Bab Empat Puluh: Pelayan Ikan Kecil (Bagian Kedua)

Dengan Lin Dao yang dengan bebas mencabut senjata dan membunuh musuh di luar, serta Guan Ping yang memberikan perlindungan ketat di dalam, para bandit akhirnya mundur setelah meninggalkan mayat yang bergelimpangan di tanah.

Setelah memastikan para bandit tidak akan kembali, Lin Dao baru berbaring dengan santai di atas rumput dengan posisi tubuh menyerupai huruf besar, sementara tombak peraknya tertancap di dekatnya. Malam di Jiuzhou jauh lebih terang daripada di Bumi, mungkin karena adanya dua bulan, sehingga jarak pandang di sekitar masih cukup jelas.

"Bagaimana, apakah kamu terluka?" Guan Ping mendekati Lin Dao dan bertanya.

"Terluka sih tidak, hanya saja aku lelah luar biasa. Sialan, kalau saja aku tidak memiliki tubuh kebal bagaikan berlian, mungkin aku sudah sejak lama dicincang mati oleh para bajingan ini." Ucapan Lin Dao ini memang tidak bohong; hal itu bisa dilihat dari pakaiannya. Saat ini, pakaian Lin Dao sudah robek berkeping-keping, bahkan memperlihatkan otot-otot dada bagian atasnya yang bidang dengan jelas.

"Beristirahatlah sebentar, setelah itu serahkan semuanya padaku. Begitu hari fajar, kita akan segera berangkat. Selama kita mengantar mereka ke tempat yang aman, seharusnya semuanya akan baik-baik saja."

"Tidak." Lin Dao bangkit duduk, mendongak menatap Guan Ping, dan berkata, "Selama para eunuch itu belum mati, keselamatan para gadis ini tidak akan pernah terjamin."

Guan Ping mengangguk dan berkata, "Apa yang kamu katakan memang benar, tetapi mereka sudah pergi sebelum para bandit muncul. Kita tidak begitu familiar dengan tempat ini, mencarinya sungguh terlalu sulit, lagipula kita sedang membawa orang-orang."

"Tenang saja, serahkan saja orang-orang itu padaku, aku tahu di mana mereka berada." Lin Dao mengulurkan tangannya menunjuk ke arah timur laut. "Di sana ada sebuah gunung, diperkirakan di situlah sarang para bandit. Selama sarang itu diratakan, semua masalah akan beres."

Setiap orang memiliki rahasia masing-masing, hal ini tentu saja tidak akan ditanyakan secara berlebihan oleh Guan Ping. Mengingat Lin Dao telah menunjuk lokasinya, rasanya tebakannya tidak akan meleset. "Musuh memiliki jumlah yang banyak dan kuat, aku akan pergi bersamamu."

"Selama pertempuran terjadi di hutan pegunungan, aku bisa bertempur melawan siapa pun, heh." Wajah tampan Lin Dao menyunggingkan sedikit senyuman kejam.

"Kalau begitu kamu harus sangat berhati-hati. Jika memang tidak mampu melawan, mundurlah." Bagi Lin Dao, Guan Ping menganggapnya sebagai sahabat sejati dari lubuk hatinya, tentu saja dia tidak ingin Lin Dao mengalami celaka.

Pada saat itu, Lin Dao bersiul, dan serigala raksasa berapi tersebut dengan cepat berlari mendekat ke sisi Lin Dao. Lin Dao langsung menduduki punggung serigala itu, memerintahkan serigala raksasa berapi tersebut melesat cepat menuju sarang bandit di arah timur laut.

Guan Ping melihat ke arah kepergian Lin Dao, tidak kuasa menahan diri untuk mendesah dan berkata, "Inilah kesatria sejati!"

Sekitar dua jam kemudian, puncak gunung di arah timur laut berkobar dengan api yang sangat besar. Kobaran api itu begitu hebatnya hingga bahkan dari posisi Guan Ping pun dapat terlihat dengan jelas.

Setengah jam kemudian, Lin Dao kembali menunggangi serigala raksasa berapi dan berlari kembali melalui jalur yang sama. Berbeda dengan saat keberangkatannya tadi, kali ini tangan Lin Dao membawa sebuah karung. Bagian tepi karung tersebut telah berlumuran darah segar, bahkan darah terus merembes keluar dari dalam karung itu sesekali. Kondisi Lin Dao hampir sama seperti saat berangkat, hanya saja ia terlihat jauh lebih kelelahan, dengan lingkaran hitam tampak di sekitar matanya.

"Nah, semuanya ada di sini!" Lin Dao melemparkan karung itu ke hadapan Guan Ping. "Ngomong-ngomong, hasil panen kali ini benar-benar luar biasa. Bukan hanya bertempur habis-habisan, aku juga mengumpulkan banyak harta karun hasil rampasan mereka. Sepertinya biaya hidup di Akademi Kekaisaran kelak tidak perlu dicemaskan lagi, dan kurasa aku bahkan bisa menyewa sebuah rumah di luar, lalu membeli seorang gadis rubah muda, heh..."

Lin Dao tersenyum dengan sangat mesum, sementara Guan Ping yang sudah menemani sepanjang perjalanan ini pun sudah terbiasa dan tidak merasa heran lagi. Ia tahu bahwa sifat asli Lin Dao memang seperti itu. Setidaknya, Lin Dao jauh lebih baik daripada para munafik yang berkedok orang suci. Dalam hal ini, Lin Dao agak mirip dengan paman ketiga Guan Ping, yaitu Zhang Fei; keduanya sama-sama mengekspresikan suka dan duka secara terbuka tanpa ada sedikit pun yang disembunyikan, sehingga orang bisa langsung menebak isi hati mereka hanya dengan sekilas pandang.

"Semua orangnya sudah kamu bunuh, lalu untuk apa kamu membawa kepala mereka kembali?" Guan Ping melemparkan karung itu jauh-jauh, bagaimanapun juga gadis-gadis di belakangnya ini adalah perempuan baik-baik, siapa tahu mereka akan merasa ketakutan jika melihat kepala yang berlumuran darah itu.

"Yaelah, bersikap lembut dan melindungi wanita rupanya. Heh, Tuan Muda Guan kita nNampak terpikat pada gadis yang mana nih, biar abang yang comblangin."

Guan Ping memilih untuk mengatupkan mulutnya rapat-rapat, ia tahu bahwa dalam hal berdebat, dirinya sama sekali bukan tandingan Lin Dao. "Soal kepandaian berbicara, mungkin hanya orang itu yang bisa menandinginya."

Gumamannya itu tertangkap oleh telinga Lin Dao, yang langsung bertanya dengan penuh rasa penasaran, "Siapa?"

"Tidak kenal." Guan Ping langsung menunjukkan punggungnya kepada Lin Dao.

"Sialan!" Lin Dao mengacungkan jari tengahnya ke arah Guan Ping.

Lin Dao membubarkan serigala raksasa berapinya, lalu berjalan dengan sempoyongan menuju tendanya sendiri. Sambil melontarkan kalimat, "Selanjutnya serahkan padamu, Kakak mau tidur sebentar, mengantuk sekali," ia langsung menerobos masuk ke dalam tenda. Di dalam tenda tentu saja tidak ada penerangan. Karena sudah terbiasa tidur tanpa mengenakan baju atasan, Lin Dao langsung melepas pakaiannya dan berbaring begitu saja di atas kasur lantai. Baru saja tubuhnya merebahkan diri, sebuah sensasi yang sangat lembut terasa menyentuh lengannya.

"Sejak kapan kasur lantai ini dilengkapi bahan silikon sendiri,"gumam Lin Dao pelan, lalu tangan kirinya pun ikut meraba ke samping. Begitu diraba, eh, ada yang tidak beres!

Seberkas api kecil mendadak muncul di belakang Lin Dao. Dengan bantuan cahaya api tersebut, Lin Dao terkejut mendapati bahwa di atas tempat tidurnya ternyata berbaring seorang gadis yang bertubuh matang sempurna. Orang tersebut tidak lain adalah Xiao Yu, gadis yang separuh wajah cantiknya telah tergores luka!

"Kamu, sedang apa kamu di sini?" Lin Dao benar-benar tidak menyangka Xiao Yu akan muncul di dalam tendanya. Terlebih lagi, hal yang paling membuatnya terkejut adalah Xiao Yu ternyata tidak mengenakan sehelai benang pun, menampilkan tubuh muda dan moleknya secara utuh di hadapannya.

Xiao Yu bangkit duduk. Ia sama sekali tidak mencoba mengelak, tidak pula menutup tubuh indahnya yang berlekuk-lekuk itu dengan pakaian. Ia hanya berlutut di hadapan Lin Dao dan memohon, "Pendekar, mohon bawa aku pergi bersama Anda."

"Eh, tunggu, tunggu, kenakan dulu pakaianmu itu, berpenampilan begini sangat mudah menggoda ku untuk berbuat dosa," ucap Lin Dao buru-buru, menutupi bagian tubuh Xiao Yu yang terekspos menggunakan sehelai selimut. "Kalau tidak salah ingat, namamu Xiao Yu, kan?"

"Benar."

Lin Dao menggaruk-garuk kepalanya sambil sedikit mengerutkan kening. "Aku sudah terbiasa bepergian sendirian, lagipula tujuanku adalah pergi menimba ilmu di akademi, sepertinya aku tidak bisa membawa pelayan perempuan ke sana."

"Aku tidak akan membuatmu repot, lagi pula aku bisa memasak, bisa menjahit..."

"Berhenti, berhenti, sudah kubilang aku tidak butuh pelayan."

"Aku juga bisa menghangatkan tempat tidur." Sambil berkata demikian, Xiao Yu sedikit melonggarkan selimutnya, hingga separuh dari sepasang payudaranya yang penuh dan seputih salju langsung terekspos, membuat Lin Dao menelan ludah dengan susah payah.

Pada akhirnya, satu kalimat dari Xiao Yu berhasil meruntuhkan pertahanan Lin Dao sepenuhnya: "Tuan, hamba masih seorang gadis suci."

Lin Dao menghela napas pasrah sambil menundukkan kepala, lalu bergumam, "Aku benar-benar kalah olehmu. Baiklah, baiklah, aku akan membawamu pergi. Tapi, kamu harus memberitahuku, kenapa kamu bersikeras ingin ikut denganku? Apa kamu tidak ingin kembali?"

"Tuan..."

"Ganti panggilanmu. Panggilan 'tuan' itu terdengar agak sesat. Hmm, panggil saja aku Tuan Muda."

"Baik, Tuan Muda." Xiao Yu berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Hamba lahir dari keluarga pejabat, ayah hamba adalah seorang saudagar kaya, sedangkan ibu kandung hamba adalah seorang budak wanita. Ayah hamba memiliki puluhan anak..."

Kisah hidup Xiao Yu tidak jauh berbeda dari kisah usang dan klise pada umumnya. Alasan utamanya enggan kembali dapat disimpulkan sebagai berikut: ibunya telah tiada, ayahnya adalah sosok pria keji tanpa belas kasih, dan agar tidak menjadi mainan para lelaki hidung belang, Xiao Yu bertekad untuk mengikuti Lin Dao hingga titik darah penghabisan. Jika Lin Dao menolaknya, maka ia lebih memilih untuk mengakhiri hidupnya sendiri setelah keluar dari tempat ini.

"Sudahlah, biarkan masa lalu berlalu. Xiao Yu, mulai sekarang kamu adalah orang di bawah perlindunganku. Aturanku tidak banyak, jalankan saja kewajibanmu dengan baik, dan aku tidak akan memperlakukanmu dengan buruk."

"Baik, Tuan Muda."

"Bagus, sekarang kenakan pakaianmu, lalu pergi dan beristirahatlah bersama saudari-saudari yang lain. Besok setelah kita mengantar mereka pulang, kamu bisa ikut pergi ke Akademi Kekaisaran bersamaku."

"Baik, Tuan Muda." Xiao Yu perlahan mengenakan pakaiannya kembali. Saat hendak melangkah keluar tenda, ia bahkan tidak lupa menoleh ke belakang dan bertanya, "Tuan Muda, Anda benar-benar tidak ingin hamba melayani di tempat tidur?"

"Gadis kecil, cepat sana keluar!"

"Baik."

Xiao Yu keluar dari tenda dengan senyum kecil yang tersungging di bibirnya. Sementara itu, dari dalam tenda terdengar gerutuan pelan dari Lin Dao, "Gadis ini benar-benar memiliki bentuk tubuh yang luar biasa. Eh, apa sebaiknya kubiarkan dia melayani di ranjang saja? Ah, cih, cih, memangnya aku pria yang tidak sabaran? Yah, toh cepat atau lambat dia juga akan menjadi wanita milikku, proses membesarkan gadis seperti ini sungguh sangat menyenangkan."

Meskipun tidak sepenuhnya memahami ucapan Lin Dao, Xiao Yu merasa sangat puas di dalam lubuk hatinya karena ia merasa telah menemukan tempat labuhan hidup yang aman.

Keesokan harinya, Lin Dao dan Guan Ping memimpin sekelompok gadis jelita kembali melewati jalur semula, dan butuh waktu dua hari bagi mereka untuk mengantar para gadis itu tiba di tempat tujuan dengan selamat. Tindakan yang diambil oleh Lin Dao pada saat itu membuat Guan Ping terus-menerus mengangguk memuji. Alasan utama para gadis itu dipaksa masuk ke istana adalah karena kondisi keluarga mereka yang miskin, dan Lin Dao memberikan masing-masing dari mereka dua ribu keping emas agar mereka bisa segera mencari pria yang baik untuk dinikahi. Akibatnya, banyak dari gadis-gadis itu yang secara terbuka menyatakan rasa kagum dan cinta mereka kepada Lin Dao. Namun, Lin Dao menarik Xiao Yu ke hadapannya sebagai tameng, menyatakan bahwa dirinya telah memiliki gadis pelayan yang bertugas menghangatkan ranjang.

Sementara itu, mengenai luka di wajah Xiao Yu, Lin Dao menyembuhkannya pada keesokan harinya hanya dengan menggunakan sebuah pil energi murni. Namun, ketika hal itu diketahui oleh Guan Ping, ia langsung "merampas" dua butir pil serupa dari Lin Dao.

"Baiklah, sekarang semua urusan penting sudah beres, kita harus mempercepat perjalanan kita!" seru Lin Dao lantang di atas punggung kuda.

"Jika ingin mempercepat perjalanan, kamu seharusnya membeli satu kuda lagi. Dengan membiarkan Xiao Yu duduk di pangkuanmu seperti itu, bukankah laju lari kuda menjadi melambat?" Guan Ping menatap dengan penuh rasa iri pada Xiao Yu yang berada di dalam dekapan Lin Dao. Wajah Xiao Yu meskipun bukan yang tercantik mutlak, tetapi memiliki keselarasan fitur yang sangat menawan. Penampilan Xiao Yu secara keseluruhan memancarkan kesan lembut dan berisi. Pakaiannya yang sederhana justru memancarkan aura seorang wanita dari keluarga terpandang; alisnya bagai bulu seledri, matanya bagai air musim gugur, bibirnya merah ranum, dan hidungnya mungil sempurna. Sungguh benih kecantikan sejati.

Ditambah lagi dengan melihat ekspresi terbuai di wajah Lin Dao, membuat darah Guan Ping mendidih karena gemas. Ia berpikir dalam hati, seandainya tahu lebih awal, ia juga seharusnya mencari satu untuk dirinya sendiri. Sayangnya, di antara sekelompok gadis tersebut, hanya Xiao Yu yang paling mencolok, sementara yang lainnya langsung tampak pudar setelah melihat pesona Xiao Yu.

"Tubuh Xiao Yu ringan, beratnya paling hanya sekitar tiga puluh kilogram, bahkan belum ada separuh berat badanku, mana mungkin itu menjadi beban." Lin Dao merasa sangat menikmati momen itu. Di atas punggung kuda yang berguncang, gesekan-gesekan kecil di antara tubuh mereka tercipta, dan sensasi kenikmatan semacam itu sungguh tiada tara nyamannya.

"Hia!" Lin Dao mengepakkan perut kuda, memacu hewan itu melesat cepat meninggalkan tempat.

Catatan Penulis: Jilid keempat telah selesai. Memasuki Jilid kelima, cerita resmi memasuki tahap kedua dari novel ini: "Pertemuan Para Tokoh Unggulan"!