahku, dan aku merasa tenang dengan nuraniku. Keluarga Qian menghormatiku bukan karena gelar janda setia itu, aku selalu merasa itu adalah hal benar yang kulakukan. Namun, jika setelah menikah kakek buyutmu mengkhianatiku, aku tidak akan mempertahankan sumpah itu. Jika janji di antara kami telah musnah, tidak ada gunanya bagiku untuk bertahan. Aku mengatakan ini agar kau tahu, dalam hidup dan bertindak, seseorang harus bertanggung jawab pada dirinya sendiri. Aku tidak pandai bicara soal prinsip besar, namun kelak saat kau berada di keluarga suamimu, kau harus memiliki pegangan. Meski harus bertindak benar, saat menghadapi masalah, jangan kaku memegang prinsip sampai merugikan diri sendiri. Pikirkanlah dirimu juga."

Kata-kata terakhir Nenek Buyut Keen terdengar tegas dan serius, "Sepanjang hidupku, aku bertindak benar, jadi aku tidak takut pada siapa pun. Aku tidak menindas anak tiri di rumah, tapi tidak ada seorang pun yang boleh menindasku."

Qian Yulan berdiri, memberi hormat pada sang nenek buyut, "Yulan mengerti apa yang Nenek Buyut katakan. Aku akan menjaga Yunying dengan baik. Selama selir ayah melayani dengan patuh, anak yang dilahirkannya pun tetaplah adikku."

Nenek Buyut Keen mengangguk pelan. Gadis ini pandai bicara. Dengan begini, kedatangannya ke rumah cabang kedua tidak sia-sia. Meskipun adik iparnya tidak bisa diandalkan, setidaknya cucu cicitnya mengerti keadaan. Kelak jika Yulan bisa menjaga keluarga asal, kunjungan ini pun ada gunanya. Sayang sekali, andai saja ia anak sulung laki-laki, tentu keluarga cabang kedua bisa lebih kokoh.

"Ayo, bantu aku kembali ke kamar, aku lelah setelah berkeliling."

Qian Yulan membantu Nenek Buyut berdiri dan kembali ke kamar. Setelah bertanya pada pelayan, ia tahu neneknya sudah tertidur. Yulan menatap Nenek Buyut, lalu mendengar nenek buyut bergumam dengan nada mengejek diri sendiri, "Nenekmu itu beruntung. Kelak jika ia ingin hidup enak, ia harus mengandalkanmu."

Yulan menggeleng pelan, lalu pergi ke kamar kecil. Ia yang bersusah payah mengurus urusan keluarga cabang kedua, sementara adik iparnya malah tertidur lelap. Hatinya benar-benar tenang, tapi mungkin memang orang seperti itulah yang memiliki nasib baik.

Sesampainya di kediamannya, Qian Yulan merenungkan kata-kata Nenek Buyut. Ia mengerti garis besarnya, namun ada beberapa hal yang masih membingungkan dan tidak berani ia tanyakan. Tidak seperti saat bersama Zhao'er, di mana ia bisa membicarakan apa saja. Ia berpikir, mungkin nanti akan menceritakan perkataan Nenek Buyut kepada Zhao'er dan melihat pendapatnya.

Gao Zhao, yang sedang dipikirkan oleh Qian Yulan, sedang meringkuk di atas dipan sambil mengerang memegangi perutnya. Kali ini, rasa sakit saat datang bulan jauh lebih parah daripada sebelumnya. Ia menebak pasti karena kelelahan berkuda beberapa hari lalu. Guncangan di atas kuda pasti telah membuat 'tamu bulanan'-nya marah.

Meskipun memeluk kantung air panas, ia tetap tidak merasa hangat. Setiap hari ia hanya menunggu makanan dan minuman di atas dipan. Bibi tidak mengizinkannya turun, membuat Gao Zhao menggerutu seolah sedang menjalani masa nifas.

Setelah semuanya usai dan tubuhnya terasa segar, ia mandi dan tidur siang yang panjang. Saat terbangun, kedua adiknya sudah pulang sekolah. Ia meminta Chunzhu menyiapkan camilan. Kebiasaan makan setelah selesai menstruasi ini terbawa dari kehidupan sebelumnya.

Gao Cui mendengar pelayan masuk ke kamar keponakannya dan tahu ia sudah bangun. Ia masuk dan melihat wajah keponakannya sudah tidak sepucat tadi, lalu duduk di tepi dipan dan menyentuh dahi sang gadis.

"Bagaimana hari ini? Wajahmu sudah tidak sepucat tadi." Ia menoleh ke arah Xianglan, "Pergilah buatkan teh gula untuk nona muda."

Ia kembali menatap keponakannya, "Minumlah teh gula selagi hangat, lalu istirahatlah sebentar lagi. Makanan ini nanti saja dimakan, atau nanti saat makan malam. Malam ini Bibi merebus ayam, kiriman dari Nyonya Jia melalui pelayan bernama Xiaocai."

"Bagaimana dengan adik-adik? Berikan lebih banyak untuk adik bungsu, dia sudah sangat ingin makan daging beberapa hari ini. Sisakan potongan ayamnya, rebus sampai empuk agar dagingnya mudah lepas dari tulang, jadi adik bungsu mudah memakannya tanpa takut melukai mulutnya."

Gao Cui tersenyum sambil menyentil dahi keponakannya, "Mengapa kau begitu perhatian? Benar-benar mirip Bibi. Yangrong tidak akan kekurangan makanan, dia sendiri saja yang takut melukai mulutnya, ini tidak mau dimakan, itu tidak mau dimakan. Katanya takut terluka dan tidak bisa ikut ujian negara kelak. Mereka berdua ini, beda sekali dengan Gao Xing yang santai. Kalau Gao Xing yang terluka, mungkin dia akan tetap melahap makanan enak itu meski sakit."

"Hehe, aku kan yang tertua, jadi wajar kalau aku lebih perhatian. Kalau aku lebih perhatian, Ibu dan Bibi jadi tidak perlu terlalu lelah. Bibi harus berterima kasih padaku."

"Baik, baik, terima kasih, terima kasih keponakanku tersayang."

Saat Xianglan membawakan telur rebus gula merah, meskipun Gao Zhao tidak terlalu nafsu makan, ia tetap memakannya dengan manis karena melihat tatapan sang Bibi. Ia sebenarnya ingin menyisakan perutnya untuk sup ayam. Beberapa hari ini nafsu makannya buruk, tubuhnya terasa lemas. Akhirnya rasa sakit di perutnya reda dan ia ingin makan besar. Dengan semangkuk teh gula ini, ia takut tidak punya ruang lagi untuk sup ayam.

Saat itu, Gao Xing dan adiknya mengintip dari balik pintu. Gao Zhao melihat bayangan mereka dan segera memanggil adik-adiknya masuk. Selama beberapa hari ia berbaring, Bibi melarang adik-adiknya masuk agar tidak mengganggunya. Kini ia ingin mengobrol dengan mereka.

Gao Cui melihat keponakannya sudah sehat, jadi ia tidak melarang adik-adiknya masuk. Gao Xing dan adiknya masuk. Gao Xing masih menyembunyikan sebuah buku cerita. Baru setelah Bibi pergi, ia mengeluarkannya dari balik baju dan memberikannya kepada sang kakak.

"Kakak, ini cerita terbaru. Aku meminjamnya dari teman sekelas. Liu Yan selalu punya buku cerita terbaru. Dia bilang kakaknya diam-diam membaca ini, jadi dia mencuri membawanya ke sekolah untuk meminjamkannya padaku. Tapi besok harus dikembalikan."

Gao Zhao menerimanya dengan gembira. Ia ingin mengusap kepala adiknya, tapi menyadari bahwa Gao Xing hampir setinggi dirinya. Bahkan saat ia duduk di dipan, ia merasa adiknya tumbuh sangat cepat dalam setengah tahun ini. Karena berlatih bela diri dengan Guru Yao, wajahnya menjadi lebih gelap dan tubuhnya terlihat lebih kekar. Dulu ia terlihat seperti ranting pohon, kini sudah tampak seperti batang kayu yang kokoh.

Aduh, rasanya seperti melihat adik laki-lakiku tumbuh dewasa, dan aku yang membesarkannya sendiri. Aku merasa bangga!

"Terima kasih, Adik. Tapi kalian jangan terlalu sering membaca ini, belajarlah dengan giat. Bagaimana pelajaran Gao Xing akhir-akhir ini? Apakah Guru Yao menghukummu?"

Gao Xing membusungkan dada dengan bangga, "Guru Yao memujiku karena tahan banting dan tetap bertahan meski lelah. Dia bahkan memintaku memperagakan teknik tangkapan yang diajarkan Kakak. Tapi aku tidak menceritakan tentang tiang kayu yang Kakak berikan. Guru bertanya bagaimana aku berlatih, aku tidak menjawab, hanya bilang memang begini cara berlatihnya."

Gao Zhao melihat ekspresi adiknya yang jauh lebih baik dari sebelumnya. Ia tidak lagi lesu dan tidak lagi menunduk gagap saat ditanya soal sekolah. Kini, saat berbicara soal sekolah dan latihan bela diri dengan Guru Yao, wajahnya terlihat berseri-seri.

Adik yang seperti inilah yang enak dipandang.