Bab Seratus Tiga Puluh: Belajar dari Wei Zhuang Memungut Uang Keamanan

Di tengah halaman yang luas dan nyaman.

Yunji kecil berdiri di samping Si Yuan, mendongakkan kepala mungilnya, menatap kosong ke arah kepergian Zhuzhao. Setelah tersadar dari lamunannya, ia tiba-tiba mengulurkan tangan mungilnya yang putih lembut, memeluk betis sang kakak, lalu berseru dengan suara manja yang penuh rasa ingin tahu, "Kakak, aku juga ingin terbang seperti Kakak Zhuzhao..."

"Yang seperti itu, wusss..., lalu tiba-tiba menghilang."

Gadis kecil itu berbicara sambil mengayunkan lengan mungilnya di udara.

"Kalau ingin terbang seperti Kakak Zhuzhao, kau harus tumbuh besar dengan cepat, lalu belajar bela diri dengan giat," ucap Si Yuan dengan senyum lembut sembari membungkuk dan menggendong adik kecilnya, Yunji.

Ia mengecup pipi mungil sang adik, membuat Yunji terkikik geli dengan wajah yang tampak sangat bahagia.

"Anak manis, besok pagi, kau pergi bermain ke rumah Kakak Zhuzhao bersama Kakak Youying dan Kakak Yanlingji, bagaimana?" Si Yuan bertanya untuk menjajaki reaksi sang adik.

"Pergi bermain ke rumah Kakak Zhuzhao?" Mendengar ucapan kakaknya, sepasang mata bulat Yunji langsung menyipit membentuk bulan sabit. Ia bersorak kegirangan dalam pelukan Si Yuan.

"Mau, mau...!"

"Nanti aku mau tidur bersama Kakak Youying dan Kakak Zhuzhao. Kakak kalau tidur malam berisik sekali."

"Seperti... seperti..."

Yunji kecil secara naluriah membuka mulutnya, memasukkan jari mungilnya. Ia memiringkan kepala, berpikir keras. Tiba-tiba ia berseru riang dengan suara khas anak-anak, "Seperti seekor Hululu!"

"Hululu? Benda apa itu?" Mendengar ucapan polos adiknya, Si Yuan tertegun, sama sekali tidak mengerti apa yang dimaksud sang adik.

"Hululu itu... hmm..." Yunji kecil mengisap jarinya sambil mencoba mengingat, lalu menjelaskan kepada kakaknya dengan suara manja, "Itu yang telinganya besar, badannya gemuk..."

Gadis kecil itu terdiam sejenak, lalu mengulurkan jari mungilnya, menekan ujung hidungnya sendiri ke atas, sambil menunjuk hidungnya dengan jari yang lain, ia berkata dengan polos, "Lalu punya hidung sepertiku... itulah Hululu."

"Kemarin aku baru saja makan daging Hululu, Kakak bodoh sekali."

"Hululu? Itu kan suara babi saat makan?" Melihat adiknya yang masih sibuk menekan hidungnya sendiri, Si Yuan tidak bisa menahan tawa sekaligus merasa gemas. Ia segera menurunkan tangan kecil Yunji.

Ia kemudian berbisik lembut, bersiap memberi pengertian kepada sang adik.

"Nanti saat sudah sampai di rumah Kakak Zhuzhao dan Kakak Youying, termasuk di perjalanan, jangan menangis diam-diam hanya karena tidak melihat Kakak, ya?"

"Mengerti?"

"Hmph, aku kan sudah tiga tahun, tidak akan menangis," gadis kecil itu mengerucutkan bibirnya, memalingkan wajah, sengaja bersikap manja di depan kakaknya.

Tepat saat itu, Youying kembali setelah memeriksa seluruh kediaman.

"Tuan, halaman ini aman."

"Baguslah!" Si Yuan mengangguk, menatap Youying, "Kau pasti sudah mendengar pembicaraanku dengan kakakmu tadi."

"Istirahatlah yang cukup malam ini, kumpulkan tenagamu."

"Besok pagi saat gerbang Kota Daliang terbuka, kau bawalah Yunji dan Yanlingji untuk meninggalkan kota sementara waktu. Kembalilah ke Handan, Negara Zhao, kampung halaman Yaoyue, dan tinggallah di sana untuk sementara."

"Urusan Istana Enam Ji kuserahkan pada kalian untuk saat ini."

"Setelah aku mampu menghadapi ancaman Wei Yong tanpa rasa takut, kalian boleh membawa Yunji kembali."

"Baik, Tuan, tenanglah. Kami para saudari pasti akan menjaga keselamatan Yunji dengan baik," janji Youying dengan sungguh-sungguh. Saat menatap Si Yuan, mata indahnya yang tenang dipenuhi kekhawatiran.

"Tuan, jagalah dirimu baik-baik."

"Tenang saja, dengan kemampuan pertahanan perisai tubuhku saat ini, di medan perang pun, melukaiku adalah hal yang sulit."

"Apalagi membunuhku."

Si Yuan sangat percaya diri akan hal itu. Jika tidak, ia tidak akan mengajukan diri kepada gurunya untuk terjun ke medan perang.

"Ada orang datang, langkah kakinya banyak," Youying tiba-tiba menoleh ke arah pintu gerbang, merasakan kehadiran orang-orang melalui indranya, "Itu Yanlingji membawa sekelompok pelayan dan budak kembali."

"Aturlah mereka bersama Yanlingji, lalu kalian berdua gunakan Teknik Boneka Jiwa dan Teknik Pesona Api untuk mencarikanku sekumpulan kitab bela diri luar biasa."

"Lengkap atau tidak tidak masalah, yang penting jenis bela dirinya harus beragam."

Si Yuan ingin mencoba apakah ia bisa menemukan cara untuk menutupi kelemahan fatal pada teknik perisai tubuhnya melalui pengamatan atau latihan berbagai teknik bela diri luar. Jika cara ini berhasil, teknik bela diri terkuat di dunia itu tidak akan memiliki celah lagi.

"Aku pulang...!"

Begitu Yanlingji melangkah masuk ke halaman, ia langsung berseru dengan penuh semangat.

Saat menatap Si Yuan, matanya memancarkan kegembiraan, seolah merasa senang karena akhirnya bisa berguna.

"Kerja bagus!" Si Yuan tidak pelit memberikan pujian kepada Yanlingji, lalu menoleh ke arah Youying sembari memberi isyarat, "Bawalah dia untuk mulai bekerja."

"Sisanya, biar aku yang memikirkan caranya."

Youying membungkuk hormat kepada Si Yuan, lalu membawa Yanlingji beserta para pelayan muda yang baru dibeli pergi dari sana. Hanya tersisa Si Yuan yang menggendong Yunji kecil, berdiri diam di tempat.

Tanpa gangguan, Si Yuan memikirkan kembali rencananya untuk mengulur waktu demi pengembangan diri. Ia memastikan bahwa langkah ini tidak akan mengancam keselamatan Yunji dan yang lainnya.

"Membangun fondasi Istana Enam Ji di Negara Zhao dan melatih anak-anak yatim piatu juga membutuhkan banyak uang."

"Tapi sekarang aku tidak punya uang sebanyak itu..."

Setelah berpikir sejenak, Si Yuan menggendong Yunji keluar dari kediaman barunya.

Setelah mencari, ia menemukan kakak seperguruannya, Dian Qing, dan meminjam sejumlah uang darinya. Bagi warga biasa, jumlah itu mungkin sangat besar, namun bagi kebutuhan membangun kekuatan, itu hanyalah setetes air di tengah gurun.

"Dari mana aku bisa mendapatkan uang dalam jumlah besar dalam waktu singkat?" Si Yuan mengeluarkan sertifikat tanah seratus hektar yang baru saja ia dapatkan. Ia sempat ragu, namun akhirnya memutuskan untuk tidak menjualnya.

"Aku sendiri juga harus tinggal di sini."

"Jumlah orang di kediaman sekarang cukup banyak, gaji saja tidak akan cukup."

Si Yuan menggendong Yunji di pinggir jalan yang ramai, mengerutkan kening sambil berpikir keras. Tiba-tiba sebuah ide melintas di benaknya, ia teringat pada Wei Zhuang.

"Benar juga!"

"Kenapa aku melupakan cara itu? Meniru Wei Zhuang, menarik uang perlindungan!"

"Dalam hierarki sosial, pedagang memang berada di kasta terendah, tetapi mereka sangat kaya." Wajah Si Yuan perlahan menunjukkan rasa senang, ia terus merenung: "Di era ini, pedagang yang ingin mencari untung hanya bisa berlindung di bawah naungan bangsawan."

"Dan sekarang, aku juga seorang bangsawan di Negara Wei."

"Berbekal identitas ini, begitu aku menyebarkan kabar, pasti akan ada pedagang yang ingin menyerahkan uang perlindungan dan datang mencariku sendiri."