Bab Seratus Enam Puluh Satu: Aurora

Saat Luokai tenggelam dalam perasaan yang sangat nyaman ini, langit tiba-tiba menjadi warna-warni. Berkas cahaya bagaikan pita-pita berkelebat, dan kulitnya mulai terasa gatal serta kebas, seolah-olah ada energi dahsyat yang meresap ke dalam tubuhnya. Keadaannya persis sama dengan situasi di dekat tengkorak naga hijau pada masa itu. Di bawah pengaruh energi ini, jaringan sel pada tingkat yang paling mendalam menjadi jauh lebih tangguh dan penuh vitalitas.

Hanya saja, energi radiasi yang dipancarkan oleh tengkorak naga hijau saat itu paling-paling hanya mencakup radius seratus meter di sekitarnya, sedangkan energi yang dahsyat ini menyelimuti seluruh dunia sepenuhnya.

Terdengar suara kicauan burung laut di telinganya. Sekawanan besar burung laut berputar-putar dan terbang di langit. Di dalam lautan, ikan-ikan yang tidak terhitung jumlahnya melompat ke permukaan air, termasuk udang dan kepiting yang berebut keluar dari lubang-lubang karang. Bahkan tumbuh-tumbuhan di tepi pantai bergoyang tanpa angin; mereka semua sedang mandi dalam limpahan energi ini.

Luokai memikirkan sesuatu. Berkas cahaya warna-warni di langit ini seharusnya adalah sejenis aurora, tetapi dirinya berada di wilayah subtropis, bagaimana mungkin aurora bisa muncul?

Mengenai bagaimana aurora tercipta, para ilmuwan di kehidupan sebelumnya pun merasa bingung. Pendapat yang relatif seragam adalah bahwa aurora tercipta akibat benturan dan gesekan antara medan magnet di kedua kutub bumi dengan energi partikel kosmik. Dalam keadaan normal, hanya partikel berenergi tinggi yang dipancarkan oleh matahari yang akan bertumbukan dengan bumi, dan garis medan magnet bumi terkonsentrasi di kedua kutub, sehingga aurora biasanya hanya muncul di wilayah kutub. Namun, hari ini aurora justru muncul di wilayah tengah; tanpa diragukan lagi, ada gelombang energi kosmik yang sangat besar sedang melintasi bumi.

Dia juga buru-buru merilekskan jaringan selnya, menjulurkan kesadaran spiritualnya, lalu menarik kembali energi radiasi di sekitarnya untuk diserap ke dalam tubuh. Sayangnya, energi kosmik ini sangat singkat, berlangsung kurang dari satu menit, bisa dikatakan berlalu dalam sekejap. Seiring dengan beransur-angsur memudarnya aurora warna-warni di langit, segala sesuatu kembali normal. Burung-burung mulai kembali ke sarang, ikan-ikan menyelam ke dalam laut, dan tumbuh-tumbuhan berhenti bergoyang.

Luokai menarik kembali kesadarannya dengan perasaan cukup menyesal. Energi kosmik ini seharusnya termasuk dalam energi cahaya, atau bisa juga disebut energi radiasi.

Sebagian besar energi radiasi bersifat cukup destruktif. Jika jumlahnya terlalu banyak, ia akan merusak sel-sel di tingkat yang paling mendalam. Namun, energi kosmik ini sangat lembut, mampu meningkatkan aktivitas sel, bahkan mengubah struktur materi. Luokai sudah merasakan molekul air di lautan menjadi lebih padat, bahkan Bilah Pemutus di tangannya juga terasa sedikit lebih rapat, ukurannya pun menjadi sedikit lebih kecil, sementara ia berdengung kegirangan dengan spiritualitas yang semakin pekat.

Dalam waktu yang sangat panjang sejak kehidupan muncul di bumi, telah terjadi beberapa kali ledakan spesies. Umat manusia tidak mengetahui penyebab ledakan spesies tersebut. Namun, jika dilihat sekarang, kemungkinannya besar hal itu dipengaruhi oleh radiasi kosmik berintensitas tinggi yang muncul secara kebetulan. Bumi bagaikan sebuah spons, menyerap radiasi kosmik dalam jumlah besar dan mengubahnya ke dalam berbagai jenis energi, lalu melepaskannya secara perlahan pada tahun-tahun berikutnya, itulah sebabnya ledakan spesies yang berlangsung selama belasan ribu hingga jutaan tahun bisa terjadi.

Dia melirik mayat-mayat di sekitarnya. Gao Zan, pemimpin bajak laut hiu naga, juga telah dihabisi olehnya dalam sekali tebasan. Perisai air yang terbentuk dari sari pati air di sekeliling tubuhnya tidak memiliki kemampuan pertahanan apa pun; seiring dengan kematian Gao Zan, titik-titik cahaya sari pati air itu pun lenyap di antara langit dan bumi.

Sari pati air seorang elementalist dipelihara secara mendalam oleh kesadaran pemiliknya sendiri, pihak luar tidak dapat mencampuri atau menyerapnya.

Satu-satunya yang masih bernapas di tanah adalah Gaofei. Organ-organ internal pria ini telah hancur berkeping-keping oleh guntur air; bahkan jika Luokai tidak membunuhnya, dia tidak akan bisa bertahan hidup lama.

Bagaikan kebangkitan sesaat seseorang sebelum ajal menjemput, Gaofei sadar kembali. Dia menatap mayat-mayat di sekitarnya dengan tatapan kosong, lalu melihat Luokai. Pandangannya awalnya menunjukkan ketakutan, tetapi kemudian mengendur, dan dia tersenyum getir sambil berkata, "Aku sudah tahu bahwa menginjakkan kaki di daratan pasti akan membuatku bertemu denganmu, hanya saja aku tidak menyangka secepat ini."

Luokai berkata tanpa ekspresi, "Jadilah orang biasa saja di kehidupan selanjutnya."

Gaofei berkata dengan histeris, "Omong kosong! Menjadi manusia itu harus menjadi orang yang berada di atas orang lain. Aku sudah menikmati hidupku sepenuhnya di kehidupan ini, tidak ada penyesalan apa pun bahkan jika aku mati."

"Ada atau tidaknya penyesalan, kamu sendiri yang tahu di dalam hatimu," jawab Luokai dengan tenang, lalu berbalik pergi.

Gaofei menatap punggung Luokai, mulutnya terus-menerus memuntahkan kata-kata kotor, hingga akhirnya dia memuntahkan seteguk darah segar lagi. Cahaya di matanya perlahan meredup, dan tidak lama kemudian napasnya benar-benar berhenti total.

Luokai berdiri di atas bukit, menatap reruntuhan desa nelayan kecil tidak jauh dari situ. Dulu, Desa Pertanian Jiuyuan dengan kejam membantai para nelayan demi menyelundupkan biji-bijian ke para bajak laut di sini. Namun kini, para pelaku utamanya justru tewas di tempat ini juga. Mungkinkah benar ada hukum sebab-akibat yang eksis?

Dalam perjalanan kembali, dia mendapati rumput liar di sekitarnya tumbuh sedikit lebih tinggi. Bukan hanya rumput liar, pohon-pohon buah di kebun buah juga tumbuh semakin lebat. Meskipun energi kosmik tadi hanya berlangsung sebentar, hewan maupun tumbuhan sama-sama memperoleh manfaat yang luar biasa.

Bunga wisteria di ambang pintu telah tumbuh satu inci lebih tinggi. Menyadari kedatangan Luokai, bunga itu melambaikan ranting-rantingnya untuk menyampaikan frekuensi kegembiraan kepadanya.

......

Negara Adidaya Dongyuan, Menara Observasi Bintang Biro Qintian. Beberapa orang tua berpakaian mewah juga menatap pudarnya aurora dengan ekspresi penuh penyesalan. Salah satu orang tua dengan janggut putih panjang berkata dengan penuh kekhawatiran, "Energi kosmik memang akan mendatangkan manfaat yang luar biasa bagi kehidupan, tetapi bagi kita umat manusia, kerugiannya lebih besar daripada keuntungannya."

"Benar, energi yang dilepaskan oleh aurora tadi sangat masif. Kecepatan evolusi spesies akan kembali dipercepat, diperkirakan akan ada banyak sekali makhluk ganas yang lahir kembali."

Seorang orang tua berwajah kuda lainnya menghela napas dan berkata, "Ah, tahun ini benar-benar tahun yang penuh gejolak. Bagian utara diserang hawa dingin ekstrem, sementara bagian selatan secara misterius mengalami suhu tinggi. Jika terus begini, makhluk ganas itu sepertinya akan kembali bergejolak."

"Tuan Yun, menurut Anda apakah ini ulah makhluk luar angkasa? Kudengar di Negara Xingma wilayah selatan, muncul seseorang yang beresonansi dengan niat membunuh. Saat seorang petarung tubuh dari Asosiasi Seni Tubuh pergi untuk menangkapnya, dia diserang oleh makhluk luar angkasa dan bahkan gugur karenanya."

Orang tua berjanggut putih menggelengkan kepala dan berkata, "Entahlah. Aku baru saja kembali usai berkeliling ke berbagai negara. Meskipun bencana-bencana kecil terus terjadi di berbagai negara, bencana besar tidak ada. Saat ini tidak ada tanda-tanda yang menunjukkan makhluk luar angkasa sedang berulah, dan ini juga tidak terlihat seperti perbuatan manusia ataupun makhluk ganas. Aku telah mengundang ketua Asosiasi Elementalist untuk datang ke ibukota guna berdiskusi. Jika iklim yang tidak normal ini terus berlanjut, kita hanya bisa meminta para Grand Elementalist untuk turun tangan."

......

Dampak yang ditimbulkan oleh aurora tadi malam jauh lebih besar daripada perkiraan Luokai. Saat bangun pagi, dia mendapati tanah berpasir dan berbatu di sekitarnya menjadi hijau membentang. Tanah di sini memiliki tingkat salinisasi yang sangat parah, ditambah lagi tidak ada yang merawatnya selama bertahun-tahun, sehingga seharusnya tidak mungkin ditumbuhi tanaman, namun kini tanaman-tanaman itu tumbuh dengan sangat subur.

Ada firasat buruk yang samar-samar muncul di hatinya. Jika di kehidupan sebelumnya peningkatan vitalitas tumbuhan dan hewan tentu saja merupakan hal yang bagus, maka sekarang situasinya tidak lagi demikian. Tumbuhan tidak menjadi masalah besar karena mereka tidak membahayakan keselamatan manusia, tetapi hewan tentu berbeda, terutama dengan keberadaan makhluk-makhluk ganas. Energi dahsyat tadi malam jelas mampu meningkatkan aktivitas sel secara drastis, yang berarti ketahanan makhluk hidup menjadi lebih kuat, dan peluang terjadinya evolusi sebagai respons terhadap perubahan eksternal pun semakin tinggi.

Setelah makan sesuatu, dia pergi ke kebun buah. Tanpa diduga, semua pohon buah tumbuh jauh lebih besar. Anehnya, buah-buahan yang masih mentah berjatuhan ke tanah, dan di seluruh kebun buah hanya tersisa segelintir apel yang masih bergantungan di dahan, dan semuanya sudah matang.

Ada perasaan aneh di dalam hatinya. Segala bentuk kehidupan bertujuan untuk bertahan hidup dan berkembang biak, namun saat ini tumbuh-tumbuhan tampaknya mengabaikan reproduksi dan fokus sepenuhnya pada kelangsungan hidup, atau lebih tepatnya fokus pada kemungkinan evolusi yang mungkin terjadi. Setelah dibaptis oleh energi kosmik tadi malam, mereka semua memiliki peluang untuk berevolusi.

Apakah ini hal yang baik atau buruk?

Luokai malas memikirkannya. Dia memetik sebuah apel merah ranum secara acak; rasanya harum, manis, dan segar. Dia belum pernah memakan apel selezat ini di kedua kehidupannya!