Bab Seratus Enam Puluh Dua: Gempa Bumi

Sayangnya, buah tersebut tidak bisa lagi diseduh menjadi anggur. Luo Kai memetik semua apel yang sudah matang, lalu kembali ke pondok kecil dan membelai Zilan dengan lembut.

Zilan segera merentangkan sebuah dahan untuk melingkari jarinya. Manusia dan tanaman itu saling mengirimkan frekuensi, dan tak lama kemudian Zilan memahami maksudnya. Batang serta daunnya dengan cepat mengerut dan berubah menjadi biji berwarna ungu pucat.

Luo Kai menyimpan biji jelmaan Zilan itu ke dalam kalung, menutupi pintu dan jendela pondok dengan beberapa batu, lalu pergi dengan membawa satu kantong besar apel di punggungnya.

Gelombang panas masih membara di luar, tidak ada satu pun bayangan manusia di tanah liar. Tanah terlihat sedikit retak, tetapi tumbuh-tumbuhan tetap hidup dengan subur. Energi bintang tadi malam membuat daya hidup mereka semakin tangguh. Mereka berjuang membenamkan akar ke dalam tanah yang dalam untuk menyerap air demi melawan gelombang panas.

Luo Kai berjalan di bawah terik matahari. Di sekelilingnya selalu diliputi oleh kesejukan tipis. Ini adalah peran dari sari pati air di dalam tubuhnya yang tidak hanya mengatur suhu tubuhnya sendiri, tetapi juga menarik molekul air tipis di udara untuk berkumpul.

Ia melambaikan tangan ke depan, dan sebuah bola air kecil langsung terkondensasi di telapak tangannya. Kecepatannya jauh lebih cepat tak terhitung kali lipat dibanding sebelumnya. Jika dipikir-pikir sekarang, peningkatan kecocokannya dengan aliran air selain karena kekuatan mentalnya yang meningkat, juga disebabkan oleh khasiat otak Naga Biru. Langit dan bumi membagi Yin dan Yang. Di antara lima elemen logam, kayu, air, api, dan tanah, kayu dan api adalah Yang, logam dan air adalah Yin, sedangkan tanah adalah keseimbangan Yin dan Yang. Naga Biru itu jelas merupakan makhluk buas berwujud sempurna dengan atribut Yin, sehingga otak-otaknya dapat meningkatkan kecocokan pengguna terhadap energi berunsur Yin secara drastis.

Ia berjalan perlahan menyusuri jalan raya. Terlihat lambat, tetapi sebenarnya sangat cepat. Setiap kali melangkah, tubuhnya terasa seperti melayang. Jarak setiap langkahnya setara dengan tujuh atau delapan langkah manusia biasa. Energi bintang tadi malam membuat kebugaran fisik tubuhnya kembali menguat sedikit. Berat badannya jelas bertambah banyak, tetapi ia justru merasa tubuhnya semakin ringan.

Menjelang siang, sebuah kota yang mengepulkan asap batu bara muncul di depan. Itulah Kota Longyang. Kedatangan Luo Kai kali ini adalah untuk mengucapkan selamat tinggal kepada orang-orang yang dikenalnya. Ia tidak memiliki banyak kenalan, hanya dua gadis kecil bernama Xiaozhuo dan Erya.

Begitu sampai di tepi kota, ia langsung sedikit mengerutkan kening, karena udara dipenuhi dengan bau busuk yang sangat menyengat. Di kedua sisi jalan terdapat bangkai kucing dan anjing liar yang membusuk di mana-mana, dengan lalat beterbangan memenuhi langit.

Tidak banyak orang di jalan-jalan kota. Suhu luar ruangan hari ini setidaknya mencapai sekitar empat puluh derajat, sangat panas dan gerah. Orang-orang bersembunyi di dalam bangunan untuk menghindari suhu tinggi.

Luo Kai datang ke Sekolah Olahraga Panshi dan menunggu kedua gadis itu sepulang sekolah. Baru saja menunggu sebentar, sebuah kendaraan berbahan bakar minyak melintas. Seorang pria berusia empat puluh tahunan turun dari sana, berjalan mendekat dengan hormat, lalu berkata, "Apakah Anda Tuan Luo Kai?"

Luo Kai menatapnya dengan heran, lalu mengangguk dan berkata, "Benar."

"Tuan Luo, halo. Saya diutus oleh Penguasa Kota Su. Penguasa Kota ingin mengundang Anda untuk menemui beliau."

Penguasa kota dari Suku Mata Tiga ini memiliki informasi yang sangat luas. Baru saja tiba di Kota Longyang, kehadirannya langsung diketahui oleh pria itu. Luo Kai tidak ingin menemuinya. Su Wenlin telah mencoba memperdayanya secara sembunyi-sembunyi berkali-kali. Baginya, tidak pergi mencari masalah dengan pria itu saja sudah merupakan bentuk kebaikan yang maksimal. Ia menggelengkan kepala dan berkata, "Aku masih ada urusan, jadi tidak bisa pergi. Tolong sampaikan kepada Penguasa Kota Su, kita akan berjumpa lagi di lain waktu jika ada jodoh."

Pria itu tertegun di tempat, tidak tahu harus berbuat apa. Sosok seperti apakah Su Chengbo? Bahkan Adipati Yiwen, penguasa agung Negara Xingma, saja harus bersikap sangat hormat, tetapi pemuda berpenampilan lembut di hadapannya ini justru menolak undangannya.

Tak lama kemudian, bel sekolah berbunyi. Sekelompok besar remaja putra dan putri berbondong-bondong keluar dari gerbang sekolah. Di antara mereka, ada dua gadis yang saling berpegangan tangan dan tampak sangat mencolok. Mereka adalah Xiaozhuo dan Erya. Hampir setahun tidak bertemu, kedua gadis kecil itu tumbuh jauh lebih tinggi. Wajah manis mereka yang tadinya agak tembem kini telah kehilangan kepolosannya, dan bentuk tubuh mereka juga semakin ramping. Mereka sepenuhnya telah menjelma menjadi gadis remaja yang memancarkan semangat masa muda.

"Kakak, Paman."

Xiaozhuo dan Erya adalah orang pertama yang melihat Luo Kai. Mengiringi dua teriakan gembira, wajah kecil Xiaozhuo memerah karena sangat gembira. Tanpa memedulikan apa pun, ia berlari menerjang dan memeluk tubuh Luo Kai.

Pola pikir Erya jauh lebih dewasa. Tidak seperti Xiaozhuo, ia berdiri di samping dengan mata yang tampak berkaca-kaca menahan air mata.

"Wah, gadis kecil ini bertambah berat badan banyak ya." Luo Kai masih belum terbiasa diperlakukan dengan begitu akrab oleh orang lain, lalu dengan lembut mendorong Xiaozhuo menjauh.

Xiaozhuo dengan mata memerah merajuk dan berkata, "Kakak, ke mana saja kamu selama lebih dari setahun ini? Kenapa kamu tidak datang menjengukku?"

Xiaozhuo dan Erya sangat terkenal di sekolah. Saat itu baru saja jam bubar sekolah, dan ada banyak siswa di gerbang sekolah. Mereka semua berhenti, menatap dengan ekspresi heran, sambil menebak-nebak siapakah pemuda berpenampilan lembut ini.

"Ayo, aku traktir kalian makan." Luo Kai tidak begitu suka menjadi pusat perhatian banyak orang. Ia menggandeng tangan kedua gadis itu dan berjalan menuju sebuah restoran terdekat.

Sepanjang perjalanan, Xiaozhuo terusberbicara tanpa henti menanyakan apa yang dilakukan Luo Kai selama setahun lebih ini. Luo Kai tentu saja tidak akan menceritakannya, jadi ia hanya menanggapinya dengan jawaban yang samar-samar.

Setibanya di pintu restoran, ia melihat Erya di samping tampak sedikit murung, lalu bertanya dengan lembut, "Erya, ada apa?"

Erya sadar dari lamunannya, lalu memaksakan sebuah senyuman. "Tidak apa-apa, Paman. Kamu jadi semakin tampan."

Xiaozhuo ikut menimpali, "Betul, betul, Kakak. Apakah kamu punya rahasia agar bisa menjadi semakin tampan?"

Luo Kai tanpa sadar menyentuh wajahnya. Selama kurun waktu ini, seiring dengan penyerapan sari pati air, kulitnya menjadi semakin lembap dan lembut, dan penampilannya pun semakin manis, membuatnya semakin terlihat seperti pemuda tampan berwajah pucat.

Mereka tiba di restoran dan mencari tempat duduk. Ini adalah restoran prasmanan. Xiaozhuo pergi ke meja bar untuk mengambil makanan. Luo Kai melihat Erya tampak tidak fokus. Gadis kecil ini jelas sedang mengalami kerinduan masa remaja. Ini adalah tahap yang pasti dilalui dalam hidup, jadi ia tidak bisa berkata apa-apa selain mengusap kepala kecilnya dengan lembut.

Mata Erya memerah, dan akhirnya ia tidak dapat menahan diri untuk meneteskan air mata.

Luo Kai tertegun sejenak dan bertanya, "Kenapa menangis? Apakah ada hal yang mengganggu pikiranmu? Ceritakan pada Paman."

Dari kejauhan terdengar suara Xiaozhuo, "Kakak, kamu mau makan apa? Hmm... benar, kamu suka makan daging!"

Erya buru-buru menyeka pipinya, lalu menggelengkan kepala dan berkata, "Paman, aku hanya terlalu senang bisa bertemu denganmu."

Tak lama kemudian, Xiaozhuo datang membawa sepiring besar makanan. Melihat ransel di samping Luo Kai, ia mengendus-endus ujung hidungnya dengan kuat, lalu bertanya dengan rasa penasaran, "Kakak, apa yang kamu bawa di dalam ranselmu? Sepertinya ada wangi yang harum."

Luo Kai tersenyum sambil membuka ranselnya, mengeluarkan dua buah apel merah ranum dari dalamnya, lalu berkata, "Cicipi ini, buah buatan sendiri."

Xiaozhuo langsung menggigit apel yang dipegangnya. Sepasang mata jintannya berbinar-binar penuh kekaguman, lalu berseru, "Manis sekali! Kenapa apelnya bisa enak begini!"

Melihat kedua gadis itu makan dengan lahap, Luo Kai merasakan sebuah kepuasan. Ia pun mengambil sebuah apel dan mulai memakannya. Baru saja menggigitnya, tiba-tiba muncul perasaan berbahaya di lubuk hatinya. Ekspresinya mengental, lalu ia berdiri dan mengamati sekeliling. Saat ini adalah waktu makan siang, restoran dipenuhi oleh banyak orang. Para tamu sibuk makan dan mengobrol, tidak ada hal yang tampak tidak normal.

Ia duduk kembali dengan ekspresi yang tidak menentu. Sampai pada tingkat kekuatannya saat ini, indra keenam yang misterius itu sudah hampir menyerupai intuisi murni. Pasti akan terjadi hal buruk sebentar lagi.

Seiring dengan lintasan pikirannya itu, restoran tiba-tiba bergetar hebat. Makanan di atas meja berserakan di lantai. Sebuah retakan yang kasat mata dengan cepat menjalar di permukaan lantai, dan dinding restoran juga dipenuhi retakan padat menyerupai jaring laba-laba. Diiringi oleh suara gemuruh yang beruntun, lelangit semen di atas kepala terus-menerus runtuh.

"Aduh!"

"Tolong... ah!"

Tanah bergetar dengan hebat. Kejadian itu terjadi terlalu mendadak. Di sekeliling telinga dipenuhi dengan berbagai macam teriakan pilu. Dengan satu pukulan, Luo Kai menghancurkan lelangit semen yang jatuh. Dengan masing-masing tangan merangkul satu orang, ia menyergap kedua gadis yang masih berada dalam keadaan bingung itu, lalu menerobos dinding dan melesat ke luar.

Suara gemuruh bagaikan guntur terdengar dari dasar tanah. Itu adalah benturan hebat antara batuan di dalam perut bumi. Gempa bumi!

Seluruh langit dan bumi bergetar. Bangunan beton yang kokoh di dalam kota tampak begitu tidak berarti di hadapan kekuatan alam semesta ini. Bangunan-bangunan runtuh satu demi satu, dan seluruh kota diselimuti oleh debu tebal.