Bab 73: Ragu dan Bimbang

Setelah terbang berputar beberapa kali di atas pelabuhan, lalu melintas di atas waduk terdekat, barulah setelah navigator di belakang kembali memperingatkan bahwa sisa bahan bakar hanya cukup untuk kembali ke armada, You Yong dengan berat hati mengubah arah terbang, sekaligus memerintahkan operator komunikasi yang juga bertugas sebagai navigator untuk mengirimkan telegram.

Saat itu, waktu telah menunjukkan pukul sepuluh lewat lima belas menit.

Empat ratus kilometer jauhnya, di armada bergerak kapal "Kesetiaan".

Ketika perwira komunikasi datang, Tian Shi segera menyambut dan mengambil telegram itu.

Setelah membaca sekilas dengan cepat, Tian Shi berbalik dan menyerahkan telegram itu kepada Letnan Jenderal Lan Yun yang sedang memperhatikannya.

Sungguh mengejutkan, namun sepenuhnya sesuai dengan perkiraan. Sebelumnya mereka memang sudah bersiap mental untuk kemungkinan seperti ini, sehingga tidak sampai panik.

Empat kapal induk Angkatan Laut Liangxia tidak berada di Pelabuhan Chengjiang!

Selain itu, kapal perang cepat yang biasanya bergerak bersama kapal induk juga tidak ada di sana.

Satu-satunya hal yang patut disyukuri adalah, setelah gelombang kedua pengeboman, dua belas kapal perang di Pelabuhan Chengjiang semuanya mengalami kerusakan parah, empat di antaranya telah tenggelam.

Sesuai rencana, tidak perlu dilakukan pengeboman gelombang ketiga.

Karena tidak menemukan kapal induk armada campuran, dan tidak ada pesawat angkatan laut di bandara sekitar Pelabuhan Chengjiang, maka meskipun masih ada kapal perang yang belum tenggelam, gelombang ketiga pengeboman tidak bisa dilaksanakan, apalagi untuk menyerang infrastruktur pelabuhan demi menghancurkannya.

Tugas utama sekarang adalah menemukan armada campuran!

Di mana sebenarnya empat kapal induk sial itu!?

Lan Yun tidak meminta pendapat Tian Shi, melainkan memerintahkan staf untuk memanggil Mayor Yuantian.

Tian Shi sedikit ragu, tidak tahu apakah ia harus mengingatkan Letnan Jenderal Lan Yun.

Dalam telegram yang dikirim oleh You Yong, tepatnya di bagian akhir, disebutkan dengan jelas bahwa depo minyak di Pelabuhan Chengjiang tidak terkena pengeboman, masih utuh dan tidak rusak.

Itu adalah depo minyak utama armada selatan.

Setiap saat, stok minyak berat untuk kapal perang di sana tidak kurang dari satu juta ton, selain itu ada seratus ribu ton solar berkualitas tinggi, serta jumlah avtur yang kurang lebih setara. Jika Angkatan Laut Liangxia sudah bersiap untuk perang dan menambah persediaan bahan bakar, maka stok bahan bakar di sana bisa berlipat ganda.

Apa artinya ini?

Menghancurkan depo minyak berarti melumpuhkan armada selatan sepenuhnya.

Memang tidak bisa menghancurkan seluruh depo hanya dengan satu bom, karena tingkat keamanan depo militer sangat tinggi, tangki-tangkinya tertanam jauh di bawah tanah dan tersebar, sehingga perlu pengeboman terfokus untuk benar-benar menghancurkannya, namun dalam jangka panjang, nilai strategis menghancurkan depo minyak sangatlah besar.

Belum bicara soal lainnya, hanya dengan merusak depo saja, sudah bisa menurunkan efisiensi tempur armada selatan secara drastis.

Yang terpenting, dengan mengirim dua puluh pesawat penyerang kapal, tugas itu bisa diselesaikan.

Tian Shi ragu untuk mengutarakan pendapatnya, alasannya sangat sederhana. Ia dikirim oleh Takano, bukan orang Lan Yun, dan Lan Yun selalu waspada terhadapnya, setidaknya memandangnya dengan sikap berbeda.

Jelas, mengajukan saran yang tidak tepat waktu sekarang pasti tidak akan mendapat sambutan baik.

Saat Tian Shi sedang memikirkan cara yang pas untuk menyampaikan saran itu, Mayor Yuantian pun tiba.

Seperti yang diduga Tian Shi, Lan Yun memberikan tugas baru kepada Mayor Yuantian, yaitu menyesuaikan strategi angkatan udara kapal dan segera mengirimkan tambahan pesawat tempur anti-serangan udara.

Selain itu, ia memerintahkan kapal perang cepat pengawal dan kapal penjelajah berat untuk menyiapkan pesawat amfibi.

Hanya saja, Lan Yun tidak menentukan arah pencarian.

Tidak perlu terburu-buru, persiapan pesawat amfibi untuk lepas landas saja memerlukan waktu lebih dari sepuluh menit, sebelum itu tugas pencarian bisa diatur dahulu.

Yuantian memang orang yang jujur, setelah menerima tugas langsung keluar.

“Mayor, bagaimana menurutmu?”

Tian Shi terkejut sejenak, tak menyangka Lan Yun akan aktif meminta pendapatnya.

Sebelum serangan dimulai, Tian Shi sudah mengusulkan agar pesawat amfibi dari kapal perang cepat dan kapal penjelajah berat digunakan untuk menyisir wilayah laut di sebelah timur dan tenggara. Wilayah pencarian ditetapkan sejauh lima ratus kilometer, hanya perlu menghindari beberapa pulau berpenghuni untuk memastikan operasi berjalan sempurna.

Sayangnya, saran berharga itu ditolak oleh Lan Yun.

Alasannya sederhana: memperluas area pencarian bisa membangunkan musuh, dan belum ada informasi yang menunjukkan adanya ancaman di luar Pelabuhan Chengjiang.

Bagaimanapun juga, Lan Yun adalah komandan armada bergerak, Tian Shi hanya penasihat tamu.

Tradisi Angkatan Laut Siaoi, Tian Shi boleh mengajukan pendapat, namun tidak memiliki kekuatan mengikat, dan pendapatnya pun tidak akan dimasukkan ke laporan operasi.

Dalam tugasnya, penasihat tamu terutama bertanggung jawab mengawasi komandan bawahan.

“Aku tahu, kau tidak setuju dengan caraku memimpin. Tapi, sekarang seharusnya kita mengutamakan Angkatan Laut dan negeri ini, bukan hanya memikirkan karier pribadi.” Lan Yun berkata dengan tenang, namun ancaman dan peringatan tersirat sangat jelas, tidak memberi Tian Shi banyak ruang untuk berkelit.

“Yang terpenting sekarang adalah menemukan armada campuran.” Tian Shi menghela napas, lalu berkata, “Bagaimanapun juga, dua belas kapal perang armada selatan telah dihancurkan, sekarang yang bisa mengancam kita hanya empat kapal induk armada campuran. Temukan keempat kapal induk itu, meski jaraknya terlalu jauh untuk menyerang, setidaknya kita tahu langkah selanjutnya, apakah mencari peluang serangan lagi atau menarik mundur.”

“Kirim pesawat amfibi?”

“Sebaiknya pesawat penyerang kapal.”

Lan Yun mengernyitkan dahi, jelas belum paham maksud Tian Shi.

“Kirim dulu sebagian pesawat penyerang kapal untuk misi pengintaian, setelah kelompok pesawat You Yong kembali, kita punya cukup kekuatan untuk menyerang.”

“Bagaimana kalau armada campuran ditemukan sebelum itu?”

“Kita masih punya puluhan pesawat pengebom, meskipun tidak cukup untuk memusnahkan armada campuran, setidaknya bisa menahan mereka dan memberi waktu untuk serangan berikutnya.”

“Kalau begitu, kita hanya bisa melakukan satu serangan penuh.”

“Jenderal!”

Tian Shi mendadak cemas.

Lan Yun memang dikenal sangat curiga, itu sudah bukan rahasia lagi.

Orang yang curiga biasanya sangat berhati-hati, cenderung ragu dalam mengambil keputusan saat menghadapi masalah.

Namun pada saat genting seperti ini, Lan Yun masih juga ragu, itu sungguh tidak patut.

Tian Shi hanya ragu sejenak, tak sampai setengah detik, lalu segera melanjutkan, “Jenderal, mungkin saja pesawat pengintai armada campuran sedang terbang ke arah kita sekarang. Jika kita tidak segera mengirim pesawat pengintai, kita tidak akan sempat mengatur cukup banyak pesawat tempur sebelum kelompok pesawat You Yong kembali. Meski tidak diserang, saat kelompok You Yong kembali, kita butuh setidaknya satu jam lagi untuk mengorganisir serangan!”

Lan Yun mengerutkan dahi, menatap Tian Shi tanpa berkedip, meski tak bertanya, ekspresinya jelas mempertanyakan: Apakah ini benar-benar serius?

Apa yang sedang ia pikirkan?

Yang pasti, ia sedang mempertimbangkan apakah akan memerintahkan armada untuk berbalik arah dan mundur.

Alasannya sangat sederhana.

Melalui dua gelombang pengeboman, armada selatan telah dilumpuhkan, meskipun sekarang mundur tetap bisa mempertanggungjawabkan pada atasan. Setelah mundur, jika armada tetap utuh, masih bisa terus berhadapan dengan Angkatan Laut Liangxia, dan tetap punya peluang untuk menguasai strategi dalam perang berikutnya.

Kalau sekarang armada habis, lalu apa yang bisa dilakukan ke depannya?

Sebenarnya, Tian Shi sudah tahu mengapa Takano mengirimnya ke armada bergerak, hanya saja ia tak menyangka Lan Yun begitu berhati-hati.

Tentunya, menyebutnya penakut juga tidak salah.

Lucunya, justru karena tidak punya pendirian, Lan Yun mendapat kepercayaan dari Takano, dan setelah Takano menjadi komandan armada tetap, Lan Yun dijadikan komandan armada bergerak.

Mungkin, Takano memang membutuhkan bawahan yang tidak punya pendirian seperti itu.

“Wuuu—”

Saat Tian Shi hendak melanjutkan penjelasan dengan lebih keras, suara alarm terdengar.

Bunyinya panjang.

Itu adalah alarm serangan udara!