Bab 81: Kalah Satu Langkah, Kalah Semua Langkah

Dalam waktu hanya lima menit, Tian Shi sudah menjelaskan seluruh situasi kepada Lan Yun.

Pada serangan pertama tadi, sekitar seratus lima puluh pesawat musuh datang menyerang. Jika seluruh pesawat itu merupakan pesawat tempur yang berpangkalan di kapal induk, atau dengan kata lain semuanya berasal dari kapal induk, maka jumlah kapal induk yang terlibat pasti ada empat. Ini karena dalam kondisi terbaik, satu kapal induk armada Angkatan Laut Liangxia hanya mampu menerbangkan maksimal empat puluh pesawat tempur sekali jalan.

Selain itu, setiap kapal induk armada Liangxia hanya mampu menampung sekitar sembilan puluh pesawat tempur. Artinya, pada serangan berikutnya, kemungkinan besar juga akan ada sekitar seratus lima puluh pesawat tempur yang menyerang.

Kuncinya, gelombang serangan kedua pasti akan tiba dalam waktu satu setengah jam. Berdasarkan intelijen yang telah dikumpulkan sebelumnya, radius tempur pesawat tempur Angkatan Laut Liangxia sekitar empat ratus kilometer. Setelah pesawat tempur "Ikan Terbang" dipasangi torpedo udara seberat lebih dari tujuh ratus kilogram, radius tempurnya bahkan kurang dari empat ratus kilometer, dan kecepatan terbang jelajahnya hanya sekitar dua ratus lima puluh kilometer per jam.

Jika setelah gelombang pertama pesawat serang lepas landas, segera dilakukan pengisian bahan bakar dan amunisi pada gelombang kedua, lalu pesawat segera diterbangkan setelah menerima perintah, bahkan jika harus menyerang pada radius tempur maksimal, gelombang kedua pasti akan tiba sebelum pukul satu siang.

Sekarang waktu sudah menunjukkan pukul sebelas tiga puluh pagi.

Dalam satu setengah jam, apa yang bisa dilakukan?

Bahkan, jangan bicara soal apa yang bisa dilakukan, posisi musuh, yakni armada khusus, pun belum diketahui!

Tentu saja, kalau saja lokasi armada khusus dapat ditemukan, atau setidaknya diketahui keberadaannya, dengan kondisi armada mobile saat ini, yang bisa dilakukan pun tak banyak.

Karena kapal "Jiahe" telah rusak dan kehilangan kemampuan operasi udara, maka seperempat kekuatan tempur pun hilang. Satu-satunya pesawat tempur yang masih bisa dimanfaatkan hanyalah yang sebelumnya telah diterbangkan dari "Jiahe", itupun semuanya harus kembali untuk diisi bahan bakar dan amunisi.

Tersisa tiga kapal induk, dengan sekitar dua ratus pesawat tempur, paling banyak hanya mampu melancarkan dua gelombang serangan.

Selain itu, masih ada sekitar tujuh jam sebelum malam tiba. Jika memperhitungkan waktu bolak-balik penerbangan dan persiapan ulang, waktu yang tersisa hanya cukup untuk dua gelombang serangan.

Bagaimanapun juga, setelah malam tiba, armada mobile harus segera mundur. Karena hanya ada empat kapal tempur cepat, maka pertemuan dengan armada khusus di malam hari harus dihindari.

Kuncinya tetap menemukan armada khusus.

Adapun caranya, Tian Shi pun telah menjelaskan.

Segera dari "Chicheng" harus diterbangkan beberapa pesawat serang yang mampu melakukan misi pengintaian, mengikuti balik rombongan pesawat Liangxia yang pulang, sehingga dalam waktu singkat posisi armada khusus bisa ditemukan.

Selain itu, perlu segera melancarkan serangan; lebih tepatnya, harus mengirimkan gelombang pesawat serang tepat waktu.

Untuk itu, langkah selanjutnya adalah mengumpulkan pesawat tempur dari "Canglong" dan "Feilong" yang tidak terlibat dalam pertahanan udara, masih memiliki amunisi dan bahan bakar yang cukup, lalu membentuk formasi pengawalan maju. Mereka akan mengikuti pesawat serang yang menjalankan misi pengintaian, membersihkan pesawat musuh yang ditemui di sepanjang rute.

Setelah armada khusus ditemukan, mereka bertugas menghadang pesawat tempur pengawal musuh, melindungi gelombang pesawat serang yang akan datang.

Langkah ini juga dapat memancing musuh agar salah mengambil keputusan, sehingga komandan musuh akan mengerahkan pesawat tempur pertahanan udara untuk menghadapi pesawat pengawal yang sebenarnya tidak terlalu mengancam.

Namun, inti dari rencana adalah aksi berikutnya.

Tiga kapal induk yang masih mampu bertempur, secara bergiliran akan menerbangkan pesawat tempur, mulai dari pesawat pengebom lalu pesawat serang, menggunakan skuadron sebagai satuan dasar, dengan komandan skuadron masing-masing memimpin serangan ke armada khusus dari berbagai arah. Sebelum kapal induk lawan dilumpuhkan, kapal perang lain dari armada khusus tidak boleh diserang.

Dengan pengaturan seperti ini, ada satu keuntungan besar: landasan terbang di kapal induk tidak akan lama terpakai.

Secara sederhana, selalu dapat disediakan beberapa pesawat tempur siap di landasan, sehingga jika terjadi hal tak terduga, seperti serangan mendadak, pesawat tempur bisa langsung diterbangkan.

Namun, kekurangannya juga jelas. Karena sebagian landasan terpakai, jarak luncur pesawat saat lepas landas jadi lebih pendek, sehingga pesawat pengebom dan pesawat serang tidak bisa lepas landas dengan bahan bakar penuh. Akibatnya, setelah di udara mereka harus bertindak terpisah, tidak bisa membentuk kelompok besar, sehingga koordinasi saat serangan menjadi sulit.

Tidak diragukan lagi, tingkat keberhasilan serangan pasti menurun, dan kerugian pun akan lebih besar.

Tian Shi dengan tegas menyatakan, jika pesawat tempur Angkatan Laut Liangxia bisa melancarkan serangan terpisah, kenapa milik Angkatan Laut Xiayi tidak bisa?

Intinya, tujuan utama dari serangan awal ini bukanlah untuk menghancurkan armada khusus, tetapi untuk menahan laju serangan armada khusus.

Kapal kelas "Longjiang" milik Angkatan Laut Liangxia, dalam kondisi normal dapat membawa delapan puluh empat pesawat tempur, dan dalam pertempuran bisa menampung hampir seratus pesawat.

Selain itu, armada khusus bertempur di perairan dekat wilayah sendiri, kemungkinan besar sudah mendapat perlindungan dari pesawat tempur pangkalan darat, sehingga tidak perlu terlalu memikirkan pertahanan udara armada.

Secara teori, armada khusus mampu melancarkan tiga gelombang serangan tanpa henti!

Seperti telah disebutkan sebelumnya, kekuatan armada mobile yang tersisa hanya mampu melancarkan dua gelombang serangan.

Menurut Tian Shi, baik Bai Zhizhan maupun Liu Xiangzhen yang memimpin armada khusus, pasti akan tanpa ragu mengerahkan seluruh pesawat tempur untuk menyerang.

Kedua perwira muda itu sama-sama penganut doktrin kemenangan lewat serangan.

Karena sudah tidak sempat lagi mencegah armada khusus melancarkan gelombang kedua serangan, satu-satunya harapan, yang juga menentukan kemenangan atau kekalahan, adalah apakah bisa mencegah armada khusus melakukan gelombang serangan ketiga. Jika bisa, masih ada sedikit peluang menang, setidaknya tidak akan menjadi lebih buruk. Jika gagal, armada mobile pasti akan mengalami kehancuran total pada suatu waktu di sore hari, dan belum tentu bisa mengoordinasikan sisa pesawat tempur untuk melakukan serangan balasan.

Singkatnya, sekali kalah, selanjutnya akan terus kalah.

Jika tidak dapat merebut kembali inisiatif, maka akan terus berada dalam posisi tertekan dan hanya bisa menerima serangan.

Ini bukanlah ancaman kosong belaka; hal itu telah berkali-kali terbukti dalam simulasi perang.

Untuk meyakinkan Lan Yun, Tian Shi juga menekankan bahwa para pilot armada mobile adalah para elit Angkatan Laut Xiayi. Bahkan dalam situasi paling sulit sekalipun, mereka pasti dapat menyelesaikan tugas. Asal diberi kesempatan, mereka akan membalas kepercayaan komandan dengan aksi nyata.

Ketika Tian Shi berkata demikian, Yuan Tian berdiri di sampingnya, menunjukkan semangat juang yang tinggi untuk menghancurkan armada khusus.

"Jenderal, masa depan angkatan laut dan kelangsungan negeri bergantung pada kesempatan ini!"

Akhirnya, Tian Shi tidak lupa menekankan sekali lagi.

Asal menyangkut negeri, meski Lan Yun biasanya berhati-hati, kali ini pasti akan tergerak hatinya. Lagi pula, setiap perwira angkatan laut menjadikan kejayaan dan kemunduran negeri sebagai tanggung jawab pribadi.

Untungnya, kali ini Lan Yun tidak ragu.

Melihat Lan Yun mengangguk, Tian Shi tidak berani membuang waktu, segera memandang ke arah Yuan Tian.

Yuan Tian pun tidak banyak bertanya, langsung berdiri tegak dan memberi hormat, lalu berbalik dan berlari meninggalkan jembatan komando. Jelas sekali, dia juga khawatir Lan Yun akan berubah pikiran.

Dengan cepat, Yuan Tian tiba di pusat operasi udara di bagian bawah pulau kapal, yaitu ruang tunggu pilot.

Puluhan komandan kru, atau pilot, sudah siap siaga.

Yuan Tian tidak langsung membagi tugas, melainkan terlebih dahulu mencari Letnan Jo Ben, komandan skuadron pesawat serang, dan memerintahkannya segera menerbangkan pesawat serang 97 untuk membuntuti pesawat musuh yang pulang.

Selain itu, beberapa pesawat serang lain juga harus segera diterbangkan, memastikan bisa mengikuti musuh dan menemukan posisi armada khusus.

Dia sendiri tidak langsung menjalankan misi pengintaian, bukan karena ingin mengincar jasa, apalagi takut, melainkan pesawat pribadinya belum selesai diperbaiki. Saat menyerang Pelabuhan Chengjiang, pesawatnya tertembak senapan mesin anti-pesawat, tubuh pesawat berlubang di belasan tempat. Meski tidak terlalu parah, tetap butuh waktu untuk menambal lubang tersebut.

Tentu saja, Letnan Jo Ben sebagai komandan skuadron pesawat serang sudah sangat berpengalaman dan dapat diandalkan.