Bab Seratus Empat Puluh Satu: Meninggalkan Hutan

Di Longyang, di kediaman keluarga Su, Su Chengbo sedang duduk di ruang kerjanya sembari membolak-balik dokumen yang dikirimkan oleh sekretarisnya. Meskipun ia adalah penguasa Kota Longyang, ia tidak perlu mengurus urusan pemerintahan sehari-hari. Tim penasihatnya telah mengatur segalanya dengan rapi, sehingga ia hanya perlu memeriksanya sekilas dan membubuhkan tanda tangan.

Kurang dari setengah jam, urusannya selesai. Setelah sekretarisnya pergi, Su Chengbo berdiri dan berjalan menuju jendela. Ia memejamkan mata, namun mata ketiga di dahinya justru terbuka. Menghadap ke arah matahari, cahaya yang menyilaukan itu bersatu menjadi untaian sinar perak yang meresap masuk ke dalam mata ketiganya.

Suku Mata Tiga secara alami memiliki afinitas terhadap energi cahaya. Selama mata ketiga terbuka, mereka dapat memandu energi cahaya untuk memperkuat tubuh. Prosesnya tidak berbahaya, itulah sebabnya setiap anggota Suku Mata Tiga yang berhasil membuka mata ketiganya kemungkinan besar akan naik tingkat menjadi seorang ahli bela diri.

Hanya perlu menahan diri dari sifat terburu-buru dan gelisah, serta melakukan pengisian energi cahaya setiap hari ke dalam tubuh. Saat tubuh telah sepenuhnya bertransformasi, mereka akan menjadi seorang ahli bela diri. Tentu saja, menjadi seorang ahli bela diri bukanlah akhir, melainkan baru sebuah permulaan.

Bagi mereka, segala urusan duniawi terasa hambar. Jalan evolusi tingkat tinggi adalah tujuan utama yang mereka kejar.

Justru karena itulah, Suku Mata Tiga memiliki banyak ahli bela diri. Status ahli bela diri sudah merupakan puncak kekuatan manusia; mereka semua adalah sosok-sosok tua yang sangat kuat. Bahkan Kaisar Dongyuan pun merasa sangat ragu untuk menentang mereka. Bagaimanapun, sebuah organisasi atau kekuatan tanpa dukungan kekuatan bela diri hanyalah seperti istana di atas awan.

"Ayah," Su Wenlin masuk ke ruang kerja dan memanggil dengan suara rendah.

Su Chengbo menutup mata ketiganya dan menoleh. "Ada apa?"

"Ayah, dua puluh insinyur yang dikirim oleh pihak keluarga telah tiba. Selain itu, Paman Keempat juga sudah datang," ujar Su Wenlin sambil menundukkan kepala dengan hormat.

"Hmm," Su Chengbo mengangguk kecil dan kembali duduk di kursinya.

Su Wenlin ragu sejenak, lalu mencoba bertanya, "Ayah, kudengar Ayah berencana membangun kembali Pasukan Jiwa Serigala?"

Su Chengbo mendongak dan menatapnya. "Wenlin, apakah kau merasa disia-siakan karena aku menyuruhmu mengawasi pembangunan kawasan industri?"

Su Wenlin melangkah maju beberapa langkah. "Ayah, tidak ada yang menarik di kawasan industri itu. Biarkan aku menempa diri di militer saja."

Su Chengbo terdiam sejenak lalu berkata, "Aku memang berencana membiarkanmu ditempa di militer, tapi bukan di Pasukan Jiwa Serigala, melainkan di Angkatan Laut."

"Ah, Angkatan Laut? Apakah itu Armada Pulau Nanya?"

Su Chengbo mengangguk. "Saat ini, negara-negara lain tidak terlalu mementingkan angkatan laut, tetapi jika situasi berubah, masa depan mutlak akan menjadi milik angkatan laut. Bisa menyerang dan bisa bertahan. Sumber daya yang kuminta dari keluarga kali ini adalah untuk membangun angkatan laut yang kuat. Utusan dari Suku Laut sudah setuju untuk bekerja sama dengan kita dan menyediakan teknologi pembuatan kapal yang canggih. Nanti, Paman Keempatmu yang akan memimpin seluruh urusan angkatan laut, kau pergilah menjadi wakilnya."

Su Wenlin yang tadinya bersemangat kini merasa kecewa. Ia bergumam, "Jadi hanya menjadi bawahan ya..."

Su Chengbo menghela napas. "Wenlin, aku tahu kau selalu ingin menunjukkan dirimu. Aku tahu kemampuanmu, satu-satunya kekuranganmu adalah ketenangan mental dan kurangnya pengalaman. Kau harus mengerti niat baikku."

"Baik, aku mengerti," Su Wenlin berjalan menuju pintu dengan wajah murung. Saat sampai di ambang pintu, ia menoleh kembali. "Ayah, adik bungsu sudah berhari-hari tidak keluar rumah. Dia paling mendengarkan Ayah, mohon bujuklah dia."

Wajah Su Chengbo melembut. "Adikmu sedang mempelajari Ilmu Hitung Sembilan Kutub bersama seorang teman kecil. Dua hari ini, jangan ganggu dia."

Su Wenlin merasa sayang. "Oh, Gadis Kecil Xue itu ya? Dia gadis yang baik, mengapa dia tidak bisa bicara? Ayah, haruskah kita memanggil seseorang untuk memeriksanya?"

Su Chengbo menggeleng. "Jalan takdir memiliki kekurangan. Langit memberinya sisi yang istimewa, tentu saja akan mengambil sesuatu darinya. Itu adalah takdir, dan kita tidak bisa mengubahnya."

Tidak lama setelah Su Wenlin pergi, seorang penasihat bergegas masuk ke ruang kerja. "Tuan Kota, ada surat permohonan bantuan darurat dari Kabupaten Changyuan di selatan. Mereka melaporkan bahwa kawanan belalang mutan dalam jumlah besar terbang dari Laut Selatan dan hendak menyerbu wilayah kita."

Wajah Su Chengbo menggelap. "Bagaimana mungkin belalang bisa terbang melintasi samudera yang luas? Apakah tahu dari mana asal mereka?"

Sang penasihat mengeluarkan peta dari balik jubahnya dan membentangkannya di atas meja, menunjuk ke sebuah benua terpencil di tengah laut dalam. "Bawahan curiga mereka terbang dari Negeri Kutub Merah."

...

Tanpa gangguan kabut, Luo Kai berhasil keluar dari lembah dalam sekejap. Perlahan-lahan, tubuhnya tampak seperti terbang. Sembari menggendong Lu Qing, ia melompat di antara pucuk-pucuk pohon seperti seekor kucing hutan. Setiap kali ia memberikan sedikit dorongan, ia bisa meluncur sejauh puluhan meter.

Lu Qing melihat makhluk mengerikan yang mengejar di belakang mereka. Saat hendak bersuara, aliran udara menerpa mulutnya, sehingga ia memilih memejamkan mata. Menghirup aroma pria yang kuat, rasa takut di hatinya perlahan mereda.

Ular bersisik biru di belakang mereka bergerak dengan sangat cepat. Ular itu mengandalkan kontraksi otot untuk bergerak. Tubuhnya yang sebesar pohon tua itu menciptakan gelombang saat ia meliuk-liuk lincah di antara pepohonan, kecepatannya sama sekali tidak kalah dari Luo Kai.

Tikus berbulu putih yang berdiri di atas kepala ular besar itu memegang erat tanduk ular dengan kaki belakangnya. Cakar depannya menari-nari, memicu elemen air di udara untuk berkumpul dan membeku menjadi anak panah es yang ditembakkan ke arah Luo Kai.

Kecepatan tembakan panah es itu setara dengan peluru. Luo Kai mengerahkan kemampuan indranya hingga ke tingkat tertinggi untuk menghindar dengan lincah. Ia memacu detak jantungnya, membiarkan aliran panas membara di sekujur tubuhnya, dan kecepatannya meningkat lagi. Saat ini, ia tidak sempat memikirkan arah, ia hanya bisa berlari tanpa tujuan agar bisa melepaskan diri dari dua binatang buas itu.

Tikus putih itu terus memekik di atas kepala ular biru, mendesak ular itu untuk mengejar lebih cepat. Setelah beberapa saat, ular itu menjadi tidak sabar dan membalas dengan desisan marah. Bukan karena ia tidak ingin mengejar, tetapi itu sudah batas kecepatan maksimalnya.

Kemarin, tiga binatang buas itu telah bertarung seharian untuk membunuh semua makhluk yang datang. Saat mereka hendak berbagi hasil buruan, mereka menemukan bahwa sebagian besar otak Naga Biru telah hilang. Ketiga binatang itu mengira salah satu dari mereka mencurinya, bahkan sempat hampir berkelahi. Untungnya, kecerdasan mereka tinggi sehingga mereka teringat pada manusia yang menyelinap saat pertarungan sengit. Setelah memakan sisa otak Naga Biru, mereka segera mencari manusia di dalam hutan. Para pencari obat di hutan pun menjadi korban, kegaduhan di hutan tadi malam terjadi karena hal ini.

Luo Kai tidak tahu sudah berapa lama ia berlari. Akhirnya, semak belukar rendah muncul di hadapannya, sepertinya ia telah keluar dari hutan. Dua binatang buas di belakangnya pun sudah berhasil ia tinggalkan. Detak jantungnya mulai melambat, ia menurunkan kecepatannya dan meletakkan Lu Qing di samping sebuah batu besar, lalu terduduk di tanah sambil terengah-engah.

"Gawat, dua tas obat hilang!" Lu Qing mengusap pinggangnya yang pegal, berdiri dan melihat hanya ada dua tas obat di tangannya, sementara milik Luo Kai sudah lenyap. Ia berseru kaget.

"Hilang ya sudah, itu hanya benda di luar diri," ujar Luo Kai pasrah. Gadis ini rupanya sangat memikirkan harta. Saat ia harus berlari sekuat tenaga, membawa dua karung kulit ular sangat menghambat kecepatannya, sehingga ia membuangnya di tengah jalan.

Lu Qing marah-marah. "Kau tahu tidak, satu tas obat seperti itu harganya berapa? Hmm... bahkan dengan uang pun tidak bisa dibeli."

"Sudahlah, biar aku yang bawa," Luo Kai memanggul dua bungkusan obat itu di bahunya. Ia mendongak untuk menentukan arah, namun baru saja hendak melangkah, ujung hidungnya mencium bau anyir darah. Ia menyipitkan mata ke arah datangnya aroma itu. Di sebuah pohon besar di kejauhan, seekor macan tutul sedang mengunyah setengah mayat manusia.

Lu Qing mengikuti arah pandangannya dan merasa perutnya mual hingga ingin muntah. Ia sudah sering melihat pemandangan berdarah, tetapi itu biasanya dari binatang.

Macan tutul di atas pohon itu juga melihat mereka, namun tidak menunjukkan rasa takut. Ia memamerkan taringnya untuk mengancam, lalu menunduk kembali untuk menikmati santapannya.

Luo Kai tidak melakukan apa-apa dan berbisik, "Ayo pergi."

Area di sekitar sangat lapang, sepertinya mereka sudah benar-benar keluar dari hutan, hanya saja belum terlihat tanda-tanda pemukiman manusia. Setelah berjalan sekitar sepuluh menit, Luo Kai tiba-tiba berhenti. Tepat saat itu, sebuah bayangan melompat dari semak-semak di samping mereka. Itu adalah macan tutul tadi; ternyata ia diam-diam mengikuti mereka untuk mencari kesempatan menyerang.

Wajah Luo Kai menjadi dingin. Pergelangan tangannya bergetar, diikuti suara denting tajam dari Pisau Pemutus. Cahaya pisau melintas, langsung membelah macan itu menjadi dua bagian. Organ dalamnya tumpah ruah ke tanah, bau darah yang menyengat langsung menyeruak. Meski begitu, macan tutul itu belum mati; sepasang cakar depannya masih merayap ke depan beberapa saat sebelum akhirnya diam tak bergerak. Daya hidup binatang memang sangat tangguh, namun Luo Kai tidak ragu lagi, ia menarik Lu Qing dan terus berjalan ke depan.