Bab 99 Armada Setengah Armada

“Sudah, sudah, sudah, ada kabar!”

Li Mingbo berlari sambil berteriak, menarik perhatian semua orang. Dari ekspresinya, seolah-olah langit akan runtuh.

Untungnya, Li Mingbo sudah menyadari situasi itu.

Ia melotot ke beberapa perwira staf departemen pelayaran yang sedang tertawa kecil, lalu mengendalikan emosinya dan berjalan menuju Bai Zhizhan.

Meskipun dia masih menjadi perwira staf pelayaran, Bai Zhizhan secara langsung bertanggung jawab atas operasi udara, dan tidak ada kemungkinan terjadinya pertempuran artileri dengan armada musuh. Selain itu, jabatan kepala staf belum diisi, jadi Li Mingbo sering memikul tanggung jawab sebagai kepala staf armada tugas khusus.

Kalau boleh dibilang, tugasnya adalah mengatur staf markas armada dengan baik.

“Barusan kita menerima telegram, Lao Zhu dan Lao Shen sudah ditemukan.”

“Apa!?”

Kali ini, reaksi terkejut Bai Zhizhan membuat semua orang tercengang.

Setelah Li Mingbo mengucapkannya, Bai Zhizhan langsung berdiri dengan cepat, hampir melompat.

“Lao Shen tidak terluka sedikit pun, sementara Lao Zhu hanya mengalami luka ringan. Keduanya sudah tiba di pangkalan angkatan laut Pulau Jiao, dan siap untuk lepas landas besok pagi menuju armada,” Li Mingbo berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Selain itu, lebih dari dua ratus anggota kru pesawat sudah diselamatkan, namun banyak yang terluka parah, terutama pilot pesawat tempur. Mereka yang masih bisa terbang akan kembali ke armada besok pagi.”

“Jadi, armada tugas khusus bisa pulih kekuatan tempurnya besok?”

“Itu adalah Armada Tugas Khusus Udara Pertama,” Li Mingbo menghela napas panjang. “Kebocoran kapal ‘Hengjiang’ sudah terkendali, dan diperkirakan akan tiba di Pelabuhan Chengjiang dalam tiga hari. Kerusakannya cukup parah, bahkan jika berhasil sampai di Chengjiang, perbaikan akan memakan waktu berbulan-bulan.”

“Berbulan-bulan?”

Li Mingbo mengangguk dan berkata, “Untungnya, paling lambat besok pagi, Resimen Udara Angkatan Laut Pertama sudah bisa kembali beroperasi.”

Bai Zhizhan juga mengangguk.

“Oh, hampir lupa. Armada selatan Xia Yi tidak membom depot bahan bakar dan dok apung berkapasitas lima puluh ribu ton di Pelabuhan Chengjiang. Liu Xiangdong menyebutkan dalam telegram bahwa mungkin armada tempur masih menyiapkan serangan ketiga. Karena armada tugas khusus menyerang lebih dulu dan berhasil melukai ‘Jiahe’ pada serangan pertama, serangan ketiga tidak dilancarkan. Bagaimanapun, depot bahan bakar dan dok apung tidak terkena serangan, ini adalah keberuntungan di tengah kesialan.”

Ketika Li Mingbo mengucapkan itu, Bai Zhizhan tidak menyela, hanya mengerutkan alisnya.

Li Mingbo tidak berlebihan; depot bahan bakar dan dok apung lima puluh ribu ton di Pelabuhan Chengjiang setara dengan setengah armada. Jika dilihat dari perspektif jangka panjang, bisa dikatakan setara dengan satu armada penuh.

Nilai depot bahan bakar tidak perlu dijelaskan lebih lanjut, bahkan Mayor Tian Shi dari angkatan laut Xia Yi pun mengetahuinya.

Namun, jika harus membicarakan, nilai dok apung lima puluh ribu ton bahkan lebih tinggi dari depot bahan bakar.

Itu adalah satu-satunya dok apung di pelabuhan selatan kekaisaran yang dapat menampung kapal induk dan kapal utama, dan kekaisaran hanya memiliki dua dok apung semacam itu, satu lagi berada di pelabuhan armada utama di tanah air. Seluruh dunia hanya memiliki lima dok apung raksasa yang mampu menampung kapal utama. Jika mengurangi dua milik Kekaisaran Liangxia, ada dua di Federasi Niulan, dan satu di Kerajaan Bulan, yang menunjukkan betapa strategisnya nilai dok ini. Yang terpenting, hanya tiga negara ini yang mampu membangun dok apung raksasa, dan karena nilai militernya yang besar, ekspornya dilarang!

Setelah perang pecah, dok apung itu menjadi jauh lebih berharga.

Jangan lupa, ada dua belas kapal perang yang rusak akibat pemboman di Pelabuhan Chengjiang!

Tanpa dok apung ini, satu-satunya pilihan adalah memindahkan dok dari Pelabuhan Masting, yang mungkin tidak akan disetujui oleh armada tanah air. Bisa jadi beberapa hari kemudian, armada tanah air juga akan membutuhkan dok apung untuk memperbaiki kapal yang rusak. Jika tanpa dok apung, efisiensi perbaikan kapal pasti akan sangat menurun.

Bahkan dengan asumsi paling optimis, tanpa dok apung, perbaikan kapal perang itu setidaknya butuh tiga tahun.

Sebaliknya, dengan dok apung, waktu perbaikan bisa dipersingkat menjadi satu setengah tahun.

Selain itu, kapal ‘Hengjiang’ yang mengalami kerusakan berat dalam pertempuran juga perlu diperbaiki. Tanpa dok apung, bahkan belum tentu bisa selesai dalam setahun. Dengan dok apung, menurut kabar terbaru, paling lama hanya butuh enam bulan, mungkin hanya empat bulan.

Tentu saja, yang paling membuat Bai Zhizhan senang adalah bahwa Zhu Huasheng dan Shen Pu sudah selamat dari bahaya.

Saat itu, seorang perwira telekomunikasi yang sebelumnya berbincang dengan Li Mingbo datang berlari.

“Laporan, Komandan, tinggal lima menit lagi.”

Li Mingbo terkejut sejenak, lalu melihat jam tangan, sudah pukul 08.25 waktu Kekaisaran. Dia tidak berkata apa-apa lagi, hanya mengalihkan pandangannya ke Bai Zhizhan.

“Sepertinya tidak akan ada perubahan. Persiapkan diri.”

“Siap!”

Setelah perwira telekomunikasi itu berbalik pergi, Li Mingbo mengangguk pada perwira staf komunikasi yang menatapnya, memberi isyarat untuk mengirim perintah ke kapal-kapal lain.

Meskipun jarak ke tanah air Kekaisaran hanya sekitar seratus kilometer, sejak pagi, begitu menerima kabar serangan mendadak di Pelabuhan Chengjiang, Bai Zhizhan memerintahkan armada untuk memasuki status siaga tempur. Semua kapal menjaga radio tetap diam, hanya menerima telegram, tidak mengirim, bahkan radio gelombang pendek tidak diperbolehkan digunakan.

Alasannya jelas, di sisi lain Pulau Jiao ada Dongwangyang.

Selain itu, beberapa ratus kilometer ke tenggara, ada latihan gabungan angkatan laut Xia Yi dan Federasi Niulan di Nanzhuhai!

Dengan kecepatan kapal induk, beberapa ratus kilometer itu hanya perjalanan sekitar sepuluh jam, bahkan jika dimasukkan radius operasi pesawat, tidak sampai sepuluh jam pun.

Jangan lupa, Skuadron Udara Kelima masih beroperasi di Nanzhuhai.

Untuk memantau angkatan laut Kekaisaran, angkatan laut Niulan membangun beberapa stasiun penyadapan radio di Kepulauan Nanzhu, yang dapat menangkap hampir semua frekuensi gelombang radio.

Tak lama kemudian, suara bising listrik terdengar dari pengeras suara.

Itu adalah sistem siaran internal kapal perang, yang saat ini terhubung dengan radio raksasa, sebenarnya sebuah stasiun radio, yang sedang menerima siaran dari Radio Nasional Kekaisaran.

Pada sore hari, markas angkatan laut sudah mengirim perintah.

Jika tidak ada perubahan rencana, atau tepatnya belum menerima informasi perubahan, Perdana Menteri Kekaisaran akan membacakan deklarasi perang terhadap Kerajaan Xia Yi melalui siaran nasional pukul 08.30.

Selama tidak ada kejadian lain, semua awak kapal akan mengatur waktu untuk mendengarkan siaran tersebut.

Pekerjaan terkait sudah diatur jauh-jauh hari, setiap kapal perang dilengkapi radio penerima siaran, dan banyak perwira bahkan memiliki radio sendiri.

Meskipun radio sangat mahal, sebagian besar perwira angkatan laut mampu membelinya.

Sebenarnya, pengumuman peristiwa penting melalui radio bukan hal yang baru.

Sepuluh tahun lalu, setelah Xue Yuanzheng terpilih sebagai Perdana Menteri, ia pertama kali membacakan surat pengangkatan secara langsung melalui radio kepada pendengar nasional.

Sejak itu, siaran radio perlahan menggantikan koran.

Hingga kini, siaran radio telah menjadi satu-satunya cara untuk menyampaikan berita penting secara cepat, terutama berita yang sangat mendesak.

Seperti deklarasi perang, jika diumumkan lewat surat kabar, paling cepat ada jeda satu hari, sehingga tidak bisa segera memberi tahu seluruh militer dan rakyat di seluruh negeri.

Melalui radio, berita bisa sampai ke seluruh negeri hampir seketika.

Selain itu, metode ini juga diikuti oleh negara lain. Misalnya, empat tahun setelah Xue Yuanzheng terpilih sebagai Perdana Menteri, Presiden Federasi Niulan menyampaikan pidato pelantikannya melalui radio.

“Lao Bai, waktunya sudah tiba.”

Li Mingbo terus memandang jam tangan, tepat pukul 08.30, lalu mengingatkan Bai Zhizhan yang sedang terpaku menatap peta laut.