Musuh Besar

Sejak tiba di Kota Baishuang, Putra Mahkota tidak pernah melangkah keluar lagi. Meskipun ia sudah tak terhitung kali berniat untuk "melakukan inspeksi mendadak secara pribadi" dan bahkan mencoba menyelinap keluar kediaman, setiap kali ia selalu ketahuan oleh para penasihat licik tersebut, yang kemudian membawa pasukan pengawal dalam jumlah besar untuk "membujuk" dan membawanya kembali dengan kata-kata manis.

Beberapa hari yang lalu, Putra Mahkota mendengar kabar bahwa Mangtai hendak mengadakan ritual keagamaan untuk putrinya, Huazhen, dan bahkan ada desas-desas yang mengatakan bahwa kapal bertingkat tersebut tingginya mencapai tiga lantai. Putra Mahkota pun berniat untuk pergi ke kapal itu nantinya guna memamerkan diri, menunjukkan wewenang keluarga kekaisaran, lalu merendahkan diri agar suku-suku kecil tersebut bisa menjilatnya, sebagai wujud kemurahan hatinya.

Namun, para penasihat melarangnya dengan alasan, "Huazhen adalah seorang gadis yang belum menikah, Yang Mulia tidak pantas ikut berduka atau memberi penghormatan."

Putra Mahkota lantas berkompromi dan mengusulkan untuk pergi ke Kuil Canghe guna menikmati pemandangan lampion dan merayakan bersama rakyat jelata, bukankah itu ide yang bagus? Namun, orang-orang itu kembali beralasan, "Yang Mulia mengemban urusan kenegaraan, tidak pantas sibuk bermain-main," dan tetap melarangnya pergi.

Putra Mahkota merasa hampir berjamur karena terlalu banyak menganggur di wilayah kecil Bulushi ini. Kini, ketika tiba-tiba mendengar kabar bahwa sang pangeran keenam telah menampakkan diri, ia tidak ingin lagi mendekam di rumah dengan cara apa pun dan bertekad bulat untuk pergi.

Pertama-tama, jasa menangkap mata-mata Dinasti Song sama sekali tidak boleh direbut begitu saja oleh pangeran keenam.

Kedua, kerusuhan yang dibuat oleh mata-mata Song murni merupakan urusan resmi, sama sekali tidak ada hubungannya dengan mencari kesenangan. Sebagai seorang pewaris tahta negara, ia sudah sepatutnya berada di garis terdepan dan maju menerjang musuh.

Terakhir, seorang pangeran yang meninggalkan ibu kota tanpa izin adalah hal yang menyangkut martabat keluarga kekaisaran. Sebagai putra mahkota yang agung dan berada di urutan ketiga tertinggi dalam keluarga kekaisaran, bagaimana pun juga ia berhak untuk ikut campur, bukan?

Karena informasi tersebut didapat dengan susah payah, Putra Mahkota amat yakin bahwa kabar itu tidak mungkin salah. Oleh karena itu, ia berencana mengerahkan pasukannya sendiri untuk memimpin para prajurit langsung menuju Pasar Youguan guna menyergap target.

Namun, baru saja ia memerintahkan bawahannya untuk menyampaikan titah, para penasihat itu langsung menyerbu masuk dengan penuh amarah, serentak memohon agar "Yang Mulia membatalkan keputusan tersebut," dan alasan yang mereka berikan sangat seragam:

Ini adalah siasat untuk memancing musuh, Yang Mulia sama sekali tidak boleh tertipu.

Begitu mendengar ucapan ini, api kemarahan di dada Putra Mahkota langsung berkobar tak terkendali.

Ini tidak boleh, itu tidak boleh, apa mereka mengira dirinya selaku Putra Mahkota ini terbuat dari tanah liat?

Di ibu kota kekaisaran mungkin lain cerita, toh masih ada ayahanda kaisar dan ibunda permaisuri di atas sana, sehingga wajar saja jika dia diatur oleh orang lain. Tapi sekarang bukankah dia sudah meninggalkan ibu kota? Di kota perbatasan yang terpencil dan gersang ini, dengan statusnya yang mulia sebagai putra mahkota suatu negara, mengapa dia tidak boleh memanggil pasukan dan menangkap orang?

Lagi pula, apa yang dimaksud dengan siasat memancing musuh? Siapa musuhnya? Coba kalian katakan, siapa, sebenarnya, musuhnya?

Di bawah terik matahari dan di bawah langit yang cerah ini, bagaimana bisa seorang pewaris tahta negara dianggap sebagai musuh? Sebenarnya apa yang kalian pikirkan tentang diriku selama ini? Apakah kalian pernah menganggapku sebagai golongan kalian sendiri?

Ketika Putra Mahkota murka, mayat berserakan hingga seratus... tentu saja hal itu mustahil ia lakukan, tetapi untuk menaklukkan beberapa penasihat yang bahkan tidak bisa mengikat seekor ayam jantan, itu adalah hal yang sangat mudah.

Harus diakui, dalam hal bertindak semaunya sendiri atau berbuat ulah, Putra Mahkota memang memiliki bakat alami yang tidak perlu dipelajari lagi.

Pertama-tama, ia melampiaskan amarahnya dengan hebat, membanting ke sana ke mari secara setengah-setengah sungguhan dan setengah sandiwara, menghancurkan seluruh perabotan di dalam ruangan. Setelah itu, ia pura-pura menyerah karena merasa tidak berdaya, memasang wajah seolah sedang ngambek lalu mengusir semua orang, menyelenggarakan jamuan minum, dan menenggak minuman keras secara liar. Namun di belakang layar, ia secara diam-diam mengeluarkan obat bius.

Obat tersebut dibelinya dengan harga mahal sewaktu di ibu kota, dan ia telah meminta orang untuk mengujinya dengan hasil khasiat yang sangat luar biasa.

Maka, satu jenis obat mampu melenyapkan seribu keresahan.

Segala penasihat beserta para pendukung mereka berhasil dibius sendiri oleh Putra Mahkota hingga tak sadarkan diri. Tanpa adanya orang-orang yang bisa mengekang kekangannya, ia tentu saja tidak memiliki kekhawatiran lagi dan secara pribadi memimpin para pengawalnya untuk menyergap di sekitar lumbung pangan bawah tanah.

Bulushi sempat berbasa-basi membujuk dua patah kata, tetapi melihat Putra Mahkota bersikeras kepala, ia pun tidak menghentikannya.

Karena alasan tertentu, ia sebenarnya sangat senang melihat Putra Mahkota yang selama ini betah menetap di kediamannya untuk pergi keluar berjalan-jalan. Selain itu, di Pasar Youguan juga terdapat orang-orangnya sendiri, meskipun tidak banyak, jumlah itu sudah cukup lumayan untuk mengawal keselamatan sang pangeran.

Lagipula, seandainya pun Bulushi berniat mencegah, ia tidak akan mampu melakukannya. Bagaimanapun juga, Putra Mahkota itu tidak mengakui dirinya sebagai sang paman dari awal hingga akhir, sikapnya selalu dingin terhadapnya. Meskipun kemudian Putra Mahkota menyampaikan informasi tentang pangeran keenam, itu pun semata-mata hanya karena ingin meminjam tenaga pasukannya saja.

Bulushi juga hanya menanggapinya sekadarnya saja dan tidak pernah terlibat terlalu dalam.

Ia hanya ingin menjadi raja, mengenai siapa yang kelak menjadi kaisar, apa pedulinya?

Selain itu, ditinjau dari segi kebenaran dan prinsip moral yang agung, Putra Mahkota adalah junjungan, sedangkan Bulushi adalah seorang abdi. Jika junjungan mengeluarkan titah, mana mungkin seorang bawahan berani membangkang? Dalam masalah ini, Bulushi merasa dirinya telah menjalankan kewajiban sebagai seorang abdi dengan baik, dan untuk hal-hal yang lebih jauh dari itu, mohon dimaafkan karena ia tidak berani melampaui batas.

Sementara Putra Mahkota mengerahkan pasukan secara besar-besaran (menurut pengakuan sang Putra Mahkota sendiri), Bulushi tiba-tiba menerima surat berstempel api dari kantor militer yang memerintahkannya untuk segera keluar kota melakukan patroli perbatasan.

Perintah militer bagaikan gunung, tentu saja ia harus mematuhi penugasan tersebut dan dengan cepat meninggalkan Kota Baishuang.

Berdasarkan premis inilah, Putra Mahkota berhasil memenuhi keinginan dan mencapai tujuannya dengan lancar. Menjelang senja, ia meninggalkan kediaman dan berjaga di Pasar Youguan hingga malam tiba.

Hasilnya, lumbung pangan memang terbakar sesuai jadwal, tetapi bayangan pangeran keenam sama sekali tidak terlihat. Tepat ketika Putra Mahkota dengan keras kepala menyatakan, "Bukan skema musuh yang mengenapiku, melainkan si tua keenam itu yang bertindak sebagai pengecut," tiba-tiba sepasukan pria berpakaian hitam menerjang keluar dari entah berdarah mana. Begitu kedua belah pihak saling berhadapan, belasan Prajurit Naga Lapis Baja langsung tewas terbunuh dalam sekejap.

Setiap Prajurit Naga Lapis Baja dari ibu kota kekaisaran Da Jin memiliki kemampuan bela diri yang luar biasa, namun di tangan sekelompok pria berpakaian hitam tersebut, tidak ada seorang pun dari mereka yang mampu bertahan hingga tiga jurus.

Faktanya, jika bukan karena pasukan elit kekaisaran yang mempertaruhkan nyawa untuk melindungi, dikhawatirkan di antara belasan orang yang gugur itu, salah satunya pasti adalah sang Putra Mahkota sendiri.

Untungnya, Bulushi telah menanamkan pasukan penyergap sejak awal. Melihat Putra Mahkota diserang, mereka segera maju menerjang, merapatkan barisan, dan mengepung rapat para pria berpakaian hitam tersebut, barulah rombongan Putra Mahkota berhasil meloloskan diri untuk sementara waktu.

Namun, para pria berpakaian hitam itu tidak hanya memiliki ilmu bela diri yang tinggi, tetapi mereka juga mahir memecahkan formasi perang. Melihat barisan militer tersebut ternyata tidak mampu mengurung mereka, Umeng segera memerintahkan seluruh rombongan untuk mundur kembali ke kediaman.

Kelompok pria berpakaian hitam ini memiliki latar belakang yang mencurigakan, kapan mata-mata Song memiliki ahli-ahli semacam ini? Dengan demikian, terbukti bahwa para penasihat tidak berkata salah; ini memang benar-benar "siasat memancing musuh."

Benar, wahai Putra Mahkota yang terhormat, Andalah sang musuh itu! Andalah musuh bebuyutan, musuh besar, serta musuh utama bagi periuk nasi kami semua!

Umeng merasa dirinya sangat bernasib sial karena harus melayani penguasa yang bertingkah serba aneh ini. Ia meratap dalam hati tanpa henti, namun dalam tindakannya ia tidak berani membuang waktu sedetik pun karena takut terjadi perubahan situasi.

Namun langit rupanya tidak memihak kepadanya. Belum sempat rombongan mereka berlari jauh, tiba-tiba dari arah depan kembali muncul sepasukan pria berpakaian hitam yang menerjang ke arah mereka.

Semua orang saat ini sudah bagaikan burung yang ketakutan oleh bayangan busur, bagaimana mungkin mereka berani meladeni pertarungan? Seketika itu juga mereka memutar arah dan langsung melarikan diri menuju bagian barat kota.

Lantas, apa yang sedang dilakukan oleh Putra Mahkota pada saat genting ini?

Putra Mahkota sedang dikuasai amarah yang meluap-luap.

Kemarahan pertama ditujukan kepada para penasihat yang terlalu bodoh karena bahkan tidak mampu mengenali obat bius yang sesederhana itu, pantas disebut sebagai penasihat macam apa mereka?

Kemarahan kedua ditujukan kepada Prajurit Naga Lapis Baja yang tidak berguna, karena bisa-bisanya dikalahkan telak oleh segelintir pria berpakaian hitam, sungguh mencoreng nama baik keluarga kekaisaran Da Jin.

Kemarahan ketiga ditujukan kepada Umeng yang tidak memiliki mata di bagian depan maupun belakang kepalanya, sehingga tidak tahu cara menyiapkan kuda cadangan lebih banyak, apalagi menyediakan beberapa bilah pedang ekstra untuk dirinya yang berstatus sebagai putra mahkota kerajaannya, yang berakibat pada hilangnya sebilah pedang pusaka karena ketakutan, sehingga ia terpaksa berlari kesana-kemari dengan tangan kosong sambil digendong orang.

Sungguh memalukan hingga ke akar-akarnya.

Singkat kata, segala kesalahan yang terjadi sepenuhnya adalah kesalahan kalian semua.

(Akhir Bab ini)