Bab Enam: Menghalalkan Segala Cara (Bagian Kedua)

Ini adalah kali pertama Lin Dao menunjukkan isi hatinya di depan orang luar. Di sisi lain, ini juga merupakan ambisi awalnya sebagai Raja Kerajaan Nanming.

Dibandingkan dengan beberapa bulan lalu saat pertama kali tiba di dunia ini, Lin Dao sekarang benar-benar telah memiliki keberanian dan kekuatan yang seharusnya dimiliki oleh seorang raja. Ini adalah pertama kalinya Lin Dao memimpin urusan pemerintahan, dan debutnya ini memberikan kejutan yang cukup bagi seluruh pejabat, sekaligus menjadi pukulan telak bagi siapa pun yang meremehkannya.

"Ling Dao, Dewan Tetua akan bersama-sama memakzulkanmu! Binatang sepertimu tidak pantas menjadi Raja Nanming!" Para tetua Dewan Tetua telah mencium aroma kematian. Mereka tidak lagi menahan diri dan menyuarakan segala hal yang selama ini tersimpan dalam benak mereka.

Lin Dao tidak menjawab, ia hanya menanggapi dengan tawa dingin. Ia juga tidak memerintahkan pengawal untuk bertindak, seolah sedang menunggu kelanjutannya. Ia tahu para tetua ini tidak akan datang dengan tangan kosong; mereka pasti masih memiliki rencana cadangan.

"Kami akan mengumpulkan keluarga kerajaan dan para menteri untuk bersama-sama memakzulkanmu!" Empat tetua berbicara serentak dengan suara yang cukup lantang. Mereka mengira setelah ucapan ini keluar, para pejabat yang hadir setidaknya akan memberikan dukungan. Bagaimanapun, mereka adalah Dewan Tetua yang mewakili sistem tertinggi Kerajaan Nanming dan memiliki kekuasaan penuh untuk mengangkat raja baru. Saat ini, Ling Rui telah memimpin pasukan besar mengepung Kota Nanming. Kota Nanming baru saja mengalami kekacauan, semangat rakyat sedang runtuh, dan tidak mampu bersatu untuk melawan musuh. Ditambah lagi, Ling Tong kini berada di utara, sehingga tidak ada jenderal di dalam kota yang mampu menahan musuh. Dari dua poin ini, bisa dipastikan Kota Nanming akan jatuh ke tangan Ling Rui dalam waktu singkat.

Namun, begitu Dewan Tetua melontarkan ancaman tersebut, semua pejabat sipil dan militer justru mundur perlahan, menjauhkan diri dari ketujuh tetua tersebut. Bahkan ada pejabat yang langsung menyandarkan punggung ke dinding.

"Kalian... kalian semua ingin menjadi kaki tangan kejahatan?"

"Kami dengan tegas mendukung pemerintahan Baginda di Nanming demi kesejahteraan rakyat selama-lamanya," ucap Bu Zhi dengan tenang.

"Tadi sepertinya saya mendengar keluarga kerajaan juga ikut terlibat, bisakah kalian memanggil mereka semua ke sini? Agar kita bisa berhadapan langsung," senyum di wajah Lin Dao menjadi sangat cerah. Melihat senyum itu, para pejabat yang pernah menyaksikan cara Lin Dao bertindak merasa jantung mereka berdegup kencang. Mereka membatin, "Sudah dimulai, sudah dimulai. Begitu senyum Baginda muncul, pasti akan ada peristiwa besar."

Yang disebut keluarga kerajaan adalah klan Ling Dao. Sebelumnya, Bu Lianshi pernah menyebutkan kepada Lin Dao bahwa Ling Dao memiliki tiga paman, dan kakeknya juga memiliki banyak sepupu. Secara keseluruhan, keluarga kerajaan Nanming memiliki setidaknya dua puluh cabang lebih, dan jika dihitung jumlahnya, setidaknya ada seribu orang. Bagi Lin Dao, orang-orang ini bukan hanya ancaman potensial, melainkan sampah yang tidak berguna. Keberadaan mereka tidak memberikan kontribusi sedikit pun bagi kemajuan masyarakat, justru merusak keamanan dan membuang-buang sumber daya.

"Hmph! Kau pikir karena kau mengunci gerbang istana, kami tidak bisa menghubungi keluarga kerajaan dari berbagai wilayah? Beritahu kau, sebelum kau mengunci kota, kami sudah mengundang mereka semua ke sini, dan sekarang mereka sudah ada di luar aula!" Seorang tetua berbadan tinggi bersikap angkuh begitu menyebut keluarga kerajaan. Karena, mereka yang ia undang adalah para sesepuh Ling Dao, yang seharusnya membuat Ling Dao harus menunduk memberi hormat.

"Kalau begitu, silakan persilakan para sesepuh keluarga kerajaan masuk ke aula." Wajah Lin Dao masih dihiasi senyum tampan, namun di sudut yang tidak disadari orang lain, tatapan matanya memancarkan kilatan dingin. Hanya Lu Dai yang melihat kilatan itu. Saat Lin Dao meliriknya, Lu Dai segera mengangguk dan mundur ke barisan depan jenderal militer. Jika berbicara soal jabatan resmi, posisi Lu Dai tergolong rendah dan seharusnya tidak berdiri di sana, namun karena Ling Tong tidak ada dan Lu Dai adalah jenderal langsung di bawah Lin Dao, tidak ada seorang pun yang berani memprotes.

Tak lama kemudian, belasan pria berpakaian mewah berjalan masuk dengan kepala tegak. Sikap mereka saat datang persis seperti ketujuh tetua tadi. Mereka umumnya berusia lanjut, bahkan yang tertua sudah sangat renta dan harus dipapah oleh dua pria paruh baya untuk bisa berjalan dengan tertatih-tatih.

Para menteri merasa aneh saat melihat sesepuh tersebut, bahkan Bu Zhi mengerutkan kening dengan wajah berubah. Ia tidak menyangka orang ini pun dihasut oleh Ling Rui dan Dewan Tetua untuk keluar.

"Tetua Agung, apa yang terjadi pada Anda? Siapa yang berani memperlakukan Anda seperti ini?" Seorang pria paruh baya terkejut melihat pakaian Tetua Agung yang berlumuran darah, dengan noda darah di sudut mulut dan dagunya.

"Oh, itu perbuatan saya," ucap Lin Dao dengan santai. Sejujurnya, saat melihat orang-orang ini, hanya ada satu kata di benak Lin Dao: bunuh! Mungkin karena ia sudah terbiasa membunuh, atau mungkin karena ia sungguh tidak tahan melihat sikap angkuh mereka, Lin Dao bahkan ingin langsung bertindak. Tentu saja, sekarang ia bukan lagi seorang petarung kasar atau pedagang, jadi ia tidak mungkin membunuh sembarangan.

Saat ini, duduk di takhta ini, membunuh pun harus memiliki seni.

Kata-kata Lin Dao membuat seluruh perwakilan keluarga kerajaan berubah pucat, kecuali sang sesepuh yang sudah hampir ajal itu.

"Ling Dao! Kau benar-benar melakukan perbuatan konyol seperti ini!" Seorang pria paruh baya memelototi Lin Dao tanpa rasa hormat sedikit pun.

"Tidak apa-apa, toh di mata kalian saya hanyalah orang bodoh. Sesekali membunuh orang, memotong lidah anjing tua untuk teman minum, itu hal yang lumrah," Lin Dao mengorek telinganya dengan sikap yang tetap acuh tak acuh.

"Kau..."

"Saya Ling Xi, memberi hormat kepada Baginda." Di tengah kebingungan semua orang, sesepuh keluarga kerajaan itu bersama dua pria paruh baya di sampingnya perlahan berlutut di depan Lin Dao.

"Saya, Ling Bao."

"Ling Zhi."

"Memberi hormat kepada Baginda."

Sikap ketiganya sungguh di luar dugaan Dewan Tetua dan perwakilan keluarga kerajaan lainnya. Bisa dikatakan, selain Ling Cao dan Ling Rui, sesepuh inilah yang memiliki hubungan darah paling dekat dengan Ling Dao. Bahkan jika diurutkan berdasarkan silsilah, Ling Xi adalah kakek Ling Dao. Biasanya, Ling Dao harus memanggilnya dengan sebutan Paman Ketiga dengan hormat.

"Cepat, silakan bangun!" Lin Dao tersenyum dan memberi isyarat tangan, lalu berkata kepada kasim di sampingnya, "Cepat siapkan kursi untuk Paman Ketiga!"

Mengenai masa lalu Ling Xi, Bu Zhi pernah menceritakannya kepada Lin Dao. Ling Xi adalah sesepuh yang paling dihormati oleh ayah Ling Dao. Saat ayah Ling Dao masih muda, ia menerima banyak bantuan dari Ling Xi. Bahkan, jika bukan karena dukungan di balik layar dari Ling Xi, ayah Ling Dao tidak akan pernah bisa merebut takhta.

Ayah Ling Dao sangat berterima kasih kepada Ling Xi dan secara khusus membuatkan sebuah medali emas; siapa pun keturunan Ling Xi yang memegang medali tersebut akan terbebas dari hukuman mati.

Kasim yang bertugas sangat cerdas; ia meletakkan kursi tepat di dekat kaki Lin Dao, tidak jauh dari Bu Zhi. Setelah duduk, Ling Xi menatap Bu Zhi, dan Bu Zhi membalas hormatnya.

"Paman Ketiga, Anda datang ke sini untuk..."

"Saya datang ke sini untuk mengembalikan sesuatu. Selain itu, segala urusan lainnya tidak ada kaitannya dengan saya." Setelah berkata demikian, Ling Xi menatap Ling Zhi. Ling Zhi mengangguk, lalu berjalan ke tengah, kembali berlutut di depan Lin Dao, dan mengeluarkan sebuah medali emas sebesar telapak tangan dari balik bajunya.

"Baginda, saya dari keluarga Ling cabang ketiga, bersedia menyerahkan medali emas ini, demi memohon keselamatan tiga ratus anggota keluarga kami," ucap Ling Xi sambil menatap lurus ke arah Lin Dao.

Lin Dao tertegun sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak. Ia bangkit dari takhta, melangkah cepat ke depan Ling Zhi, menerima medali tersebut, lalu melakukan sesuatu yang tidak terduga. Lin Dao mengambil medali itu, lalu meletakkannya kembali ke tangan Ling Zhi, dan berkata di depan semua orang, "Saya, atas nama Raja Nanming, menganugerahkan medali bebas hukuman mati ini kepada Ling Zhi. Keturunannya kelak dapat memegang medali ini untuk memohon satu permintaan kepada saya, atau terhindar dari kematian."

Kali ini, bukan hanya orang lain, bahkan Ling Xi pun tercengang. Namun, sebagai orang yang telah makan asam garam kehidupan, ia segera dipapah oleh Ling Bao untuk berlutut bersama di depan Lin Dao. Ketiganya berseru serempak, "Keluarga Ling cabang ketiga, terima kasih atas kemurahan hati Baginda!"

"Paman Ketiga pasti lelah karena perjalanan jauh. Pengawal, antar Paman Ketiga dan dua sepupu ke aula samping untuk beristirahat."

"Baik!"

Begitulah, Ling Xi yang dianggap sebagai kartu as oleh perwakilan keluarga kerajaan, dibawa pergi oleh kasim ke ruang samping.

"Paman Ketiga!" Seorang pria paruh baya memanggil dengan panik, "Anda, bukankah sebelum datang ke sini Anda tidak berkata begitu?"

Ling Xi tersenyum tipis dan berkata, "Sisa hidup saya tidak lama lagi. Saya hanya ingin melakukan sesuatu untuk anak cucu di masa tua saya. Keturunan saya di cabang ketiga hidup dengan tertib dan damai, tidak ada keinginan lain. Kalian, uruslah diri kalian sendiri."

Setelah berkata demikian, Ling Xi pergi bersama Ling Bao dan Ling Zhi meninggalkan pandangan mereka.

"Ini... ini apa yang terjadi? Siapa yang bisa jelaskan padaku, apa yang sebenarnya terjadi!" Salah satu tetua Dewan Tetua melompat keluar, otaknya sudah tidak sanggup lagi memproses begitu banyak perubahan situasi.

"Jangan takut! Kita mewakili seluruh keluarga kerajaan. Mereka yang pengecut itu selamanya hanya akan hidup dalam bayang-bayang, mereka tidak pantas menjadi keturunan Ling!" Setelah kepergian Ling Xi, pria paruh baya berjanggut kambing itu jelas menjadi pemimpin keluarga kerajaan. Ia berdiri tegak di depan Lin Dao, menunjuk ke arahnya, dan membentak, "Ling Dao, kami semua adalah sesepuhmu! Aku tidak percaya setelah kau membantai begitu banyak bangsawan di istana, sekarang kau berani mengarahkan pedang ke leher kami!"

Lin Dao tidak menjawab, ia hanya menatap pria paruh baya itu dengan senyum tipis.

"Kenapa? Kau merasa bersalah? Apakah saat kau membantai begitu banyak bangsawan, kau tidak memiliki pemikiran lain? Serangkaian tindakan bodoh ini telah mendorongmu ke jurang kehancuran. Aku sarankan kau segera membuat surat pernyataan dosa, lalu turun takhta. Dengan begitu, mungkin kau bisa mendapatkan pengampunan dari para bangsawan besar di negara ini. Jika tidak, saat kota ini jatuh, itulah saat kepalamu dipenggal!"

Setelah mendengar itu, Lin Dao tetap tidak menjawab, ia malah menoleh ke arah Ren Hongchang di belakangnya, "Sekarang jam berapa?"

"Jam tujuh malam," jawab Ren Hongchang datar.

"Sudah jam tujuh malam ya, tidak disangka kita mengobrol cukup lama di sini. Pantas saja saya merasa sedikit lapar," Lin Dao merentangkan tangan, lalu berkata kepada hadirin di bawah, "Makan malam di dapur istana sepertinya sudah siap, bagaimana kalau kita makan dulu, baru bicara lagi?"

"Mmm!!! Mmm!!!" Tetua Agung meraung dengan sangat emosional.

Melihat itu, Lin Dao tertawa, "Oh, saya lupa, Tetua Agung, Anda pasti sulit makan selama dua hari ini, ya? Tapi tidak apa-apa, toh besok kalian semua akan naik ke tiang gantungan, tidak makan beberapa kali tidak masalah."

Lin Dao mengucapkannya dengan ringan, namun setiap katanya sarat dengan niat membunuh yang pekat.

"Lin Dao! Jadi kau benar-benar keras kepala!" Pria paruh baya berjanggut kambing itu menatap Lin Dao cukup lama, lalu mengayunkan tangan besarnya dan berteriak, "Kita pergi!"