Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Makhluk dari Luar Angkasa (Bagian Satu)

Luo Kai berdiri di geladak gondola kapal udara, memandangi kerumunan orang yang semakin menjauh di bawah sana. Pemandangan ini terasa familier; benar, ini adalah salah satu skenario yang pernah digambarkan oleh Xiao Xue. Pada akhirnya, dia tetap tidak bisa melepaskan diri dari belenggu takdir.

Dia menghela napas pelan lalu kembali ke tempat duduknya. Tangan dan kakinya terbelenggu erat oleh sepasang borgol hitam. Entah terbuat dari logam apa, borgol itu bisa menyusut atau mengembang mengikuti ukuran ototnya, sangat kuat dan ulet.

Ini adalah kapal udara yang sangat canggih. Balon gas yang diisi hidrogen memberikan daya apung, sementara turbin mesin berbahan bakar minyak mendorong kapal untuk melaju. Meski kecepatannya tidak seberapa, kapal ini sangat hemat bahan bakar dan mampu melayang selama setengah bulan, cocok untuk perjalanan jarak jauh.

Selain Li Hong dan lima pendekar pedang yang membawa pedang besar di punggung mereka, di atas kapal itu juga terdapat lima atau enam staf logistik yang bertugas mengoperasikan kapal, memasak, dan melakukan perawatan. Mereka semua menatap Luo Kai dengan tatapan penuh rasa ingin tahu.

Negara Kesatuan Dongyuan memiliki klasifikasi yang sangat mendetail bagi para praktisi bela diri. Misalnya, mereka yang mahir menggunakan pedang disebut pendekar pedang, dan yang mahir menggunakan pisau disebut pendekar pisau. Kelima orang yang membawa pedang besar berwarna emas ini adalah pendekar pedang besar, setara dengan praktisi bela diri tingkat tinggi. Mereka adalah talenta-talenta pilihan yang direkrut oleh Departemen Pengadilan dari berbagai negara manusia karena dianggap paling berbakat dalam bela diri. Sejak kecil, mereka dididik dan diajarkan teknik pedang, benar-benar menjadi senjata berbentuk manusia.

Sejak naik ke kapal udara, kelima pendekar itu duduk dengan rapi, pandangan mereka tidak pernah lepas dari Luo Kai, tanpa ekspresi dan tanpa suara.

Suasana hati Luo Kai cukup murung. Dia malas bertanya tentang apa pun, lalu memejamkan mata dan tenggelam dalam pikirannya sendiri. Kali ini, dia benar-benar akan dipenjara selamanya, bahkan dijadikan kelinci percobaan untuk dibedah. Perasaan di mana nasib sepenuhnya berada di tangan orang lain ini sungguh menjengkelkan.

Li Hong berdiri di haluan kapal, terus mengamati Luo Kai dengan tatapan yang rumit dan sulit ditebak.

Langit sudah benar-benar gelap. Kapal itu mulai diterangi oleh lampu batu neon yang terang. Lampu batu ini terbuat dari bubuk neon kimia khusus yang menyimpan energi cahaya di siang hari dan memancarkannya di malam hari.

Tingkat terangnya tentu tidak bisa dibandingkan dengan lampu listrik, namun jauh lebih baik daripada lilin atau obor. Selain itu, teknik pembuatannya pasti sangat khusus, karena ia akan memancarkan cahaya yang berbeda tergantung pada intensitas cahaya di sekitarnya; semakin gelap lingkungannya, semakin terang cahayanya.

Daya cipta manusia memang luar biasa. Meski listrik sudah tidak ada lagi, mereka tetap mampu menciptakan penggantinya berdasarkan pengetahuan dasar fisika dan kimia.

...

Kapal udara itu melayang sendirian di langit malam, bagaikan sebuah bintang yang menyatu dengan hamparan langit yang luas tak terbatas.

Tirai kaca di gondola dinaikkan untuk menahan angin malam yang dingin. Juru masak menyajikan jamuan makan malam yang mewah, lengkap dengan anggur merah dan steik berkualitas. Orang-orang di zaman modern kini semakin tidak pilih-pilih soal makanan, berusaha membuatnya sesederhana namun senutrisi mungkin.

Li Hong menyesap anggurnya dan bertanya kepada Luo Kai, "Namamu Luo Kai?"

Luo Kai tidak menghiraukannya, ia terus mengunyah steiknya dalam diam.

"Hehe, kau punya pendirian juga. Apa kau pikir Penjara Penahan Roh adalah tempat yang menakutkan? Sejujurnya, Penjara Penahan Roh berada di bawah naungan Akademi Ilmu Pengetahuan Kehidupan, bagian dari Asosiasi Riset Genetik. Di sana, selain kehilangan kebebasan, semua permintaanmu akan dipenuhi, asalkan kau patuh dan mau bekerja sama dalam penelitian."

Luo Kai menelan steik setengah matang itu dalam sekali telan, lalu berkata dengan dingin, "Bicaramu jauh lebih banyak daripada sebelumnya."

Li Hong tersenyum. "Begitukah? Hehe, sebenarnya aku cukup tertarik padamu. Apa kau tahu berapa banyak orang yang mengalami resonansi energi jahat sejak bencana besar terjadi?"

Tanpa menunggu Luo Kai menjawab, Li Hong mengangkat jarinya. "Tiga orang, dan kau adalah yang keempat."

"Oh, kalau begitu aku ini barang antik nasional ya," cetus Luo Kai sambil mencibir.

"Bisa dibilang begitu, tapi kau berbeda dengan tiga orang sebelumnya. Kau juga bisa menggunakan energi elemen. Perlu kau tahu, energi apa pun memiliki sifat eksklusif. Aku sudah sering melihat praktisi yang melatih fisik dan sihir secara bersamaan, tapi kau adalah orang pertama yang melatih energi elemen sekaligus energi kekacauan!"

Di meja makan, kelima pendekar pedang yang tadinya tanpa ekspresi kini menunjukkan sedikit keterkejutan. Praktisi bela diri tingkat tinggi sudah berada di puncak tahapan ini. Langkah selanjutnya adalah berusaha sekuat tenaga menggunakan energi eksternal untuk membantu diri sendiri naik tingkat menjadi ahli bela diri. Berbeda dengan ahli elemen yang mencari kecocokan dengan energi eksternal, praktisi bela diri harus menggunakan energi eksternal untuk melakukan infus paksa guna merombak tubuh mereka.

Departemen Pengadilan memiliki sistem pelatihan yang sempurna terkait energi cahaya. Kebanyakan praktisi akan memanfaatkan infus energi cahaya untuk menembus batas hidup mereka sendiri. Proses infus ini bisa digambarkan sebagai pertaruhan nyawa; sebagian besar akan hancur menjadi debu oleh energi cahaya, dan mereka yang beruntung selamat bukan berarti otomatis menjadi ahli bela diri, mereka hanya membuat tubuh mereka tidak lagi menolak energi cahaya. Untuk benar-benar naik tingkat menjadi ahli bela diri, masih diperlukan keberuntungan yang besar.

Sementara itu, jalur pelatihan ahli elemen sangat berbeda. Mereka mencari penyatuan kesadaran dengan segala sesuatu, yaitu keselarasan antara manusia dan alam di tingkat kesadaran.

Li Hong menatapnya tajam dan melanjutkan, "Lagipula, energi darahmu juga sangat besar, yang menunjukkan bahwa tingkat bela dirimu sangat tinggi. Sejujurnya, jika kau tidak mengalami resonansi dengan energi jahat, aku sangat ingin menjadikanmu muridku."

Luo Kai meneguk anggurnya dalam-dalam dan berkata, "Aku juga tidak ingin mengalami resonansi dengan energi jahat, tapi faktanya sudah begini. Apa kalian punya cara untuk mengatasinya?"

Li Hong menggeleng. "Ini adalah masalah di tingkat kesadaran, bagi manusia hal ini masih menjadi misteri."

Luo Kai menghela napas, menggoyangkan borgol di tangannya, dan berkata, "Terbuat dari apa benda ini? Terlalu ketat, bisakah dilonggarkan sedikit?"

"Ini adalah logam tiruan, berasal dari makhluk luar angkasa. Jika kau merilekskan ototmu, borgol ini juga akan ikut melonggar."

Luo Kai terperanjat. "Benda ini punya kesadaran sendiri?"

"Tidak, ia hanya menyisakan insting, itulah sebabnya kita bisa menggunakannya."

"Benarkah ada makhluk luar angkasa?"

"Tentu saja. Tujuan dibentuknya Departemen Pengadilan Ajaran Sesat adalah untuk menghadapi mereka!" Raut wajah Li Hong menjadi serius.

"Seperti apa bentuk makhluk luar angkasa itu?" Luo Kai merasa sangat penasaran.

Li Hong sedikit ragu, lalu berkata, "Mereka tidak memiliki bentuk tetap. Bisa berupa batu, tanaman, atau orang di sekitarmu. Logam tiruan ini adalah bagian dari tubuh mereka yang dapat meniru makhluk hidup apa pun, bahkan materi. Saat meniru manusia, mereka akan berubah menjadi tubuh berdaging berbasis karbon. Saat mereka meniru batu, tentu saja mereka akan menjadi batu."

Wajah Luo Kai berubah. "Itu artinya, meskipun mereka berada di tengah masyarakat manusia, kalian tidak bisa membedakannya?"

"Benar. Namun, meskipun mata kita tidak bisa membedakannya, kesadaran kita bisa. Frekuensi kesadaran makhluk luar angkasa sangat berbeda dengan makhluk di dunia ini."

Luo Kai mengangguk. Setiap makhluk hidup itu unik, begitu pula dengan frekuensi medan magnet yang mereka pancarkan. Itu memang satu-satunya cara untuk membedakannya. Dia berpikir sejenak lalu bertanya lagi, "Lalu, apa tujuan makhluk luar angkasa itu datang ke dunia kita?"

Li Hong melambaikan tangan, meminta juru masak mengambilkan beberapa botol anggur lagi. "Mereka mirip dengan parasit peradaban. Mereka akan menyerap semua pengetahuan yang dihasilkan oleh suatu peradaban, dan saat merasa sudah cukup, mereka akan memusnahkan peradaban tersebut. Sejak awal peradaban manusia lahir, para leluhur sudah menemukan keberadaan mereka, itulah sebabnya Departemen Pengadilan dibentuk untuk menyingkirkan parasit-parasit ini."

Tanpa terasa, hari sudah larut malam. Keduanya mulai asyik berbincang. Luo Kai, yang telah menjalani dua kehidupan, tidak hanya memahami berbagai pengetahuan sains alam, tetapi juga memiliki pandangan yang sangat unik tentang jalan bela diri. Sementara Li Hong, sebagai seorang ahli bela diri, juga memiliki wawasan yang sangat luas. Mereka mengobrol mulai dari Negara Kesatuan Dongyuan hingga bangsa bahari, lanjut ke ras raksasa Titan yang sebesar gunung, hingga ras jurang yang misterius. Obrolan yang mengalir itu membuat keduanya merasa lebih akrab satu sama lain.