Bab Seratus Lima Puluh Lima: Pasca Bencana

Luo Kai diam-diam memasuki kota. Kobaran api di sekeliling, bangunan-bangunan yang runtuh, serta makhluk buas yang merajalela bersama-sama membentuk pemandangan akhir zaman.

Sepanjang perjalanan, ia sama sekali tidak melihat manusia yang masih hidup. Sebaliknya, cukup banyak makhluk mutasi yang saling bertarung habis-habisan demi memperebutkan makanan.

Di jalan di depan, beberapa makhluk mutasi yang menyerupai hyena sedang mengeroyok seekor banteng mutasi dengan tanduk yang sangat lebar.

Selain ternak yang dipelihara oleh manusia, alasan mengapa makhluk mutasi disebut sebagai makhluk mutasi adalah karena selain perubahan pada fisik mereka, kebiasaan mereka juga telah berubah. Mereka tidak lagi membedakan antara herbivora atau pemakan tumbuhan, melainkan menjadi omnivora. Mereka memakan apa saja. Dalam kondisi yang sangat kelaparan, kayu, lumpur, serta apa pun yang mengandung bahan organik juga akan mereka gigit.

Banteng mutasi ini bukanlah tandingan yang mudah. Ia menerjang liar di jalanan bagaikan sebuah buldoser. Seekor hyena yang tidak sempat menghindar, terlempar hingga sejauh belasan meter oleh sepasang tanduk banteng mutasi tersebut.

Hanya saja, jumlah hyena sangat banyak dan kerja sama di antara mereka sangat kompak. Dua hyena terbesar di depan menarik perhatian banteng mutasi, sementara hyena-hyena lainnya mengelilingi dada, perut, dan bagian belakang banteng untuk mencari kesempatan menyerang.

Meskipun banteng mutasi memiliki kekuatan yang tiada tara, ia tetap kalah jumlah. Tidak lama kemudian, banteng itu berhasil diterkam dan dirobohkan ke tanah oleh kawanan hyena. Begitu terjatuh, kawanan hyena langsung mengerumuninya. Mulut-mulut yang tajam merobek kulit dan daging, lalu langsung menelannya ke dalam perut tanpa mengunyahnya terlebih dahulu.

Kawanan hyena ini memiliki temperamen yang sangat pemarah. Seekor hyena merebut sepotong tulang rusuk yang masih berbalut daging dari dekat mulut hyena kudisan lain, yang seketika memicu kemarahan hyena kudisan tersebut. Kedua binatang buas itu langsung saling menggigit dengan beringas.

Tidak lama kemudian, seluruh tubuh banteng itu habis dilahap. Kawanan hyena bahkan tidak membiarkan kerangkanya tersisa. Rahang atas dan bawah mereka yang kuat menggerogoti tulang, berniat untuk menjilat dan memakan sumsum di dalamnya.

Luo Kai melewati mereka dengan ekspresi tanpa emosi. Pemandangan bagaikan neraka di sekitarnya tidak menimbulkan riak yang besar di dalam hatinya. Sejak malam di tepi pantai kemarin, kondisi mentalnya telah berubah sekali lagi.

Jika melihat pemandangan seperti ini di masa lalu, niat membunuhnya pasti akan meluap-luap. Namun saat ini, segala hal yang terjadi di sekitarnya tampak bagaikan angin lalu di dalam hatinya, sama sekali tidak mampu membangkitkan perubahan emosi apa pun. Energi aura pembunuh yang penuh kebencian di dalam kota juga tidak mampu mempengaruhi fluktuasi kesadarannya. Ia merasa begitu tenang hingga ia sendiri pun merasa sedikit luar biasa.

...

Ia berubah menjadi sebersit asap tipis yang melintasi kota tempat makhluk buas merajalela. Pertama-tama ia mendatangi halaman kecil Nenek Hua. Gempa bumi tidak memberikan dampak yang terlalu besar di tempat ini. Halaman kecil itu masih utuh, tanaman-tanaman di halaman tetap tumbuh dengan subur, tetapi tidak ada jejak keberadaan manusia sama sekali.

Jika dipikir-pikir sekarang, Nenek Hua juga sangat misterius. Ia tampak sangat memahami makhluk dari luar dunia, bahkan mengetahui susunan kehidupan makhluk luar dunia tersebut. Kematian mendadak Lu Qing bukanlah perkara yang sederhana.

Menghirup aroma akrab yang tersisa di halaman itu, ia menghela nafas pelan lalu berbalik pergi. Ia kemudian mendatangi Sekolah Olahraga Batu Keras. Tempat ini telah dikuasai oleh seekor makhluk buas jenis ular berkepala dua dengan perut yang buncit, sedang melingkar dan tidur siang di lapangan.

Luo Kai mencabut Pedang Pemutus, sedikit menghimpun kekuatannya, lalu melesat keluar dari kegelapan. Kilatan pedangnya berputar dengan cepat di sekeliling ular raksasa itu bagaikan sehelai kain sutra. Dua buah kepala dengan darah yang memancar jatuh ke tanah. Ia melirik sekilas dengan acuh tak acuh pada bangkai ular aneh yang masih terus mengejang dan meliuk-liuk itu, lalu melangkah masuk ke dalam area sekolah.

Ular aneh ini hanyalah seekor makhluk buas pada masa pertumbuhan, kekuatan fisiknya jauh dari kata mampu menahan ketajaman bilah pedangnya.

Makhluk buas dibagi menjadi masa bayi, masa pertumbuhan, masa dewasa, dan wujud sempurna di tahap akhir. Setiap kali naik ke tingkat berikutnya, akan terjadi perubahan yang mengguncang langit dan bumi. Makhluk buas pada masa bayi kurang lebih setara dengan tingkat Petarung Tubuh manusia. Begitu naik ke masa pertumbuhan, Petarung Tubuh tingkat tinggi pun bukan lagi tandingan mereka. Sementara makhluk buas pada masa dewasa bahkan sedikit lebih tangguh daripada Master Tubuh manusia. Dan makhluk buas berwujud sempurna di tahap akhir adalah eksistensi yang mampu menghancurkan langit dan bumi, sama seperti Kota Longyang, yang dalam sekejap musnah tak bersisa oleh makhluk buas berwujud sempurna.

Kemampuan yang dikuasai oleh setiap makhluk buas berbeda-beda, begitu pula dengan kekuatan tempur yang sebenarnya. Sebagai contoh, Ratu Serangga yang dibunuh oleh Luo Kai beberapa waktu lalu, meskipun sudah berada di masa dewasa, tidak memiliki sarana serangan apa pun begitu lepas dari perlindungan kumpulannya. Kehebatan Ratu Serangga terletak pada sifatnya sebagai makhluk koloni. Jika ia dapat mengendalikan pasukan serangga yang tak terbatas, maka kekuatan tempurnya akan sebanding dengan makhluk buas berwujud sempurna!

Alasan mengapa manusia membedakan antara makhluk buas dan makhluk mutasi adalah karena keduanya tidaklah sama. Makhluk mutasi tidak memiliki kecerdasan yang tinggi, dan sebagian besar waktu bertindak sesuai insting. Sebaliknya, makhluk buas memiliki kecerdasan yang sangat tinggi serta potensi evolusi, bahkan secara bertahap merintis peradaban mereka sendiri—yaitu peradaban biologis bumi saat ini, di mana manusia hanyalah salah satu cabang spesies di bawah peradaban ini.

Di dalam area sekolah, tampak jelas telah terjadi pertempuran yang sangat sengit. Bau mesiu sangat pekat, dan tanah dipenuhi dengan mayat-mayat yang hancur, baik manusia maupun makhluk mutasi, tetapi tidak ada satu pun manusia yang hidup.

Dua ekor makhluk buas berwujud sempurna pada siang hari tadi terutama bertujuan melakukan penghancuran. Selain dirinya dan Su Chengbo, mereka tampaknya meremehkan untuk turun tangan berburu manusia biasa secara langsung. Setelah gempa bumi, seharusnya ada banyak penyintas yang telah melarikan diri.

Luo Kai berdiri dengan tenang di atas sebuah gedung di sekolah olahraga yang masih utuh selama beberapa saat. Ia merasakannya cukup lama tetapi tidak menemukan aura manusia yang masih hidup. Saat bersiap untuk pergi, ia melihat sosok seorang pria berambut pirang di lapangan, dengan mengendap-endap mendekati makhluk buas yang baru saja ia bunuh, lalu membungkuk dan menghirup darah segar itu dalam-dalam.

Bukankah orang ini adalah pria yang tampak seperti vampir kemarin? Luo Kai melayang turun dengan lembut dari lantai atas, lalu berjalan mendekat dan bertanya, "Apa yang sedang kau lakukan di sini?"

Pria berambut pirang itu terkejut sesaat. Begitu melihat bahwa itu adalah Luo Kai, ia buru-buru bersujud di tanah dan berkata dengan ketakutan, "Aku tidak tahu bahwa Anda ada di sini, Yang Mulia Leluhur Darah, aku akan segera pergi!" Setelah berkata demikian, ia buru-buru mundur.

Tatapan Luo Kai bergerak, lalu ia berkata, "Tunggu sebentar, apakah kau tahu situasi di dalam kota? Adakah orang yang berhasil melarikan diri?"

Pria berambut pirang itu merangkap di tanah dan berkata dengan sangat hati-hati, "Setelah Huoluan dan Dilong pergi, banyak orang yang meninggalkan tempat ini. Aku tidak tahu siapa yang ingin Anda cari, tapi aku bisa membantu."

"Kau kenal kedua makhluk buas itu?" Luo Kai merasa sangat heran.

Pria berambut pirang itu menjawab dengan hormat, "Kampung halamanku berada di sebelah selatan lautan, bernama Benua Xinwei—oh, maksudnya adalah Tanah Kutub Merah yang sebutan oleh Benua Timur. Huoluan dan Dilong berasal dari sana. Banyak makhluk buas di sini yang berasal dari tempat itu."

Luo Kai maju beberapa langkah dan terus bertanya, "Ceritakan padaku bagaimana sebenarnya ini bisa terjadi. Mengapa makhluk buas dari tempat kalian menyerang tempat ini?"

Pria berambut pirang itu tampaknya tidak mampu menahan aura kaum bangsawan yang terpancar dari tubuhnya, sehingga ia mundur sedikit ke belakang sebelum berkata, "Tempat kami telah mengalami suhu panas yang terus-menerus sejak tahun lalu. Tahun ini, suhu di luar ruangan setidaknya mencapai tujuh puluh hingga delapan puluh derajat. Daratan retak-retak, segala sesuatu layu, dan kehidupan tidak dapat bertahan hidup. Itulah sebabnya mereka melakukan penyeberangan laut dalam secara besar-besaran untuk mencari daratan yang cocok."

"Apakah di tempat kalian juga ada negara manusia?"

"Ada. Tempat kami adalah sebuah negara bernama Kerajaan Bersatu Xinwei dengan populasi ratusan ribu jiwa. Tiga bulan lalu, Raja mengerahkan armada kapal untuk menyeberangi laut dalam, tetapi malang mereka berpapasan dengan makhluk buas Penelan Langit. Hanya aku yang pernah mendapatkan berkah dari seorang Leluhur Darah di Benua Barat, sehingga bisa selamat secara kebetulan."

Luo Kai mengerutkan kening. Tampaknya orang ini benar-benar seorang vampir. Ia berkata, "Artinya kau sudah datang sejak lama. Mengapa tidak memperingatkan para penguasa negara ini?"

Pria berambut pirang itu mendongak dengan bingung. "Kami adalah Bangsa Darah yang mulia. Untuk apa kami memperingatkan manusia yang rendahan."

Tubuh Luo Kai bergidik, hampir saja ia mencabut pisaunya untuk membunuh orang suci ini. Ia melambaikan tangan untuk mengusir dan berkata, "Pergilah. Jangan biarkan aku melihatmu lagi setelah ini."

Pria berambut pirang itu merasa seolah mendapatkan pengampunan besar. Ia mundur perlahan sambil membungkuk bersujud di setiap langkahnya.