Bab Seratus Lima Puluh Delapan: Mengorbankan Pion Demi Keselamatan Benteng-Penjelajah Langit pada Masa Qin(Hujan Surga Membasahi)

Di dalam ruang kerja.

Wei Yong memegang gulungan bambu di tangan kirinya, sementara tangan kanannya dengan ringan memegang kuas tulis.

Namun, sepasang mata tuanya, saat menatap bayangan yang tiba-tiba muncul di hadapannya, perlahan-lahan berubah menjadi ketakutan yang tak dapat dijelaskan, wajahnya berkerut ngeri.

"Pluk...!"

Gulungan bambu dan kuas di tangannya terjatuh lemas ke atas meja kayu.

"Kau, kau... bagaimana mungkin kau masih hidup?" Wei Yong menatap Si Yuan, hatinya diliputi keterkejutan yang luar biasa: "Di mana wanita itu? Maksudmu... apa kau sudah membunuhnya?"

"Tebakan yang bagus, sayangnya tidak ada hadiah."

Si Yuan sedikit menundukkan kepalanya, menyeringai ke arah Wei Yong.

Namun, penampilannya saat ini, ditambah berada di sudut ruangan yang remang-remang, serta noda darah yang menempel di tubuh dan pakaiannya,

membuatnya terlihat semakin menyeramkan dan mengerikan.

Bagaikan sesosok iblis dari neraka yang turun ke dunia fana.

"Sekarang, coba tebak, apakah aku akan membunuhmu?"

"Tidak... jangan bunuh aku!" Ekspresi Wei Yong perlahan-lahan berubah menjadi ketakutan: "Aku adalah Menteri Agung Negara Wei. Jika kau membunuhku, kau tidak akan bisa meninggalkan Kota Daliang dalam keadaan hidup."

"Aku masih berguna, aku bisa membantumu melakukan banyak hal."

"Aku juga bisa membantumu melenyapkan ancaman tersembunyi dari mata ganda..."

"Aku sudah memberimu kesempatan untuk bekerja sama, kaut sendiri yang tidak memanfaatkannya dengan baik." Si Yuan menatap ke bawah pada Wei Yong yang bermata ketakutan, lalu tersenyum tipis: "Tanpa ada orang yang melindungi di sisimu, kau ini begitu rapuh bagaikan serangga."

"Orang yang membunuhmu bukanlah aku."

"Melainkan... Jaring Laba-laba!"

"Tidak...!"

Si Yuan dengan kejam mengulurkan tangan kanannya, mencengkeram erat leher Wei Yong.

Kelima jarinya mengerahkan sedikit tenaga, langsung meremajakan tenggorokannya. Tubuh tuanya berkedut dan meronta secara naluriah beberapa kali,

sebelum akhirnya terkulai lemas dengan cepat.

"Pluk...!"

Mayat segar itu terjatuh, tergeletak begitu saja di atas lantai yang dingin.

Si Yuan memandangi tubuh Wei Yong, merenung dalam-dalam di dalam hatinya: "Haruskah aku menyempurnakan tubuh orang tua ini menjadi boneka mati yang bisa aku kendalikan?"

"Suara perlawananku terhadap orang-orang tadi sebenarnya tidak terlalu kecil, dikhawatirkan ada orang di kejauhan yang mendengarnya."

"Jika Menteri Agung Wei Yong ini mati menyusul malam ini, orang-orang mungkin akan mencurigaiku."

"Meskipun aku berniat menjadikan Jaring Laba-laba sebagai kambing hitam, status dan kedudukan seorang Menteri Agung bagaimanapun juga sangat luar biasa, tidak bisa disamakan dengan bangsawan biasa."

Setelah berpikir sejenak dengan cermat.

Si Yuan memutuskan untuk membiarkan Menteri Agung Wei Yong "hidup kembali" untuk sementara waktu.

Ia akan membunuhnya nanti ketika waktunya sudah tepat.

"Wei Yong, oh Wei Yong, untuk apa kau bersikap begitu keras kepala? Tidakkah lebih baik jika kita bekerja sama dengan baik sekali ini saja?"

"Sayangnya, guruku terlalu rendah hati, tidak cocok..."

Ia memanggil Tungku Hidup dan Mati, lalu membuka tutup tungku yang berbentuk bundar itu.

Ia memasukkan mayat segar Wei Yong ke dalam tungku bagian yin, memilih opsi [Pencurian Wujud] untuk meleburnya menggunakan kekuatan jiwa, lalu menyalakannya kembali.

"Bung...!"

Tungku yang kecil dan indah itu mulai bergetar perlahan.

Cahaya aneh yang suram dan dingin diam-diam menyebar dari tungku yin ke seluruh ruang kerja. Si Yuan memasang wajah tanpa ekspresi, terus merenung dalam diam.

"Aku bukanlah Wei Yong."

"Bahkan jika aku mengendalikan tubuhnya melalui Mantra Pencurian Wujud, ucapan dan tindakan, perangai dan watak, serta kebiasaan sehari-harinya pasti akan berbeda dari Wei Yong yang asli."

"Jika berhadapan dengan orang asing, itu tidak masalah."

"Namun, jika berhadapan dengan orang yang akrab dengan Wei Yong, kelemahan pasti akan segera terlihat dalam waktu singkat. Identitas Wei Yong sebagai boneka mati ini tidak akan bisa bertahan lama."

Tepat pada saat itu.

Cahaya dingin dan aneh itu lenyap tak berbekas begitu saja.

Si Yuan mengulurkan tangan membuka tutup tungku, mengeluarkan tubuh Wei Yong yang telah disempurnakan menjadi boneka mati dari dalam tungku yin, sembari menyalurkan tenaga dalam Es Mendalam untuk memurnikannya,

ia melanjutkan pemikirannya yang tadi.

"Karena tidak bisa bertahan lama..."

"Kalau begitu, manfaatkan waktu yang terbatas ini untuk meraih keuntungan sebesar mungkin yang kubisa bagi diriku sendiri, tanpa membuat orang lain terlalu curiga terhadap kejanggalan yang ada."

"Semuanya harus diselesaikan dengan cepat dan tegas."

......

Beberapa saat kemudian.

Wei Yong yang tadinya sudah mati, membuka kembali matanya.

Ia menoleh ke arah Si Yuan, sudut bibirnya sedikit terangkat, mencoba menirukan senyuman Wei Yong yang asli, namun ia segera menyerah dengan tegas.

"Tingkat kemiripannya kurang meyakinkan, tidak akan bisa mengelabui orang yang akrab dengan Wei Yong."

"Ternyata tetap tidak bisa."

Si Yuan menghela napas pasrah.

Ia melambaikan tangan menyimpan Tungku Hidup dan Mati, lalu berbalik meninggalkan ruang kerja sekali lagi, pergi tanpa suara memanfaatkan kegelapan malam bagaikan sesosok hantu malam.

Sementara itu, tubuh Wei Yong yang telah dikendalikan oleh sebagian kesadaran jiwa Si Yuan, duduk terdiam seorang diri untuk sesaat.

Tiba-tiba ia memanggil dengan suara lantang.

"Preman!"

Beberapa saat kemudian, seorang pelayan berlari tergopoh-gopoh, berdiri di luar ruang kerja dan bertanya dengan hormat.

"Ada titah apa dari Tuan?"

"Segera habisi koki yang datang ke ruang kerjaku tadi, serta siapa saja yang sempat berkontak dengannya malam ini."

"Jangan biarkan ada yang lolos."

"Saya mematuhi perintah!"

Setelah itu, pelayan tersebut berlari pergi dengan cepat untuk menyampaikan perintah dari Menteri Agung Wei Yong.

......

Meninggalkan kediaman Menteri Agung.

Di tengah perjalanan kembali ke kediamannya sendiri, Si Yuan mencari sebuah kolam, langsung melompat masuk ke dalam air, lalu dengan cepat membersihkan noda darah yang menempel di tubuhnya.

Adapun pakaian compang-camping yang berlumuran darah, dibakarnya hingga tak tersisa.

Setelah selesai membersihkan noda darah di tubuhnya.

Si Yuan berjalan dalam keadaan telanjang bulat, memanfaatkan perlindungan malam, dengan cepat meninggalkan tempat itu, kembali ke dalam kediamannya sendiri, dan merangkak masuk ke dalam selimut.

Ia tidur dengan nyenyak.

Malam pun berlalu begitu saja dalam sekejap.

Keesokan harinya, pagi hari.

Setelah menyantap sarapan pagi dan mengenakan pakaian serta tata rias dengan rapi, Si Yuan berdiam diri di dalam ruang kerjanya.

Ia dengan sabar menunggu pergerakan dari pihak boneka mati Wei Yong.

"Semoga rencana kali ini dapat berjalan lancar..."

......

Di sisi lain.

Di bawah pelayanan para pelayan wanita yang cantik, boneka mati Wei Yong mengenakan pakaian resmi kenegaraannya sebagai Menteri Agung.

Namun, ia tidak pergi menghadiri朝政 (rapat pagi istana).

Sebaliknya, ia mengirim utusan untuk menyampaikan pesan kepada Raja Wei, berbohong bahwa dirinya sedang jatuh sakit dan tidak dapat hadir dalam sidang istana.

Ia kemudian menunggu dengan sabar.

Hingga waktu sidang pagi Negara Wei berlalu, boneka mati Wei Yong membawa botol giok kecil yang ditinggalkan oleh Si Yuan semalam, lalu menaiki kereta kuda yang telah dipersiapkan oleh para pelayan sebelumnya.

"Jalan...!"

Kusir khusus itu dengan ringan mencambuk tali kekang, mengemudikan kereta kuda keluar dari kediaman Menteri Agung.

Langsung menuju ke Istana Raja Wei.

Sekitar seperempat jam kemudian, kereta tiba di gerbang utama Istana Raja Wei.

Boneka mati Wei Yong turun dari kereta, dengan wajah tanpa ekspresi, tatapan yang tenang, melangkah masuk ke dalam Istana Raja Wei tanpa tergesa-gesa.

Melangkah menaiki tangga demi tangga, lalu menemui kasim istana.

Ia langsung memberikan perintah dengan suara tegas.

"Aku memiliki urusan yang sangat mendesak untuk menghadap Baginda Raja, pergilah menyampaikan laporan sekarang juga."

"Baik!"

"Mohon Menteri Agung menunggu sejenak."

Kasim itu membungkuk hormat menanggapi Wei Yong.

Ia kemudian berbalik dan berjalan menuju tempat Raja Anli dari Wei berada saat ini, meskipun di dalam hatinya tersimpan sedikit kebingungan dan rasa heran.

"Ada apa dengan Menteri Agung hari ini, kenapa cara bicaranya terasa agak berbeda dari biasanya?"

"Sungguh aneh!"

Meskipun merasa bingung di dalam hati, ia tidak berani mengatakannya secara terang-terangan.

Ia sama sekali tidak mampu menyinggung perasaan seorang Menteri Agung.

Kasim itu berjalan berputar-putar melewati koridor hingga tiba di sebuah taman belakang di dalam Istana Raja Wei, sedikit menundukkan kepalanya agar tidak melihat sang Raja Wei yang sedang menggoda para selir cantik.

"Melapor kepada Baginda Raja, Menteri Agung memohon untuk menghadap."

"Katanya ada urusan penting mendesak yang harus dilaporkan kepada Baginda."