Bab Tiga Puluh Satu: Dari Awal Hingga Akhir, Hanya Dia yang Terlalu Mendalami Peran

Ibukota, Gedung Ruyi.

"Tuan muda, Puteri Sulung Chu Barat hari ini mengenakan pakaian kain kasar dan muncul begitu saja di gerbang kota. Para anak buah telah mengerahkan banyak mata-mata di sekitar puncak gunung tempat ia jatuh serta di sepanjang jalan, tetapi tidak seorang pun melihat bagaimana ia lolos dari kejaran kelompok Gu Chenjing, dan tidak seorang pun melihat kapan ia turun gunung. Ketika seseorang menyadari keberadaannya, ia sudah berada di gerbang kota," lapor seorang wanita dengan suara hormat.

"Hal ini sudah kuduga sejak awal. Jika ia mati dengan begitu mudah, maka sia-siasailah penilaian tinggiku padanya."

"Ngomong-ngomong, Tuan muda, orang-orang kita pernah melihat Pemimpin Menara Bulan Gelap, Yong Chen, muncul di dekat lokasi kecelakaan Puteri Sulung Chu Barat. Hanya saja kecepatannya terlalu tinggi dan ilmu bela dirinya sangat tinggi, sehingga orang-orang kita tidak berani mengikuti dengan gegabah. Entah ini kebetulan atau bukan."

"Pemimpin Menara Bulan Gelap? Ia selalu misterius dan jarang menampakkan wujudnya, bagaimana bisa muncul di sana?" gumam pria itu. "Namun, semua ini mungkin bisa dijelaskan."

"Tuan muda, hamba tidak paham, mohon Tuan muda memberikan pencerahan."

"Mereka pergi dari Gunung Serigala," kata pria itu dengan tenang.

"Apa? Gunung Serigala? Gunung itu dipenuhi oleh kawanan serigala, bagaimana orang biasa berani naik dengan gegabah?" seru wanita itu dengan tidak percaya.

"Kau sendiri yang bilang, itu orang biasa. Lantas, apakah Pemimpin Menara Bulan Gelap kita yang termasyhur itu adalah orang biasa?" ujar pria itu sambil tersenyum.

"Ini adalah kelalaian hamba yang kurang berpikir panjang. Tepat saat melihat Pemimpin Menara Bulan Gelap muncul, hamba seharusnya mengirim orang untuk menutup semua jalur turun gunung. Mohon hukuman dari Tuan muda."

"Tidak perlu. Apakah Gu Li menunjukkan gerakan mencurigakan akhir-akhir ini?"

"Menjawab Tuan muda, selain siang tadi menyambut Puteri Sulung Chu Barat kembali ke kediaman di gerbang kota, sama sekali tidak ada gerakan mencurigakan. Saat kecelakaan Puteri Sulung Chu Barat terjadi, Gu Li tidak melakukan tindakan apa pun. Tuan muda, apakah langkah catur kita ini salah?"

"Salah atau tidak, masa depan yang akan membuktikannya, untuk apa kau terburu-buru? Sudah berapa kali kukatakan padamu, segala sesuatu harus dilakukan dengan kesabaran. Selama waktunya cukup, ekor rubah pasti akan tersingkap dengan sendirinya."

"Pelajaran dari Tuan muda benar, hamba terlalu terburu-buru."

"Baiklah, mundurlah. Kerahkan orang untuk lebih mengawasi Kediaman Pangeran Ketiga. Sekali ada gerakan apa pun, laporkan kepada-ku seketika tanpa peduli apa yang sedang kulakukan."

"Baik."

Setelah wanita itu pergi, pria itu berdiri cukup lama di dekat jendela sebelum akhirnya menghela napas perlahan, "Mu Qianxia, Pemimpin Menara Bulan Gelap? Mu Qianxia, rahasia di dalam dirimu benar-benar sangat banyak. Aku semakin dibuat penasaran olehmu, kuharap kau tidak membuatku kecewa..."

............

Chu Barat, Ibukota.

"Kaka Hanyan, Kakak Puteri akan melangsungkan pernikahan agung pada tanggal lima belas bulan depan, kau..."

"Xiaoxi, aku baik-baik saja." Hanyan menenggak habis anggur di dalam cangkirnya, lalu mengangkat tangan untuk menuangkan cangkir baru bagi dirinya sendiri.

"Kaka Hanyan, jangan minum lagi. Minum anggur sebanyak ini tidak baik untuk kesehatanmu. Aduh, Kaka Hanyan..." Mu Xiaoxi menghentakkan kaki karena cemas, namun sama sekali tidak memiliki cara lain.

"Xiaoxi, aku benar-benar baik-baik saja. Hari sudah larut, tidurlah sana." Hanyan berkata dengan nada mabuk sambil mendorongnya ke luar pintu.

Mu Xiaoxi menghela napas pasrah seraya berkata, "Kaka Hanyan, jangan minum anggur lagi, kalau tidak kepalamu pasti akan terasa sakit saat bangun besok pagi."

"Hmm."

Setelah Mu Xiaoxi pergi, Hanyan kembali duduk sendirian di depan meja, menuang dan minum seorang diri. Ketika mendengar kabar pernikahan Mu Qianxia hari ini, ia menyadari bahwa dirinya ternyata tidak merasa sedih seperti yang ia bayangkan sebelumnya. Entah karena ia sudah merelakannya atau karena ia sudah sejak lama mengetahui akhir seperti ini, hatinya sudah lama tidak bergeming lagi. Kendati demikian, ia tetap memerintahkan orang untuk membelikannya banyak anggur, lalu minum seorang diri seolah-olah ingin mengejar sesuatu yang telah hilang.

Entah sudah berapa lama berlalu, Hanyan menelungkupkan kepalanya di atas meja dan tertidur pulas.

Keesokan harinya, saat Hanyan masih dalam alam mimpi, ia mendengar suara ceria Mu Xiaoxi, "Kaka Hanyan, cepat bangun, kita akan segera berangkat."

"Berangkat? Ke mana?" Hanyan membuka mata dengan menahan rasa kantuk, lalu bertanya dengan bingung. Ia merasa tidak memiliki rencana untuk keluar rumah hari ini, mungkinkah ia terlalu banyak minum semalam hingga mengalami amnesia?

"Kaka Hanyan, urusanmu yang tersisa di sini sudah Xiaoxi selesaikan tadi malam semalaman. Kau sekarang cepat bangun, cuci muka, dan berbenah. Setelah kita sarapan, kita akan langsung berangkat ke Qin Timur untuk mencari Kakak Puteri," jelas Mu Xiaoxi sambil menarik Hanyan untuk berdiri.

"Untuk apa pergi ke Qin Timur mencari Qianxia? Jika kau ingin pergi, cari saja dia sendiri."

"Kaka Hanyan, ini kan janji yang kau berikan padaku sebelumnya, kau tidak boleh mengingkarinya ya." Mu Xiaoxi merajuk sambil menarik ujung lengan baju Hanyan.

Ia memang pernah berjanji pada Xiaoxi sebelumnya, tetapi saat itu Qianxia belum resmi bertunangan, sedangkan sekarang wanita itu akan segera menikah. Untuk apa ia pergi ke sana sekarang, mencari ketidaknyamanan? Atau melihat dengan mata kepala sendiri wanita itu tersenyum saat menikah dengan orang lain?

"Kaka Hanyan," ucap Mu Xiaoxi dengan serius, "Setiap orang harus berpamitan dengan masa lalu mereka masing-masing agar bisa melepaskan beban di dalam hati. Jika setibanya di Qin Timur nanti kau masih tidak bisa menerima kenyataan bahwa Kakak Puteri menikah dengan orang lain, bawalah Kakak Puteri pergi. Aku sudah mengatur orang di Qin Timur, selama Kakak Puteri bersedia, seluas apa pun langit dan bumi ini, pasti akan selalu ada tempat tinggal bagi kalian. Mengenai hal-hal lain, kau tidak perlu khawatir, demi wajah keluarga Han dan keluarga Mu, mereka tidak akan mempersulitmu, paling-paling mereka hanya akan mengerahkan orang untuk mencarinya secara besar-besaran untuk sementara waktu lalu menganggapnya selesai. Jika kau benar-benar bisa melepaskannya, maka setelah itu apa pun yang ingin kau lakukan dan ke mana pun kau ingin pergi, Xiaoxi akan menemanimu. Jika kau merasa Xiaoxi merepotkan, Xiaoxi akan pulang ke rumah. Lagipula, lelaki tua di rumahku itu pasti sangat ingin aku segera pulang."

Hanyan terdiam cukup lama, menatap lekat-lekat pada Xiaoxi sampai-sampai Mu Xiaoxi hampir tidak sanggup menahan tatapan seterus terang itu. Barulah kemudian ia berkata dengan lembut, "Terima kasih, Xiaoxi."

"Kaka Hanyan, ayo kita pergi?" Mu Xiaoxi mengembangkan senyum cerah dan bertanya dengan mata menyipit. Sinar matahari menyinari wajahnya, membuatnya semakin tampak seperti malaikat yang salah melangkah ke dunia fana.

Hanyan terpaku hingga terpesona dibuatnya, dan butuh waktu bastante lama sebelum ia akhirnya menjawab pelan, "Baik."

Ternyata, tanpa ia sadari, Xiaoxi telah tumbuh menjadi gadis remaja yang anggun dan jelita, bukan lagi gadis liar yang mengekor di belakangnya setiap hari seperti saat masih kecil...

............

Mu Qianxia menghabiskan waktu dua hari dengan tenang di Kediaman Pangeran Ketiga, lalu mulai berkeliaran keluar lagi. Kalau tidak pergi mendengarkan senandung musik, ia akan pergi jalan-jalan berbelanja, dan tidak akan pulang sebelum hari benar-benar gelap. Ia sama sekali tidak terlihat seperti seseorang yang akan segera menikah.

Sebenarnya ia bukan tidak betah tinggal di kediaman, hanya saja setelah kejadian itu, hatinya merasa sedikit ganjil terhadap Gu Li yang tidak datang menyelamatkannya saat itu. Walaupun ia telah mengatakan pada diri sendiri bahwa ia tidak membenci pria itu, dan jika posisinya dibalik ia pun akan memilih melakukan hal yang sama, tetapi meski ia memahami semua nalar itu, ia tetap tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa kecewa dan merasa diperlakukan tidak adil. Terlebih lagi, dalam dua hari kepulangannya ini, selain melihat pria itu di gerbang kota, ia sama sekali tidak pernah melihat Gu Li lagi, dan Gu Li juga tidak memberikan penjelasan apa pun mengenai ketidakhadirannya untuk menyelamatkannya.

Jelas-jelas ia sudah mengatakan pada dirinya sendiri bahwa ia tidak menaruh harapan apa pun lagi pada Gu Li, tidak akan peduli lagi dengan ucapan dan tindakan pria itu, apalagi menyukainya. Namun, hatinya tetap tidak bisa dikendalikan untuk memedulikan segala hal tentang pria itu.

Dari awal hingga akhir, ini hanyalah drama seorang diri darinya, dan hanya dirinya seorang yang terlalu dalam menghayati peran.

Mu Qianxia menenggak habis sisa teh di cangkirnya. Melihat hari yang sudah semakin malam, ia melemparkan sepotong batangan perak di atas meja lalu beranjak pergi dengan santai.

Begitu keluar dari kedai teh, langit telah sepenuhnya gelap gulita. Beberapa bintang yang jarang tampak dengan enggan bergelantungan di langit. Para pedagang asongan di luar juga telah membereskan dagangan mereka, membawa kepenatan seharian untuk kembali berkumpul bersama anak istri. Hanya tinggal beberapa rumah yang membuka tabib, rumah mi, dan kedai wonton kecil yang masih buka di pinggir jalan.

Mu Qianxia berjalan menyusuri tempat yang bercahaya. Di sekitarnya, dari waktu ke waktu tampak dua atau tiga orang berjalan beriringan lewat; ada yang baru keluar dari rumah bordil dengan bau alkohol menyengat, ada yang mengobrol dan tertawa bersama dengan gembira, bahkan ada pasangan muda yang sedang berjalan-jalan di luar dengan mesra. Sebaliknya, ia berjalan sendirian, tampak begitu kontras dan tidak cocok dengan suasana sekitar.

Angin malam terasa sepoi-sepoi dingin. Setelah berjalan cukup lama, dari kejauhan ia melihat sebuah jembatan melengkung. Yang aneh adalah, di bawah jembatan melengkung itu terdapat sesosok bayangan yang amat familiar!

Pria itu mengenakan jubah merah menyala, dengan sulaman benang hitam berpola bunga mandalika yang digariskan di atasnya, tampak begitu estetis sekaligus mematikan. Rambut hitam legamnya diikat sembarang menggunakan mahkota giok, memberikan kesan santai dan natural. Ia duduk di atas bangku yang sangat sederhana, matanya terpejam tipis, memancarkan pesona memikat yang ekstrem. Sudut bibirnya terangkat samar dengan ekspresi gembira, seolah sedang menantikan sesuatu.

Pemandangan ini membuat Mu Qianxia merasa sedikit aneh. Bukankah Liyu seharusnya muncul di Gedung Ruyi pada jam-jam seperti ini? Sebagai seorang pelakor ulung, jika tidak berniat menarik pelanggan pun tidak apa-apa, tapi bagaimana bisa ia berkeliaran dengan santai ke sana ke mari, bahkan sekarang sampai lari ke kedai wonton yang begitu sederhana ini?

Tepat saat ia tertegun sejenak dan menatap ke arah bawah jembatan, Liyu seakan merasakan sesuatu dan tiba-tiba mendongakkan kepalanya, memandang ke arah Mu Qianxia yang berada di atas jembatan. Seketika itu juga, mata Liyu berbinar terang, seolah ada jutaan bintang yang berkelap-kelip di dalam manik matanya, menunjukkan betapa senangnya ia! Senyuman genit dan menggoda dengan cepat mekar di sudut bibirnya, lalu ia bangkit berdiri dan melangkah lebar-lebar menuju arah Mu Qianxia berada.

Sementara itu, entah mengapa Mu Qianxia justru tidak beranjak pergi. Mungkin ia merasa bahwa berjalan sendirian di jalanan memang terasa begitu sepi dan membosankan jika dibandingkan dengan orang-orang di sekitarnya, sehingga memiliki seseorang untuk menemani bukanlah hal yang buruk.

Di tengah lamunannya, Liyu sudah tiba di hadapannya. Entah dari mana ia mengeluarkan sebilah kipas tulang giok, lalu mengibaskannya dengan anggun. Gerakan itu memancarkan pesona elegan yang terukir secara alami. Saat Liyu tersenyum, sepasang alisnya melengkung indah membentuk bulan sabit. Ia membuka suara, "Xiao Qianqian, aku tidak menyangka kau masih berkeliaran di luar selarut ini. Apakah bertengkar dengan Pangeran Ketiga dan merasa tidak senang? Tidak apa-apa, sekarang kau sudah bertemu dengan Tuan muda ini, ceritakan saja apa pun uneg-unegmu pada Tuan muda!"

Benar saja, begitu pria ini membuka mulut, langsung mengarah ke topik yang sulit dijawab orang. Benar-benar seorang pembunuh topik obrolan! Mu Qianxia mencibir jijik, benar-benar enggan melanjutkan pembahasan tersebut dan bersiap mencari alasan untuk pergi. Namun, orang tua di bawah jembatan tiba-tiba menatap ke arah Liyu yang berada di atas jembatan seraya berseru nyaring, "Tuan muda, wonton pesanan Anda sudah matang!"

Mendengar panggilan itu, Liyu langsung tersenyum mengangguk, lalu menoleh ke samping menatap Mu Qianxia, "Xiao Qianqian, kebetulan lebih baik daripada janji. Kita memiliki takdir semacam ini, dan bertemu pula dengan malam yang indah serta pemandangan yang molek. Bagaimana kalau Tuan muda traktir kau seporsi wonton?"

Melihat binar penuh antisipasi di mata pria itu, Mu Qianxia mendadak merasa tidak sampai hati menolaknya. Ia mengerutkan kening berpikir sejenak, lalu mengangguk dan berkata, "Makan mi boleh saja, tapi uang yang kubawa hari ini sudah habis terpakai semua. Kau yang harus bayar!"

Liyu tersenyum lagi, "Mana boleh aku, Liyu, mentraktir Xiao Qianqian semangkuk wonton tapi malah menyuruh Xiao Qianqian yang membayarnya?"

Mu Qianxia tersenyum tanpa menjawab, meregangkan tubuhnya setengah malas lalu berjalan turun ke bawah jembatan, sementara di dalam hatinya juga mulai timbul secercah rasa antisipasi. Wonton yang bisa membuat orang sehebat dirinya datang di tengah malam tanpa tidur ini, rasanya pasti sangat lezat, bukan?

Mu Qianxia berjalan di depan, sementara Liyu bertindak bagaikan pengawal pelindung bunga yang mengekor erat di belakangnya, dari waktu ke waktu mengibaskan kipas tulang gioknya seraya tersenyum bebas dan menggoda. Keduanya turun dari jembatan, dan Liyu kembali berseru, "Paman, tambah satu mangkuk wonton lagi!"

"Baik!" jawab orang tua itu dengan wajah penuh senyuman, lalu kembali sibuk bekerja di bawah cahaya temaram lilin di sampingnya.