Berbicara di kedua sisi

Gao Cui melihat ibu dan anak itu sama-sama berlinang air mata, lalu bergumam, "Bagus sekali, bagus sekali." Melihat iparnya bisa bersikap seperti ini, ia pun merasa lega. Keluarga ini memang masih harus bergantung pada sang ipar. Sebagai seorang putri yang kembali menetap di rumah orang tua setelah kegagalan rumah tangga, betapa pun kuatnya dirinya, ia tidak memiliki pijakan yang kokoh, tidak memiliki nama dan alasan yang sah. Jika tidak, nenek paman selalu menggunakan hal itu untuk membuatnya melompat karena marah.

Di mata Nyonya Jiang terpancar senyuman, ia merasa malu untuk menghapus air mata yang menggenang. Hanya karena beberapa patah kata, kakak ipar dan putrinya memujinya sedemikian rupa, membuatnya merasa salah tingkah.

Melihat ibunya sudah bisa memahami keadaan, Gao Zhao tidak berkata apa-apa lagi, tetapi sang Bibi sulung justru angkat bicara.

"Juan Niang memang seharusnya bersikap seperti itu, kalau tidak, bagaimana bisa kelak menantu perempuan masuk dan kalian bisa menundukkan menantu? Lagipula, dalam menghadapi suatu masalah, kita tidak boleh selalu mengandalkan menantu perempuan yang baru saja masuk untuk berada di garis depan. Coba lihat Nenek Qian, bukankah karena ia terlalu lemah dan penakut, keluarga Qian akhirnya jatuh pada nasib yang begitu menyedihkan, dan anak cucunya pun ikut menderita? Oleh karena itu, seorang ibu harus bisa menegakkan wibawa. Sekarang keluarga Qian memiliki Nenek Keenam yang memimpin, pelataran dalam menjadi sangat teratur dan tidak ada kesalahan sama sekali."

Wajah Nyonya Jiang sedikit kaku. Di mata kakak iparnya, apakah dirinya sama persis dengan Nyonya Qian?

Gao Zhao melihat rona wajah ibunya berubah, lalu segera berkata, "Ibu saya tentu saja bukan Nyonya Qian. Lihatlah betapa baiknya Ibu mendidik kami bersaudara, ketika berjalan di luar, siapa yang tidak memuji?"

Gao Cui juga sadar bahwa ia telah salah bicara dan sangat ingin menampar wajahnya sendiri. Semula ia sama sekali tidak bermaksud seperti itu, tetapi dengan mengatakannya begitu, seolah-olah ia sedang meremehkan sang ipar.

"Aku sama sekali tidak bermaksud begitu. Ibumu bertindak lurus dan tidak ada cacat dalam mendidik kalian bersaudara. Didikannya sangat baik, saudaraku menikahi ibumu adalah sebuah keberuntungan, dan aku sendiri sangat mengagumi Ibumu. Bukan hanya bisa membaca, ia juga sangat bijaksana dan jauh lebih baik dariku. Aku ini hanya memiliki mulut yang suka berbicara sembarangan, jika menghadapi suatu masalah, bukankah Ibumu yang paling bisa mengutarakan alasan dengan bijak?"

Wajah Nyonya Jiang baru terlihat sedikit lebih baik. Ia tersanjung dan tersenyum memuji kakak iparnya, "Kakak Sulung selalu mementingkan keluarga asal. Sayalah yang berhutang budi pada Kakak Sulung sehingga bisa hidup begitu santai. Kakak Sulung harus lebih banyak memaklumi. Bahkan Gao Zhao dan saudara-saudaranya semua dibesarkan oleh Kakak Sulung, sekarang bahkan Qiaoyun pun tidak bisa hidup jauh dari Kakak Sulung."

Keduanya saling memuji satu sama lain, membuat Gao Zhao merasa tenang. Dalam sebuah keluarga, yang paling ditakuti adalah sifat suka memperhitungkan. Masalah yang tadinya bukan apa-apa, begitu diperhitungkan, perlahan-lahan akan berubah menjadi rasa benci. Untungnya, meskipun sang ibu agak lembut, ia adalah orang yang masuk akal, dan Bibi sulung meskipun bermulut tajam dan tidak bisa mengerem kata-kata, ia juga orang yang tahu berempati. Dengan begitulah, bagian dalam rumah tangga keluarga Gao bisa dipenuhi dengan keharmonisan.

Namun, suasana terasa agak canggung, sehingga Gao Cui buru-buru mengatakan hendak pergi ke dapur untuk menyiapkan makanan. Gao Zhao lalu berkata akan menggendong adiknya untuk menemani sang ibu berbicara. Obrolan itu dimulai dari mengenang kembali apa masakan enak yang biasa dibuat oleh Bibi sulung hari ini. Ia mengingat apa makanan kesukaan masing-masing dari mereka bersaudara ketika masih kecil. Sekarang, setiap hari Bibi tidur bersama Qiaoyun, di malam hari pasti rasanya seperti saat dulu merawat dirinya, bangun beberapa kali untuk melihat apakah selimutnya ditendang, atau ketika anak itu ingin buang air kecil dan terbangun, begitu Bibi mendudukkan diri, ia langsung terjaga. Betapa pun lelahnya, ia tetap menggendong anak itu turun dari kang.

Bagaimana mungkin Nyonya Jiang tidak mengerti maksud putrinya yang terus mengomel panjang lebar itu? Putrinya ingin agar ia selalu mengingat pengorbanan kakak ipar terhadap keluarga Gao. Tadi ia memang sempat merasa canggung sejenak, tetapi sebenarnya ia tidak pernah memasukkannya ke dalam hati. Bagaimana watak kakak ipar, mereka sudah bergaul belasan tahun. Hanya saja mulutnya itu memang tidak berhati-hati dalam berbicara, tetapi di dalam hatinya sama sekali tidak ada niat buruk yang licik. Kakak ipar bahkan lebih melindungi anak-anak Gao Zhao daripada dirinya sendiri. Seiring dengan omelan sang putri, ia pun teringat kembali pada masa-masa saat ia melahirkan beberapa kali dulu. Kakak iparnya merawatnya dengan sangat baik sehingga ia sama sekali tidak menderita. Ada sebagian perempuan yang meninggalkan penyakit setelah melahirkan karena salah perawatan, tetapi masa nifasnya selalu dijalani selama empat puluh hari penuh sebelum ia turun dari tempat tidur. Kecuali menyusui anak, ia tidak mengerjakan apa pun. Berapa usia putrinya saat itu? Setiap malam putrinya harus memijat punggung Kakak Sulung karena Bibi mengeluh kesakitan di malam hari karena kelelahan.

Benar juga, makanan sekeluarga harus dimasak, anak-anak yang sudah agak besar harus diurus, bahkan popok bayi yang baru lahir pun semuanya dicuci oleh kakak ipar. Belakangan setelah ada pelayan, kakak ipar tetap tidak memiliki waktu senggang untuk berdiam diri. Ayah mertua dilayaninya, sang suami diurusnya, anak-anak diasuhnya, semua itu agar ia bisa menjalani masa nifas dengan tenang. Setiap hidangan selalu berupa sup bergizi. Ibu kandung dari keluarga asalnya datang berkunjung beberapa kali, dan pesannya selalu sama: kelak ia harus merawat dan menghormati kakak ipar bagaikan seorang ibu mertua.

Jika ia masih mempermasalahkan ucapan salah yang tidak sengaja terucap dari mulut kakak iparnya itu, maka ia adalah orang berpikiran sempit dan tidak tahu terima kasih.

"Tenang saja, Zhao Niang, Ibu tahu bahwa Bibi sulungmu melakukan semuanya demi keluarga kita. Segala jerih payahnya Ibu ketahui. Bahkan sekarang pun, Ibu sudah sering mengatakan agar ia tidak perlu terlalu sibuk, jika tidak bisa, kita bisa membeli seorang juru masak wanita lagi. Tetapi Bibi sulungmu itu memang tidak bisa diam. Ibu selalu mengingat kebaikan Bibi sulungmu, dan kalian bersaudara kelak juga harus berbakti dengan baik kepadanya. Siapa pun yang berani bersikap tidak baik kepada Bibi, Ibu tidak akan tinggal diam."

Gao Zhao tersenyum lebar dan berkata, "Aku sama sekali tidak mengatakan apa-apa. Aku tahu Ibu dan Bibi sulung adalah orang-orang yang baik, kalau tidak, bagaimana mungkin Ayah selalu bilang bahwa berkat adanya Ibu dan Bibi yang mengurus rumah tangga di rumah, beliau baru bisa fokus bekerja di kantor pemerintahan."

Nyonya Jiang memeluk putrinya dan tersenyum. Pantas saja Tuan mengatakan bahwa putri mereka adalah anak yang pandai berbicara, ucapan barusan bahkan memuji Tuan suaminya sekalian.

Saat makan malam, Gao Cui terus-menerus mengambilkan makanan untuk sang ipar, begitu pula dengan Gao Zhao. Hal itu membuat Gao Wenlin merasa kebingungan pada mulanya, tetapi tiba-tiba ia teringat pada kemungkinan lain dan langsung tersenyum lebar, lalu ia pun turut rajin mengambilkan makanan untuk istrinya.

Nyonya Jiang merasa malu dan melirik sekilas ke arah suaminya. Ia mengira suaminya tersenyum begitu lebar hingga matanya menyipit karena melihat keharmonisan keluarga. Ketika malam tiba dan sang suami diam-diam bertanya apakah ia telah berbadan dua, ia sempat terpaku sejenak sebelum akhirnya menyadari bahwa di meja makan tadi suaminya mengira ia sedang hamil, itulah sebabnya ia tersenyum seperti itu.

Mengetahui bahwa sang istri belum hamil, Gao Wenlin menghibur, "Tidak apa-apa jika belum ada. Aku sudah memiliki empat orang anak, jadi tidak perlu terburu-buru, kapan pun dikaruniai pasti akan selalu baik."

Melihat ekspresi penyesalan di wajah suaminya, Nyonya Jiang kembali mulai berharap agar ia bisa mengandung satu anak lagi. Sekalipun ia harus melahirkan dua anak lagi, ia tidak akan merasa kebanyakan. Hari demi hari kehidupan mereka semakin membaik, dan mereka tidak perlu takut kekurangan untuk membesarkan anak.

Sementara itu, di kamar sang keponakan, Gao Cui sedang merenungkan kecerobohan lidahnya sendiri.

"Zhao Niang, coba lihat, Bibi sudah seusia ini tetapi bicaranya tetap tidak bisa berhati-hati. Kamu harus mengambil pelajaran dari kesalahan Bibi ini. Semula Bibi sama sekali tidak memiliki pandangan buruk apa pun terhadap Ibumu, tetapi entah mengapa apa yang terlintas di kepala langsung terucap begitu saja hingga membuat Ibumu tidak senang. Bibi ini memang terlalu cepat bicara."

"Bibi, Ibumu sama sekali tidak mempermasalahkan hal-hal seperti itu. Bagaimana watak Bibi, Ibumu tentu sudah sangat tahu. Coba lihat, apakah dalam belasan tahun ini Ibu dan Bibi pernah bertengkar? Ibu memiliki sifat yang baik dan Bibi mengetahuinya dengan jelas, begitu pula sebaliknya, Bibi memiliki watak yang terus terang dan Ibu juga memahaminya. Tetapi kita semua berhati satu demi keluarga kita. Siapa juga yang akan terus mengingat beberapa patah kata yang salah diucapkan?"

"Aduh, itu semua karena Ibumu adalah orang yang berhati baik. Puluhan tahun lamanya Bibi tinggal di rumah orang tua, hidup bagaikan seorang nyonya rumah yang dimuliakan. Kalian bersaudara juga sangat dekat dengan Bibi. Seandainya di keluarga lain, seorang putri yang kembali menetap di rumah orang tua karena gagal berumah tangga bahkan tidak akan diizinkan duduk satu meja untuk makan, dan perlakuan yang mereka terima terkadang bahkan lebih buruk daripada pelayan rendahan karena kakak ipar dan adik ipar merasa malu. Tetapi Ibumu tidak pernah berpikir seperti itu, ia memperlakukanku seperti kakak kandung sendiri. Justru karena Ibumu berhati lembut, ia bisa mentolerir diriku. Tadi aku malah mengucapkan kata-kata itu seolah-olah aku sedang meremehkannya yang tidak memiliki wibawa. Seandainya ia adalah seorang ipar yang memiliki watak keras dan mendominasi, apakah ia akan sanggup membiarkan aku hidup bahagia di rumah orang tua ini?"

Gao Zhao mengangguk dalam hati. Memang benar juga apa yang dikatakannya. Sungguh menyedihkan memikirkan bagaimana kedudukan seorang perempuan di zaman ini sangat bergantung pada ada atau tidaknya anak laki-laki. Jangankan tidak memiliki anak, bahkan mereka yang hanya melahirkan anak perempuan pun harus hidup dengan menundukkan kepala. Tanpa perlu membahas lebih jauh bagaimana sifat ibu Qian Yulan, bukankah wanita itu menjadi semakin tersesat karena ia hanya memiliki seorang anak laki-laki sehingga ia dipenuhi ketakutan dan kewaspadaan yang berlebihan?

Oleh karena itu, jangan berkhayal bisa menyeberang ke zaman kuno lalu membangun duniamu sendiri hanya dengan mengandalkan pesona, kemampuan, atau kekuatan cinta. Itu hanyalah mimpi di siang bolong, kecuali jika bereinkarnasi sebagai seorang putri raja. Bahkan kehidupan seorang permaisuri pun belum tentu tidak terasa menyesakkan.