Bab Tiga Puluh: Sial, Menikah Tanggal Lima Belas Bulan Depan

"Ah..." Rasa sakit yang hebat tiba-tiba menyerang. Wajah Mu Qiansxia memucat, dan dia menggigit bibirnya erat-erat agar tidak menjerit. Namun, gerakannya yang tiba-tiba membungkuk tetap menarik perhatian orang lain.

"Yang Mulia Putri Agung, Anda, ada apa dengan Anda?" Melihat ekspresi kesakitan di wajah Mu Qiansxia yang sepucat kertas dan butiran keringat sebesar jagung yang bercucuran di dahinya, pengawal itu sangat terkejut dan buru-buru maju untuk bertanya.

"Ti-, tidak apa-apa..." Rasa sakit yang luar biasa itu sudah mulai sedikit mereda. Meskipun Mu Qiansxia berkeringat deras karena kesakitan, dia masih bisa berbicara.

"Tapi..." Apakah Putri Agung benar-benar baik-baik saja dalam keadaan seperti ini?

Para pengawal merasa khawatir, tetapi mereka tidak berani maju begitu saja untuk memapah Mu Qiansxia. Bagaimanapun, ada batas antara pria dan wanita, serta antara tuan dan pelayan.

"Aku baik-baik saja, istirahat sebentar saja sudah cukup," kata Mu Qiansxia sambil berpegangan pada kusen pintu kereta kuda.

Meskipun Mu Qiansxia saat ini menjadi pusat perhatian orang banyak, rakyat biasa dan prajurit rendahan tidak berani mendongak menatapnya karena batasan statusnya. Selain para pengawal kediaman pangeran, hampir tidak ada orang lain yang menyadari keadaannya yang tidak biasa, tetapi malangnya...

Baru saja melangkah ke atas tembok kota dan sedang memeriksa pertahanan gerbang kota, Pangeran Sulung Gu Chenjing dengan penglihatan yang tajam melihat pemandangan ini. "Ada apa ini? Apakah sekarang ada orang yang berani membuat keributan di bawah gerbang kota?"

Mu Qiansxia mengenakan pakaian kain kasar, berdiri di samping kereta kuda cukup lama tanpa naik, dikelilingi oleh sekelompok pengawal, dan di sebelah mereka berlutut sekelompok orang. Meskipun tidak tampak seperti sedang membuat keributan, pasti telah terjadi sesuatu.

Jenderal penjaga gerbang yang melihat hal itu tidak berani berkomentar gegabah dan buru-buru mengirim bawahannya untuk memeriksa apa sebenarnya yang sedang terjadi di bawah sana.

Orang-orang dari Kediaman Pangeran Ketiga tidak menyembunyikan identitas mereka sejak kedatangan mereka. Pakaian yang mereka kenakan memiliki lambang Kediaman Pangeran Ketiga, yang dapat dikenali hanya dengan bertanya sekilas. Setelah mengetahui kronologis kejadiannya, prajurit kecil itu segera maju untuk melapor, "Melapor kepada Pangeran Sulung dan Jenderal, Yang Mulia Putri Agung Chu Barat sebelumnya mengalami bahaya di luar kota dan baru saja kembali. Pangeran Ketiga yang mendengar hal tersebut mengirim para pengawal kediaman untuk menjemput Yang Mulia Putri Agung Chu Barat memasuki kota, hanya saja, Yang Mulia Putri Agung Chu Barat tampaknya sedang menghadapi masalah."

"Putri Agung Chu Barat?" Reaksi pertama Gu Chenjing adalah ada udang di balik batu. "Turun dan lihat."

"Ini..." Jenderal penjaga kota tampak serba salah, tetapi Gu Chenjing sama sekali tidak mempedulikannya dan langsung turun bersama pasukan pribadinya.

Dengan pasukan pribadi yang membukakan jalan, Gu Chenjing segera menunggang kuda dan tiba di hadapan Mu Qiansxia. Rakyat biasa mungkin tidak mengenali Gu Chenjing, tetapi melihat kemegahan rombongan itu saja sudah cukup membuat mereka tahu bahwa orang yang datang bukanlah orang sembarangan. Mereka satu per satu buru-buru menundukkan kepala, tidak berani melihat lebih lama.

Para pengawal Kediaman Pangeran Ketiga tentu saja mengenali Gu Chenjing. Karena dia dan Pangeran Ketiga telah berselisih selama bertahun-tahun, mustahil bagi mereka untuk tidak mengenalnya. Melihat Gu Chenjing memacu kudanya mendekat, mereka tahu bahwa kedatangannya membawa niat buruk. Wajah mereka tegang dan mereka berpura-pura tidak melihat, bersikeras untuk tidak memimpin dalam memberikan hormat.

Prajurit penjaga gerbang tahu bahwa Pangeran Sulung akan datang untuk memeriksa pertahanan gerbang kota hari ini. Melihat situasi di hadapan mereka, bahkan jika mereka belum pernah melihat Pangeran Sulung sebelumnya, mereka tahu bahwa Pangeran Sulung telah tiba, dan langsung berlutut serempak untuk memberi hormat.

Suaranya sangat lantang, sehingga para pengawal Kediaman Pangeran Ketiga tidak dapat lagi berpura-pura tidak mengenalnya dan terpaksa berlutut dengan satu kaki untuk memberi hormat kepada Gu Chenjing.

Mu Qiansxia yang saat ini sedang menahan rasa sakit yang tiba-tiba melanda perutnya, mendengar sekelompok orang berseru lantang, "Memberi hormat kepada Pangeran Sulung."

Mengapa dia begitu sial? Selama berada di Qin Timur, dia tidak pernah sekalipun melihat pria ini, tetapi tidak menyangka akan bertemu dengannya pada saat seperti ini.

"Bangunlah." Di hadapan publik, Gu Chenjing selalu tampil ramah dan mudah didekati, setiap kata dan gerakannya memancarkan keagungan dan keluhuran seorang bangsawan istana.

Gu Chenjing duduk dengan tegap di atas kuda perang, sama sekali tidak berniat turun. Dia memacu kudanya maju dua langkah, menyuruh para pengawal Kediaman Pangeran Ketiga untuk mundur, lalu bertanya dengan nada menyelidik, "Putri Agung?" Meskipun pakaiannya tampak sedikit aneh, dilihat dari punggungnya, itu sudah pasti Mu Qiansxia.

Begitu mendengar Gu Chenjing berbicara, Mu Qiansxia langsung tahu bahwa lawannya datang dengan niat buruk. Dia mengangkat tangan untuk menyeka keringat di wajahnya, menahan rasa sakit di perutnya yang datang silih berganti, lalu berbalik menatap Gu Chenjing yang duduk di punggung kuda. Dengan senyum yang bukan senyum, dia berkata, "Ternyata Pangeran Sulung. Senang bisa berjumpa lagi setelah sekian lama."

"Benar, tidak disangka setelah berpisah di Chu Barat, kita akan bertemu kembali di Qin Timur dan dalam situasi seperti ini. Hanya saja, aku ingin tahu apa yang terjadi dengan Putri Agung hari ini hingga keluar dengan pakaian seperti ini? Apakah Anda sedang melakukan inspeksi diam-diam atau baru saja menemui perampok di gerbang kota?"

"Pangeran Sulung, Anda terlalu khawatir. Qin Timur aman dan damai, rakyatnya hidup tenteram dan bahagia, masalah apa yang mungkin ditemui oleh Putri ini di bawah kaki kaisar? Tentu saja saya sedang melakukan kunjungan rahasia untuk merasakan kehidupan rakyat," jawab Mu Qiansxia dengan enteng untuk menjelaskan alasannya berada di tempat ini. "Waktunya sudah tidak pagi lagi, Putri ini juga harus kembali. Pangeran Sulung sebaiknya jangan menunda urusan penting Anda."

"Putri Agung..." Gu Chenjing maju untuk menahan Mu Qiansxia, tetapi dihalangi oleh para pengawal Kediaman Pangeran Ketiga. "Pangeran Sulung, Yang Mulia Putri Agung kelelahan dan ingin kembali untuk beristirahat. Mohon berikan jalan untuk Pangeran kami."

"Enyah..." Gu Chenjing melambaikan tangannya, mendorong para pengawal itu.

Para pengawal Kediaman Pangeran Ketiga tentu saja tidak semudah itu didorong oleh Gu Chenjing, tetapi status pria itu berada di sana, sehingga tidak mudah bagi mereka untuk bertindak kasar terhadap Pangeran Sulung. Jika dia bersikeras memaksa naik ke kereta kuda, para pengawal tidak akan mampu menghentikannya...

Mu Qiansxia menahan rasa sakitnya dan bertanya, "Entah petunjuk apa lagi yang ingin diberikan oleh Pangeran Sulung?"

"Putri Agung, wajahmu pucat pasi, apakah ada yang tidak berasa nyaman? Apakah perlu memanggil Tabib Istana?" Gu Chenjing awalnya ingin mengatakan sesuatu yang lain, tetapi ketika tiba-tiba melihat Mu Qiansxia begitu lemah, semua kata-kata yang sudah sampai di ujung lidahnya terpaksa ditelan kembali.

"Putri ini baik-baik saja, hanya sedikit lelah dan akan segera pulih setelah beristirahat sejenak."

"Tapi keadaanmu ini..." "Lupakan, pengawal, panggil Tabib Istana," kata Gu Chenjing sambil menoleh ke belakang.

Mu Qiansxia baru saja hendak menolak ketika gelombang rasa pusing melanda dirinya. Dia merasakan pandangannya menggelap dan tubuhnya jatuh ke belakang.

"Qianqian." Gu Chenjing sudah tidak memedulikan aturan istana lagi dan berseru secara spontan.

Tepat saat dia berniat mengulurkan tangan untuk menangkap Mu Qiansxia yang jatuh, dia merasakan embusan angin, kilasan warna putih di hadapannya, dan Mu Qiansxia sudah berada dalam gendongan orang lain.

"Gu Li!"

"Salam kepada Kakak Sulung," kata Gu Li tanpa merendahkan diri maupun bersikap sombong.

"Ada apa dengan Yang Mulia Putri Agung ini? Apakah orang-orang di kediamanmu biasa merawatnya seperti ini?" sindir Gu Chenjing.

"Urusan ini tidak perlu dikhawatirkan oleh Kakak Sulung. Qianqian adalah wanita milikku, aku tentu saja akan menjaganya dengan baik," kata Gu Li dengan dingin.

"Heh, bukankah terlalu cepat bagi Adik Ketiga untuk berkata demikian? Bagaimana bisa Putri Agung saat ini disebut sebagai wanita milikmu? Apakah kamu tahu dampak seperti apa yang akan ditimbulkan oleh ucapan sembaranganmu terhadap reputasinya?"

"Oh, nyaris lupa memberitahu Kakak Sulung, Ayahanda baru saja mengirim orang untuk mengeluarkan dekrit kekaisaran, pernikahan besar akan dilangsungkan pada tanggal lima belas bulan depan. Saat itu, kuharap Kakak Sulung tidak lupa datang untuk meminum anggur pernikahan."

Gu Chenjing tidak menjawab. Wajahnya menjadi sangat suram hingga ekstrem, dan tangannya di dalam lengan baju terkepal erat hingga berbunyi kretak.

"Kakak Sulung, kesehatan Qianqian sedang tidak baik, aku akan membawanya kembali ke kediaman terlebih dahulu." Setelah mengatakan itu, tanpa menunggu jawaban Gu Chenjing, dia langsung berbalik dan naik ke kereta kuda.

Para anak buah Gu Li yang melihat hal itu tidak memberikan penghormatan kepada Gu Chenjing dan langsung mengikuti kereta kuda Gu Li pergi.

"Gu Li, kau benar-benar hebat. Suatu hari nanti, aku akan membuatmu membayar harganya."

…………

Sebenarnya, Mu Qiansxia sudah sadar ketika Gu Li datang, tetapi setelah mendengar percakapannya dengan Gu Chenjing, dia dengan tegas memilih untuk pura-pura pingsan agar tidak ikut campur dalam urusan di antara mereka berdua.

Oleh karena itu, begitu kereta kuda mulai berjalan, Mu Qiansxia langsung membuka matanya dan berkata, "Gu Li, turunkan aku." Terlebih lagi, dia baru saja menyadari bahwa tamu bulanan langganannya sedang datang. Oleh karena itu, pada saat ini, dia semakin harus memaksa Gu Li untuk menurunkan dirinya.

"Putri, bukankah tadi Anda merasa sangat kesakitan?"

"Memang sangat sakit, tapi..." Suara Mu Qiansxia terdengar sedikit bergetar dan melemah.

Namun, bagaimana cara dia menjelaskan bahwa sebenarnya tidak ada yang salah dengan dirinya...

Mu Qiansxia merasa sangat malu hingga ingin menghilang dari bumi. Seandainya tahu lebih awal, dia tidak akan menunjukkan reaksi sejelas itu tadi.

"Tolong turunkan aku."

Namun, Gu Li sama sekali tidak mempedulikannya, malah mendudukkan wanita itu di atas pangkuannya sendiri, lalu meraba pergelangan tangannya untuk memeriksa denyut nadinya.

Sedetik berikutnya, wanita itu hampir terpental dari pangkuannya, "Gu..." Baru saja mengucapkan satu suku kata, dia sudah ditekan kembali ke atas pangkuan oleh pria tersebut, sementara jari-jarinya yang ramping bagai giok telah menempel di pergelangan tangannya.

Dia tertegun sepenuhnya dan lupa cara berbicara.

Gu Li mendiagnosis dengan cermat. Awalnya pria itu hanya terdiam seribu bahasa, sepertinya belum menyadari apa yang sebenarnya terjadi pada wanita itu. Begitu dia berhasil mendeteksi masalahnya, ekspresi wajahnya mendadak berubah beberapa kali, dari rona hijau pucat perlahan-lahan berubah menjadi kelam pekat, dengan otot di alisnya yang berkedut-kedut. Pada akhirnya, dia perlahan-lahan mengarahkan pandangannya ke wajah wanita itu.

"Putri..."

Suara rendah itu tampaknya tidak berbeda dari biasanya, namun rasanya tetap berbeda.

Kepala Mu Qiansxia meledak dengan dengungan di telinganya. "Sudah kubilang tadi agar menurunkan aku, siapa suruh kamu bersikeras memeriksanya!" Dengan rasa malu yang berubah menjadi kemarahan, dia menutupi wajahnya, tetapi untungnya kereta kuda telah berhenti dengan stabil di depan gerbang Kediaman Pangeran Ketiga.

Mu Qiansxia berniat melompat turun dari pangkuan Gu Li, tetapi tanpa diduga Gu Li memeluknya erat-erat tanpa melepaskannya, lalu bangkit berdiri dan turun dari kereta kuda.

"Gu Li..." Mu Qiansxia baru saja hendak mengatakan sesuatu ketika dia mendengar desahan samar Gu Li, "Baiklah, aku seorang tabib, aku tidak perlu menghindari hal-hal semacam ini." Dia tetap mempertahankan posisinya dan terus menggendong wanita itu masuk, "Apakah dulu kamu juga selalu merasa separah ini?"

"Aku juga tidak tahu." Dulu dia tidak pernah merasa sakit separah ini. Ketika tubuh ini mengalami siklus bulanan sebelumnya, rasa sakitnya hanya sedikit, baru kali ini rasanya begitu menyiksa.

"Nanti aku akan meresepkan beberapa obat untukmu, kamu harus meminumnya tepat waktu," pesan Gu Li sebelum pergi setelah mengantar Mu Qiansxia kembali ke kamarnya.

"Hmm."

Begitu Gu Li pergi, Liuli dan Manrou segera menghampiri Mu Qiansxia dengan mata merah dan wajah penuh kekhawatiran, lalu berkata, "Putri, Anda akhirnya kembali. Apakah Anda tahu betapa khawatirnya pelayan ini selama dua hari Anda menghilang? Untunglah surga memberkati dan membiarkan Yang Mulia kembali dengan selamat. Nanti hamba harus pergi bersembahyang kepada Sang Buddha."

"Aku baik-baik saja, kalian tidak perlu khawatir. Tolong ambilkan seember air, aku ingin mandi."

"Baik." Liuli menarik Manrou dan mundur dengan gembira.

Ada banyak luka lecet dan memar di tubuh Mu Qiansxia sehingga dia sama sekali tidak bisa berendam. Setelah mencuci rambutnya, Mu Qiansxia membungkusnya seadanya dan menggunakan handuk untuk menyeka tubuhnya sebanyak tiga kali barulah dia merasa puas.

Setelah membersihkan diri, Mu Qiansxia baru teringat untuk mengoleskan obat pada luka-lukanya guna meredakan lebam, tetapi luka di punggungnya tidak dapat dia lihat sendiri, jadi dia harus menunggu Liuli dan yang lainnya masuk nanti.

Setelah melalui berbagai kerepotan, Mu Qiansxia merasa sangat kelelahan. Tepat pada saat itu, Liuli membawa makan malam masuk sambil tersenyum lebar dan berkata, "Putri, Pangeran baru saja mengirim seseorang untuk mengantarkan obat untuk Anda. Nanti setelah selesai makan, hamba akan mengambilkannya untuk Anda. Selain itu, Pangeran berpesan agar Anda beristirahat dengan baik selama beberapa hari ke depan, urusan pernikahan akan diurus oleh beliau."

"Pernikahan? Apa yang dia katakan tadi benar?"

"Putri, itu seratus persen benar, hamba sendiri melihat kasim dari istana datang untuk menyampaikan dekrit kekaisaran."

"Baiklah, aku mengerti, keluarlah dulu." Mu Qiansxia tiba-tiba kehilangan selera dan menyuruh Liuli mundur.

"Baik."