164 Diusir dengan Kesal

Keesokan harinya, Nyonya Tua Lu datang berkunjung. Nyonya Jiang merasa bingung mengenai tujuan kedatangannya, dan yang lebih mengherankan lagi adalah ia membawa hadiah. Meskipun itu hanya beberapa potong ikan asin kering, ini adalah salah satu dari sedikit kesempatan dalam bertahun-tahun ia melangkah masuk ke rumah sambil membawa sesuatu.

"Cui'er, ini adalah barang bagus yang Bibi bawa langsung dari Prefektur Xuanqing. Simpanlah untuk memperbaiki kehidupan kalian saat Tahun Baru nanti. Kasihan anak-anak itu, lihatlah betapa kurusnya Zhaojer."

Gao Zhao merasa geram dalam hati. *Tahun ini aku sudah gemuk, ya! Lagipula, apakah keluargaku harus mengandalkan beberapa potong ikan asin darimu untuk memperbaiki kehidupan? Tidak membawa hadiah saat hari raya, baru membawanya setelah hari raya lewat, pasti ada niat tersembunyi lagi.*

"Bibi sebaiknya bawa pulang saja ini untuk memperbaiki kehidupan keluarga Sepupu Jiariang dan yang lainnya. Xingrong dan yang lainnya tidak suka makan ikan asin, percuma diberikan juga tidak akan ada yang makan," jawab Gao Cui langsung.

"Huh, jangan berpura-pura kaya jika sebenarnya tidak mampu. Bibi hanya merasa kasihan pada Yangrong dan yang lainnya. Bibi membawanya, jadi terimanya saja. Zhaojer, bawa adikmu keluar untuk bermain sebentar, Bibi ada urusan yang ingin dibicarakan dengan Ibumu. Cui'er, tolong ambilkan secangkir teh untuk Bibi."

Sudah jelas sekali ia ingin mengusir mereka keluar. Gao Zhao baru saja hendak membuka mulut untuk berbicara, tetapi ia mendengar ibunya berkata terlebih dahulu, "Zhao'er, bawa Qiaoyun keluar bermain sebentar."

Ia tidak punya pilihan selain menggandeng tangan adiknya dan berjalan keluar. Qiaoyun mengatakan ingin membaca buku, jadi Gao Zhao membawanya ke kamar sayap timur, mengeluarkan sebuah buku untuknya, sementara ia sendiri berdiri di ambang pintu untuk mendengarkan gerakan di rumah utama. Sayang sekali hari sudah dingin dan pintu serta Jendela tertutup rapat, sehingga tidak terdengar apa-apa.

Gao Cui juga keluar dengan terburu-buru untuk menyuruh orang menuangkan teh, karena ia harus kembali ke dalam untuk mendengarkan apa yang sebenarnya ingin dikatakan oleh bibinya itu.

Melihat semua orang telah keluar, Nyonya Tua Lu langsung bertanya to the point, "Niangniang, apakah pemuda tampan yang dibawa oleh Tuan Jia semalam sudah bertunangan?"

Nyonya Jiang terkejut. Ternyata dia datang demi urusan ini. Teringat olehnya bahwa Yunniang dari keluarga cabang kedua berusia satu tahun lebih muda daripada Gao Zhao, memang sudah saatnya mencari calon suami untuknya.

"Bibi, ini adalah urusan keluarga Jia, bagaimana menantu ini bisa tahu?"

Nyonya Tua Lu mencibir dan berkata, "Jangan-jangan kamu mengincar pemuda itu untuk dijodohkan dengan Zhao'er? Yunniang-ku jauh lebih cantik daripada Zhao'er, dan dia besar di Prefektur Xuanqing. Jika mereka ingin memilih, tentu mereka akan memilih Yunniang-ku."

Nyonya Jiang merasa sangat marah hingga sekujur tubuhnya gemetar. Apa maksudnya dengan "orang lain yang memilih"? Anak perempuan dari keluarga cabang kedua milikmu itu tidak ada nilainya, jangan bawa-bawa keluarga cabang utamaku.

"Bibi, untuk urusan Zhao'er, aku berniat memilihnya dengan cermat. Jika Bibi naksir keluarga Jia, sekarang mereka tinggal di kediaman saudagar Li yang berada di dekat sini. Bibi tua bisa pergi ke sana sendiri dan bertanya."

Gao Cui masuk ke dalam dan menyerahkan teh kepada bibinya. Nyonya Tua Lu menerimanya tetapi tidak meminumnya, melainkan meletakkannya di atas meja Kang. "Bukankah dikatakan bahwa keluarga Jia mengenal keluarga besar kalian? Aku datang untuk mencari tahu. Sekilas melihat keluarga Jia, mereka tampaknya adalah keluarga terpandang. Bagaimana situasi keluarga pemuda itu? Jika belum bertunangan, suruh saja Wenlin pergi untuk membicarakannya. Ini juga urusan keluarga Gao. Di masa depan jika berhasil, bukankah keluarga utama kalian juga akan ikut menikmati cipratan keberuntungannya?"

"Bibi, keluarga Gao cabang utama dan cabang kedua sudah memisahkan garis leluhur. Urusan keluarga cabang kedua kalian tidak ada hubungannya dengan cabang utama. Bahkan jika Yunniang kalian masuk istana selir kaisar, itu pun tidak ada hubungannya dengan cabang utama. Keluarga cabang utama kami tidak berniat menumpang kebaikan siapa pun," ucap Gao Cui tanpa basa-basi. Meskipun ia tidak mendengar apa yang dikatakan Nyonya Tua Lu sebelumnya, pokoknya ia harus membantah perkataan wanita itu.

"Meskipun garis leluhur dipisahkan, kita tetap berasal dari satu kakek moyang dan belum keluar dari garis lima generasi. Wenlin dan Wencai juga cucu dari kakek yang sama. Bukankah cabang utama mengandalkan bantuan dari Wencai? Tuan Kabupaten Zhang bersikap lunak demi Wencai, makanya Wenlin bisa terus menjadi juru tulis resmi, kalau tidak, bagaimana dia bisa duduk dengan stabil sampai sekarang? Aku tidak pernah melihat kalian datang ke rumah untuk berterima kasih kepada Wencai. Apakah perak yang dikeluarkan Wencai untuk menyuap ke sana ke mari itu turun dari langit? Bahkan semalam, ketika Wencai dan Tuan Kabupaten Zhang minum bersama, dia mengucapkan banyak hal baik untuk Wenlin. Kalian bisa bersikap seolah tidak punya hati nurani, tetapi Wencai kami selalu mengingat bahwa kita adalah satu keluarga Gao. Setelah melakukan semua itu, dia tidak pernah mengungkitnya di hadapan Wenlin. Siapa sangka kalian justru tidak tahu berterima kasih, sungguh menyia-nyiakan niat tulus Wencai yang menganggapnya sebagai saudara sendiri."

Tepat pada saat itu, Gao Wenlin masuk ke dalam rumah. Mendengar ucapan tersebut, ia memanggil bibinya dengan ekspresi tanpa emosi, lalu berkata, "Aku tidak butuh bantuan sepupu untuk diangkat derajatnya. Pulanglah dan katakan padanya agar tidak perlu repot-repot, urus saja urusannya sendiri dengan baik. Jika keluarga cabang kedua kalian makmur, sebagai keponakan aku akan mengucapkan selamat. Bagaimana kondisi keluarga cabang utama kami, itu bukan urusan yang perlu dicemaskan oleh cabang kedua."

Nyonya Tua Lu biasanya bertindak sewenang-wenang di hadapan Nyonya Jiang dan Gao Cui, tetapi ia masih merasa segan terhadap keponakan laki-laki ini. Terlebih lagi setelah mendengar Gao Wenlin, yang tidak pernah berbicara seperti itu kepadanya, mengucapkan kata-kata tersebut, wajahnya langsung berubah pucat dan merah bergantian.

"Aku sama sekali tidak mengharapkan kalian tahu balas budi, dan sekarang kalian berani bicara seperti itu? Untung saja Wencai selalu mengatakan bahwa Wenlin menjalani hidup yang tidak mudah, harus menopang rumah tangga ini, dan malah menikahi seorang istri dari latar belakang petani. Ibunya Jiariang setidaknya berasal dari keluarga seorang sarjana. Dulu saat Wenlin hendak melamar dari keluarga Jiang, aku sudah bilang bahwa keluarga kecil dan miskin seperti itu hanya akan menghancurkan masa depan keturunan keluarga Gao..."

"Bibi!"

Melihat wajah istrinya memerah karena marah, Gao Wenlin langsung memanggil dengan suara tegas, "Bibi, urusan keluarga cabang utama, mulai sekarang tolong dikurangi ikut campur oleh cabang kedua. Bibi urus saja Paman dengan baik. Jika benar-benar tidak bisa, belikan seseorang untuk melayani Paman, agar tidak sampai menjual pelayan perempuan yang sedang hamil muda, itu sama saja mendatangkan malapetaka bagi keluarga Gao! Petuah orang tua selalu mengatakan pentingnya menumpuk kebajikan, menumpuk berkah bagi keturunan. Seperti yang Bibi katakan, bagaimanapun kita berasal dari kakek yang sama, keluarga cabang kedua di masa depan... melihatnya pun keluarga cabang utama kami merasa tidak sampai hati. Nanti sore, suruh Wencai datang ke sini, sebagai kakak aku ingin berbicara dengan adikku."

Sebelumnya, setiap kali Nyonya Tua Lu datang, Gao Wenlin entah sedang tidak berada di rumah, atau situasinya pas dengan saat wanita itu dan kakak tertua sedang bertengkar hebat. Sebagai seorang keponakan, tidak pantas baginya untuk ikut campur. Pernah suatu ketika, dia bahkan sampai dijatuhkan dan dililit oleh bibinya yang berbaring di lantai sambil merengek tidak tahu malu, menuduh keluarga cabang utama menindas orang. Untung saja saat itu putranya sendiri tidak sengaja menjatuhkan tubuhnya, dan keributan dari anak-anak membuat orang dari sebelah berdatangan sehingga bibi itu berhasil diusir pergi.

Namun hari ini, wanita itu terang-terangan berbicara omong kosong di hadapannya, dan Gao Wenlin tidak mau tinggal diam. Tabiatnya memang tampak ramah, tetapi ia bukanlah tipe orang yang hanya bisa menelan ludah dan terus mengalah. Jika bibinya itu datang untuk membuat keributan dan mencakar-cakarnya, ia mungkin memang tidak punya cara untuk menghadapinya, tetapi ia sama sekali tidak akan membiarkan istrinya duduk diam mendengarkan caci maki bibi itu dan menderita ketidakadilan.

Nyonya Tua Lu tidak menyangka bahwa masalah memalukan di keluarganya sendiri ternyata diketahui oleh seluruh keluarga cabang utama. Seketika wajah dan lehernya memerah padam. Nyonya Jiang buru-buru berkata kepada suaminya, "Ayah, Ayah dipanggil oleh Kakek ke sana, pergilah lihat apakah ada urusan penting."

Ia takut bibinya nanti akan kembali membuat kehebohan dengan bersikap tidak senonoh kepada suaminya. Di antara para wanita, sebaiknya para pria tidak perlu dilibatkan, terutama karena bibi itu memang sengaja mencari gara-gara tanpa alasan, sehingga suaminya pun tidak akan bisa berbuat apa-apa.

Gao Wenlin bangkit berdiri dan berkata, "Bibi, jika tidak ada urusan, pulanglah dan rawat Paman dengan baik. Paman sekarang sudah tua, sudah waktunya menikmati masa tua."

Sebelum ia sempat berjalan keluar, Nyonya Tua Lu tiba-tiba berdiri dengan mengentakkan tubuhnya. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia menepis tubuh Gao Wenlin dan langsung melangkah pergi keluar.

Belum lagi ia keluar dari halaman, ia mendengar suara tawa terbahak-bahak dari Gao Cui yang berseru, "Pantas!"

Hal itu membuatnya begitu marah hingga jemarinya gemetar. Ia berbalik berniat untuk masuk kembali ke dalam, tetapi ia melihat Zhaozer berdiri di ambang pintu kamarnya sambil menatap ke arahnya. Saat melihatnya berbalik, gadis itu bahkan membungkuk memberikan hormat.

Nyonya Tua Lu menghentakkan tubuhnya dan pergi begitu saja. Selama gadis sialan itu ada di sana, jangan sampai ia membuat dirinya mendapat malu yang lebih besar. Putranya telah berpesan bahwa pada saat-saat krusial menjelang kenaikan jabatan ini, jangan sampai ada keributan konyol yang merusak peluangnya.

Gao Zhao terus berdiri di ambang pintu kamarnya, mendengarkan setiap suara yang ada di luar. Jika terdengar suara tangisan atau ratapan, ia sudah bersiap untuk menerobos masuk. Namun ia tidak menyangka bahwa tidak lama setelah ayahnya masuk, bibi buyut itu justru pergi dengan wajah penuh kemarahan. Mendengar suara tawa lepas dari Bibi Tertua, ia merasa lega. Baru saja ia berbalik, ia melihat Qiaoyun berdiri tepat di belakangnya.

"Kakak, apakah bibi buyut sudah pergi?"

"Sudah pergi, bibi buyut hanya mampir untuk mengobrol sebentar. Qiaoyun anak pintar, ayo masuk kamar kita membaca buku lagi."

Qiaoyun melirik ke arah Kakak Tertuanya, tatapan itu seolah berkata *Kakak sedang membohongi aku*, tetapi ia tidak mendesak untuk bertanya lebih jauh. Ia menggandeng tangan Kakak Tertuanya dan berjalan masuk, sementara Gao Zhao bergumam pelan menyebut adiknya itu sebagai si kecil yang cerdik.