Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Nona Hu (Memohon Langganan Penuh)

Di dalam istana Kerajaan Han yang lama, kini telah hadir pemiliknya yang baru.

Seluruh keluarga Raja Han, beserta sebagian bangsawan dan penduduk kaya, telah dipindahkan ke Xianyang. Bersamaan dengan itu, buku-buku, peralatan upacara, serta harta benda berharga lainnya di dalam perbendaharaan Kerajaan Han pun telah dikemas dan dibawa pergi.

Sisa keturunan keluarga kerajaan Han lainnya telah dipindahkan ke Kabupaten Chen. Sebagian besar dayang istana telah dibubarkan, sementara para selir Han An juga telah dibawa ke Xianyang untuk mengisi istana belakang.

Saat ini, hanya satu orang yang ditinggalkan untuk melayani Ying Zheng.

Dia adalah Nyonya Hu, adik dari Nyonya Hu.

Saat ini, Nyonya Hu mengenakan gaun panjang berwarna merah muda dengan bahu terbuka, tampak seperti bunga yang lembut dan memikat, membangkitkan rasa iba. Meskipun Nyonya Hu tidak memahami mengapa dirinya ditinggalkan, sebagai seorang wanita, ia tidak memiliki pilihan.

Setelah bertemu dengan Ying Zheng, ia perlahan berlutut di hadapan pemuda yang belum genap tiga belas tahun itu, "Zipei menghadap Raja Qin. Terima kasih kepada Raja Qin yang telah menyelamatkan kakakku."

"Kakak?" Ying Zheng berpura-pura tidak tahu.

"Kakakku dulu adalah istri dari Liu Yi, Komandan Kiri Kerajaan Han. Saat itu, kudengar kakakku terseret oleh musuh lama dan diselamatkan oleh Anda, yang saat itu masih menjadi Putra Mahkota, lalu dibawa ke Kerajaan Qin. Sebelum Putri Honglian menikah, hamba sempat menulis surat untuk diberikan kepada kakak." Nyonya Hu menjawab dengan jujur, tidak tahu apakah Ying Zheng benar-benar tidak tahu atau hanya berpura-pura.

"Begitu rupanya." Ying Zheng berkata dengan malas, tanpa berniat melanjutkan topik tersebut. "Kudengar dari Han An bahwa kau sangat pandai memasak dan memijat. Aku ingin melihat apakah kau benar-benar sehebat yang ia katakan."

Kata-kata tenang Ying Zheng akhirnya menyadarkan Nyonya Hu mengapa ia ditinggalkan. Ternyata sandaran hidupnya selama ini, Raja Han sendiri, telah menyerahkannya kepada Ying Zheng. Secercah kesedihan tak tertahankan muncul di matanya. Awalnya ia mengira ia ditinggalkan karena kakaknya, namun sekarang terlihat jelas bahwa bukan itu alasannya.

Faktanya, Han An mengetahui masa lalu Ying Zheng. Bagaimanapun, saat pertama kali tiba di Xinzheng, Ying Zheng langsung mengunjungi rumah bordil dan kemudian membawa pergi istri Liu Yi secara diam-diam. Hal ini membuat Raja Han menganggap Ying Zheng adalah pria yang haus akan wanita. Daripada menunggu pihak lain mengambilnya, lebih baik ia mempersembahkan wanita tercantik di istana belakangnya. Terlebih, wanita ini adalah adik dari wanita yang pernah dibawa pergi oleh Ying Zheng. Harus diakui, demi menyenangkan Ying Zheng, Han An telah memikirkan segalanya dengan matang. Bagaimanapun, istana belakang cepat atau lambat akan menjadi milik Ying Zheng, jadi lebih baik dia berinisiatif.

"Hamba mengerti." Meskipun hatinya hancur karena diserahkan oleh suaminya sendiri kepada orang lain, Nyonya Hu berusaha menenangkan diri. Ia melangkah maju, berlutut di bawah singgasana, lalu mengangkat tangan halusnya dan mulai memijat dengan lembut.

"Hmm, teknikmu memang bagus. Sepertinya kau dan kakakmu memiliki bakat yang sama," ucap Ying Zheng datar sambil berbaring miring di singgasana dengan mata menyipit.

"Apakah kakak juga pernah memijat Baginda?" Nyonya Hu bertanya dengan rasa ingin tahu yang tak tertahankan.

"Jika kau ingin tahu, tanyakan saja langsung padanya." Ying Zheng mengangkat jarinya dan dengan lembut menyentuh dagu Nyonya Hu yang sebening giok. Wajah Nyonya Hu seketika memerah, matanya memancarkan rasa malu, amarah, dan kekecewaan, namun ia tidak berani melakukan perlawanan sedikit pun.

"Han An benar-benar tahu cara menikmati hidup!"

Ying Zheng tidak memedulikan perasaan Nyonya Hu. Jarinya perlahan turun, membuat tubuh Nyonya Hu sedikit gemetar dan giginya menggigit bibir.

"Sudah berapa tahun kau berada di istana?"

"Menjawab Baginda, sudah lima atau enam tahun." Nyonya Hu menunduk, menyembunyikan emosi di wajahnya.

"Sepertinya kau memang lebih mengerti cara memanfaatkan keunggulan tubuhmu dibandingkan kakakmu." Tangan Ying Zheng diletakkan dengan ringan di bahu giok Nyonya Hu yang terbuka. "Kau tahu Han An menyerah dan tentara Qin telah memasuki kota, namun kau masih berpakaian begitu menggoda. Apa yang kau pikirkan sudah jelas, lalu mengapa sekarang berpura-pura merasa teraniaya dan menjaga martabat?"

Ying Zheng tidak memanjakannya; ia langsung menusuk kepura-puraan martabat dan kesetiaan yang Nyonya Hu bangun sendiri.

"Aku, aku..." Hati Nyonya Hu terkejut, lalu ia menggelengkan kepalanya dengan keras. Entah dari mana datangnya keberanian itu, ia berseru, "Aku tidak, aku tidak!"

"Sebelum ini, tidak ada yang tahu bahwa Raja Han akan mempersembahkanmu. Mengapa kau tidak mengenakan pakaian sederhana untuk membungkus dirimu seperti orang lain, melainkan berdandan seperti ini?" Bibir Ying Zheng terangkat membentuk senyuman yang sulit diartikan. Jika Chao Nüyao ada di sini, ia pasti akan menyadari bahwa senyuman ini sangat mirip dengan senyuman yang pernah diberikan Ying Zheng padanya—yang kemudian meluluhlantakkan jiwanya. Sekarang, giliran Nyonya Hu.

"Jika kau benar-benar setia, mengapa harus seperti ini? Reaksi tubuhmu sudah mewakili segalanya. Kau tidak berani menghadapi isi hatimu sendiri!"

"Dalam hal ini, kau tidak ada apa-apanya dibandingkan kakakmu."

"Tidak ada apa-apanya dibandingkan kakak? Tidak ada apa-apanya..." Saat ini, pikiran Nyonya Hu dipenuhi oleh kalimat itu.

Sejak kecil, kakaknya adalah sosok yang santun dan anggun, mematuhi tata krama, hingga membuat banyak pemuda dari keluarga terpandang jatuh hati. Sementara itu, ayahnya selalu menuntut Nyonya Hu untuk meniru kakaknya. Hal inilah yang membuat Nyonya Hu sejak kecil memiliki kebencian tersendiri terhadap kakaknya, Nyonya Hu. Hal itu pula yang membuat hubungan persaudaraan mereka semakin renggang. Bahkan ketika berada di kota yang sama, mereka tidak pernah bertemu. Jika berpapasan di teater, mereka hanya saling melewati seolah-olah orang asing.

Kemudian, kakaknya yang sangat menjaga tata krama itu ternyata hamil di luar nikah. Hal itu membuatnya sangat senang, karena kakaknya yang selalu dianggap teladan oleh semua orang ternyata telah mencoreng nama keluarga. Namun, sebelum ia sempat merasa puas, kediaman Huoyu dimusnahkan. Ia kebetulan sedang berada di luar sehingga selamat, lalu menikah dengan Raja Han dan menjadi selirnya.

Belakangan, ia baru tahu bahwa kakaknya menikah dengan Komandan Kiri, Liu Yi. Saat itu, status mereka sudah sangat berbeda: satu sebagai tuan, satu sebagai bawahan. Sayangnya, kehidupan di istana selama beberapa tahun telah menghilangkan keinginannya untuk pamer. Sebaliknya, kehancuran keluarga yang hanya menyisakan mereka berdua membuat perasaan Nyonya Hu menjadi rumit. Namun, karena harga dirinya yang tinggi, ia tidak pernah berinisiatif mencari Nyonya Hu. Hingga setahun lalu, ketika kabar 'kematian' kakaknya terdengar, Nyonya Hu tiba-tiba merasa kesepian.

Kini, setelah bertahun-tahun, mendengar kalimat "tidak ada apa-apanya dibandingkan kakak" kembali membuat ingatan Nyonya Hu melayang ke masa lalu di Kediaman Huoyu.

Melihat Nyonya Hu yang melamun, Ying Zheng perlahan duduk tegak, membungkuk, dan berbisik di telinga wanita itu, "Setidaknya kakakmu berani menunjukkan apa yang ia inginkan. Meskipun melanggar prinsip, demi tujuannya, ia berani mengambil langkah itu. Sedangkan kau, kau menginginkannya, tetapi kau ingin orang lain menganggapmu dipaksa dan tidak sukarela, demi memancing simpati dan rasa iba agar kau terlihat menjaga martabat dan terpaksa."

"Bagaimana menurutmu, Nyonya Hu?" Ying Zheng menatap wanita di depannya dengan senyum cerah, merobek semua kepura-puraan yang ia miliki hingga membuat seseorang merasakan sensasi yang aneh.

"Apakah aku benar-benar seperti itu? Tidak, aku tidak... lalu mengapa aku tidak..."

Nyonya Hu jatuh terduduk di lantai, kehilangan tenaga, wajahnya tampak sangat terpukul. Ia semula merasa sedih karena Han An menyerahkannya, merasa bahwa bukan dirinya yang tidak setia, melainkan Raja Han yang membuangnya, sehingga ia tidak punya pilihan. Namun, setelah mendengar kata-kata Ying Zheng, ia baru sadar bahwa ketika Han An mengkhianatinya, ia pun sebenarnya telah mengkhianati pria itu.

Ia tahu akan bertemu Raja Qin, jadi ia sengaja berdandan secantik mungkin. Mungkin Han An melihat penampilannya itulah yang membuatnya langsung menyerahkannya kepada Raja Qin. Tidak jelas lagi siapa yang mengkhianati siapa lebih dulu, atau mungkin keduanya adalah pengkhianat yang hanya memikirkan kepentingan masing-masing.

"Begitu rupanya, begitu rupanya. Hamba telah tercerahkan." Nyonya Hu perlahan menenangkan pikirannya dan tersenyum pahit. "Ternyata Baginda yang melihat dengan paling jelas. Hamba bahkan tidak tahu bahwa diri hamba begitu rendah. Tubuh hamba yang sudah rusak ini, terserah Baginda akan menghukumnya seperti apa."

Sambil berkata demikian, Nyonya Hu menegakkan tubuh dan bersujud kembali. Saat ia membungkuk, belahan dadanya yang setengah terbuka terlihat begitu misterius di hadapan Ying Zheng. Entah itu tidak sengaja atau disengaja.

"Untuk apa Aku menghukummu?" Ying Zheng menegakkan tubuhnya, melirik sekilas, lalu pandangannya tertuju pada wajah Nyonya Hu. "Kau hanyalah wanita yang berjuang untuk bertahan hidup di dunia yang kacau ini. Kau hanya memiliki status yang sedikit istimewa dan wajah yang lebih cantik. Pergilah bersiap, kakakmu telah pergi melayani Ibu Suri, dan Aku masih membutuhkan seseorang untuk melayaniku."

"Hamba berterima kasih kepada Baginda. Hamba pasti akan melayani Baginda dengan baik." Nyonya Hu segera bersujud. Setelah menyadari hal ini, ia tidak lagi membohongi diri sendiri dan segera menunjukkan sikapnya.

Sebenarnya, ketika ia dilirik oleh Han An yang saat itu masih menjadi Putra Mahkota, ia pun segera menyerahkan diri. Saat itu ia sangat mengerti bahwa sebagai wanita lemah dan cantik, jika tidak memiliki sandaran yang kuat, ia ditakdirkan menjadi mainan orang lain. Karena sama-sama menjadi mainan, ia tentu memilih pria dengan status tertinggi.

Kini, ia hanya kembali menghadapi situasi seperti saat Kediaman Huoyu hancur dulu. Hanya saja, kehidupan di istana Raja Han selama bertahun-tahun telah mengembalikan kepercayaan diri dan harga dirinya, sehingga ia sempat menunjukkan penolakan dan kesedihan karena dikhianati. Namun, tubuhnya sangat jujur; di hadapan Ying Zheng, ia tetap memamerkan kecantikannya. Tujuannya sudah jelas. Dibandingkan orang lain, ia tahu lebih banyak. Ia tahu Ying Zheng membawa pergi kakaknya, jadi ia merasa mungkin tipe wanita seusia kakaknya adalah kesukaan Ying Zheng, dan wanita matang seperti dirinya pasti bisa menarik perhatian Ying Zheng. Hanya saja, ia tidak menyangka bahwa suaminya sendiri telah lebih dulu menyerahkannya.

Inilah sifat manusia. Saat ia menikah dengan Han An, itu bukan karena cinta, melainkan untuk mencari sandaran. Dan bagi Raja Han, Nyonya Hu hanyalah wanita cantik yang pandai memahami isi hatinya. Sebagai Putra Mahkota, Han An dikelilingi banyak wanita, bagaimana mungkin ia menaruh perasaan tulus? Semuanya hanyalah nafsu yang berkuasa. Namun, selama lima atau enam tahun terakhir, kebiasaan Han An yang gila akan minuman keras dan wanita sejak muda telah menguras tubuhnya. Bahkan dengan berbagai obat penguat, ia sudah tidak memiliki energi lagi. Sekarang, yang ia cari hanyalah penghiburan mental dan kepuasan batin, bukan lagi kepuasan fisik.