Bab Seratus Delapan Belas: Rencana Ying Zheng dan Keresahan Raja Xi dari Yan

Setelah tersadar, Chao Nüyao kembali bersikap khidmat dan segera memberikan laporan. Urusan pribadi dan negara, ia sangat memahami batasannya.

Ia pun tahu kapan saatnya menggoda Ying Zheng dan kapan tidak.

"Baginda, berdasarkan kabar yang dikirim oleh Luo Wang, serta hasil penyelidikan orang-orang yang saya tempatkan di Xinzheng, Ji Wuye telah bertemu dengan Hou Xueyi dan mengerahkan seratus ribu pasukan untuk berjaga di Xincheng."

"Posisi ini sangat strategis; bisa maju maupun mundur. Bisa bergabung dengan pasukan Qin, atau membiarkan tentara Qin masuk lebih dalam untuk kemudian dikepung bersama pasukan koalisi."

Ying Zheng mengangguk pelan, menyipitkan mata, lalu bertanya kembali, "Menurutmu, bagaimana pilihan yang akan diambil oleh negara Han?"

"Urusan militer dan negara bukanlah ranah hamba untuk berpendapat. Lagipula, bukankah Baginda sudah memiliki rencana yang matang?"

Chao Nüyao sangat tahu diri, ia tersenyum tipis tanpa berkata lebih banyak.

"Kalau begitu, menurutmu orang seperti apa Ji Wuye itu?"

Ying Zheng melipat kedua tangan di belakang punggung, berbalik, dan menatap ke arah timur.

Mendengar pertanyaan itu, tatapan Chao Nüyao berkedip. Ia tahu bahwa inilah saatnya Ying Zheng bersiap menyerang negara Han. "Ji Wuye dijuluki sebagai 'Jenderal terkuat negara Han dalam seratus tahun terakhir'. Ia telah membangun kekuasaan di sana selama puluhan tahun, menguasai istana, bertindak sewenang-wenang, licik, gemar akan wanita, dan terobsesi dengan kekuasaan."

"Oleh karena itu, sulit untuk membuatnya berkhianat kepada Han. Di sana, ia berada di bawah satu orang namun di atas puluhan ribu orang. Bahkan Raja Han pun harus tunduk di bawah tekanan kuasanya. Kedudukan seperti itu sudah mencapai puncaknya di dunia ini; tidak ada negara lain yang bisa memberinya posisi serupa."

"Benar, kepentingan duniawi mungkin tidak bisa lagi menggoyahkannya, tetapi bagaimana dengan nyawanya?" Ying Zheng menyipitkan mata dan berucap pelan.

"Nyawa!"

Tatapan Chao Nüyao berubah, lalu ia tersenyum, "Orang seperti Ji Wuye, yang telah mencapai puncak kekuasaan, tentu sangat menghargai nyawanya. Namun, Ji Wuye sendiri adalah petarung top masa kini dengan ilmu bela diri yang tangguh. Bahkan ahli tingkat super pun akan kesulitan membunuhnya, apalagi ia memimpin seratus ribu pasukan dan selalu dikelilingi pengawal serta pendekar hebat. Ingin membunuhnya, rasanya..."

"Chao Xi, pandanganmu masih terlalu sempit. Dalam peperangan antarnegara, pembunuhan hanyalah cara yang paling rendah."

"Hamba mohon ampun atas kelancangan hamba!"

Chao Nüyao tertegun, lalu menundukkan kepala dan tersenyum simpul, "Pemikiran Baginda tentu mencakup seluruh dunia, tidak bisa dibandingkan dengan wanita kecil seperti hamba. Hamba hanya berharap, di dalam hati Baginda yang seluas samudra, masih ada tempat untuk hamba."

"Sudahlah, pergilah dan cari cara untuk menyampaikan kabar mengenai Qin kepada Ji Wuye, setelah itu layanilah Ibu Suri."

Ying Zheng melihat seorang kasim datang terburu-buru, ia segera memberikan perintah itu lalu melangkah pergi.

Tak lama kemudian, di Istana Liuying, Ying Zheng bertemu dengan Wang Jian yang telah berusia empat puluh tahun lebih.

Pada masa ini, Wang Jian masih jauh dari reputasi Meng Ao atau Wang He. Meng Ao dan Wang He dulunya adalah wakil jenderal dari Wu'an Jun Bai Qi, sementara Wang Jian hanyalah sosok yang sempat memberikan saran kepada Raja Zhaoxiang.

Selama bertahun-tahun, meski ada peperangan, ia belum mendapat giliran untuk tampil karena masih ada jenderal senior seperti Meng Ao. Oleh karena itu, ia terus melatih pasukan di Lantian atau Gunung Li dan tidak memiliki pencapaian yang menonjol.

Maka, ketika Wang Jian mengetahui bahwa ia dipanggil secara khusus dari Lantian ke Xianyang oleh Raja Qin yang baru naik takhta, hatinya penuh dengan keraguan.

Namun, ada pula rasa harap.

Ia telah mendengar legenda tentang Ying Zheng. Kata-kata yang diucapkan saat pertama kali kembali ke Xianyang masih membuat banyak orang takjub. Saat masih menjadi pangeran, ia memperbaiki alat bajak pertanian; saat menjadi putra mahkota, ia pergi sebagai utusan ke Han. Kini, setelah menjadi raja, ia pasti akan menunjukkan ambisi besarnya.

Apalagi sekarang, beberapa negara di timur bergabung dalam koalisi, mengalahkan Meng Ao, dan memaksanya bertahan di Hangu. Jelas, raja muda yang baru menjabat ini tidak akan membiarkan keadaan terus seperti itu.

"Hamba Wang Jian menghadap Baginda."

Begitu memasuki Istana Liuying, Wang Jian melihat peta sederhana tergantung di dinding. Di depan peta itu, sesosok tubuh yang mengenakan pakaian berkabung putih berdiri membelakanginya, menatap peta tersebut.

Wang Jian segera berlutut dengan satu kaki dan berseru lantang.

"Jenderal Wang, silakan berdiri."

Ying Zheng tidak berbalik, juga tidak menunjukkan sikap basa-basi, ia langsung menuju inti pembicaraan. Sambil menunjuk ke arah Celah Hangu di peta, ia berkata, "Jenderal Wang, Sangxiang dan Jenderal Huan Qi telah memimpin seratus ribu pasukan untuk membantu Jenderal Meng. Sekarang Celah Hangu telah menampung lebih dari tiga ratus ribu tentara. Menurutmu, haruskah kita mengirim pasukan untuk bergabung dengan negara Han dan memutus jalur mundur koalisi empat negara tersebut?"

Wang Jian tidak memedulikan mengapa ia dipanggil sendirian, mendengar ucapan Ying Zheng, hatinya cemas. Ia segera melangkah maju dan berkata dengan gelisah, "Baginda, meskipun negara Han memiliki perjanjian dengan kita, hamba khawatir Han akan berkhianat. Jika itu terjadi, pasukan Qin kita akan ditelan oleh koalisi negara-negara timur!"

"Hahaha!"

Mendengar itu, Ying Zheng tertawa lepas. Ia menoleh sedikit ke arah jenderal yang mengenakan zirah Qin dengan wajah tegas itu, "Bagaimana jika yang dinantikan olehku justru pengkhianatan dari negara Han?"

"Maksud Baginda adalah?"

Wang Jian mendongak dengan terkejut. Ia sempat mengira Ying Zheng masih terlalu muda dan karena urusan pernikahan, ia terlalu memercayai janji Han. Namun kini, ternyata tidak demikian.

"Jenderal Wang, jika saat ini Qin memiliki pasukan untuk memusnahkan Han, apakah kau bisa menahan pasukan koalisi negara lainnya?"

"Ini..."

Wang Jian ragu sejenak, lalu menjawab, "Kecuali koalisi itu pecah dan lima negara terpecah pasukannya, mungkin kita bisa mengalahkan mereka satu per satu."

"Bagus, aku akan memberimu kesempatan itu. Kembalilah ke Lantian, kerahkan pasukan besar secara rahasia menuju perbatasan Han, dan kau akan..."

Ying Zheng berbisik dan berdiskusi dengan Wang Jian.

Setelah pembicaraan rahasia tersebut, mereka menetapkan strategi umum. Wang Jian menerima perintah dengan sikap khidmat dan segera pergi.

Meski Wang Jian tidak tahu cara apa yang akan digunakan Ying Zheng untuk memecah koalisi, ia paham bahwa ini bukan waktunya untuk bertanya. Selama koalisi itu runtuh, ia memiliki kemampuan untuk menahan pasukan bantuan.

Karena Ying Zheng telah mengatakannya dan mengerahkan pasukan sebanyak itu, ia pasti sudah memiliki keyakinan.

Akibat pergerakan Lu Buwei dan Huan Qi yang menarik sebagian besar perhatian, kamp militer Lantian justru tampak tenang.

...

Negara Yan, Kota Ji.

Di dalam istana Raja Yan.

Setelah mendengar perkataan utusan Qin, Raja Yan Xi terdiam.

"Baginda, apa yang dikatakan utusan Qin ada benarnya. Sekarang Qin menempatkan pasukan di Hangu, meski koalisi kuat, sulit untuk menembusnya. Setiap hari yang terbuang hanya akan menghabiskan persediaan gandum. Daripada membantu Wei tanpa hasil, lebih baik ambil kesempatan ini untuk menduduki negara Zhao dan merampas kota serta wilayah mereka."

Seorang pejabat negara Yan yang telah disuap segera angkat bicara.

"Benar, Baginda. Qin pada dasarnya berperang melawan Zhao dan Wei, tidak ada hubungannya dengan kita. Sekarang karena tujuan sudah tercapai, membantu Wei mengusir Qin, sementara Qin juga berniat berdamai dengan kita, lebih baik kita ikuti arus dan memberikan budi kepada Qin."

"Baginda, negara Han selalu bermain dua kaki. Saat pasukan Yan kita berperang melawan Qin, Han hanya duduk diam. Xinling Jun pun membiarkannya saja, bahkan ia mengerahkan pasukan Wei untuk berhadapan dengan Han, saling mengikat kekuatan. Hamba curiga Xinling Jun sudah memiliki perjanjian lain dengan Han untuk menguras kekuatan pasukan kita."

"Dengan demikian, meski pasukan Wei berkurang dalam pertempuran tahun lalu melawan Qin, kekuatan kita pun turut melemah. Negara Yan kita rugi tanpa alasan, sementara kekuatan negara lain tetap setara."

"Lagipula, Xinling Jun telah tinggal di Zhao belasan tahun dan sangat dihargai oleh Raja Zhao. Jika mereka sudah bersekongkol, pasukan Zhao tetap utuh. Saat pasukan Yan kita hancur, bukankah itu memberikan kesempatan bagi Zhao untuk menyerang kita!"

Mendengar semua itu, Raja Yan Xi akhirnya tergugah.

Bagaimanapun, negara Yan dan Zhao tidak pernah sejalan, dan dendam di antara keduanya sangat banyak.

Saat itu, terdengar lagi seseorang berkata, "Baginda, terdengar kabar bahwa dalam konfrontasi dengan seratus ribu pasukan Han, tentara Zhao dan Wei yang paling banyak dikerahkan, sementara kita Yan dan Chu hanya berpartisipasi dalam jumlah kecil."

Begitu kata-kata ini keluar, wajah Raja Yan Xi seketika berubah drastis.