Bab Dua Puluh Enam: Melodi yang Memabukkan (Bagian II)

Pertemuan intim kali ini begitu melelahkan.

Lin Dao akhirnya mengerahkan seluruh kemampuannya, berhasil membalikkan keadaan dalam pertempuran besar, dan dengan sempurna menampilkan tujuh puluh dua gaya seperti "menyambut dengan sengaja", "ikan berenang di dasar air", "harimau menuruni gunung", dan banyak lagi. Hal ini juga memungkinkan Lin Dao untuk mewujudkan impian otaku-nya selama bertahun-tahun. Dalam pertempuran ini, Lin Dao akhirnya bangkit seperti budak tani yang merebut kekuasaan dan bernyanyi penuh kemenangan.

Namun, setelah lagu berakhir dan orang-orang membubarkan diri, Lin Dao dan Zhurong meninggalkan gua yang menyimpan begitu banyak kenangan indah bagi mereka berdua.

"Apakah kamu harus pergi sekarang?" Lin Dao sebenarnya ingin Zhurong tetap tinggal. Ini bukan berarti Lin Dao ingin menggunakan kekuatan Zhurong yang luar biasa untuk mencapai tujuannya sendiri, dia juga tidak merendahkan diri untuk hal semacam itu. Hanya saja, dia benar-benar tidak tega membiarkan wanitanya pergi meninggalkannya. Bagaimanapun, begitu Zhurong pergi, entah kapan tahun dan bulan apa keduanya bisa bertemu lagi.

Zhurong pada saat ini tidak lagi menunjukkan sikap sebagai wanita kecil. Dia tersenyum menawan, menatap Lin Dao, "Ada apa, tidak bisa hidup tanpa Kakak?"

"Bukan tidak bisa hidup darimu, melainkan takut kamu terluka. Rong'er, kamu harus ingat, kamu sudah menjadi wanita Lin Dao. Bagaimanapun juga, di masa depan kamu harus memastikan keselamatan dirimu sendiri. Jika kamu menghadapi kesulitan, bahkan jika itu benar-benar menyinggung Meng Huo, kamu harus datang ke Kota Nanming untuk mencariku. Aku adalah priamu, hal ini tidak akan pernah berubah sepanjang masa!"

Sebuah aura yang menggetarkan bangkit dari tubuh Lin Dao. Meskipun kekuatan Lin Dao lemah, kekuatan mentalnya sangat kuat.

"Cih," Zhurong mengulurkan tangan dan mengetuk dahi Lin Dao, "Kamu benar-benar menganggap Kakak sebagai wanita kecil yang tidak tahu apa-apa tentang dunia ya. Beritahu kamu, di dunia ini selain kamu, sebenarnya tidak ada orang lain yang bisa memanfaatkan Kakak. Lagi pula, lelaki tua Meng Huo itu hanya seorang pria barbar kasar, Kakak tidak akan dirugikan."

Lin Dao menggenggam tangan giok Zhurong, meletakkan sebotol Pil Yuanqi ke telapak tangannya, "Ini adalah Pil Yuanqi, yang dapat menyembuhkan luka dalam dan luka luarmu dalam waktu sangat singkat. Meskipun kemampuan penyembuhan diri bangsa Naga kalian sangat kuat, sedia payung sebelum hujan itu lebih baik."

Zhurong merasa manis di dalam hatinya, dia menerima Pil Yuanqi itu dan memasukkannya ke dalam kantong spasial miliknya.

"Ah benar, aku ingat ketika pertama kali kita bertemu, orang-orangmu sepertinya sedang menyerang Suku Kulit Hijau, ada apa dengan itu?" Setelah meninggalkan gua, pikiran Zhurong menjadi sedikit lebih jernih. Ketika dia berada di dalam dekapan yang lembut, pikirannya sempat terhenti beberapa saat.

"Suku Kulit Hijau, apakah yang kamu maksud adalah para goblin dan para ogre itu?"

"Benar, Suku Kulit Hijau adalah ras vasal Naga Hitam, bisa dikatakan mereka semua adalah budak Naga Hitam."

"Oh, aku punya sekelompok teman kurcaci yang diganggu oleh Suku Kulit Hijau, jadi aku bersiap untuk mengusir Suku Kulit Hijau dari wilayah para kurcaci."

Alis Zhurong sedikit terangkat, lalu berkata, "Kedatanganku kali ini sebenarnya adalah demi sebuah artefak milik para kurcaci, tetapi aku sudah mendapatkan benda itu, jadi aku bisa membiarkan Suku Kulit Hijau kembali. Namun, kupikir setidaknya harus ada sedikit sandiwara agar kamu bisa berbicara dengan lebih percaya diri di depan teman-temanmu. Di dalam suku kurcaci, siapa yang kepalan tangannya paling keras, dialah bosnya. Ini adalah satu-satunya hal yang bisa aku bantu untuk saat ini. Ini adalah tanda pengenal, berikan ini kepada Raja Goblin. Setelah melihat tanda ini, bukan saja mereka tidak akan memusuhimu, tetapi mereka juga akan berusaha semaksimal mungkin untuk membantumu."

Zhurong menyerahkan sepotong sisik naga hitam ke tangan Lin Dao.

"Hmm, terma—"

"Jangan katakan terima kasih padaku, jika kamu melakukannya, aku akan merasa asing. Aku adalah wanitamu, bukan? Adik kecil."

"哼！哥的家伙可是让你半天爬不起来呢，小么？" (Diterjemahkan secara sastra:) "Huh! Milik Kakak ini toh membuatmu tidak bisa bangun selama setengah hari, apakah masih kecil?" Lin Dao mendongakkan kepalanya, tampak sangat bangga pada diri sendiri.

"Baiklah, baiklah, pria perkasa!" Senyuman Zhurong perlahan memudar, dia maju ke depan dan berpelukan sekali lagi dengan Lin Dao, "Aku harus pergi."

"Tunggulah aku!"

"Hmm."

Jika dia tinggal lebih lama lagi, Zhurong takut dirinya tidak akan sanggup untuk pergi. Dia berbalik, menggigit bibir putihnya, dan dengan tekad bulat berubah menjadi seksi berkas cahaya hijau yang melesat ke arah barat.

Melihat ke arah kepergian Zhurong, Lin Dao mengepalkan tinjunya erat-erat. Dia kembali merasakan hasrat yang mendesak untuk menjadi lebih kuat. Lin Dao menoleh ke arah utara, mungkin sudah saatnya bagi dirinya untuk bersiap pergi ke Akademi Kekaisaran.

Dengan sisik naga hitam yang diberikan oleh Zhurong, melalui serangkaian tindakan Lin Dao, Suku Kulit Hijau akhirnya mulai menarik diri dari wilayah para kurcaci. Pada saat yang sama, Lin Dao juga menjalin persahabatan tertentu dengan Suku Kulit Hijau. Suku Kulit Hijau berjanji untuk tidak lagi mengganggu suku kurcaci. Sebagai balasannya, Lin Dao menyediakan banyak makanan dan beberapa perlengkapan biasa bagi Suku Kulit Hijau. Namun, semua ini dilakukan tanpa sepengetahuan suku kurcaci, jika tidak, Lin Dao tidak yakin suku kurcaci akan berterima kasih kepadanya.

Setelah Suku Kulit Hijau pergi, Lin Dao disambut dengan jamuan yang sangat hangat oleh bangsa kurcaci. Bahkan Raja Kurcaci, Shamoke, mengangkat sumpah saudara dengan Lin Dao, dan Lin Dao tentu saja menyambutnya dengan senang hati. Usia Lin Dao sedikit lebih tua daripada Shamoke, sehingga Raja Kurcaci Shamoke menjadi adik angkat Lin Dao.

"Kakak Sulung, Adik menuangkan secangkir lagi untukmu!" Shamoke menenggak setengah cangkir besar bir gandum kepada Lin Dao, hingga akhirnya jatuh pingsan karena mabuk. Sementara itu, karena kemampuan Taotie, Lin Dao dapat menerima makanan apa pun tanpa penolakan dan langsung menyerapnya. Alkohol pun tidak terkecuali; tidak peduli seberapa tinggi kadar atau kemurnian alkohol tersebut, bagi Lin Dao meminumnya terasa sama seperti meminum air putih. Dia benar-benar mencapai tingkat di mana seribu cangkir tidak membuatnya mabuk.

Setelah Shamoke digotong pergi oleh para kurcaci, Lin Dao juga bangkit berdiri dan meninggalkan perkemahan. Di atas sebuah batu besar di luar perkemahan kurcaci, Lin Dao menemukan Ren Hongchang.

"Kenapa akhir-akhir ini aku tidak melihatmu?" Lin Dao tiba-tiba teringat bahwa Ren Hongchang sama sekali tidak muncul saat dia bertarung melawan naga hijau.

"Tidak senonoh, jangan dilihat." Saat mengucapkan kalimat ini, ekspresi Ren Hongchang tetap tanpa emosi. Sementara itu, untuk pertama kalinya Lin Dao merasa sedikit merona karena malu. Jika dia berkata begitu, maka Ren Hongchang pasti tahu tentang urusannya dengan Zhurong. Pantas saja dia tidak pernah muncul sepanjang waktu itu, rupanya dia bersembunyi di samping untuk mengintip.

Tentu saja, Lin Dao tidak cukup bodoh untuk menggunakan masalah ini menggoda Ren Hongchang, karena dia tidak memiliki kualifikasi untuk itu. Bagaimanapun juga, saat ini dia bahkan tidak mampu mempertahankan wanitanya sendiri. Bisa dikatakan, Zhurong adalah wanita sejati Lin Dao. Dibandingkan dengan Bu Lianshi dan yang lainnya, hubungan Zhurong dan Lin Dao jauh lebih dekat. Bagaimanapun, mereka berdua memberikan keperawanan dan keperjakaan mereka satu sama lain.

"Masalah di pihak kurcaci sudah beres. Setelah kembali ke Kota Nanming kali ini, aku akan bersiap pergi ke Akademi Kekaisaran, apakah kamu akan ikut denganku?" Lin Dao tampaknya sudah terbiasa dengan kehadiran Ren Hongchang di sisinya, terbiasa dengan air hangat dan sarapan yang disiapkan oleh Ren Hongchang setiap pagi, terbiasa dengan perawatannya yang penuh perhatian, dan bahkan lebih terbiasa dengan perasaan bahwa ada dia di sisinya.

Ren Hongchang mengangguk tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Lin Dao tersenyum, sangat bahagia.

Perjalanan kali ini bisa dikatakan sangat membuahkan hasil bagi Lin Dao. Bukan hanya dia mendapatkan cintanya dan berhasil menuntaskan masa mudanya, tetapi dia juga menjalin persahabatan yang mendalam dengan Suku Kurcaci Pegunungan. Pada saat yang sama, Suku Kurcaci Pegunungan juga mulai membuka jalur perdagangan dengan Negara Nanming. Lin Dao sangat mendambakan senjata-senjata yang ditempa oleh suku kurcaci, terutama senjata sihir yang hanya bisa dibuat oleh para empu kurcaci. Lin Dao berencana menggunakan senjata buatan kurcaci untuk menaikkan tingkat kekuatan tempur pasukan Negara Nanming ke jenjang yang lebih tinggi, terutama Pasukan Penghancur Musim, agar setiap prajurit mereka dilengkapi dengan perlengkapan sihir.

Adapun jalur perdagangan, Lin Dao dan Kurcaci Pegunungan membukanya secara sembunyi-sembunyi, melintasi pegunungan dan punggung bukit yang terjal. Meskipun awalnya ada beberapa kesulitan, berkat bantuan tersembunyi dari Suku Kulit Hijau, Lin Dao berhasil membuka jalur perdagangan tersebut dengan lancar dan menjamin kelancarannya tanpa hambatan.

Setengah bulan kemudian, Lin Dao kembali ke Kota Nanming.

Setelah melalui masa pengendapan, hasil yang dibawa oleh kebijakan baru mulai terlihat secara bertahap. Setidaknya, para bandit tidak lagi merajalela di berbagai penjuru Negara Nanming, rakyat tidak lagi kehilangan tempat tinggal, para bangsawan tidak lagi bertindak sewenang-wenang dan menyalahgunakan kekuasaan, dan seluruh negeri menampilkan pemandangan yang makmur dan berkembang.

Keesokan harinya saat Sidang Pagi, Bu Zhi sengaja merekomendasikan seseorang kepada Lin Dao. Orang ini bukan lain adalah Mi Heng yang pernah dimarahi habis-habisan oleh Lin Dao tempo hari.

"Pelajar Mi Heng, menghadap Baginda Raja!"

Dibandingkan dengan Mi Heng yang dilihatnya beberapa waktu lalu, Lin Dao mendapati bahwa Mi Heng yang sekarang jauh lebih dewasa. Meskipun tulangnya masih memancarkan kebanggaan diri, namun di antara alisnya sudah jauh berkurang sifat arogan yang liar dan tidak terkendali, membuatnya tampak jauh lebih rendah hati.

"Mi Heng, karena Perdana Menteri telah merekomendasikanmu, maka, Aku akan memberimu satu kesempatan. Aku berharap kali ini kamu tidak akan mengecewakan Raja ini lagi."

"Atas kemurahan hati Baginda, hamba pasti akan mengerahkan seluruh jiwa raga dan mencurahkan segenap tenaga untuk membawa kesejahteraan bagi rakyat Nanming!"

Melihat Mi Heng, Lin Dao tersenyum sangat cerah. Ada satu lagi talenta berbakat di bawah komandonya. Abad ke-21 kekurangan talenta, dan Negara Nanming milik Lin Dao bahkan mengalami kelangkaan talenta yang parah. Sebagian besar orang yang berpendidikan dan berkemampuan telah meninggalkan Negara Nanming sejak awal, dan mereka yang tersisa sekarang pada umumnya hanyalah orang-orang tidak berguna yang hanya tahu makan dan minum. Lin Dao hanya bisa membiarkan Bu Zhi menyaring mereka selapis demi selapis, demi membina orang-orang yang setia dan dapat diandalkan. Hal pertama yang diutamakannya adalah moralitas mereka, baru kemudian kemampuan mereka.

Negara Nanming adalah negara hukum. Sejak undang-undang diberlakukan, baik para pejabat tinggi maupun rakyat jelata bekerja dengan jujur dan tekun, masing-masing menjaga kedudukan mereka sendiri, tidak ada seorang pun yang berani melanggar aturan, apalagi melanggar hukum.

Dalam dua bulan berikutnya, di bawah usaha bersama semua orang, pasukan Lin Dao menjadi sangat kuat yang belum pernah terjadi sebelumnya. Meskipun pasukan Negara Nanming tidak menarik perhatian publik, orang-orang dari berbagai kalangan berturut-turut merasakan bahwa pasukan Negara Nanming telah menunjukkan perbedaan yang mencolok.

Pertama adalah Pasukan Pengawal Kerajaan Kota Nanming. Setelah melalui pelatihan keras dan penyaringan ketat, para pengawal kerajaan sekarang tidak lagi berpinggang ramping dan berkaki kurus; sebaliknya, mereka semua berbadan tegap dan berdada bidang, gagah perkasa dan garang. Di bawah pengawasan Ma Zhong, Kota Nanming hampir mencapai tingkat di mana barang yang jatuh di jalan tidak akan dipungut oleh orang yang lewat.

Kedua adalah Pasukan Kavaleri Lapis Baja berjumlah dua puluh ribu orang di bawah pimpinan Ling Tong. Tidak ada yang tahu dari mana Lin Dao mengangkut lebih dari dua puluh ribu ekor kuda perang. Ketika pasukan kavaleri lapis baja ini muncul di sebidang tanah lapang di Kota Nanming untuk melakukan latihan rutin harian mereka, pemandangan itu disaksikan oleh rakyat yang lewat. Sejak saat itu, dua puluh ribu kavaleri lapis baja ini dibicarakan secara luas oleh rakyat seolah-olah mereka adalah pasukan surgawi.

Karena Negara Nanming dikelilingi oleh laut di tiga sisinya dan wilayah pedalamannya juga dipenuhi oleh jaringan air yang bersilangan, Lin Dao secara khusus memerintahkan Lu Ji untuk melatih tiga puluh ribu pasukan hantu air. Namun, tiga puluh ribu pasukan hantu air ini bergerak secara misterius dan sangat jarang ada orang yang mengetahui seluk-beluk mereka.

Sementara itu, Lü Dai juga mendapat kenaikan pangkat. Posisinya di dalam militer berada tepat di bawah Ling Tong. Lin Dao memerintahkannya untuk memimpin lima puluh ribu tentara reguler, membentuk benteng pertahanan Nanming yang kokoh untuk mempertahankan wilayah Negara Nanming.

Adapun Pasukan Penghancur Musim milik Guan Cheng yang berjumlah dua ribu orang, mereka sepenuhnya menghilang dari pandangan publik, bahkan tidak ada yang tahu bahwa pasukan seperti itu eksis. Berbeda dengan Pasukan Pembunuh Darah, Pasukan Penghancur Musim adalah kartu truf Lin Dao, kartu truf sejati di medan perang. Demi Pasukan Penghancur Musim, Lin Dao bahkan tidak ragu mengeluarkan modal besar untuk menempa mereka, dengan tujuan tunggal untuk mencapai pembunuhan dalam satu serangan dan secara khusus melaksanakan "Operasi Pemenggalan"!

Setelah melakukan penataan dengan cermat, Lin Dao merasa bahwa situasi di dalam negeri pada dasarnya sudah stabil. Tepat ketika Lin Dao bersiap untuk meninggalkan Negara Nanming dan menuju Akademi Kekaisaran, tiba-tiba sebuah berita membuatnya murka hingga ubun-ubun, bahkan langsung menyambar Pisau Longsha miliknya dan bergegas menuju kediaman Mi Heng!

"Sialan! Kalau hari ini aku tidak mengebiri bajingan itu, silakan saja singgasana Raja Negara Nanming ini didudukkan oleh orang lain!"