Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Sisa-sisa Naga Hijau

Tikus berbulu putih itu memiliki gerak-gerik dan ekspresi yang sangat menyerupai manusia, membuat Luo Kai merasa ngeri. Makhluk ini kemungkinan besar adalah seekor binatang buas. Dengan sangat hati-hati, ia merayap maju lagi sejauh beberapa meter.

Semakin dekat ia ke pusat medan magnet, semakin kuat pula sensasi kesemutan pada kulitnya. Tengkorak makhluk tak dikenal ini bagaikan sebuah reaktor radiasi yang terus-menerus memancarkan energi radiasi yang kuat. Makhluk-makhluk di sekitarnya pun menjadi lebih kuat, bahkan mengalami evolusi di bawah pengaruh energi tersebut.

Luo Kai sudah bisa merasakan jaringan kulitnya yang dalam mulai membelah dan berkembang biak akibat energi radiasi ini. Ia memperkirakan jika tinggal di sini untuk sementara waktu, tinggi dan berat badannya akan bertambah. Ia pun merasa tergiur; jika benda ini bisa dibawa pulang dan ia tidur di sampingnya setiap hari, fisiknya pasti akan meningkat secara perlahan. Sayangnya, benda ini terlalu besar dan pasti akan terus-menerus menarik perhatian makhluk lain.

Energi radiasi ini tidak hanya memengaruhi hewan, tetapi juga tumbuhan. Semua tumbuhan biasanya membutuhkan sinar matahari untuk tumbuh dan bertahan hidup, namun di ruang bawah tanah yang gelap dan sunyi ini, terdapat banyak tumbuhan tak dikenal yang mampu hidup hanya dengan mengandalkan radiasi dari tengkorak tersebut.

Di depan Luo Kai, ada sebatang rumput kecil setinggi satu inci yang berwarna hitam pekat, seolah-olah dicelup ke dalam tinta. Anehnya, rumput yang tampak ringkih itu justru menguasai area yang luas, dan makhluk lain pun menghindarinya jauh-jauh.

Seolah menyadari adanya makhluk yang mendekat, pucuk rumput itu tiba-tiba menyemburkan kabut hitam ke arah Luo Kai. Luo Kai terkejut dan buru-buru menghindar. Sebuah batu di sampingnya yang terkena kabut itu langsung terkorosi menjadi abu hitam.

Rumput hitam itu tidak menyerang lagi; tadi hanyalah sebuah peringatan. Keringat dingin bercucuran di sekujur tubuh Luo Kai. Semua makhluk di ruang bawah tanah ini adalah makhluk beracun, dan semakin dekat dengan tengkorak itu, semakin kuat pula makhluknya, bahkan hanya sebatang rumput sekalipun.

Tiga makhluk yang paling dekat dengan tengkorak itu adalah si tikus berbulu putih, seekor ular piton bersisik hijau—sama persis dengan ular beracun yang dimakan Luo Kai beberapa bulan terakhir, hanya saja dalam versi raksasa sepanjang lima atau enam meter dengan ketebalan seukuran tong air—serta sisik hitam kehijauan yang berkilau logam, melingkar di samping tengkorak.

Makhluk terakhir adalah tanaman merambat yang sempat dilihat Luo Kai dari atas. Tanaman itu tidak bisa bergerak dan tampak menembus lapisan batuan tebal untuk sampai ke sini. Ujung dari beberapa cabangnya yang besar menumbuhkan bunga-bunga kecil, melayang tepat di atas tengkorak sambil bergoyang perlahan.

Ketiga makhluk ini kemungkinan besar adalah binatang buas, dan kemungkinan besar berada pada tahap pertumbuhan atau bahkan tahap matang. Binatang buas tahap pertumbuhan sudah bukan tandingan bagi seorang praktisi bela diri manusia, apalagi binatang buas tahap matang, belum lagi ditambah dengan tak terhitung banyaknya makhluk beracun di sekitarnya.

Meskipun tergiur, Luo Kai tidak akan bertindak gegabah. Ia berpikir untuk segera pergi dan perlahan berdiri. Saat hendak beranjak, ia tak kuasa menahan diri untuk menoleh sekali lagi ke tengkorak makhluk tak dikenal itu. Sedikit cahaya fosfor melayang ke arahnya mengikuti aliran udara, membuat pandangannya sedikit lebih jelas. Tengkorak itu tampak seperti tengkorak seekor ular, namun memiliki tanduk di kepalanya, dengan sepasang rongga mata hitam pekat yang menghadap tepat ke arahnya.

Rongga mata yang hitam pekat itu bagaikan sebuah pusaran yang menyedot jiwa dan raga Luo Kai. Frekuensi kesadarannya terpancing tanpa sadar, dan di dalam benaknya kembali terdengar suara gemuruh seperti auman harimau dan naga. Kali ini suara gemuruh itu jauh lebih kuat daripada sebelumnya. Pandangannya menjadi gelap, dan ia pun jatuh terjerembap ke tanah.

Pada saat bersamaan, energi radiasi yang dipancarkan tengkorak itu menjadi semakin kuat. Terdengar bunyi retakan yang beruntun, permukaan tengkorak tiba-tiba mengalami retakan, dan aroma aneh yang tak terlukiskan pun menyeruak.

Aroma aneh ini seolah mampu memancing nafsu makan makhluk hidup dari kedalaman jiwa. Semua makhluk di ruang itu seketika terbangun dari hibernasi, menggeliatkan tubuh, menyemburkan napas, dan bergegas merayap ke depan. Bahkan beberapa tumbuhan pun berusaha keras menjulurkan cabangnya. Untungnya, Luo Kai sudah pingsan saat itu, jika tidak, ia pasti sudah disantap habis oleh makhluk-makhluk beracun ini.

Tiga makhluk terdekat sudah dengan kilat memanjat ke atas tengkorak. Ular piton raksasa itu menjulurkan lidahnya yang bercabang, mencoba masuk ke dalam celah tengkorak. Tikus berbulu putih juga berusaha keras memasukkan cakarnya ke dalam celah, namun tengkorak itu terlalu besar dan celahnya terlalu sempit, sehingga tidak ada yang bisa diraih.

Tanaman merambat itulah yang paling hebat; ia menjulurkan cabang paling halus ke dalam celah, dan cairan putih mulai merembes keluar. Aroma eksotis yang menyengat memenuhi seluruh ruangan. Semua makhluk menjadi gila dan mulai saling menggigit serta menyemburkan racun demi memperebutkan akses ke celah tersebut.

Semua yang berkumpul di sini adalah makhluk beracun dengan ketahanan racun yang luar biasa, sehingga racun tidak bisa langsung melumpuhkan lawan. Mereka terpaksa bertarung fisik. Suasana seketika menjadi berdarah. Ular piton bersisik hijau itu yang paling tangguh; sekali kibasan tubuh besarnya, deretan makhluk beracun langsung hancur menjadi bubur daging.

Tikus berbulu putih itu mencicit marah, memanjat ke puncak tengkorak, dan mengayunkan cakarnya. Kabut putih muncul, suhu turun drastis, dan beberapa makhluk beracun yang menyerang langsung membeku menjadi patung es.

Tanaman merambat yang menggantung dari atas pun mulai beraksi, ribuan cabangnya menjulur dari lapisan batuan, mengayun dan menghantam makhluk-makhluk beracun yang mendekat. Tiga binatang buas yang kuat itu segera mencapai kesepakatan diam-diam untuk memonopoli harta langka tersebut.

Saat terbangun, itulah pemandangan yang dilihat Luo Kai. Ia menggelengkan kepalanya yang pening. Dalam benaknya terbayang gambaran terakhir sebelum pingsan: seekor makhluk dengan sepasang tanduk, tubuh bersisik hijau, dan empat cakar tajam di perutnya—mirip dengan naga hijau dalam legenda—sedang meraung liar di langit. Di bawahnya, tak terhitung banyaknya meriam dan rudal menghantamnya, hingga sebuah hulu ledak berbentuk oval mengenainya. Gambaran itu terhenti dalam cahaya putih yang menyilaukan...

Luo Kai samar-samar mengerti bahwa tengkorak raksasa ini adalah sisa dari naga hijau tersebut, sejenis binatang buas bentuk sempurna yang telah didefinisikan ulang. Meski ribuan tahun telah berlalu, makhluk kuat ini masih meninggalkan jejak kehendak yang kuat, yang juga merupakan sejenis energi kebencian. Frekuensi kesadaran yang tidak sengaja ia bocorkan telah memicu resonansi, sehingga ia bisa merasakan dendam makhluk itu sebelum mati.

Makhluk ini terlalu mengerikan. Sisa kehendak setelah kematiannya saja hampir mampu menghapus kesadarannya.

Ia menarik napas dalam-dalam, dengan hati-hati mundur ke bawah sebuah batu, sambil menyaksikan pembantaian berdarah di depannya. Ketiga binatang buas itu masing-masing menempati satu sudut, menghalau serangan makhluk beracun yang menggila di sekitar. Saat tikus berbulu putih mengayunkan cakarnya, elemen air di udara terus berkumpul dan dengan cepat berubah menjadi hawa dingin. Area di depannya menjadi putih bersih, dan tak terhitung banyaknya makhluk beracun membeku menjadi patung es sebelum hancur berkeping-keping.

Luo Kai terpaku melihatnya. Ia tidak begitu terkejut dengan ular raksasa dan tanaman merambat itu, tetapi tikus berbulu putih ini benar-benar terlalu kuat.

Ular raksasa itu ganas dan brutal, tanaman merambat memiliki cabang yang tak ada habisnya, sementara tikus berbulu putih bisa menurunkan suhu. Awalnya mereka tampak dominan, namun seiring dengan semakin banyaknya makhluk beracun yang berdatangan, mereka mulai kewalahan.

Makhluk-makhluk beracun yang mengepung mulai bertindak cerdas dengan menyemburkan racun. Seperti rumput hitam yang ditemui Luo Kai sebelumnya, mereka menjulurkan cabang-cabang halus dari jauh untuk menyemburkan kabut hitam. Racun dari kabut tersebut sangat mengerikan, bahkan mampu mengorosi benda anorganik.

Yang pertama tidak tahan adalah ular piton bersisik hijau. Tubuhnya terkorosi oleh berbagai jenis racun hingga berlubang di sana-sini. Ia tidak berani lagi menggunakan tubuhnya untuk bertarung dan melingkarkan diri untuk bertahan. Daya tahan hidupnya sangat kuat dan ia sendiri adalah makhluk beracun yang hebat, sehingga ia membuka mulut lebar-lebar dan membalas dengan menyemburkan racun dari taringnya.

Tikus berbulu putih sibuk mengendalikan hawa dingin untuk menghalau kabut beracun yang datang, sehingga untuk sementara tidak bisa menyerang. Hanya tanaman merambat itu yang terus-menerus menjulurkan cabangnya untuk menyapu makhluk beracun yang mendekat. Baginya, selama akarnya tidak rusak, daya hidupnya hampir tak terbatas.